Бам!

Повсюду валялись трупы Охотников на теней.

Однако, поскольку по их лицам было видно, что они не понимали, почему умерли, единственное, что можно было сказать о человеке, который их убил, — это то, что он был экспертом.

Тем не менее... даже эксперт не может убить всех.

-Кхе… кхе...

-Ты стала слабой, ведьма.

Тело Мирей было утыкано бесчисленными стрелами.

Это было её поражение.

Из леса вышел Дир, бессердечный охотничий пёс Малакуса.

Гррр…

На данный момент эти клыки оставили много шрамов на её теле.

Вскоре после этого из леса тоже появился Малакус.

Хотя он не мог видеть своими глазами, он был достаточно уверен в себе, чтобы даже походка его казалась непринуждённой.

У него были мутные глаза, сквозь которые невозможно было что-либо разглядеть.

-Эта собака… Понятно. Значит, ты и сам довольно мерзкий ублюдок.

-Закрой свой рот. Советую заткнуться, если ты хочешь прожить хоть немного дольше.

-Ха-ха… это чертовски больно… Почему ты не мог быть со мной помягче?

-... Где он?

-... О ком ты?

-Не пытайся меня одурачить. От него тоже пахло тенями. Он здесь?

-Почему бы тебе довольствоваться только мной?

-Ответь мне.

-...

-Отвечай сейчас же. Если ты не ответишь, этот кинжал пронзит твоё сердце.

-Тогда вперёд.

-... Что?

-Ударь меня, трус. Ударь сотню раз меня в сердце, мне всё равно. Посмотрим, заговорю ли я.

Шух…

Чувства Мирей были обострены. Она ощущала намерения Малакуса, когда он медленно приближался к ней.

«Полагаю, это конец… эксперимент тоже провалился. Наверное, я пыталась сделать больше, чем могла, Содин. Прости».

Было ясно, что после её смерти Соль, находившийся за этой стеной, тоже умрёт. Тогда все её исследования потеряли бы смысл.

«Нет, мне нужно выиграть время. Я не могу просто позволить ему убить меня!»

Внезапно Мирей подумала о том, чтобы попытаться выиграть как можно больше времени перед смертью.

-Эй, Малакус.

-...

-У меня есть вопрос. Ты ведь знаешь это клише, да? Когда злодеи болтают без умолку, как только получают возможность убить главного героя. Оставайся верен своей роли, хорошо?

-Я не злодей.

-Ха-ха… Как ты можешь говорить такое после того, как уже однажды убил меня? Ты не умеешь объективно оценивать себя, да?

-Я не злодей.

Малакус повернул голову к Мирей.

-Я судья.

-Судья? И кого же тогда ты судишь?

-... Тебя.

-Что?

-Вас, Призывателей Теней.

-Что мы сделали не так? Нет, позвольте мне спросить ещё раз. Что я сделала не так?

-Твоё существование. Оно само по себе является грехом.

-Ха-ха, ты совсем чокнулся. Почему ты так думаешь? Ты… Призыватель Теней что-то с тобой сделал, да?

Вздрог…

Последовала реакция.

И, словно рыбак, почувствовавший поклёвку, Мирей ухватилась за этот момент и копнула глубже.

-Может, дело в твоих глазах… или в обиде… Где-то так, да?

-... Тебя это не касается, потому что ты слабее меня.

Взгляд Малакуса скользнул по Мирей.

Он выглядел измождённым, но его взгляд был гораздо более зловещим.

Это были глаза человека, полностью посвятившего себя своим целям и отбросившего всё лишнее.

Однако… в этот момент…

Грохот, Грохот…

-Итак, он вон там.

-Чёрт возьми...

Когда из дома, построенного из деревьев, раздался жуткий звук, Малакус понял, что там кто-то есть.

Соль явно должен был быть там.

Шаг…

Шаг… Шаг…

-После того как я убью тебя, я убью и его.

-... А дальше?

-Отдохну... Я наконец-то смогу отдохнуть от своей изнурительной жизни.

-Псих.

Малакус теперь был рядом с Мирей. Они стояли достаточно близко друг к другу, чтобы слышать дыхание друг друга.

Мирей не избегала взгляда Малакуса.

Ну, он бы всё равно не отреагировал, если бы она на него посмотрела. Она просто не хотела отводить взгляд от смерти.

-Прощай, ведьма... хм?

Скуль…

Скуль…

Дир, умная охотничья собака Малакуса, подошла к Малакусу и остановила его.

-Что случилось, Дир?

Что-то было не так.

Скуль… Скуль…

-... Дир?

Дир толкал Малакуса головой.

Казалось, что Дир изо всех сил старался убедить Малакуса уйти как можно скорее.

Малакус почувствовал внезапный сигнал к побегу.

-Чёрт возьми!

Бросок!

Малакус быстро убежал, и вскоре стала ясна причина предупреждения Дира.

БУМ!

В доме прогремел мощный взрыв, разнесший его вдребезги.

Стены здания обрушились, обнажив устройство, вызывающее ложную смерть.

Трепещи!

-Уррргх… уааах… страшно… это страшно…

Малакус трясся на земле, пуская слюни.

Он не понимал, что происходит, потому что был слеп и слышал только бесконечный звон.

Даже если он был слеп, его реакция все равно была определенно странной.

Мирей не понимала, почему Малакус так себя ведёт, но она знала, что это её золотая возможность.

Она обернулась и посмотрела на дом.

Крошится…

Деревья, из которых были сделаны стены, были уничтожены, и она увидела двух человек, закованных в цепи.

Бип!

Бииип!

Устройство, вызывающее ложную смерть, несколько раз мигнуло красным и издало сигнал тревоги.

-... Всё получилось? - крикнула Мирей.

* * *

Солю казалось, что он только что прошёл через тёмный туннель. Он наконец преодолел последнее препятствие.

Грохот…

Грохот…

Он и Джамад были закованы в цепи.

Соль был уверен, что заснул в доме, но почему-то, когда он проснулся, стен и потолка не было.

«Сосредоточься».

Соль решил побеспокоиться о мелочах позже и продолжил сосредотачиваться.

[Вы находитесь в зоне влияния «Места без света».]

[Вы не можете использовать Призыв Тени.]

Вжух!

Вжух!

Каруна и Карен вернулись в Теневое пространство Соля.

Малакус, с которым Соль уже встречался ранее, снова был здесь. Однако это тоже было пустяковым делом.

Прямо сейчас это было самое важное событие для Соля.

Вш-ш!

У Соля были черные вены по всему телу и черные глаза.

Его состояние не было нормальным.

А затем…

Вшиии-и.

-Куааа-а!

Соль закричал от боли.

Вены на его шее вздулись. Дрожащие цепи заскрипели, когда вот-вот должно было произойти нечто невероятное.

__

- Что-то происходит… Что-то приближается…

- Я только что проснулся. Что происходит?

- Снеговик пробудился ото сна

- ЧТО ЭТО ЗА ХЕРЬ???

- Пипец… Точно ничего не пошло не так?

- Почему у меня такое чувство, что он вот-вот взорвется?

- Нет!

__

-... О боже мой, — пробормотала Мирей себе под нос. Она не могла поверить в происходящее.

Щёлк!

Щёлк!

Щёлк!

Цепочки обрывались одна за другой.

В то время как цепи, удерживающие Джамада, оставались прежними, цепи, удерживающие Соля, обрывались.

Однако Джамад вовсе не оставался прежним. В мгновение ока он превратился в жидкость и проскользнул сквозь цепи, чтобы добраться до Соля.

-Это успех… Содин, это сработало...

Соль снова изменился, когда Джамад добрался до него.

Соль был весь в чёрном, как будто ночь поглотила его.

-Наконец-то...

Шух…

Тени начали покрывать и лицо Соля.

Шух…

Соль стал полностью черным.

Его поглотили тени?

Вш-ш!

У Соля всё ещё была татуировка огненной обезьяны на лице.

Благословение Пурги осталось.

Однако её форма менялась.

Татуировка расплавилась и медленно поплыла к губам Соля.

Глаза Соля продолжали излучать золотой свет, а татуировка Пурги у его губ медленно превращалась в татуировку, символизирующую клык Джамада.

Грохот…

Щёлк! Щёлк!

Бам!

Наконец, цепи разорвались.

После этого Соль сразу же получил множество сообщений.

Несмотря на то, что его тело горело, он начал проверять новые сообщения.

[Вы прорвались сквозь Стену Пробуждения.]

[Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.]

[Вы пробуждаете Исключительный навык: Ночной Ворон.]

[Исключительный навык: Ночной Ворон пробуждён!]

[Вы получили Первое достижение «Мой собственный путь».]

[Вы получили Первый титул «Тот, кто идёт один».]

[Вы получили специальное достижение «Путь бесконечности».]

[Вы получили специальный титул «Повелитель Теней».]

Сообщения продолжались.

[Вы принимаете облик Ночной Вороны вместе с шаманом Джамадом Вулканическим.]

[Вы поглощаете характеристики Джамада Вулканического.]

[Ваш класс изменен на Воина.]

[На Теневую Руку теперь влияет Сила.]

[Вы можете использовать Вулканическую Броню.]

[Вы можете использовать Вулканическую Стойку.]

[Вы можете использовать Пассивный навык: Движущееся пламя.]

[Вы можете использовать Пассивный навык: Жар и Тепло.]

Пробуждение Исключительного Навыка.

Соль ожидал, что ему даруют Исключительный навык. Но он никак не ожидал, что получит совершенно новый Исключительный навык.

__

[«ААААААА» пожертвовал 1000 Безумия!]

[10/10]

__

- Я не могу поверить, что они объединяются… Они объединяютсяяяяяя!

- Все фанаты Мехи сейчас возбудились.

- Всем это понравилось.

- Ты готов, J?

- Конечно, S!

__

[«Исключительный навык» пожертвовал 700 Безумия!]

[У него теперь есть Исключительный навык? Ночной ворон? ЛМФАОООО Моё сердце бьётся как бешенное.]

__

- Я чувствую, как... моя кровь закипает!!! Я взрываюсь!!!

- Буль… Буль…

- … Не могли бы вы выбрать более приятный на слух эффект? Это звучит так, будто кто-то варит суп.

- Никакого тебе супа!

__

Соль огляделся.

Первое, что он увидел, была Мирей.

-Мирей.

-Я похожа на дикобраза, да? Ха-ха… Но, сначала, ты мог бы побить того парня в лесу?

-... Хорошо.

Соль направился в лес, где его ждал Малакус.

Гррррррр…

-От тебя веет тенью… В конце концов, она тебя поглотила?

Соль посмотрел на свое изменившееся «я», прежде чем ответить.

-Ну, мне нормально. А как насчет тебя?

Татуировка в форме клыка сдвинулась, когда раздался голос.

-Это ощущение движения плоти и костей… Давненько я этого не чувствовал. Мне нравится.

Потрясенный голос Малакуса донесся из леса.

-Ужасное существо появилось на свет… Я освобожу тебя от ужасной участи.

Соль задал Джамаду вопрос.

-Это и правда ужасно?

-Это ужасно хорошая жизнь.

Шух!

Шух!

Гррр…

Соль почувствовал множественное присутствие вокруг себя.

Малакус начал свою охоту.

-Его движения… я и раньше это замечал, но он определённо не в себе.

-Я знаю.

-Соль. Что ты думаешь о том, чтобы оставить своё тело мне?

Хоть Солю не совсем нравилась идея отдать контроль над телом, но это правда, что Джамад лучше справлялся с ближним боем, чем Соль.

Соль кивнул.

Мгновенно множество сущностей, которые Соль ощущал раньше, сократилось до двух.

Гав!

«Направо… или налево?»

Прежде чем Соль успел что-то сообразить, Джамад пошевелился. Это было странное ощущение. Соль подумал, что так бы он себя чувствовал, если бы кто-то другой пошевелил его тело.

Фух…

Бам!

Скуль!

Грохот!

Грохот!

Это был легкий удар.

Однако этой силы было более чем достаточно, чтобы Дир отлетел в сторону и врезался в дерево.

Фип! Фип! Фип!

Малакус воспользовался этим, чтобы выпустить несколько стрел. Охотник и его собака были фантастической парой.

-Хм?

Несколько стрел вот-вот должны были упасть на спину Соля.

Однако…

Круть!

Хвать!

Хвать!

Хвать!

Все три стрелы были пойманы.

Соль неподвижно стоял в состоянии Ночного Ворона, но его Теневая Рука появилась у него за спиной и схватила стрелы в полёте.

Соль не только точно схватил их всех, но и у него хватило сил, чтобы правильно их поймать.

Теневая Рука теперь была грозным заклинанием.

После своего Пробуждения Соль оказался на совершенно другом уровне, чем раньше.

-Ого... ты очень хорош.

Джамад похвалил скорость реакции Соля.

Хотя на Дира напал Джамад, именно Соль использовал Теневую Руку, чтобы защитить их.

На секунду в лесу воцарилась тишина. Малакус снова заговорил тихо.

-Эта... эта сила… Кто ты?

-Я? - переспросил Соль в ответ.

Затем татуировка в форме клыка переместилась.

-Или мы?