Группа Соля пришла в ужас, услышав, что тролли ищут человека-призывателя. Всё потому, что они инстинктивно поняли, кого ищут.

«Почему они ищут меня?»

Маэль посмотрел на Соля, прежде чем перевести сообщение остальным.

-Тролли ищут призывателя, который командует троллем. Похоже, что… они ищут Снеговика.

Хамели, потрясенная, заговорила следующей.

-Э-э… Может, нам сказать им, что его здесь нет? Так будет лучше? Что, если они попытаются причинить ему вред…

Прежде чем они смогли продолжить обсуждение, тролль отправил ещё одно сообщение.

-Имейте в виду, что рано или поздно вам всем придётся встретиться с Унголой. У него есть мистические силы, которые позволяют ему видеть насквозь, как бы вы ни старались это скрыть. Если мы позже узнаем, что вы что-то скрыли, мы оторвём конечности пятерым из вас в качестве примера.

Еще до того, как расшифровать сообщение, Маэль начал считать на пальцах.

-Раз, два, три...

-Почему ты считаешь? Что он сказал?

-Ах, так...

__

- Я не могу поверить, что он считывает сколько их ЛМФАОООО

- Он что, пытается понять, сколько времени пройдёт, прежде чем его выберут? Ха-ха-ха

- Маэль рано осознал жестокость общества (*TｰT)b

__

Соль взмахнул руками, останавливая Маэля, который собирался передать сообщение.

Интерпретация их слов приведёт лишь к ещё большему хаосу, независимо от того, как они на это отреагируют.

[[Очевидно, что разведчики племени Чёрного Грома ищут вас. Что вы будете делать?]

1. Спрячетесь, не говоря ни слова.

2. Скажете своей группу правду и согласитесь с её решением.

3. Раскроете правду, когда встретитесь с Унголой.

4. Раскроете свою личность троллям.

……]

Соль на мгновение задумался, прежде чем открыть дверцы экипажа.

-Возможно, вы ищете меня?

-Хм? Человек, ты умеешь говорить на нашем языке?

-В какой-то степени. Что ещё важнее, я сомневаюсь, что я единственный, кто соответствует этим критериям… у него есть какие-то другие особенности?

-События в Йогнатуне. Ты знаешь о племени Серного Черепа?

-Да, - ухмыльнулся Соль.

-Ты был там?

-Да.

-Ты имеешь отношение к его падению?

-Да.

Вжух!

Вжух! Вжух!

Племя Чёрного Грома направило все свои копья на карету, в которой ехал Соль.

-Ч-что нам делать?! Что вы сказали?

-Они выглядят очень расстроенными… Ты сказал что-то не то?

-Все, успокойтесь. Я уверен, что он справится.

-А что, если нет?

-Тогда у нас не будет другого выбора, кроме как сражаться. Возможно, сейчас мы идём на поводу у них, но у нас также более чем достаточно сил, чтобы сопротивляться. Давайте пока просто понаблюдаем за ситуацией.

У Соля был холодный взгляд, когда он говорил с командиром разведчиков.

-Что ты делаешь? Ты хочешь отомстить за них?

-...

Затем командир махнул рукой в сторону.

-Уберите свои копья. Нам ещё многое предстоит сделать.

Шух… Шух…

Когда стражники убрали копья, напряжение между участниками экспедиции и племенем Чёрного Грома немного спало.

-Фух… Я рада, что это было недоразумение, по крайней мере.

-Я думаю, нам нужно лучше изучить ситуацию, прежде чем делать такой вывод.

-Что они говорят?

-Я всё ещё пытаюсь понять точный контекст их слов.

Пока Хамели и Маэль продолжали разговор, Соль задавал вопросы командиру разведчиков.

-Если вы сопровождаете нас, чтобы отомстить за события в Йогнатуне…

-Вовсе нет. У каждого племени своя жизнь. Племя Серного Черепа может быть большим, но Племя Чёрного Грома тоже не маленькое. Если Племя Серного Черепа не попросит нас о чём-то конкретно, они сами разберутся со своими делами.

-Тогда почему ты искал именно меня? Мы и так достаточно заняты.

-Попадая на нашу территорию, вы будете пользоваться дорогами, которые мы обслуживаем. Наше сотрудничество только сэкономит вам время.

-Почему мне кажется, что это потенциально может занять столько же времени, сколько мы сэкономим…

-Пока всё идёт хорошо, этого не случится.

Затем Соль быстро задал вопрос, потому что не мог понять кое-что.

-Но... как ты узнал, что я был там?

-Мы не знали.

-... Что?

-Скорее всего, тебя сюда привела судьба. Мы просто задавали этот вопрос каждому человеку, который недавно вторгался на нашу территорию, и если их ответы нас не устраивали, мы их изгоняли.

-... Ты убил кого-нибудь из них?

-Если бы нам пришлось. В любом случае, если ты утверждаешь, что являетесь призывателем, этого более чем достаточно. Я сделал всё, что мог, остальное зависит от Унголы, который должен подтвердить и решить.

-Хм...

Унгола.

Поскольку в обязательных Приключениях не было заданий, связанных с племенем Чёрного Грома, Соль никогда раньше с ними не сталкивался, даже в своих предыдущих Приключениях.

Однако у Соля была очень удобная база данных троллей, которую он мог использовать именно в такие моменты.

«Джамад, ты знаешь Унголу?»

Джамад ответил ему немедленно.

- Было бы сложнее не знать его. Нынешние лидеры племени Чёрного Грома — Унгола и Унгус. Они братья, но от разных матерей, и у них противоположные характеры.

«Возможно ли, что их отношения похожи на те, что были у тебя с четырьмя братьями?»

- Нет. Если мне не изменяет память, Унгус — старший брат, а Унгола — младший. Унгола с детства отставал в физическом развитии от других троллей. Что касается силы, то Унгус на голову выше.

«Но если послушать их… они говорят только об Унголе. Ты уверен, что Унгола не стал единоличным правителем?»

- ... Я в этом сомневаюсь. Я мало что слышал о них с тех пор, как сам стал вождём, но Унгола не сможет превзойти Унгуса и стать вождём.

«Может быть… они боролись за место вождя? И Унгола победил его в этой борьбе?»

- Я не знаю. Нам придётся пойти туда и выяснить.

* * *

Племя Чёрного Грома жило в центре Холмов Влажного Тумана, в своей деревне на возвышенности, которую было видно отовсюду.

-Люди! Там есть люди!

-Они незваные гости?

-Должно быть, они совершили грех! Хотя человеческое мясо слишком волокнистое...

-Как ты думаешь, мы тоже попробуем?

Когда Хамели вышла из кареты, она вздрогнула при виде окружавших её троллей, которые переговаривались друг с другом.

-Ч-что они говорят? Маэль, что они говорят о нас?

-... Они оказывают нам очень тёплый приём.

-Ах, так они встречают нас? Я беспокоилась, что это что-то другое…

Маэль подавил чувство вины за ложь, закрыв глаза, и продолжил идти вперёд. Это было довольно странно по сравнению с Хамели, которая размахивала руками перед троллями.

-Ха-ха-ха! Эта женщина улыбается нам!

-После того, как мы с ней закончим, нужно будет сварить её кости!

Выражение лица Маэля становилось всё хуже и хуже.

Затем Соль спросил троллей, которые их вели.

-Племя Чёрного Грома всё ещё ест людей?

-Мы наказываем преступников таким образом, чтобы внушить им страх, но обычно мы этого не делаем. Люди на вкус отвратительны.

-Преступники... Какие преступления они совершили, чтобы считаться преступниками? Я слышал, что вы обычно не взаимодействуете с людьми.

-Например, вторгаясь на нашу территорию...

__

- Значит, мы уже преступники?

- Мы в камере смертников?

- Умереть так, может, и лучше, хотя ЛМФАО. Представь, что тебя искупали и бросили в котёл с морковью и луком.

- Я думаю… нам крышка.

- Заявите, что местное законодательство к вам не применимо, потому что вы иностранный гражданин!

__

Когда лицо Соля напряглось, командир разведчиков улыбнулся.

-Но не волнуйся так сильно. Если ты тот человек, которого мы искали, то сегодня вечером ты не окажешься на нашем обеденном столе.

-Я верю тебе.

-Тогда подождите здесь. Унгола скоро решит, будете ли вы гостями или незваными гостями.

Они прибыли в центр деревни.

Соля и остальных сначала удивило место, где они оказались. Оно было огромным, как площадь в большом городе. Но ещё больше их удивило количество троллей, населявших эту территорию.

Дошло до того, что само их присутствие казалось удушающим. Не говоря уже об их свирепых взглядах, которые только усиливали их беспокойство.

-Вау!

-Мы так давно не видели людей! Если их будет так много, мы даже сможем попробовать!

Впервые в жизни Соль пожалел о том, что знает язык троллей.

Бум! Бум! Бум!

Раздается низкий звук барабана.

-О-он приближается!

-Унгола идёт!

-Все, кланяйтесь!

Бум! Бум!

Тролли опустились на колени и в почтении коснулись лбами земли. Они терпеливо и молча чего-то ждали.

-Ч-что происходит?

-Похоже, их вождь приближается.

-Тролли всегда так себя ведут?

-У каждого племени своя культура. Разве у людей не так же?

-Да, но… нам тоже нужно встать на колени?

-Скорее всего, нет. То, как они будут относиться к нам сейчас, зависит от разговора, который Снеговик собирается с ними провести.

Пока Хамели и Маэль продолжали разговор, к ним подъехал массивный паланкин, украшенный всевозможными костями животных.

На вершине паланкина сидел тролль, источавший тяжёлую ауру…

-...

Его лицо, покрытое чёрным ото лба до носа....

Появился Унгола.

-Унгола! Унгола!

-Лорд Унгола!

Унгола махнул рукой.

Когда он это сделал, даже громогласные тролли не издали ни звука.

-Люди. Те, кто вторгается на земли племени Чёрного Грома, обречены стать нашей добычей. И всё же вы стоите здесь, несмотря на это знание...

-Давайте выпьем их крови!

-Их мясо! Мы должны съесть их мясо!

Соль стоял неподвижно, сохраняя спокойное выражение лица, и смотрел на Унголу из-под большого паланкина.

-Хотя было бы приятно начать празднование с вашей кровью и плотью, я также слышал кое-что весьма интересное. Итак, кто из вас уничтожил племя Серного Черепа?

-Это был я, - ответил Соль.

-Ого… ты, кажется, обычный человек, но… подумать только, что ты скрывал такие силы… Нет, наверное, это было бы неправильно. В конце концов, это не твои силы.

Глаза Унголы распахнулись.

-Это дело рук тех сил, которые ты скрываешь!

Толпа троллей начала перешептываться.

Участники экспедиции, не понимая, о чём идёт речь, всё больше волновались. Некоторые даже начали всхлипывать.

-... А теперь покажи мне, — сказал Унгола. — Покажи мне и эту силу!

Соль сглотнул, прежде чем задать Джамаду вопрос.

«Что мне делать?»

- Мы проделали весь этот путь. Я должен хотя бы увидеть его лицо.

Вжух!

Джамад вышел из рук Соля и ступил на землю.

Бах…

Он был огромным, намного больше любого из троллей из племени Чёрного Грома.

-Это... разве это не...

-Это Джамад! Это Джамад!

-Горный Джамад действительно был ещё жив!

-Вау...

Когда появился Джамад, все вздрогнули и робко переглянулись.

__

- Какого черта? Джамад реально был кем-то очень важным?

- Джамад, КОЗЁЛ

__

-Давно не виделись, Джамад, — сказал Унгола.

-Ага. Я впервые вижу тебя после своей смерти.

-Разве мы не впервые встретились после того турнира, который был так давно? И я полагаю, что даже смерть не смогла бы справиться с тем давлением, которое ты оказываешь.

-Хм. Похоже, твой старший брат лучше обращается со своими гостями, чем ты.

-Ха-ха-ха… Не знаю, можно ли тебе так говорить после того беспорядка, который ты устроил в прошлый раз, будучи гостем Унгуса, Джамад.

-...

-Как бы то ни было, я был потрясён, когда узнал о твоей смерти, и снова был потрясён, когда узнал о твоём появлении в Йогнатуне.

Джамад застыл с непроницаемым выражением лица, его глаза сияли.

-Даже смерть не может остановить мои амбиции.

-Снова ты об этом. Ты совсем не изменился.

-Конечно, я не изменюсь, пока не достигну своей цели. Но... тем не менее это странно.

-...

-Где Унгус? Я хочу увидеть своего друга.

Все тролли вздрогнули при упоминании имени Унгуса.

Что-то было не так.

-Ответь мне, Унгола. Где твой старший брат?

Джамад начал подозревать, что Унгола убил Унгуса, чтобы стать единственным вождём племени.

-Он мёртв.

-Как будто я... Что?

-Ну, правильнее было бы сказать, что его уже можно считать мёртвым.

-О чём, чёрт возьми, ты говоришь, Унгола?!

Унгола обреченно рассмеялся, прежде чем продолжить.

-Он бросил вызов Амбике, изначальному богу молний, и проиграл. Теперь он проклят и вынужден ждать в Грозовом нагорье.

Прошло много времени с тех пор, как Соль в последний раз видел Джамада таким потрясённым. Соль чувствовал его отчаяние и смешанные чувства.

-Невозможно… Зачем Унгусу бросать вызов Амбике...

-Это случилось из-за твоей смерти, Джамад. После твоей смерти Унгус отчаянно хотел разорвать кровный договор, с которым сталкиваются наши сородичи, и ушёл, чтобы сделать это в одиночку.

-Этот дурак! Но… ждёт? Чего ждёт?

-Тебя, Джамад, — сказал Унгола. — Он ждёт тебя.

-...

Взгляд Унголы стал холоднее.

-Пожалуйста, убей моего брата Джамада. Пожалуйста, убей… это проклятое тело…

-Унгола.

-Он всё ещё ждёт тебя там, в Грозовых горах, его тело обуглено до черноты... пожалуйста, найди его и даруй ему покой. Даже я, его брат, не могу этого сделать... это можешь сделать только ты.

Множество сообщений заполнили поле зрения Соля.

[Требования выполнены, активируется Скрытое Приключение.]

[Скрытое Приключение «Ожидание казни» теперь активно.]