Соль понял, что, хотя общественная деятельность в Ассоциации искателей приключений и имела свои преимущества, она не была безупречной.

В то время как отправка и получение информации в похожих местах не вызывали затруднений, они становились гораздо более сложными, когда между ними было расстояние, требующее дополнительных действий.

Подобно тому, как в прошлом на Земле существовали курьеры и посыльные, в Пандее тоже были люди, которые доставляли информацию из одного места в другое.

Эти искатели приключений, которые уже планировали переезд, получали небольшую плату за доставку информации по пути. Некоторые искатели приключений даже предпочитали повторять только те Приключения, в которых нужно было доставить информацию, полностью избегая опасных Приключений.

У Ассоциации искателей приключений существовали и другие способы передачи информации.

Они рассматривали возможность использования метода передачи информации с помощью камней маны, чтобы преодолеть недостатки существующей системы. Со временем эта информационная сеть на основе камней маны постепенно расширялась.

Сеть была частично создана в более развитых районах, но, к сожалению, Невения была далека от такого прогресса.

Это также привело к задержке передачи информации о Нобире в Ауденине.

Однако это не означало, что не было других альтернатив.

Самыми важными методами были возможность отправлять личные сообщения между друзьями и возможность доплатить, чтобы сделать важную информацию из любой Ассоциации приключений в Невении доступной для чтения.

Следовательно… Это означало, что все жители Невении каким-то образом узнали о том, что произошло в Лабиринте Покаяния.

Вместо того чтобы перечитать старые письма, Соль начал с самого последнего письма Соми.

[Письмо друга]

[Дата отправки: 10 дней назад]

[Название: Соль оппа, это вы прошли Лабиринт Покаяния?]

[Вы ведь не заблокировали меня, да? Я не ожидаю, что вы ответите, но надеюсь, что прочтёте… Вы сейчас в Ауденине? Кажется, в Ауденине происходит много всего, и этот Скрытый, о котором постоянно говорят, очень похож на вас, так что…

Это вы, верно, оппа? ЛОЛ

Я знала, что так и будет. Вы бы ни за что не проигнорировали сообщения от своей сестры~

Как бы то ни было, это невероятно! Даже здешние люди говорят о том, что лабиринт прошли. Если бы я была менее скрытной, то, возможно, проболталась бы о том, что мы знакомы, ха-ха. Но это было бы слишком, верно?]

«Сестра?»

Соль не помнил, чтобы у него были подобные отношения.

__

- Когда они успели так сблизиться?

- Я этого совсем не помню…

- Они были просто обычными друзьями.

__

Соль не мог не рассмеяться над смелостью Соми. Затем он продолжил читать сообщение.

[Сейчас у меня всё хорошо в Конгори. Вы знали, что у Конгори и Нобиры сейчас очень тесные отношения? Я думаю, что альянс гильдий в Конгори расширяет своё влияние и в Нобире. Ну, это не моя проблема. О, и качество Приключений в Нобире тоже повысилось!

Кстати, как там её звали… Ах, Ю Мира! Судя по всему, её отряд Расхитителей руин стал довольно большим. Мне предлагают присоединиться, но я пока не решила. Кстати, вы знали, что они построили новый аукционный дом? Они хотят сделать его ещё больше, чем предыдущий!]

«Хм...»

Как и ожидалось от болтливой девушки, она рассказала Солю много интересного.

«Это оказалось гораздо полезнее, чем я думал…»

Под «это» Соль подразумевал функции сообщества, а не Соми.

Соль понял ситуацию, потому что у него был знакомый в этом районе, который мог предоставить ему информацию, даже если сам он там не был.

[Дядюшка Мунхо уехал куда-то далеко. Он время от времени пишет мне, но все его сообщения о том, что он всё ещё ищет свою дочь.

Честно говоря… Нет! Счастливые мысли, счастливые мысли!

О, и этот придурок Кёнтэк отвечает только одним письмом после того, как я отправляю ему два. Вам не кажется, что он ведёт себя как придурок? Не могли бы вы передать ему кое-что от меня, оппа? Я уверена, что он будет умолять на коленях, если это будете вы, ха-ха!]

Соль не удержалась и снова рассмеялась. Это было похоже на драку двух непослушных малышей.

Прошло много времени с тех пор, как Соль переживал такой беззаботный момент.

Соль тоже присматривал за младшими детьми в приюте. Воспоминания о прошлом успокаивали его.

«Может быть, я...»

Соль понял, что после возвращения из лабиринта он был на взводе.

Он постоянно чувствовал себя измотанным и всегда сохранял бдительность по отношению к окружающему.

Проводя время с Токи, Соль понял, что не обращал внимания ни на что, кроме Вознесения, и не придавал этому никакого значения.

Хотя эта интенсивность в значительной степени способствовала быстрому росту Соля, она также изматывала его разум. На самом деле, его сердце, возможно, сейчас испытывало большую жажду, чем его тело в пустыне.

Но, читая письмо Соми… он не мог не рассмеяться.

Сколько бы вы ни тренировали своё тело, невозможно стать прочнее стали. Порезы и синяки неизбежны.

То же самое относится и к разуму. То, что вы приняли решение, не означает, что вы не устанете и не будете страдать.

Солю нужно было отдохнуть.

«... Я должен почаще посылать им сообщения».

Спокойствие, которое приносили эти отношения, помогло облегчить бремя на сердце Соля.

Вознесение было долгим и трудным путем.

Это был момент, когда нужно было ослабить хватку, а не сломаться.

[Ах, Кёнтэк также сказал, что хотел кое-что у вас спросить… Вы собирались в Иллию?

Кёнтэк сказал, что он переехал в Иллию, так что, возможно, стоит навестить его, если вы будете поблизости. Или хотя бы отправить ему сообщение. Он тоже ждёт вашего ответа, оппа.

Как бы то ни было, я была рада услышать, что вы благополучно вернулись. Не забудьте позаботиться о себе во время своих Приключений! Ах да, и, пожалуйста, ответь на этот раз, хорошо? Пообещайте~]

«... Кёнтэк ждал от меня ответа?»

Соль, отправив Соми короткий ответ, поискала сообщение Кёнтэка.

[Письмо друга]

[Дата отправки: 10 дней назад]

[Название: Хён, вы вернулись, верно?]

-Хм...

В сообщении Кёнтэка не было ничего особенного.

По сути, он сообщил Солю, что знает о том, что Соль вошёл в лабиринт и успешно из него выбрался. Более того, он выразил желание встретиться с Солем, если тот собирается отправиться в Иллию.

«Это интересно...»

На самом деле Соль уже планировал отправиться в Иллию, как они и ожидали.

По словам Хамели, в последний раз Чёрного Рыцаря видели неподалёку от Иллии, и они планировали начать поиски там.

«Тогда я должен пойти повидаться с ним, если у меня будет такая возможность».

Последние четыре месяца Соль провёл вдали от мира и скучал по людям.

Отправив Кёнтэку ответ, он покинул Ассоциацию.

* * *

Люди двигались в совершенном унисоне, как солдаты, марширующие в армии.

Эти люди, одетые в одинаковую форму, убирали территорию рядом с жилищем Соля.

-Кто так скосил газон? Он должен быть ровным, без проплешин!

-Онни, даже это...

-А ты заменила простыни? Что насчет штор?

-Да, я заменила их все.

Женщина была похожа на диспетчерскую вышку. Она быстро двигалась, управляя всеми вокруг.

-Он уже поел?

-Он сказал, что обычно пропускает завтрак, так что...

-И ты позволила ему просто так уйти? Разве ты не видела, какие у него тонкие запястья? Уверена, он голодает!

-Т-тогда нам нужно приготовить для него поздний завтрак? Обычно он готовит его сам, но… иногда он даже делится с нами.

-И ты просто позволяешь ему готовить самому? Делать, что—

-Но когда он готовил, было намного вкуснее… Честно говоря, если бы я была так же хороша, как он, то тоже сама бы готовила.

-... Он настолько хорош? Интересно, есть ли у него профессиональный опыт.

Лицом, ведущим остальных, была не кто иная, как Джуён. Пару недель назад она отправилась в Приключение на пять дней и вернулась.

-И всё же, пока меня не было, все слишком расслабились… Неужели никто из вас не понимает, насколько важен этот момент?

-Джуён, он не из тех, кому это понравится. Скорее, его это может разозлить.

-Кто это сейчас сказал— а? Чансик?

Чансик рассмеялся, увидев, что Джуён подняла шум.

Казалось, он немного пришёл в себя. К нему вернулся румянец.

Джуён, возможно, и придушила Чансика в пьяном угаре, когда он вернулся к ней, но теперь она внимательно наблюдала за его реакцией, как будто прежние действия принадлежали кому-то другому.

-Всем нужно немного отдохнуть. Обязательно пообедай и прогуляйся, если хочешь.

-Гм...

Когда Чансик остудил её пыл, члены гильдии разошлись.

-Тебе не кажется, что ты слишком сурова?

-Что нам ещё делать? Это наш единственный шанс.

-Ты действительно думаешь, что Снеговик остался бы здесь?

-Честно?

-Да, честно.

-Нет.

-Тогда почему ты так усердно работаешь?

-Просто... даже если он уйдёт, будет лучше, если мы сохраним дружеские отношения, верно? Ты сказал мне, что смог выжить в Лабиринте Покаяния только благодаря ему.

На лице Чансика появилась слабая улыбка.

-Это личная жадность или благодарность?

-И то, и то.

-А если только одно?

-Ха-а-а… Тогда я выберу благодарность. Я не буду просить большего, понял?

-Понял.

-Тем не менее, нам нужно как-то с ним связаться...

-Мы добавили друг друга в друзья.

-Серьёзно? Ты же не заставлял его это делать, верно?

-... Ага.

-Хорошо. Тогда мы хотя бы сможем переписываться.

Альянс гильдий Ауденин прекратил внутренние конфликты после того, как Чансик вернулся из лабиринта. На самом деле, их отношения стали намного лучше, чем раньше. После гибели некоторых ключевых членов гильдии в лабиринте они смогли понять, что для них действительно важно поддерживать альянс.

Пока Джуён и Чансик разговаривали друг с другом, к ним подошёл ещё один участник альянса.

-Э-э… Скрытый спрашивает, где находится Учебный Центр Ауденина…

Джуён немедленно повернулась к ним и начала кричать.

-Следуйте за ним! Обязательно проводите его до Учебного Центра Классов!

* * *

-Сюда, сэр.

-Ах, спасибо.

__

- Он знаменитость что-ли? ЛМФАО

- Его действительно нужно сопровождать?

- Он даже сильнее своего телохранителя ЛМФАО

- Судя по тому, как ведёт себя Джуён, она, должно быть, к-к-к…

- контролирует людей! Она пытается контролировать Снеговика!

- Это то, что я собирался сказать!

__

Учебный Центр Ауденина был самым большим и открытым заведением, которое Соль когда-либо посещал.

Соль подошел к человеку в мантии.

-Итак, в такие моменты, как этот, ты должен… О? А, вам что-то нужно?

Мужчина обучал ребенка, который на вид был примерно среднего школьного возраста.

[[Здесь исследуется чёрная магия. Человек, который, по-видимому, руководит этим учреждением, спросил вас, зачем вы здесь. Что вы ответите?]

1. [Требуется: очки навыков] Я хочу изучить новый навык.

2. [Требуется: очки навыков] Я хочу улучшить навык.

3. Чему вы сейчас учите?

4: [Требуется: Пробуждённый] Я хочу работать здесь инструктором.

5. [Требуется: Пробуждение] Хотите проверить навыки друг друга?

……]

-Я пришел сюда, чтобы улучшить свои навыки и освоить новые.

-Понятно. Просто, чтобы вы знали, комната навыков здесь довольно просторная…

-Просторная...? О чём вы?

Обычно в Учебном Центре дерево навыков находилось в тёмной уединённой комнате.

«Комната навыков», о которой говорил мужчина, — это эта комната.

Итак, что он имел в виду, говоря просторной?

-Почему бы вам не… посмотреть туда?

Соль обернулся и увидел большую площадь, напоминающую собор.

Там была низкая платформа, а на ней — одна большая стена с одной стороны.

-Только не говорите мне, что это...?

-Да, именно там формируются деревья навыков обучаемых.

-Но...

-Основатель этого учреждения считал, что те, кто владеет тёмными силами, должны быть ещё более честными, поэтому...

-Смогут ли люди тогда увидеть мои навыки?

-Не совсем. Я не уверен, что вы знаете, но точно так же, как у каждого человека свои отпечатки пальцев, запах, кровь и телосложение, деревья навыков тоже уникальны. Мы, инструкторы, можем определить, что это саженец, но, судя по вашей энергии, даже мы не сможем определить ваши навыки. Однако можно определить форму, цвет и жизнеспособность вашего дерева навыков.

-Хм...

-Если вы не хотите, вы всегда можете воспользоваться услугами учреждения в другом городе…

Соль задумался, потирая подбородок.

«Однако я набрал слишком много очков навыков. Наверное, лучше просто использую их здесь».

Соль наконец ответил, кивая сам себе.

-Всё в порядке, я не против.

-Хорошо, тогда, пожалуйста, пройдите сюда. Стажеры, вы пока можете отдохнуть.

В здании находилось более сотни человек. Там был не только член гильдии, который привёл Сола в Учебный Центр Классов, но и другие чёрные маги, которые просто воспользовались этим местом.

Несмотря на это, здесь была только одна комната навыков. Ну, «комната» — возможно, неподходящее слово, учитывая, что пространство было открытым.

-Что ж, тогда я вас покину. Если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, позовите инструктора.

-Хорошо.

Соль, увидев, что инструктор уходит, сел у стены.

Гул…

Древо навыков начало обретать форму.

-Похоже, кто-то использует дерево навыков… да?

-Не выглядит ли это немного...

Саженец Соля начал буйно расти.

Шух…

-Почему оно такое большое?

-Что ещё важнее, посмотрите туда! Эта красная штука! Что это?!

В одно мгновение сотни людей сосредоточились на дереве навыков Соля.

Первое, что бросилось им в глаза, — это его размер. Второе — распространяющийся красный оттенок, как будто он заражал его.

Шух…

Красная змея полностью заразила несколько веток, сделав их полностью ярко-красными.

В Учебном Центре Класса воцарилась полная тишина.

Единственным звуком, который был слышен, было тихое ритмичное дыхание.

«Это выглядит почти в точности как дерево Финна».

Древо умений пропитано Кровью Происхождения.

«Но за исключением нескольких избранных… большинство из них были совершенно новыми навыками».

Похоже, что навыки, которые получил Соль, отличались от навыков Финна, поскольку у них были разные классы.

Первое, что сделал Соль, это выбрал свои самые важные навыки.

Чёрные ветви начали приобретать более насыщенный цвет.

[Вы усиливаете Призыв Тени.]

[Активируется дополнительный эффект Авангарда.]

[Вы используете 7 очков навыков.]

[При успешном Призыве Тени призыв теперь будет передавать навыки более плавно, чем раньше.]

[Теперь вы можете призвать четыре призыва одновременно. Однако при определённых обстоятельствах вы не сможете призвать несколько призывов одновременно.]

[Призыв Теней достиг определённого уровня. Все призванные существа получат дополнительно 10% от своих первоначальных характеристик.]

«Теперь у меня есть место для следующего призыва и... хм?»

Соль улыбнулся, увидев один из своих новых потенциальных навыков.

Его пальцы инстинктивно потянулись к нему, остановившись на красной ветке.

Кап…

Со зловещим звуком проявился новый навык.

[Хитрая Змея Кровавого Оттенка]

- Получаете дополнительные очки навыков в качестве награды за Приключения.

Панель была окрашена в кровавый оттенок.

«Разве это не… тот же эффект, что и у Богача?»

Поскольку «Богач» уже доказал Солю, что это отличный титул, ему не пришлось долго думать об этом.

[Хитрая Змея Кровавого Оттенка пробуждена.]

[Вы используете 2 очка навыка.]

[Получаете дополнительные очки навыков в качестве награды за Приключения.]

Соль не спеша обдумывал все новые навыки, которые мог бы освоить. Немного погодя он выбрал следующий навык.

Как и ожидалось, это был навык из одной из кровавых ветвей.

[Пассивный навык: Плоть и Кровь пробуждены.]

[Вы используете 2 очка навыка.]

[Призыв, связанный Родословной, игнорирует запрет на призыв существа.]

Это означало, что Соль теперь невосприимчив к слабому месту Призывателя — навыкам, которые полностью предотвращают призыв.

«Кровь Происхождения действительно невероятна».

Это было основной причиной, по которой Финн так быстро стал таким сильным.

Навыки, появившиеся в дереве навыков, усиленные Кровью Происхождения, обладали невероятными эффектами при низкой стоимости очков навыков.

«У меня осталось пять очков навыков. Мне не нужно использовать их все сейчас, но если есть хороший навык…»

Соль сделал паузу.

«... Что?»

Красные и чёрные ветви — на дереве было место, где цвета переплетались, не принадлежа ни к одному из них.