Рю Мин не стал менять лицо.

Он вырубил предателей, оставаясь в облике Чёрной Косы.

«Они всё равно уже покойники. Даже если я их не убью».

Эльфы куда более хладнокровны, чем кажется.

Особенно они безжалостны к убийцам, посягнувшим на Принцессу.

Вот почему Рю Мин не стал скрывать свою личность.

В конце концов, единственным выжившим предателем останется только он.

Тук-тук —

Он пнул потерявших сознание ногой.

У одного была отрублена кисть, двое других выглядели целыми.

«Точно в отключке».

Ребром ладони, усиленным 464 единицами Силы, он нанёс им удар по шее.

Внезапно вскочить и выдать, что Чёрная Коса — предатель, они точно не смогут.

Топ-топ —

Когда Югрито приблизился, Рю Мин поднял голову.

— ...

Эльф не стал спрашивать, кто он такой.

Сначала нужно было спокойно оценить ситуацию.

Взгляд Югрито переместился на стоявшего рядом рыцаря-новичка.

— Джериф.

— Да!

— Ты видел, что произошло?

— Да! Четверо воинов иного мира внезапно напали на повозку Прин... нет, то есть, госпожи. Один погиб от магии гравитации, а трое, как видите, были вырублены этим человеком.

— Принцесса? Она цела?

— Прин... нет, госпожа це...

— Не нужно скрывать. Ситуация уже ясна.

— А, да! Принцесса цела. Сейчас она приходит в себя в повозке, она очень напугана.

— Значит, ты утверждаешь, что этот воин иного мира спас Принцессу?

— Так точно. Если бы он вовремя не вмешался, с Принцессой могло случиться непоправимое.

Услышав это, Югрито без лишних сомнений поклонился Рю Мину.

Новичок врать не станет, так что факт того, что перед ним спаситель, доказан.

— Благодарю вас за спасение нашей Принцессы. Если не возражаете, могу я узнать имя нашего спасителя?

Рю Мин подумал было использовать титул, но передумал.

Свидетелей-предателей не осталось, так что скрывать имя, как в случае с дварфами, нужды не было.

— Чёрная Коса.

— Чёрная Коса...

Югрито не оскорбился из-за неформальной речи.

Наоборот, он повторил имя, словно стараясь запомнить, и снова поклонился.

— Ещё раз благодарю вас, Чёрная Коса-ним. Простите, но не могли бы вы объяснить ситуацию? Я не понимаю, почему воины иного мира напали на Принцессу.

Рю Мин кивнул и кратко объяснил.

Нападение оборотней уже сходило на нет, и этот разговор был важнее охоты.

Это был шанс укрепить отношения с эльфами.

Слушая объяснения, Югрито округлил глаза.

— Предатели? Хотите сказать, среди воинов иного мира есть предатели?

— Именно.

— Неужели они вступили в сговор с Архидьяволом Плуниктосом?

«Какой там дьявол. С ангелами они сговорились».

Рю Мин ответил уклончиво:

— Этого я не знаю, но, полагаю, тут замешаны сложные интересы.

— А-а... В таком случае, вы хотите забрать их себе?

— Нет. Мне нет дела до этих отбросов.

— Тогда позволите ли вы нам поступить с ними согласно нашим законам?

— Как пожелаете.

Югрито посмотрел на предателей сверху вниз и поднял меч.

Вжик- вжик- вжик-!

Три удара отделили головы от тел.

Рю Мин посмотрел на него с притворным удивлением, и Югрито ответил, хотя его не спрашивали:

— Тех, кто посягнул на Принцессу, казнят на месте.

Мог бы допросить перед смертью, но убил без колебаний.

«Закон эльфов гласит: словам убийцы веры нет».

Вот насколько суровы эльфийские законы.

Хотя Рю Мин и так это знал.

— Чёрная Коса-ним. Ещё раз огромное спасибо за спасение Принцессы.

«Сколько можно благодарить? Давай уже награду».

Понятно, что он благодарен, но если так благодарен — прояви это материально.

Рю Мин немного беспокоился, что не получит награду, но его опасения были напрасны.

Спасение Принцессы для эльфов равносильно долгу жизни.

— Кья-я-я-я!

С гибелью последнего оборотня ситуация разрешилась.

— Фух, всех перебили...

— Гляньте туда. Чёрная Коса разговаривает с эльфом.

Игроки, отразившие атаку, с опозданием обратили внимание на Рю Мина, беседующего с эльфом.

— И правда. А те трупы... это игроки?

— Что случилось?

— Неужели их убил эльф?

— Точно. Я видел! Этот эльф вдруг отрубил им головы мечом!

Заметив это, Югрито тихо вздохнул.

— Ох, если промолчать, недопонимание только вырастет. Раз так вышло, позвольте мне объяснить ситуацию?

— Как хочешь.

Получив разрешение Рю Мина, Югрито вышел вперёд.

— Воины иного мира. Многим из вас интересно, что здесь произошло.

Его голос, разносимый духом ветра, достиг ушей всех игроков.

— Для начала позвольте представиться официально. Я Югрито, капитан рыцарей Эльсориума. А люди вокруг — не торговцы и кучера, а рыцари Эльсориума.

Когда он объявил, что они не торговцы, игроки зашумели.

— Мы не перевозим товары. Статус торговцев был лишь прикрытием для охраны Принцессы. Простите, что ввели вас в заблуждение. Я не могу рассказать всех подробностей, но прошу понять нас.

Эльфы не хотели портить отношения с людьми.

Поэтому капитан рыцарей лично взялся разъяснить недоразумение.

«Неизвестно, заложено ли это в настройки этого мира или это их реальная природа».

Югрито продолжил:

— К сожалению, воспользовавшись нападением монстров, группа злоумышленников попыталась навредить нашей Принцессе. Мёртвые люди здесь — это те самые убийцы. Как сообщил Чёрная Коса-ним, они были предателями.

— Предатели?

— Ого! И правда, число предателей уменьшилось!

В статусе участников количество предателей сократилось до 1.

Никто и подумать не мог, что этим единственным предателем является Рю Мин.

— Я не буду спрашивать, почему среди вас есть предатели. Вижу, вы и сами в замешательстве. Как бы то ни было, если бы не Чёрная Коса-ним, наша Принцесса могла пострадать. Пользуясь случаем, я снова благодарю Чёрную Косу-нима.

«Да хватит уже благодарить».

Югрито поклонился Рю Мину, и наконец-то с его губ сорвались желанные слова.

— Чёрная Коса-ним. У меня есть для вас подарок.

Югрито достал что-то из-за пазухи.

Рю Мин поспешно принял дар, и на его лице наконец появилась улыбка.

[Вы получили «Эликсир Сверхрегенерации» в награду от капитана рыцарей Эльсориума Югрито.]

[Эликсир Сверхрегенерации]

-Тип: Расходный материал

-Ранг: Легендарный

-Эффект: Регенерация тела в течение 10 секунд.

-Требование: Ранг Мастер и выше

-Описание: В течение 10 секунд тело мгновенно восстанавливается, даже если его разорвать на куски. Однако ответственность за психический срыв от боли не несётся.

«Наконец-то он у меня. Эликсир Сверхрегенерации».

Как следует из описания, это зелье делает человека практически бессмертным на 10 секунд.

«Если использовать в нужный момент, можно воскреснуть хоть после десятка смертей».

По сути, это дополнительная жизнь.

Этот предмет нужен для 15-го раунда, поэтому он бережно убрал его в инвентарь.

— Вы так легко отдаёте столь ценную вещь. Спасибо.

— Разве есть в мире что-то дороже жизни Принцессы? Мы, эльфы, в неоплатном долгу перед вами, Чёрная Коса-ним.

[Репутация эльфов к «Чёрной Косе» повысилась: «Нейтральная» -> «Дружелюбная».]

Увидев всплывшее сообщение о репутации, Рю Мин ухмыльнулся.

— В любом случае, спасибо.

— Это мы должны благодарить.

В этот момент к Югрито подошёл рыцарь-новичок, дежуривший у повозки.

— Джериф. Как состояние Принцессы?

— Она всё ещё напугана, но ей уже лучше. Кстати, когда я объяснил Принцессе ситуацию, она выразила желание лично поблагодарить своего спасителя.

— Принцесса? Хорошо. Чёрная Коса-ним. Сюда, пожалуйста.

Когда они с Югрито подошли к повозке, Юфинельсия, словно ждала этого, вышла наружу.

Как только она появилась, отовсюду послышалась бурная реакция.

— Ох!

— Вау, чёрт.

— Что за...

Её красота могла посрамить даже ангелов.

— Здравствуйте, воин иного мира. Я Юфинельсия из Эльсориума.

— Зови меня Чёрная Коса.

Рю Мин говорил с Принцессой неформально.

Однако ни Принцесса, ни другие эльфы не проявили недовольства.

«Раз репутация уже "Дружелюбная", это не проблема».

Пока он их не предаст, он может жить, пользуясь уважением эльфов.

— Я слышала, вы спасли меня. Право, я не знаю, как отплатить за эту милость...

— Не нужно платить. Я лишь сделал то, что должен был.

Эльфы любят разговоры о долге и естественном порядке вещей.

Рю Мин намеренно выбрал такие слова, чтобы завоевать симпатию.

«Если показать этим педантичным эльфам свою принципиальность, это поможет во многом».

И действительно, взгляд Югрито и рыцарей на Рю Мина неуловимо изменился.

Спаситель спасителем, но человек остаётся человеком.

Однако теперь эта черта, отделяющая его как человека, стала немного тоньше.

«Нужно постепенно повышать дружелюбие. Особенно с Принцессой, это будет идеально».

Зная, что нравится эльфийской принцессе, это будет нетрудно.

— Принцесса, пожалуйста, вернитесь внутрь. Я буду охранять повозку снаружи. Даже ценой своей жизни.

— А, а, с-спасибо.

Вместо того чтобы смутиться от столь громкого обещания, Юфинельсия покраснела и поспешно скрылась в повозке.

С лёгкой улыбкой на губах.

Увидев это, удивлённый Югрито подошёл и сказал:

— Впервые вижу, чтобы Принцесса так улыбалась.

— Правда?

— Похоже, ваши слова о защите успокоили её.

— Что ж, это хорошо.

Рю Мин кивнул и сказал Югрито так, словно и ему не о чем беспокоиться:

— Я защищу Принцессу, так что сосредоточьтесь на движении к цели.

— Мы будем вам очень признательны.

Югрито улыбнулся и с облегчением вернулся в строй, а битва продолжилась.

— Ки-е-ек!

— Кья-а-ак!

Монстры продолжали нападать на эльфов и людей, а Рю Мин каждый раз пожинал опыт своей косой.

На протяжении всех 30 волн монстры ни разу не приблизились к Принцессе.

Потому что путь им преграждала несокрушимая стена по имени Чёрная Коса.

Видя его надёжность, Югрито подошёл выразить почтение.

— Я знал, что Чёрная Коса-ним необычен, но не думал, что вы настолько сильны.

— Да?

— Благодаря вам мы смогли безопасно сопроводить Принцессу. Спасибо.

На лице благодарящего Югрито читалось сожаление.

Приближалось время расставания со спасителем.

Юфинельсия, видимо, тоже зная об этом, высунула голову из повозки.

— Эм... Чёрная Коса-ним.

— Что? Хочешь что-то сказать?

— Эм... нет.

Принцесса, словно передумав, спряталась обратно, но тут же снова робко выглянула.

— М-мы ведь встретимся снова?

Рю Мин ответил спокойно:

— Да. Не забывай меня до тех пор.

— ...

Юфинельсия, на мгновение застыв с отсутствующим видом, скрылась внутри, ничего не ответив.

«Стесняется».

Как ни странно, эльфийской принцессе нравились такие слащавые фразы.

Вскоре время вышло.

[Время до прибытия в пункт назначения: 00:00:00]

Ровно в 0 секунд Югрито остановил повозку и чётко попрощался.

— Воины иного мира. Вы хорошо потрудились. Мы не забудем, как вы защищали нас до самого конца. Надеюсь, мы встретимся снова с улыбками на лицах.

Ток-ток-ток —

Караван двинулся, и Югрито напоследок кивнул Рю Мину.

Юфинельсия, открыв окно повозки, смотрела на удаляющегося Рю Мина с лицом застенчивой влюблённой девушки.

[Вы успешно сопроводили караван эльфов до места назначения.]

[Квест «Сопровождение каравана эльфов» выполнен.]

[Сейчас будет начислен опыт в награду за успех.]

[Количество опыта равно 2-кратному объёму опыта за монстров, убитых вами и вашей группой.]

С завершением квеста пришёл опыт.

«78-й уровень».

Вполне удовлетворительный результат.

А главное — он поднял репутацию у эльфов и получил желанный эликсир.

Когда пришло время расставаться, Хо Тэ Сок с грустным видом подошёл к нему.

— Чёрная Коса-ним. Жаль, что нам приходится расставаться.

— Чего жалеть. Ещё увидимся.

— А.

Эти слова тронули Хо Тэ Сока, и его лицо снова приняло мечтательное выражение, словно он влюбился.

— Я... я тоже смогу увидеть вас снова?

Ом Джун Сок, стоявший рядом, робко спросил, и Рю Мин кивнул.

Этого хватило, чтобы парень расплылся в улыбке.

Кажется, он превратился из кандидата в полноценного последователя.

«Теперь пора к каравану людей?»

Фигура Рю Мина исчезла.

Остался последний караван.

Тот, который нужно не защитить, а уничтожить.