Глава 80: Трехлетняя сделка

Ван Сюань больше не мог сопротивляться навалившейся на него сонливости. Он зевнул, отягощенный своими заботами, и постепенно погрузился в сон. В глубине души он боялся, что в ближайшие три года мир действительно претерпит кардинальные изменения. Его пугала возможность того, что его худшие предположения могут превратиться в реальность.

За окном мерцали звезды, а на горизонте висел серебристый полумесяц. Время от времени несколько желтых листьев, принесенных вечерним бризом, падали на окно, издавая слабый стук. Внутри комнаты кость слегка дрожала, а затем вновь обретала неподвижность, которую обычному человеку заметить было почти невозможно.

Во сне Ван Сюань орудовал бесплотным мечом и лежал, опьяненный облаками. Его окружали великолепные павильоны с переплетающимися небесными реками, падающими лепестками и ароматами. Перед ним стоял нефритовый стол, украшенный спелыми персиками и ароматными грибами, и нефритовый кувшин, наполненный амброзийным нектаром, аромат которого витал в воздухе.

Туман и облака клубились, превращая пейзаж в райский уголок, напоминающий мифический Нефритовый бассейн. Вдалеке под чарующие мелодии флейт и цитр грациозно танцевали небесные девы.

В этом царстве Ван Сюань был непревзойденным мастером меча. Днем он бродил по северным морям, а в сумерках - по зеленым лесам. Он вкушал сущность солнца и луны, лакомился плодами Нефритового бассейна и жил свободно, опьяняясь, среди великолепных дворцов. Внезапно ослепительная энергия меча пронзила воздух, соединив небо и землю. Она вызвала свирепые бури и разнесла в клочья дворцы Нефритового бассейна, превратив в руины великолепные павильоны и персиковые сады. Ван Сюань был сбит с высоты и рухнул в царство смертных. Он вскрикнул, почти очнувшись от потрясения, и упал на землю среди суровой пустыни. Бесплотный меч, который он нес, был сломан, от него осталась лишь рукоять.

Залитая прохладным лунным светом, на вершине бесплодного холма стояла Бессмертная Меч и смотрела на луну. Ее белые одежды развевались на ветру, придавая ей неземной, потусторонний вид, словно она собиралась оседлать ветер. Она обладала ледяным характером, не тронутым мирскими желаниями. Она посмотрела на Ван Сюаня, в ее взгляде читалось явное презрение. Неужели он действительно верит, что, достигнув бессмертия, попадет в сказочный рай на облаках, среди великолепных дворцов? Как наивно!

Ван Сюань растерялся. Он часто называл Бессмертного меча высокомерным, самодовольным и любил, когда его хвалят за спиной. Теперь казалось, что и у нее есть свои ярлыки для него, ведь она часто смотрела на него свысока. Теперь он чувствовал себя менее виноватым. В конце концов, они оба, смертный и небожитель, иногда говорили друг с другом за спиной. Это было нормально.

"Я еще не бессмертен. Мне непонятны пути бессмертных, поэтому я просто разыграл эту сцену, основываясь на легендах, и ждал вашего прибытия", - объяснил он.

Выслушав его оправдания, Бессмертный Меч, казалось, немного успокоился. По крайней мере, он приложил усилия, даже если его понимание небесного царства было несовершенным. Она вскинула подбородок, и в ее глазах промелькнул намек на высокомерие. Но Ван Сюань решил, что это все же лучше, чем быть разрубленным ее мечом. Он догадался, что когда она вознеслась, то, должно быть, была совсем юной, а потому сохранила откровенность, в отличие от обманчивого старого монаха.

Взмахнув своим белоснежным мечом, Бессмертная указала на гору, затем на себя и, наконец, на Ван Сюаня, кивнув головой.

"Гора, ты и я... Что нам делать на этой горе?" воскликнул Ван Сюань.

В тот же миг сверкающий свет меча пронзил его, отправив в полет с одной горной вершины на другую. Бессмертная Меч с ничего не выражающим лицом грациозно следовала за ним, ее алебастровые ноги скользили в воздухе. Она бросила на него косой взгляд, казалось, его присутствие было очень неприятно.

"Вы имели в виду нас, вместе на горе?" - быстро уточнил Ван Сюань. быстро уточнил Ван Сюань, заметив усиливающийся блеск ее меча. "Или вы имели в виду, что, когда человек становится единым целым с горой, он обретает бессмертие?"

Не задумываясь, он продолжил: "Истинные бессмертные не всегда обитают на самых высоких небесах. Иногда они просто находятся на уединенной, забытой вершине".

Бессмертный Меч посмотрела на него, слегка удивившись. На мгновение ее ледяное выражение лица словно оттаяло. Казалось, она смотрит на него с вновь обретенным уважением, но затем быстро возвращается к своей отстраненной позиции.

Ван Сюань почувствовал, что затронул какую-то тему, и быстро задумался: "Подлинные бессмертные обладают врожденным благородством. Зачем стремиться к поверхностной привлекательности? Живя в Лунном дворце или Небесном пруду, мы лишь приносим больше мирского хаоса".

Она бросила на него задумчивый взгляд, явно заинтригованная. Но тут же перевела взгляд на звездное небо.

Однако вскоре она уловила в глазах Ван Сюаня намек на озорство. В одно мгновение она взмахнула мечом, отправив его кувырком вниз по склону.

Сморщившись от боли, Ван Сюань укорил себя за безрассудство. Ее проницательность была пронзительно острой, и как только он подумал, что одержал верх, она быстро напомнила ему о разнице в их мастерстве.

Грациозно опустившись на землю, она подняла вверх три изящных пальца, на ее лице застыла маска торжественности.

Ван Сюаня осенило тяжелое осознание. Значение трехлетнего периода снова преследовало его. Что она хотела от него? Что на самом деле нужно этим существам?

"Бессмертная дева, - попросил он, - пожалуйста, поделись своими мыслями. Мне нужно понять намерения древних".

Подняв нетронутую руку, она набросала в ночном небе образ, явив видение волнистых холмов. Среди них возвышался полуразрушенный даосский храм, его остатки были разбросаны, а черепица на крыше лежала в беспорядке.

Ван Сюань внезапно осознал это. Согласно записям, приложенным к фрагменту кости, присланным соответствующим департаментом, кость руки Меча Бессмертного, похоже, была обнаружена именно в этом месте.

Сцена сменилась: фигура Ван Сюаня, несущего фрагмент кости, добралась до пустынного холма и закопала его глубоко под останками даосского храма.

"Ты просишь меня сопроводить истинный фрагмент кости, оставшийся после твоего превращения, обратно к месту его первоначального упокоения?" Ван Сюань был поражен. Он не ожидал, что послание Бессмертного меча будет связано с такой простой просьбой.

Неужели речь идет о том, чтобы снова упокоить ее? Он позволил своему воображению разгуляться, но его настроение заметно улучшилось.

Бессмертный Меч снова поднял три пальца. Неужели она снова имела в виду трехлетний период? Она намекала на то, что он должен остаться в старом мире еще на три года, или на то, что он ей понадобится, когда придет время?

Ван Сюань предложил: "Бессмертная дева, ты не умеешь говорить? Давайте я научу вас писать. Современный шрифт был упрощен и стал легче, чем в прошлом".

Используя таинственную технику, Бессмертный Меч погрузился прямо в мысли Ван Сюаня. Мгновенно она представила в его воображении причудливую сцену, где она очаровательно размалывает для него чернила. Возмутившись, Ван Сюань нанес себе множество ударов! Меч Бессмертный нанес множество ударов.

......

Пережив этот эпизод, Ван Сюань почувствовал себя глубоко уязвленным. Неужели он не мог даже подумать о чем-то личном? Смирившись, он решил молча наблюдать за происходящим, стараясь быть воплощением спокойного молодого человека.

Бессмертный Меч, не в силах говорить, передал несколько сцен. Благодаря проницательности Ван Сюаня он наконец понял ее намерения. Она была торжественна. Судя по всему, она хотела попросить Ван Сюаня через три года вернуться на пустынное захоронение, где она хотела встретиться с ним. Это, конечно, было не простое дело, и мысли Ван Сюаня бешено метались. Если женщина-мудрец хотела оставить его в Старой Звезде, то неужели через три года она должна была завести его под землю в Великом Синьаньском хребте? Казалось, она начала вмешиваться в нынешний мир в ожидании этого.

Меч Бессмертный выглядел очень серьезным, даже встревоженным. Такое поведение было нехарактерным, оно отличалось от ее обычного горделивого и отстраненного характера. Было очевидно, насколько важным и значимым для нее было это дело.

...

Тем временем в реальном мире под лунной ночью сердце старого Чена, образно говоря, обливалось кровью. В тростниковом пруду за его усадьбой он достал удочку, подаренную его близким другом. Удочка запуталась в водных растениях, и, что удивительно, на конце лески зацепилась большая черная рыба.

От такого пренебрежения Старый Чэнь запылал от злости. Ван Сюань выбросил свежую рыбу в пруд, словно выброшенную туфлю, чем вызвал резкое недовольство Чэня. Старый Чэнь решил, что по возвращении устроит Ван Сюаню хорошую взбучку. Он верил в то, что действовать нужно быстро; если медлить, то в будущем возможности для этого могут сократиться. Сидя у заросшего тростником пруда, Старый Чэнь мастерски забрасывал удочку, и на его лице отражалось глубокое удовольствие. Он не рыбачил уже несколько дней, и теперь давно забытое приятное чувство возродилось.

Однако вскоре он нахмурил брови. "Цин Му, - приказал он, - распорядись, чтобы персонал не приближался к больничной палате, дабы не нарушить встречу этих двоих во сне. Также принеси энергетическую пушку. Она нам понадобится, чтобы прихлопнуть несколько комаров!"

Поняв ситуацию, Цин Му стремительно исчез.

Теперь Чэнь, перешагнув грандмастерский уровень, обладал обостренными чувствами, которые улавливали даже самые слабые нарушения в поместье. Он заметил незваного гостя, и это сразу же испортило ему настроение.

Вскоре вернулся Цин Му, неся с собой впечатляюще мощную энергетическую пушку. Он быстро установил ее.

"Целься в северо-западный угол", - распорядился Старый Чен. "Да, а теперь немного отклонись на запад. Отлично. Стреляй в него!" Как человек, достигший уровня грандмастера, Чен обладал огромным психическим доменом. Он мог точно проследить траекторию движения нарушителя.

Бум!

......

Вдалеке показалась фигура, разлетевшаяся на куски.

"Теперь целься на север. Немного уменьши угол... вот! Огонь!" приказал Старый Чэнь, не позволяя Цин Му использовать какие-либо технологические средства позиционирования. Перед Цин Му стояла простая задача: стрелять.

Ослепительная вспышка уничтожила еще одного незваного гостя. Внезапный грохот привел в шок многих обитателей поместья.

"Какого уровня был этот человек?" поинтересовался Цин Му.

Старый Чэнь с презрением ответил: "Просто пушечное мясо. Скорее всего, просто квази-гроссмейстер. Слишком слабый. Не стоит рисковать, чтобы я лично вмешивался".

Цин Му потерял дар речи, подумав, что, возможно, Старый Чэнь становится немного высокомерным. Может быть, ему пора пережить еще одну ночь издевательств в психическом домене призрачного монаха или еще одну порцию побоев от мечницы.

С удочкой в руках Старый Чен покинул тростниковый пруд. Похоже, рыбалка на сегодня отменяется. Он решил вернуться в больничную палату, предвкушая, что встреча во сне между этими двумя людьми скоро закончится.

Ван Сюань был глубоко встревожен. Чего же на самом деле желают эти трансцендентные существа? Могут ли ловушки или махинации древних в скором времени привести к катастрофическим событиям?

"Можете ли вы сказать мне, что все бессмертные исчезли? И что вам на самом деле нужно?" осторожно спросил Ван Сюань.

Вместо ответа Бессмертный Меч проявил удивительную способность, перенеся Ван Сюаня из царства снов в мистическое внутреннее святилище. От такого проявления силы, казалось бы, вмешивающейся в реальный мир, у Ван Сюаня заколотилось сердце. В этом безмятежном и бесплодном царстве царила полная тишина, кроме загадочных частиц, исходивших неизвестно откуда. Бессмертный Меч двинулся вперед, направляясь в самое сердце этого пространства. Достигнув светящейся завесы, она с силой надавила на нее, отчего весь домен задрожал.

Ван Сюань был поражен, его глаза расширились от удивления. За мерцающей завесой вдалеке показалась изящная фигура. Она шла по обширной земле, ориентируясь по полуразрушенному храму, и ее шаги мягко ступали по разбросанным обломкам. Хотя ее образ был слабым, Ван Сюань различил знакомые черты. Она была поразительно похожа на Бессмертного меча рядом с ним. Как будто он смотрел на другую ее версию!