Поисками Весов нужно было заняться в срочном порядке.

По этим причинам, как только были согласованы расписание, методы и группы, они сразу же начали готовиться к отъезду.

-Офицер снабжения, где сушеные продукты—

-Вон там! Да, погрузите это вон на тот фургон!

-Сюда?

-Нет, не этот! Да, вагоны, идущие в Холмы Влажного Тумана, уже полностью загружены.

-А, ладно...

Магические башни были своей собственной автономной экосистемой.

Несмотря на внезапное объявление об экспедиции, им удалось достать все необходимые припасы из своих запасов, что избавило их от необходимости делать дополнительные покупки.

Они предоставили еду, одежду, снаряжение и другие предметы первой необходимости.

Мало того, Башня Весов также предоставила им десятки лошадей, как будто это было чем-то обычным.

Увидев это, Соль задал Фрэннану вопрос.

-Все магические башни такие богатые?

-А? А... Так вот что тебя удивило. Башня Весов — своего рода исключение. Поскольку мы в основном специализируемся на магии, которую можно использовать в повседневной жизни, а не на боевых заклинаниях, мы получили довольно много контрактов, связанных с этим. По этим же причинам наши заклинания и связанные с ними контракты стоят намного дороже, чем у других.

-Понятно.

-А что? Ты хочешь зарабатывать деньги? Нет ничего лучше магии для заработка. Если хочешь, я могу научить тебя паре приёмов.

-Нет, спасибо.

-Я знал, что ты откажешься. Я просто шутил.

Они улыбались и смеялись, наблюдая, как носильщики нагружают их повозку. Пока они отдыхали, к ним подошёл Маэль.

-О чём вы так весело болтаете? — спросил Маэль.

-А, Маэль.

-Да так, ни о чём. Что важнее, каково это — возглавлять экспедицию, направляющуюся к Холмам Влажного Тумана?

-Главный здесь вы, Аспектный Маг Фрэннан, — в замешательстве ответил Маэль.

-Ну, если мы говорим о том, кто отвечает за экспедицию, то это я. Но пока мы проходим по территории племени Чёрного Грома и пока мы не доберёмся до Алькатрона, ты, по сути, будешь главным.

-...

-В конце концов, когда появляются тролли, единственное, что я могу сделать, — это сражаться. Но у тебя, с другой стороны, есть гораздо больше возможностей.

-Понятно.

-Что ж, пожалуйста, позаботься о нас.

Фрэннан искренне поддерживал Маэля.

Почувствовав искренность Фрэннана, Маэль ответил ему вежливым поклоном и спросил, осталось ли загрузить ещё какие-нибудь припасы.

-Мы закончили!

-Хорошо. Мы уедем на рассвете, так что постарайся сегодня пораньше лечь спать. Возможно, это будет твоя последняя спокойная ночь за долгое время.

* * *

Когда Фрэннан закончил свои наставления, им дали немного отдохнуть.

Тем не менее, это было слишком коротко, чтобы даже назвать перерывом.

Хммм…

Вагоны были разделены на две группы, и даже на рассвете они всё ещё проходили техническое обслуживание.

Лязг… Лязг…

Когда лидер наёмников Стального Льва приблизился к группе, направлявшейся к Холмам влажного тумана, он продолжал смотреть себе под ноги.

__

- ЛМФАООО, Я думаю, у него травма.

- Агония… величайший злодей нашей эпохи…

- Обычно это звучит как «лязг», ха-ха. Но этот шлёп всё ещё стоит у меня в ушах.

__

-Что ж, полагаю, теперь, когда всё дошло до этого, я ничего не могу сделать. Надеюсь, мы все успеем на Алькатран вовремя… Если вы сможете туда добраться.

-Я также желаю вам безопасного путешествия до Алькатрона.

-Хм. Никогда не думал, что доживу до того дня, когда переселенец будет переживать за Стального Льва. Тем не менее, увидимся там.

__

- Может быть… он может быть хорошим парнем?

- Мы были злодеями...?

- Агония определенно был.

__

Лидер бросил на Маэля последний свирепый взгляд, прежде чем вернуться к своей группе.

__

- Он что, затаил обиду на троллей или что-то в этом роде? ЛМФАО Почему он такой?

- Маэль каждый день борется с расизмом на передовой тт тт

__

-Вперёд! - приказал Фрэннан.

[Вы начинаете свое следующее Приключение.]

[Ваше Двадцать Первой Приключение начинается.]

[Приключение 21. Экспедиционный отряд Алькатрона]

[Приключение 21. «Экспедиционный отряд Алькатрона»

В Пандее Зодиак почитается как символ истины, а Башня Весов входит в число 12 Башен.

«Борнуил, Весы», самый выдающийся маг Башни Весов и выдающаяся фигура предыдущего поколения, исчез.

В последний раз его видели направляющимся в Алькатрон, и очевидно, что там что-то произошло.

Башня Весов не жалела средств на его поиски. К экспедиции присоединились бесчисленные маги, превосходные группы наёмников и неожиданные личности.

Вы тоже присоединились к этой экспедиции и теперь направляетесь к Алькатрону, чтобы найти пропавшего Борнуила.

Однако даже просто добраться до Алькатрона — непростая задача, учитывая опасные препятствия, которые ждут впереди.

Цель: Добраться до Алькатрона

Осторожно. Это Приключение очень опасно.

Осторожно. Это Приключение может измениться в любой момент.

Внимание. Ожидается, что это Приключение будет долгим. Поэтому высока вероятность, что вы не сможете как следует отдохнуть.

Оставшееся время [Около 15 дней]]

Чтобы не отставать от графика, две группы экипажей поспешили пересечь южную границу Аделины. Хотя до этого момента они ехали вместе, здесь их пути разошлись, и они разъехались.

-Они ушли… те, кто направлялся к окольной дороге… — сказала Хамели

-Вполне возможно, что их маршрут сложнее нашего, — ответил Соль

-Итак, сложность нашего маршрута уже стала данностью?

-Хм… Вы не знали об этом, когда присоединились к этой группе?

-Вы можете знать о чём-то, и это вам может не нравится.

Соль кивнул в ответ на ответ Хамели.

Карета, на которой они ехали, была специально изготовлена Башней Весов.

Она была не только большой и усиленной магией, но и могла перевозить гораздо больший вес, чем любая обычная карета.

Вероятно, именно по этим причинам Маэль оставил своего Баку в Башне Весов и ехал с ними в карете.

-Но вам не стоит слишком беспокоиться, женщина-человек, — сказал Маэль. — Племя Чёрного Грома славится тем, что знает, что такое честь и долг. Не хотите ли вы прочитать запись, которую я написал?

Маэль достал маленький блокнот и показал Хамели страницу.

В нём было написано: «В отличие от других племён, племя Чёрного Грома не агрессивны».

-Они... знают, что такое честь?

-Да, обычно они не убивают людей. На самом деле, часто бывали случаи, когда они просто забирали товары у торговцев и оставляли их в живых.

-Это... успокаивает.

Услышав это, Фрэннан громко рассмеялся и добавил свои собственные знания.

-Ха-ха... он прав. Племя Чёрного Грома — это редкий вид троллей. Они не охотятся на людей ради забавы, и никогда не было случаев, чтобы они нападали на человеческие деревни. На самом деле, они причиняли вред людям только по одной причине.

-Правда? И по какой же причине? Всё, что нам нужно сделать, — это избежать этого! — с надеждой сказала Хамели.

-Когда люди вступают на их территорию.

-...

-Это легко понять, не так ли?

-Но разве мы не направляемся прямо на их территорию? Или, может быть, они пощадят нас, потому что мы на колёсах?..

-Ты надеешься услышать, что глупость — это твоё очарование?

-Тогда... вероятно, будет драка, верно?

-Определённо. Но здесь важно когда мы с ними столкнёмся. Если мы встретим их у входа в холмы, нам не избежать боя. Но если они обнаружат нас, когда мы будем уходить с холмов, мы сможем сосредоточиться только на побеге и благополучно выбраться.

Хамели кивнула, по-видимому, удовлетворенная ответом Фрэннана.

Соль добавил следующее, меняя тему.

-Та часть, где говорится о трёхдневном ожидании, независимо от того, кто приедет первым... Я не уверен, что это эффективно.

-У нас может быть много людей, но половины из них не хватит, чтобы найти Весов в Алькатроне. Кроме того, даже Ассоциация Артефактов не смогла раскрыть секреты Алькатрона, несмотря на то, что исследовала его так долго. Это задача, которую мы должны решить вместе, поэтому ожидание в течение трёх дней обсуждению не подлежит, — сказал Фрэннан.

Пока они разговаривали, внимание Маэля рассеялось. Его лицо напряглось, когда он увидел некоторые оставленные им записи.

* * *

Прошло два дня, и карета, которая свободно катилась вперёд, резко остановилась.

БАМ!

Звуки двух столкнувшихся впереди экипажей наполнили воздух.

-Впереди враги!

-Это тролли?

-Нет, это большой монстр! Он похож на… К-Козалкеб!

Козалкеб.

Это были монстры, которых можно было легко спутать с большими горными козлами, и, как и следовало ожидать от таких существ, они были невероятно сильными и мощными.

Если бы он врезался в карету, она бы исчезла без следа.

-Как же это раздражает… Можно ли как-то этого избежать, дав ему пару лошадей?

-Кажется, нас обнаружили. Он направляется прямо к нам! И… похоже, уже слишком поздно.

-Остановите экипажи! Нам нужно разобраться с ним здесь!

-Да, сэр!

Ржание!

Экипажи остановились посреди Холмов Мокрого Тумана.

Кап… Кап…

Выйдя из экипажей, они также заметили моросящий дождь.

-Мы спешим, и к тому же моросит дождь... — нахмурился Фрэннан. — Как это раздражает. Эй, ученик.

-Ты со мной разговариваешь? - спросил Соль.

Фрэннан ухмыльнулся, увидев растерянное лицо Соля. Он явно не привык к такому обращению.

-С этим ты тоже справишься?

Вопрос Фрэннана явно касался способности Соля готовить мясо козалкеба. Услышав вопрос Фрэннана, Соль ответил так же, как Токи.

-Я ещё не пробовал его готовить, но мне нужно только продолжать пробовать, пока у меня не получится.

-Мне нравится этот ответ. Ты немного меня замотивировал.

Каа-а!

Козалкеб издал яростный рёв, словно предупреждая о своей готовящейся атаке.

Щёлк!

[Фрэннан использовала Магический круг: Сгорание.]

[Цель получает урон от огня.]

[Фрэннан использовала Магический круг: Ослиный вьюк.]

[Цель замедляется из-за дополнительного веса.]

Гул…

Вш-ш!

Каарх!

Козалкеб издал еще один крик, корчась.

-Тогда я...

Хлоп!

Затем Маэль произнес своё заклинание, сложив руки вместе.

[Маэль использовал Шаманское заклинание: Осколок Земли.]

[Каменные осколки устремляются к цели.]

Бам! Бам! Бам! Бам! Бам!

Каааа-ах!

Когда каменные осколки пронзили его шкуру, козалкеб издал ещё больше криков. Однако, когда казалось, что он повержен, он быстро поднялся на ноги и бросился на Фрэннана.

Каааах!

-О-он снова встал!

-С-сэр Фрэннан, берегитесь!

Сверк…

Когда он бросился на Фрэннана, Соль собрал в своих руках чёрную энергию.

Вжух!

-Разрезать его?

-Да.

Появились Карен и Каруна, обнажая свои мечи.

Вжух!

Резь!

Каждый из рыцарей Соля отрубил козалкебу одну из передних ног, оставив нетронутыми только задние.

-О боже... козалкеб...

-Ученик Аспектного Мага Фрэннана только что...

-Так что ты хотя бы можешь сыграть свою роль, — фыркнул Фрэннан.

Соль пожал плечами и направился к козалкебу. Однако, прежде чем он успел сделать ещё шаг, Карен остановила его.

-Хм?

-Подожди секунду, хозяин. Что-то не так.

-... Это.

-Да, копье. Оно было воткнуто в него с тех пор, как он появился.

В толстую заднюю ногу козалкеба было воткнуто копьё.

Соль бросил взгляд на Фрэннан.

-Чёрт возьми… это была их добыча. Все, возвращайтесь в свои экипажи!

Но прежде чем они смогли…

Грохот, грохот, грохот…

-С-стая грипто!

-Нет! Это тролли!

Грипто были свирепыми монстрами-рептилиями, которые ходили на двух ногах.

Однако, несмотря на то, что грипто были такими же сильными и быстрыми, как и любые другие монстры, их боялись по другой причине: тролли использовали их в качестве средства передвижения.

Таким образом, это означало, что эти стаи грипто также несли на своих спинах стадо троллей.

-Уже... слишком поздно.

-Что нам делать? Стоит ли нам на всякий случай подготовить заклинание?

Хотя решение должен был принять Фрэннан, Соль мог хотя бы дать совет.

[[Тролли направляются к карете на спинах грипто. Что бы вы посоветовали Франнану?]

1. Нам нужно защитить экипажи! Все должны быть готовы к бою!

2. У нас ещё есть время. Давайте запрыгнем в экипажи и убежим.

3. Нам нужно бежать. Давайте бросим повозки. Попасться на глаза троллям на таких холмах — это практически смертный приговор.

4. Мы должны разделиться на две группы и сразиться с ними. Если хотя бы одна группа сможет выбраться, оно того стоит.

……]

Однако, прежде чем Соль успел что-либо сказать, ситуация быстро ухудшилась.

Грохот, грохот…

-О-они окружили нас.

-Тогда будет слишком поздно. Давайте подождём и нанесём ответный удар, только когда они нападут. Будьте начеку, все.

-Да, сэр!

Грохот…

Грохот…

Киааах!

Стая грипто сократила расстояние, а затем остановилась в определённой точке. Самый крупный тролль из передней части стаи слез с грипто и приблизился к ним.

-У него… шрам на лице? — спросила Хамели у Маэля. — У него на лице что-то чёрное.

-Это отличительная черта племени Чёрного Грома. Они, несомненно, тролли из этого племени.

Тролль, который подошёл к ним, начал говорить, размахивая руками.

Фрэннан поковырял в ухе и поспрашивал вокруг.

-Кто умеет говорить по-тролльски?

Шух…

Соль и Маэль спокойно подняли руки.

-Что он сказал?

Маэль перевел слова тролля для Фрэннана.

-Он спросил нас, почему мы вторглись на их территорию. А ещё он спросил, почему мы забрали козалкеба, когда он был добычей для их церемонии.

-Скажите ему, что мы хотели бы пройти по их территории как гости, а не как захватчики. Что мы также не знали, что козалкеб нужен для их церемонии.

-Один момент.

После обмена несколькими словами Маэль снова перевёл сообщение.

-Он сказал, что сам решит, гости мы или вторженцы.

-И?

-Эти холмы принадлежат племени Чёрного Грома. Мы не сможем вернуться целыми и невредимыми, если уже пошли против их воли.

-Они правы. Итак, что нам нужно сделать сейчас?

-Он попросил нас следовать за ними.

-А если мы этого не сделаем?

-Они отправят нас в свои котлы.

-Тогда пойдём. К тому же идёт дождь, так что это не самое худшее. Никто из нас не хочет оказаться в их горшках, верно?

Это было разумное решение.

Если бы они столкнулись здесь с племенем Чёрного Грома, им пришлось бы сражаться с ними на противоположной стороне холмов.

«Наши шансы на победу составляют всего пятьдесят процентов… они гораздо лучше знают эту гору, так что у них может быть даже преимущество».

Когда Маэль передал слова Фрэннана, тролли окружили повозки. Внезапно они оказались под их защитой.

Затем Хамели сказала несколько слов Маэлю.

-Я думала, вы сказали, что они не агрессивны.

-Я тоже так думал.

Маэль достал свой блокнот и изменил несколько строк.

Он изменил фразу «В отличие от других племён, племя Чёрного Грома не агрессивно» на «В отличие от других племён, племя Чёрного Грома не было агрессивным».

Хамали ошарашенно посмотрела на Маэля.

Но тут из толпы троллей раздался громкий голос, который услышал даже Соль.

-Кстати, есть ли здесь призыватель-человек, который командует очень большим троллем?