Открыв глаза от яркого света, я увидел брата.

— Вон, вставай. Уже утро.

— Брат? Чего ты... еще только 6 часов.

— Нет времени спать.

— Что такое? Что случилось?

— Я всё объясню, а пока одевайся. Пошли.

Пока брат не рассказал, я ничего не знал.

О том, что мир перевернулся с ног на голову.

— Ангелы появились и забрали людей в другой мир?

— Если точнее, забрали только души.

Невероятная история брата о том, что они смогли вернуться живыми только после того, как убили 100 монстров, называемых гоблинами, в другом мире.

Но мне пришлось поверить.

Потому что в новостях на всех порталах только об этом и говорили.

Но было кое-что еще более удивительное.

То, что ответил брат на вопрос, куда мы идем.

— Мы идем в логово твоего хулигана, Пан Тэ Гю.

Тайну, которую я скрывал.

«Б-брат... знал?»

Видимо, брат знал, что Пан Тэ Гю издевается надо мной.

И, зная это, притворялся, что не замечает.

Боясь, что мне станет еще тяжелее.

«Я так старался не показывать этого брату, которому и без того нелегко...»

Раз уж всё так обернулось, я должен остановить его.

— Ч-что мы будем там делать?

— Проучим его как следует.

Он собирается читать ему нотации?

Это не тот ублюдок, который станет слушать...

— Брат, пошли отсюда. Он правда страшный человек. Я сам со всем разберусь, а ты...

— Хватит, просто иди за мной.

Мне оставалось лишь с тревогой смотреть вслед брату, который уверенно шагал вперед, и идти за ним.

Брат всегда был моей опорой, но это было уже слишком.

«Если что-то пойдет не так... он может убить брата...»

Но в то, что произошло потом, было трудно поверить даже собственным глазам.

— Пан Тэ Гю. Если ты еще раз тронешь моего брата... понял?

— П-понял... Я не трону его.

Брат победил Пан Тэ Гю.

Причем подавляюще, не пропустив ни одного удара.

«Н-невероятно».

Движения брата, уклоняющегося от кулаков, были невероятно проворными.

«А ведь Пан Тэ Гю занимался боксом...»

Несмотря на огромную разницу в весовых категориях, Пан Тэ Гю вырубился после пары ударов руками и ногами от брата.

Я недоумевал, как такое возможно, но вскоре узнал причину.

— Ты что, статьи невнимательно читал? Игроки могут использовать свои способности и в реальности.

У брата были все основания быть таким уверенным в себе.

«Мой брат просто невероятен».

То, что произошло с миром, уже было удивительным и шокирующим, но то, что брат победил Пан Тэ Гю...

В это просто невозможно поверить.

Но удивляться было еще рано.

— Что? Ты знаешь выигрышные номера Лото?

— Говорю же. Просто доверься мне и жди результатов.

Сначала мне было трудно в это поверить, но когда огласили результаты, я не мог не удивиться.

— Вау! Первый приз!

— Говори потише. Соседи услышат.

— Упс!

Брат сказал, что увидел номера во сне.

Целых пять раз.

Сон с выигрышными номерами Лото, о котором я только слышал, приснился моему брату.

«Теперь конец бедности и начало счастья?!»

С тех пор жизнь нас, братьев, пошла как по маслу.

Мы съехали из нашей ветхой съемной комнатушки и переехали в огромную элитную квартиру площадью в 100 пхёнов, где жили только богачи.

Мы до отвала наелись так желанной говядины хану, и я мог без остановки заказывать свое любимое чачжанмён.

Но радость была недолгой.

«Я был так ослеплен выигрышем в лотерею, что совсем забыл. Что в следующем месяце брата снова заберут...»

Я осознал, что, как идиот, совершенно не подумал о чувствах брата.

«Он не показывает этого, но ему наверняка очень тревожно и тяжело. Готов поспорить, он чувствует себя так, словно стоит на краю пропасти».

А я, даже не понимая этого, лишь глупо улыбался тому, что мы переехали...!

Мне хотелось отругать себя за то, что я лишь удивлялся и поражался изменениям в мире.

Какой смысл в хорошем доме или вкусной еде, если рядом нет брата?

«Я не могу просто сидеть сложа руки. Я должен хоть чем-то помочь!»

Сначала я помогал по хозяйству.

Потом решил, что этого мало, и заказал рисовые пирожки тток на карточку, которую дал мне брат.

Подумал, что если мы раздадим тток соседям, то покажемся хорошими людьми.

— Я сам заберу тток и раздам соседям, а ты отдыхай, брат.

— Нет. Если уж здороваться, то лучше вместе.

Сначала я хотел сделать всё сам, но брат предложил пойти вместе.

Так мы узнали, что этажом выше живет актриса по имени Со А Рин.

«Вау. Со А Рин — наша соседка. Поверить не могу...»

Время летело безжалостно быстро.

Чем ближе был конец месяца, тем тревожнее мне становилось.

«Приближается время, когда брата заберут...»

Возможно, из-за того, что мы внезапно вырвались из нищеты и стали богатыми, я совсем забыл об этом.

О том, что моя опора и единственный член семьи — мой старший брат — может не вернуться живым из следующего раунда.

«Пожалуйста, брат. Пожалуйста, вернись живым!»

Сможет ли брат благополучно пройти следующие раунды?

Сможет ли он выжить во всех этих бесчисленных раундах?

Эти тревоги заполняли мою голову, но все они оказались напрасными.

— Брат! Ты вернулся?

— Ты чего не спишь?

— Как я могу спать, когда так за тебя волнуюсь!

— Я же сказал тебе ложиться.

Брат, как ни в чем не бывало, встал с кровати, протирая глаза.

И во 2-м раунде, и в 3-м, и в 4-м.

Брат продолжал выживать.

Несмотря на то, что с каждым раундом конкуренция становилась всё жестче, брат всегда просыпался.

Как и всегда.

«Удивительно. Он прошел уже 15 раундов?»

Мои первоначальные молитвы за брата казались излишними — он выживал каждый раз.

«Это всё из-за руны, которая позволяет видеть будущее? Просто невероятно».

Хоть я и не игрок, но в системе тоже более-менее разбираюсь.

И не только я, а любой, кто сидит в «ПлГал», местном сообществе игроков.

<Тема: Мой брат выжил и в 15-м раунде.>

└ Текст: В этот раз выживших было всего около 500 человек, поэтому я очень волновался, но, к счастью, он выжил. Надеюсь, он выживет и в следующем раунде.

[Всего 5 комментариев]

└ Поздравляю^^

└ Вау, выжить, наверное, было нелегко, похоже, ему благоволит сама судьба.

└ Слышал, 15-й раунд был сложным. Тем более, выживает только четверть.

└ Желаю ему дальнейших успехов и обязательно заполучить последнее желание.

└ Честно говоря, мне неприятно читать такие посты. Вы что, соль на рану сыплете? А как же мой сын, который так и не проснулся? Немедленно удалите этот пост.

«А... надо удалить».

От радости я впервые написал пост в сообщество, но тут же получил просьбу удалить его.

«Я совсем не подумал о чувствах семей погибших. Это как подливать масло в огонь».

Я тут же удалил его и пообещал себе впредь быть только в режиме чтения.

Листая ленту, я наткнулся на интересный пост.

<Тема: Говорят, «Черная Коса» снова выжил?>

└ Текст: Читал статью, пишут, что «Черная Коса» снова занял 1-е место. Говорят, он не уступал 1-е место ни разу с 1-го раунда, разве он не монстр?

[Всего 5 комментариев]

└ Выживание игрока «Черная Коса» — это само собой разумеющееся.

└ Его вообще нельзя считать человеком.

└ Он даже CPF создал и уничтожает отбросы общества, ему нельзя умирать.

└ Говорят, «Черная Коса» уже 95-го уровня.

└ Я так горжусь тем, что «Черная Коса» из нашей страны, честное слово.

«Черная Коса».

Если попросить назвать самого сильного игрока, любой в один голос назовет игрока «Черная Коса».

Я ни разу его не видел, но он был знаменитостью, о которой постоянно упоминали в новостях и сообществах.

«Кажется, он невероятно силен. Насколько же хорошую руну он получил, раз ни разу не уступал 1-е место?»

Начиная с того факта, что он всегда занимал 1-е место, и заканчивая его подавляюще высоким уровнем — это, несомненно, человек, идеально подходящий для игры на выживание.

К тому же, он еще и справедлив.

«У него просто нет недостатков. Невероятно. Хотелось бы хоть раз взглянуть на него».

Тогда я бросил это вскользь, даже не подозревая.

Что однажды наступит день, когда я действительно увижу лицо игрока «Черная Коса».

И что этот самый игрок «Черная Коса», которого превозносит весь мир, окажется моим родным братом.

Когда два ангела внезапно ворвались к нам в дом и стали угрожать мне.

Честно говоря, я думал, что умру.

Подумал, что это конец моей жизни.

Но я ошибался.

Потому что в самый идеальный момент появился игрок «Черная Коса» и спас меня.

Но...

«Я сплю? Почему господин «Черная Коса» выглядит как мой брат?»

— Приди в себя. Это не сон.

— Брат...?

— Я и есть «Черная Коса».

Лицо игрока «Черная Коса», который только что спас меня, снова стало лицом моего брата.

«М-мой брат... был игроком «Черная Коса»?»

Я так хотел быть похожим на него.

На человека с никнеймом «Черная Коса».

Так хотел увидеть.

Лицо игрока «Черная Коса».

«Быть не может... Неужели брат правда...?»

Верилось с трудом, но пришлось поверить.

Ведь еще секунду назад брат сражался с ангелами.

— Б-брат, ты правда «Черная Коса»? Поверить не могу...

— Поговорим об этом позже. Сначала разберемся с этими ублюдками.

Вскоре два некогда могущественных ангела, не выдержав мощи игрока «Черная Коса», отправились на тот свет.

Когда всё закончилось, напряжение спало, и на моем лице появилась улыбка.

— Ха-ха... Мой брат был тем самым знаменитым игроком «Черная Коса».

Узнать личность брата было шоком, но это длилось недолго.

От осознания того, что объектом моего восхищения был мой собственный брат, меня одновременно переполняли гордость и радость.

И даже облегчение.

«Раз брат — «Черная Коса»... он точно сможет выжить до самого конца».

В конце каждого месяца тревога обычно нарастала.

Сможет ли брат выжить и в следующем раунде?

Вдруг он тоже не проснется, как остальные?

Чем дальше шли раунды, тем сильнее становилась тревога.

Но это всё в прошлом.

Теперь мне не тревожно.

«Ведь мой брат — «Черная Коса»».

И в 17-м раунде, и в 18-м, и в 19-м.

Он выживал каждый раз.

Даже из долгожданного 20-го раунда брат вернулся живым.

Но почему-то лицо у него было мрачным.

— Я выжил один.

С горечью произнес брат.

— Все погибли. Все до единого.

Остальные 71 игрок, помимо брата, не смогли пережить 20-й раунд и расстались с жизнями.

Но всё было в порядке.

Главное, что мой брат выжил.

Но затем он сказал нечто шокирующее.

— Это еще не конец. Остался Финальный Раунд.

— Что?

Я думал, это конец, но что?

Есть еще один раунд?

И брату придется проходить его в одиночку?

Исчезнувшая было тревога вновь медленно начала подкрадываться.

В такой тревоге прошел месяц, и вот наступило время отправки.

— Ты обязательно должен вернуться живым. Понял?

— Кажется, ты уже это говорил.

— Я серьезно.

— Я понял.

Глядя на засыпающего брата, я молился.

Чтобы брат обязательно вернулся живым из Финального Раунда.

«Брат. Пожалуйста. Пожалуйста, выживи и на этот раз. Ты — всё, что у меня есть».

Я не спал всю ночь и молился.

Крепко держа за руку мирно спящего брата, я лишь молился о его возвращении.

Но.

— Брат...?

Даже когда наступило утро, брат так и не открыл глаза.