Дрог…

Дрог…

Бам!

-О нет, с тобой всё в порядке?

-М-могли бы вы ехать чуть медленнее? Карета слишком сильно трясётся.

-Это из-за плохих дорог, хм… Будет трудно.

Кучер что-то бормотал себе под нос, жалуясь на то, что ему приказали отвезти их на окраину города. Однако карета, которую Соль и остальные арендовали на определённый срок, тоже была не слишком удобной.

Тем не менее, это было значительным улучшением по сравнению с теми днями, когда им приходилось ходить повсюду пешком.

-...

-Хм...

Они молчали с тех пор, как Соль Хон решила, что хочет пойти на Улицу Доккэби.

«Не то чтобы это было особенно приятное место».

Улица Доккэби была похожа на трущобы, на малоразвитый район на задворках Хон Ён.

На самом деле, большинство преступников Хон Ён родились там, из-за чего многие жители города смотрят свысока на тех, кто приехал из этого района.

Эта ситуация сохранялась так долго, что стало трудно понять, то ли на них смотрели свысока, потому что они были преступниками, то ли они стали преступниками, потому что на них всю жизнь смотрели свысока.

Улица Доккэби была местом, где причины и следствия были настолько переплетены, что их невозможно было распутать, не говоря уже о том, чтобы разрешить.

«Это рассадник преступности… и вид у неё не слишком приятный».

Будь то жалость или отвращение, Улица Доккэби не вызывала у посетителей никаких положительных эмоций, и мало кто хотел туда идти.

Трясись, трясись…

-Хм...

Чи Ву, который стоял, скрестив руки на груди, наконец нарушил молчание.

-Но есть ли какая-то причина, по которой ты должна была прийти сюда?

-Тебе не нравится улица Доккэби, Чи Ву?

-Не сказать, что не нравится, просто… люди там не очень добрые. Там также много сомнительных личностей.

-Ты не ошибаешься, большинство людей там такие. Однако не все.

-Ты близка с Ю Шин?

-Да, я часто его навещала. Хотя в последнее время мне было трудно туда добираться.

Ю Шин.

«Впервые слышу это имя».

Учитывая, что Соль Хон упомянула, что была близка с ним, он, вероятно, был примерно её возраста.

Если бы не это, то тот факт, что Соль, который неоднократно бывал в Хане, не знал его имени, говорил о том, что он появился совсем недавно.

Конечно, это были всего лишь его предположения.

«В конце концов, я тоже не всё знаю об Улице Доккэби».

Затем Соль задал им двоим вопрос.

-Этот Ю Шин человек известный?

-Не знаю, стоит ли называть его известным, но… — начал Чи Ву. — Он занимается благотворительностью на Улице Доккэби.

-Там есть несколько человек, которые занимаются благотворительностью, не так ли?

Бесчисленное множество благотворителей пытались помочь улице Доккэби, подметая улицы, убирая битое стекло и ремонтируя дома.

Однако в конце концов всё всегда возвращалось в своё обычное состояние.

-Есть, но… хм...

Чи Ву терпеливо ждал, когда Соль Хон заговорит.

Поскольку Ю Шин был другом Соль Хон, он старался не говорить ничего, что могло бы её расстроить.

Почувствовав это, вместо него ответила Соль Хон.

-Ю Шин - член племени Глаз Души.

-Племя Глаз Души!

Племя Глаз Души.

Как и следовало ожидать от небольшого, угасающего племени, состоящего всего из нескольких человек, слухи о Ю Шине распространялись, учитывая его принадлежность к этому племени.

-Племя Глаз Души, ха...

В некотором смысле племя Глаз Души было тесно связано с историей Хана. Хотя их уникальные способности позволили им возвыситься вместе с Драконом, по иронии судьбы, именно из-за этих способностей обычные граждане Империи дискриминировали их.

В конце концов, людям свойственно отвергать тех, кто от них отличается.

«Я не ожидал встретить здесь представителя племени Глаз Души. Получается, это значит…»

Как и следовало ожидать от племени с короткой продолжительностью жизни, у них была собственная сеть обмена сообщениями, напрямую или косвенно.

Хотя они и не были близки, каждый из них хотя бы примерно представлял, как обстоят дела у остальных и где они находятся.

Однако Соль знал об этом, потому что у него были связи с племенем Глаз Души.

Точнее, это была его фигура, Хе Мён, Великий Добродетель, у которого были эти связи.

-Хе Мён, присаживайся сюда!

-Что на этот раз, Ми А? Ты снова собираешься размазать моё лицо?

-Нет! На этот раз я точно создам шедевр! Хотя быть художником, рисующим твоё уродливое лицо, непросто!

-Мне кажется, даже тот, кто никогда меня не видел, смог бы нарисовать мой портрет точнее, чем ты, Ми А…

-Ха-ха-ха! Это потому, что я тоже никогда как следует не рассматривал твоё лицо, Хе Мён!

Затем Соль представил себе маленькую, юную девочку.

Она была ребёнком, который потерял зрение ещё до того, как достиг совершеннолетия, из-за своей огромной силы.

«... Ми А».

Услышав о племени Глаз Души, Соль заинтересовался местонахождением Ми А.

«Интересно, у неё всё хорошо?..»

Решая, стоит ли задать несколько вопросов о Ми А, когда он встретит Ю Шина, Соль ещё раз огляделся.

-Хм... Каждый из них выглядит как заноза.

Соль Хон и Чи Ву обсуждали предстоящие испытания Войны Драконов, пока Соль погружался в свои мысли.

Они пытались выбрать подходящее задание для своего следующего испытания.

Однако им всё ещё предстояло найти тот, который они сочли бы «подходящим».

-Хм… Сайгон, Шестиугольная Змея, подчинение… уничтожение Кровавых Бандитов… разрешение кризиса с Чёрными Пороховыми Пиратами в Восточном море… Ни один из этих вариантов не является хорошим. Почему все задания, которые можно выполнить с помощью силы, дают так мало очков?

Все испытания, которые перечислил Чи Ву, подтвердил и Соль.

В этом испытании, несмотря на то, что Соль Хон могла выбирать, что ей нравится, количество набранных баллов значительно различалось.

-Почему они награждают больше за возвращение предметов?

По правде говоря, рассуждения, стоящие за этим, имели смысл.

Цветам Дракона особо нечего было показывать во время покорения или уничтожения.

В то же время ценные предметы часто было трудно приобрести, или у них уже были владельцы, что давало архивариусам больше возможностей для оценки, в том числе при принятии решений.

Именно по этим причинам такие испытания приносили больше очков. И, конечно, между испытаниями по поиску предметов были различия в количестве очков.

Тот, кто давал наибольшее количество очков, был…

«Вот это».

Возвращение Светящегося Колокольчика.

Это был легендарный колокольчик размером с яйцо, известный своей способностью сдерживать зло своими громоподобными звуками.

«Светящийся Колокольчик, ха...»

Шух…

Чи Ву отложил свиток в сторону.

-Найти Светящийся Колокольчик? Как, чёрт возьми, мы его найдём, если не знаем, где он?

Большинство людей слышали о Светящемся Колокольчике только в легендах. Никто не знал, где он находится, не говоря уже о том, существует ли он на самом деле.

«Да... Светящийся Колокольчик».

Соль видел его раньше.

Он видел его очень, очень близко.

Несколько секунд спустя…

Скрип…

-Я подожду на окраине, - сказал кучер.

-Хорошо.

Кучер быстро уехал с Улицы Доккэби на своих лошадях, оставив Соля, Соля Хон и Чи Ву.

-Тебе не кажется, что нам стоит взять с собой еду? — спросил Чи Ву. — Возможно, будет неплохо бросить её детям, если они набегут толпой…

-Нет, проявлять сочувствие к кому-либо на Улице Доккэби опасно. Не все опасны, но есть и такие.

Казалось, что Соль Хон многое знала об Улице Доккэби.

Учитывая, что Соль Хон умела управлять Большим Солдатом и много знала о трущобах, она обладала уникальным преимуществом, которого не было у других.

Оружие, которое невозможно описать.

-Опасно? — рассмеялся Чи Ву. — Не волнуйся, если они полезут внутрь, я…

-...

-Я просто остановлю их.

-Да, лучше не ввязываться ни в какие драки. Всё, что нам нужно сделать, — это встретиться с Ю Шином, не привлекая к себе внимания.

-Да, давай остановимся на этом.

Если бы люди с Улицы Доккэби узнали, кто такая Соль Хон, они бы набросились на неё, угрожая её статусу и богатству.

-Давай будем осторожны, я буду впереди.

-Ты знаешь дорогу?

-Соль Хон будет вести меня, конечно же!

-Да, хорошо.

Все трое шли гуськом, Чи Ву шёл впереди, а Соль прикрывал тыл.

Такое расположение гарантировало, что Соль Хон будет защищена со всех сторон, и никто не сможет причинить ей вред.

Шаг…

Шаг…

В переулке было зловеще, тени, казалось, метались от одного угла к другому.

-Они наблюдают за нами, верно? - спросил Чи Ву.

-Я чувствую их взгляды, - ответил Соль.

Хотя они не чувствовали враждебности, это определённо не было гостеприимством.

-П-простите меня...

Несколько человек начали подходить к ним, пытаясь выпросить денег. Несмотря на это, Соль Хон без колебаний прошла мимо них, не теряя ни секунды.

Соль задумался, стоит ли ему попытаться отпугнуть их или нет.

«Пока понаблюдаю».

В этот момент из темноты выскочили двое детей, мальчик и девочка, которые, похоже, были братом и сестрой. На вид им было лет по шесть-семь.

-Отдай мне свои деньги!

-Д-дай нам денег!

На этот раз у Чи Ву не было другого выбора, кроме как остановиться.

Было почти забавно видеть, как маленькие дети пытаются им угрожать. Их наглость скорее веселила, чем пугала.

-Разве ты не слышишь, как урчит мой желудок? Деньги! Дайте мне денег!

-Ага! Мы не ели несколько дней!

Несмотря на заявления, что они не ели несколько дней, их лица были пухлыми и ухоженными. Это была явная ложь.

-Хах...

Когда Чи Ву попытался пройти мимо них, эти двое сделали нечто странное.

Бам…

-Ты должен наступить на меня, если хочешь перейти дорогу!

-Да, наступи на нас!

-Дайте нам денег! Тебе придётся растоптать нас, чтобы пройти мимо!

-Это будет больно, хотя...

Затем Соль увидел несколько вариантов.

[[Несколько таинственных детей подошли к вам и попросили денег. Что вы ответите?]

1. Как вы смеете просить денег? Вам должно быть стыдно!

2. Сколько вам нужно?

3. У нас нет денег.

4. О, нет… Ты, должно быть, очень сильно проголодался…

5. [Опасности: Дурная слава, критика, самосуд] Наступите на них, когда будете идти.

……]

Хотя было несколько жёстких вариантов, Солю не нужно было принимать решение.

Соль Хон улыбнулась, прежде чем наклониться.

-Я пришла сюда, чтобы повидать Ю Шина.

Двое детей, лежавших на полу, немедленно встали.

-Что? Ты знаешь Ю Шина?

-Ты знаешь Ю Шина?

__

- Тц! Нас поймали!

- Дети в наши дни такие страшные…

__

Соль Хон кивнула в ответ.

-Ты знаешь, где он?

-... Мы отведем вас к нему. Следуйте за нами!

Каким-то образом у них оказались проводники.

Пройдя довольно большое расстояние, они подошли к глинобитной хижине, которая выглядела так, будто её в любой момент могло смыть дождём.

У двери стоял на страже крупный, мускулистый мужчина. Даже на первый взгляд он выглядел как человек, который может быть замешан в тёмных делах.

-Кто вы, чёрт возьми, такие?

Вместо них ответили дети.

-Они говорят, что они друзья Ю Шина!

-Его друзья? Подождите здесь.

Удивительно, но он оказался приятнее, чем можно было предположить по его внешности.

Пока все трое стояли снаружи, отряхиваясь, кто-то вышел из глинобитной хижины.

-Кто… Ах!

Молодой человек с повязкой на глазах высунул голову за дверь.

Это был Ю Шин.

-Ю Шин!

-Этот голос… Соль Хон, давно не виделись.

-Ага!

Когда Ю Шин наконец вышел на улицу, чтобы подойти к Соль Хон, она тоже подошла к нему. Затем они обнялись, как друзья, которым приятно снова видеть друг друга после долгой разлуки.

Затем они рассмеялись, прежде чем продолжить разговор.

-Ах, точно. Пожалуйста, входите.

Затем их провели в дом Ю Шина, где их встретили десятки детей.

Дети молча наблюдали за группой Соля.

Глоток…

Чи Ву проглотил слюну.

Несколько секунд спустя…

-Ай! Эй, не дёргай меня за уши! — закричал Чи Ву.

-Ха-ха-ха! Как круто! Собачьи уши! У него собачьи уши!

-Я волк!

-Собачка! Ха-ха-ха! Такая пушистая!

-Аааа-а!

__

- Для Чи Ву все кончено.

- Он был выбран ими самими.

- У него есть талант стать дядей.

__

Пока Чи Ву, Соль и Агония играли с детьми, Соль Хон беседовала с Ю Шином.

«Возможно, будет лучше оставить этих двоих в покое».

Было ясно, что разум и тело Соль Хон были истощены после прохождения одного Испытания Дракона за другим. Поняв это, Чи Ву кое-что добавил.

-Уверен, Соль Хон — единственный Цветок Дракона, который когда-либо бывал на Улице Доккэби! Не могу поверить, что я тоже там побывал…

Наслаждаясь разговором с Ю Шин, Соль Хон смеялась снова и снова.

-Похоже, ей весело, - сказал Чи Ву.

-Ага.

-Время от времени выходить куда-нибудь — это хорошо. Главное, чтобы это было время от времени.

-Да?

-И тот факт, что у неё есть место за пределами Дворца Дракона, показывает, что она ещё и хороший человек.

Однако Соль воспринял слова Чи Ву иначе.

Они подразумевали, что Дворец Дракона не стал домом для Соль Хон.

Воссоединение Соль Хон и Ю Шин закончилось довольно быстро.

Соль Хон, казалось, говорила с Ю Шин искренне и открыто, выкладывая всё сразу, не затягивая. Тем временем Ю Шин терпеливо слушал, позволяя ей излить душу.

«Он хороший человек».

Затем Соль Хон снова начала надевать свою верхнюю одежду.

-Спасибо, Ю Шин.

-И тебе спасибо, - ответил Ю Шин.

Затем Соль и Чи Ву снова подошли к ним, оттаскивая от них детей.

-Вы можете меня отпустить? Перестаньте трогать меня за ухо. Было приятно познакомиться, Ю Шин, — сказал Чи Ву.

-Было приятно познакомиться с вами, - добавил Соль.

-... Спасибо вам за то, что поиграли с детьми.

-Ну, всё было не так уж плохо, если не считать того, что меня трогали за ухо. Ах да. Ты вроде хотел что-то спросить, Соль?

-Да.

Затем Соль подошел ближе к Ю Шину, прежде чем задать вопрос.

-Может быть, вы... знаете, где Ми А?

Вздрог!

Ю Шин заметно вздрогнул, услышав имя.

Его реакция была определенно странной.

Затем к ним присоединились несколько детей, с которыми Соль и Чи Ву играли раньше.

-Старшая сестра Ми А?

-Я знаю, где она!

-Старшая сестра Ми А, она...

Хотя Ю Шин быстро попытался закрыть детям рты, было уже слишком поздно.

-... она приходила сюда вчера—

Глаза Соля расширились от шока.

-Ты… Ты должен уйти? Ты не можешь просто не уходить?

-... Ми А.

«Ми А в Хон Ён? Почему?»

Соль сразу же увидел, как в его поле зрения появилось несколько сообщений.

[Вы получили новую информацию.]

[Как только условия будут выполнены, активируется Внезапное Приключение.]