Джанет появилась... уникальным образом.

Соль немедленно засыпал её вопросами.

-Что это была за жаба и что это за драгоценности на вашем теле?

-Всё это я купила недавно. Как вам? Нравится?

-Даже эта большая жаба?

-Да, и только утонченные торговцы, такие как я, ездят верхом на этих элегантных созданиях.

-... Я вообще ничего не понимаю.

-Это трудно постичь человеческим разумом. Тем не менее, я постараюсь понять даже эту часть вас.

Соль не понимал, что такого похвального в том, чтобы вылезти из жабьей пасти и опустить её язык на землю.

-Это что-то вроде тренда в вашем мире?

-Вроде того? Вам это может показаться нелепым, но знаете ли вы, сколько это стоит? Вот именно поэтому я и пользуюсь этим.

-Вы что, внезапно разбогател или что-то в этом роде? В прошлый раз вы были одеты гораздо более… скромно…

-Разбогатела? Ну, в каком-то смысле, ха-ха. Я выгляжу как человек, который только что разбогател и транжирит все свои деньги?

-Немного.

-Ого, как честно. Что ж… Полагаю, я не могу отрицать, что неплохо пополнила свой бюджет после получения премии.

-Премия?

Джанет улыбнулась и начала хвастаться.

-Оказывается, что… мой объём торговли был самым высоким среди торговцев или что-то в этом роде. Честно говоря… это неудивительно. У других цивилизаций почти ничего нет, даже если попытаться выжать из них… Э-э… я остановлюсь на этом.

-Другие цивилизации? Выжать?

-Вот почему я сказала, что на этом остановлюсь. Начальство отругает меня, если я буду делиться информацией без разрешения.

-Я думал, вы не из тех, кого это волнует.

-Обычно это так. Но мне всё равно нужно притворяться, что я слушаю эти окаменелости, понимаете? В конце концов, они прожили на сотни, если не тысячи лет больше, чем я.

-Хм...

Хотя Джанет почти ничего не сказала, Соль всё же смог кое-что понять.

«Значит, Безумие, скорее всего, существует не только на Земле и в этом связанном с ней мире...»

Несмотря на рой вопросов в его голове, Соль знал, что не может продолжать их задавать. Поэтому он решил задать другие вопросы.

-Но самый большой объём торгов означает… Вы действительно так много торговали, Джанет?

-Конечно! Ах, это тоже было благодаря вам.

-Благодаря... мне?

-Да, я вроде как... упоминала о вашем существовании.

-Что вы хотите этим сказать?

-Некоторые люди были настороже по отношению ко мне. Поэтому я упомянула, что вы были одним из моих торговых партнёров.

-... Это сработало?

-Я не знаю… Смог бы кто-нибудь удержаться от торговли, если бы я рассказала, что человек с более чем 3 миллионами очков обменял со мной более 10 000 Безумия? Благодаря вам я нашла несколько торговых партнёров и создал для себя лучшие условия.

Соль подумал, что она ведёт себя нелепо, но решил ничего не предпринимать, так как тоже многому научился, работая с ней.

В конце концов, они оба были связаны друг с другом сделками. Пока они могли продолжать этот обмен, всё остальное не имело значения.

-Так… почему вы появились? Я не воспользовался приглашением.

-Не то чтобы я появлялась только тогда, когда вы используете приглашение. Конечно, мы будем торговать, когда вы захотите, но разве не будут случаться моменты, когда я тоже захочу?

-Даже не знаю, что сказать.

-О, ещё мне понравилось наблюдать за вашими Приключениями в лабиринте.

-... Вы всё это смотрели?

С потрясенным лицом Джанет громко рассмеялась.

-Конечно! Мы, торговцы, не работаем каждый день, понимаете? Когда у нас нет дел, мы тоже наблюдаем за вами, как за жителями других миров. Наблюдение за вами — это и работа, и личный интерес.

Она наблюдала за ними, чтобы понять их потребности, а также потому, что они её восхищали.

Торговцы казались необычной компанией.

-Но причина, по которой я наблюдала за вами в лабиринте… была в основном последней.

-...

-Если бы я могла рассказать вам кое-что забавное… в эти дни о вас говорят многие торговцы.

-Значит, я для них просто сплетня.

-Ну, вы ведь не ошибаетесь? Но это не обязательно плохо для вас.

-Что вы имеете в виду?

-Это значит, что теперь гораздо больше торговцев хотят иметь с вами дело. Есть много эксцентричных торговцев, но есть и те, кто продаёт свои товары только тем, кто им нравится, понимаете? И у этих торговцев всегда много необычных товаров. Ну как? Вас это не радует?

-Не особенно. Но разве это не ставит под угрозу ваше положение?

Глаза Джанет расширились от замешательства.

-Я? Нет, совсем нет.

-Почему бы и нет?

-Торговцы, которые в прошлый раз приезжали торговаться, распустили кучу слухов. Слухов о том, что у нас с вами очень близкие отношения.

-Неужели?

-Я тоже сначала не поверила, но закрыла глаза и пару раз кивнула. И они все просто набросились на меня, поверив в это! Ха-ха-ха! Эти идиоты… Что ж, так мне даже лучше. Из-за этого торговцы считают, что товары, которые они хотят вам продать, должны пройти через меня. Разумеется, за небольшую плату.

-Они действительно так сильно хотят работать со мной?

-Им тоже интересны ваши истории, но они также получают определённый статус, торгуя с вами. Чем больше вы торгуете с крупными покупателями, тем более известным вы становитесь, так что… По сути, вы можете считать, что статус торговца напрямую связан с известными клиентами, с которыми он работает, и с тем, насколько хорошо он поддерживает эти отношения.

-Это так важно?

-Конечно. И благодаря этому вы тоже получите более выгодные сделки, Снеговик. Вы будете в шоке, когда увидите, что я принесла вам сегодня.

-Тогда покажите мне.

-Без лишних слов!

Трепещи!

В одно мгновение возник огромный рынок, напоминающий по масштабу ночные базары.

На витрине и в экспозиции было много товаров. Однако только любитель стал бы проверять каждый из них по отдельности.

Вместо того чтобы рассматривать отдельные товары, Соль шёл по рынку, читая интерфейс перед собой.

Прокрут… Прокрут…

Он даже не взглянул на предметы, которые ему не были нужны.

Безумие было дефицитным ресурсом. По этой причине ему приходилось сосредоточиться на получении предметов, которые в настоящее время было трудно или невозможно достать.

Шаг…

-Ах, кстати, я тут вспомнил. Мешочек с ингредиентами, который я купил в прошлый раз, не сработал должным образом в лабиринте.

-...

-У вас есть что сказать по этому поводу?

-... Ну, то, что было у меня тогда, было бюджетным продуктом. Оказалось, что в нём есть недостаток, из-за которого он не работает в таких особых ситуациях.

-Итак, вы собираетесь сказать, что...

-Я заменю его бесплатно. Теперь довольны?

-Определенно.

Соль дьявольски улыбнулся и выбрал самый дорогой мешочек с ингредиентами, который смог найти.

[[Тщательно подобранный мешочек с ингредиентами]

Ранг: Безумие

Рекомендуемый уровень: Нет

Вес: 0,1 кг

Дополнительный эффект: Ингредиенты не будут гнить или портиться в этом мешочке. В мешочке можно установить разную температуру, и в нём достаточно места для хранения ингредиентов. Однако в нём можно хранить только пищевые ингредиенты, но некоторые пищевые ингредиенты нельзя хранить. Это улучшенная модель, в которой устранён внутренний дефект.]

-А! Хотя это модель высокого класса...

-... Хотя это модель высокого класса?

-Значит, он идеально вам подходит, Снеговик. Полагаю, дешёвая модель действительно была плохой, да?

Затем Соль попросил Джанет повысить ранг его Этой и той баночки с приправами с особого до редкого.

После этого… он снова начал прокручивать.

-Позвольте мне взять это, это... и это тоже.

-Вы собираете много ядовитых растений… А, кажется, я знаю, как вы собираетесь их использовать.

-Да, и... а?

Соль посмотрел на предмет.

«Я не могу поверить, что это здесь».

-Позвольте мне взять «Саше Оленя Любви и Ненависти».

-Ха! Я знал, что вы сразу поймёте его ценность. Я смогла достать только один такой.

-Сколько?

-20 000 Безумия.

-... И правда дорого.

-Потому что это будет полезно. Вы уже знаете, как использовать…

Когда Джанет начала пытаться прочесть выражение лица Соля, он ответил.

-Да.

-Отлично.

После нескольких покупок список приобретённых Солем вещей значительно вырос.

Соль, решив, что ничего не осталось и покупать не стоит, быстро прокрутил страницу вниз и нашёл кое-что интересное.

-Ч-что?

-Что такое?

-Я говорю вот об этом, о «Биометаллическом слитке».

-Ах, поняла! Вы выбрали что-то вполне подходящее, не так ли?

«Биометаллический слиток» — это материал, который можно получить только от особого монстра, известного как Бронированная Крыса.

Бронированные Крысы, как следует из их названия, обладали исключительно прочной кожей, напоминающей броню.

Многие люди пытались использовать кожу Бронированной Крысы в качестве материала для своего снаряжения. Однако из-за редкости добычи и самих бронированных крыс это было очень сложно.

Эти биометаллические слитки были результатом преодоления трудностей и сбора редких капель. Эффекты были следующими.

[[Биометаллический слиток]

Ранг: Безумие

Рекомендуемый уровень: Нет

Вес: 100 кг

Дополнительный эффект: слиток, изготовленный из кожи бесчисленных Бронированных Крыс. Он усиливает урон от оружия. Хотя его нельзя применить к предметам Бесподобного ранга, его можно применить к предметам ранга Божественная реликвия, Мерзость и Безумие.]

Джанет заговорила торжествующим тоном.

-20 000 и за этот тоже! Что думаешь?

-Сколько Безумия у меня сейчас?

-Подождите… Ваше нынешнее Безумие… Хм… Вычти это и это, и… Ага, поняла.

Джанет почесала голову, подумав, что Безумие Соля немного нелепо.

-117 000 безумий.

-Тогда дай мне столько, сколько я смогу получить с его помощью.

-... Что?

-Биометаллические слитки. Столько, сколько я смогу получить за 117 000 Безумия.

-П-подождите. Что я должна… Я даже не знаю, есть ли у меня столько слитков…

Крикнула Джанет в ответ, когда Соль бросил на неё разочарованный взгляд.

-Это действительно редкий материал! У меня его 300 кг, потому что это я, понимаете…

-...

-Тогда подождите секунду! Я сейчас!

Исчезает…

Джанет окутала красная дымка, и она начала говорить в туман, словно кого-то звала.

-Да... это я, это немного срочно...

-Нет, как сейчас. Ты глухой или что...

-Я пришлю тебе координаты прямо сейчас, так что...

И примерно через пять-десять минут…

Вш-ш… Вш-ш…

Пространство открылось, и появились два торговца.

-Старший торговец! Я был занят торговлей, понимаешь? Я поспешил сюда из-за тебя!

-У меня только один такой! Как ты могла так внезапно попросить его у меня?

Первый голос принадлежал молодому мужчине, а второй — молодой женщине. Они были, как и Джанет, Торговцами Безумием.

Они начали осматривать Соля с того момента, как вошли в помещение.

-Вау… Он что...?

-Я... я наслаждался твоим стримом.

-Вы, маленькие сопляки. Просто отдайте мне свои вещи и проваливайте!

-Тч... ты берешь только хорошее для себя.

-Верно?! Это тирания, тирания! Джанет — тиранка только потому, что она важная персона!

Джанет изо всех сил старалась сдержать свой гнев, успокаиваясь.

-Я… я создам для вас, ребята, возможность позже.

-Я всегда уважал тебя, старший торговец. Прощай.

-Она действительно добра к тем, кто добр к ней. Тогда до встречи, Снеговик! В следующий раз давай повеселимся подольше, хорошо?!

Теперь в инвентарь Соля были помещены пять слитков.

-Я не могу снизить цены на них. Они не продаются, потому что не хватает товара, так что…

-Всё в порядке.

-Тогда я с нетерпением буду ждать следующего раза, надеясь, что вы позовёте мне первым! Спасибо за хорошую сделку и на этот раз. Это была Джанет, до свидания!

[Вы приобрели Биометаллический слиток x5.]

[Вы приобрели Тщательно подобранный мешочек с ингредиентами.]

[Вы приобрели Саше Оленя Любви и Ненависти.]

[Вы приобрели Порошок из грибов Голодного клоуна.]

[Вы приобрели Мох Сожаления.]

* * *

Прошло уже двадцать дней с тех пор, как Соль прибыл в Ауденин.

Все обсуждали опубликованную информацию о событиях в Лабиринте Покаяния.

Соль теперь был в Ассоциации искателей приключений и просматривал сообщения.

[(НОВЫЙ) [Пост от <ПрестарелыйГолубь>]

[Дата публикации: Только что]

[Название: Ку… Ку… Ребята, вы это знаете?]

(Последние новости) Лабиринт Покаяния куда-то исчез. Никто не знает, где он сейчас.

- Мы узнали об этом три дня назад…

- Недавно? ЛМФАО

- Это из-за Ку… Ку… часовых поясов… придурок.]

[(НОВЫЙ) [Пост от <ЙОЛОГолубь>]

[Дата публикации: Только что]

[Название: Ку… Ку… Что альянс сказал о произошедшем?]

(Новость) Альянс теперь делится информацией о Лабиринте Покаяния. Удивительно, но они составили официальное письмо о сотрудничестве и заплатили некоторым искателям приключений, чтобы те отправились в другие локации и поделились этой информацией.

- Мы тоже знаем об этом…

- Перестань портить мне настроение, Ку!

- Но где мы можем увидеть письмо?

- Хотя в этом трудно что-либо понять…

- Ах, я уже всё подытожил. Подождите… Я создам новый пост.]

[(НОВЫЙ) [Пост от <МилыеНовичкиРар>]

[Дата публикации: Только что]

[Заголовок: Один новичок сказал, что не видел письма с запросом на сотрудничество, поэтому я кратко изложу его.]

1. Альянс гильдии Ауденин и приглашённый ими чужак бросили вызов лабиринту. Они пытались пройти его три раза, дважды потерпев неудачу и один раз преуспев. Однако успешная попытка привела к наибольшему количеству смертей.

Таким образом, в результате трёх попыток самоубийства погибло в общей сложности 5 человек.

2. Они не планируют делиться подробностями испытаний в лабиринте. Это не потому, что они пытаются скрыть информацию, а из соображений безопасности.

Это на случай, если кто-то воспользуется ограниченной информацией, которую он смог собрать, чтобы попытаться это сделать.

Лабиринт давал ужасные награды по сравнению с его невообразимой сложностью. В общем, не тратьте время и не заходите внутрь.

Однако на случай, если кто-то доберётся до жетона и захочет его использовать, то пусть идёт.

3. У лидера последней группы, которая прошла испытание, было около миллиона очков, а у человека, который принял на себя последнее наказание, было около трёх миллионов очков.

Пак Чансик, лидер группы, ничем не смог помочь, а человек, у которого было три миллиона баллов, получил тяжёлые травмы. Остальные члены группы погибли.

Монстр, появившийся в конце лабиринта, был намного сильнее игрока, у которого было 3 миллиона очков, и они смогли победить его только благодаря чистой случайности. Однако Чансик вообще ничего не смог сделать.

Чансик ничего не мог сделать, пока монстр вырезал куски из другого переселенца.

Таким образом, поскольку мы пришли к выводу, что в данный момент Лабиринт Покаяния невозможно пройти, мы надеемся, что эта новость распространится далеко за пределы города.

Я подчеркиваю это ещё раз.

Не входите в лабиринт.

Не заходи в лабиринт, даже если тебе очень хочется умереть.

- Да? Они действительно так написали?

- Нет, это было в 3-4 раза длиннее, чем сейчас? Я всё сократил.

- Ах, спасибо.

- В конце концов, вы, ребята, ничего не понимаете в прочитанном :)

- Ого, наверное, хуже быть последним, кто войдёт в лабиринт?

- Тогда, возможно, было бы лучше войти первым.

- Возможно, лучше вообще не входить в него, если вы дорожите своей жизнью.

- И всё же на прохождение ушло четыре месяца? Это чертовски долго, ха-ха.

- Однако очки растут как сумасшедшие. У человека, который это сделал, сейчас 5 миллионов баллов.

- Какого чёрта... Насколько он силён? Неужели он намного сильнее меня? Неужели очки — это всё?

- Так и есть.

- Думаю, я не могу этого отрицать. Я не буду с ним связываться.]

Соль был доволен тем, что альянс сделал после прохождения лабиринта.

«Прямо сейчас... вход в лабиринт - это, по сути, смертный приговор».

Пройти его было бы невозможно, если бы у игрока не было около 10 миллионов очков приключений.

Очевидно, что даже это тоже не было гарантией.

Соль просмотрел различные сообщения и увидел… знакомое имя.

«... А?»

Рядом с именем мигала буква-смайлик. Похоже, там было ещё несколько сообщений. Нажав на букву, Соль увидел их все.

[Письмо от друга <СтудентыКолледжаДолжныУмереть>]

[Дата отправки: 4 месяца назад]

[Название: Это я, Соми! Как там на юге? Всё ли хорошо?]

Вероятно, это было ее первое письмо.

[Письмо от друга <СтудентыКолледжаДолжныУмереть>]

[Дата отправки: 3 месяца назад]

[Название: Оппа? Вы совсем не отвечаете мне. Что-то случилось?]

«Это было примерно в то время, когда я не мог с ней связаться, потому что был в лабиринте».

И это сообщение… пришло не так давно.

[Письмо от друга <СтудентыКолледжаДолжныУмереть>]

[Дата отправки: 10 дней назад]

[Название: Соль оппа, это вы прошли Лабиринт Покаяния?]