Глава 35: Ангел или демон?

"Что я только что сказал?" Ван Сюань тут же пожалел о своих словах. В таком пустынном месте, с такой тревожной атмосферой, он знал, что не может позволить себе говорить неосторожно.

Бледная луна внезапно появилась высоко в небе и залила своим призрачным светом заросшие сорняками руины, отчего пейзаж стал еще более тревожным. Женщина парила в воздухе, ее длинные волосы ниспадали каскадом, скрывая лицо. Она была менее чем в нескольких футах от Ван Сюаня, ее привлекательные красные туфли были почти в пределах досягаемости.

Его сердце заколотилось. Неужели это остатки духовной энергии женщины-практика? И почему появилась луна?

Луна не имела никакого сходства с первозданным небесным телом, а больше походила на бескровное бледное лицо. Он замолчал, осознав мудрость молчания в столь ответственный момент. Молчание - золото, а способность к адаптации - ключ к успеху. Он начал применять основные техники практиков Раннего Цинь, извлекая из пустоты таинственные элементы. Эти элементы, словно крошечные звездочки, поплыли вниз и осели среди жутких, разрушенных руин.

Зависнув в воздухе, женщина осталась неподвижной. Ее белые одежды были хорошо видны на фоне ночи. Ее фигура была изящной, но длинные волосы, скрывавшие лицо, придавали ей вид безликой женщины-призрака. Перед Ван Сюанем она оставалась тревожно тихой.

Он выждал мгновение, но женщина в призрачном лунном свете оставалась безмолвной и неподвижной. Они застыли в противостоянии. Почувствовав, что дальше так продолжаться не может, он серьезно заговорил: "Я не хотел вас обидеть. Я случайно попал в этот внутренний мир. Как человек из более поздней эпохи, мое поведение может не совпадать с обычаями периода Ранней Цинь. Однако это не говорит о недостатке уважения с моей стороны; просто времена изменились, и теперь люди общаются именно так. Если вы считаете, что необходимы какие-либо формальности, я, конечно, могу их соблюсти".

Но ответа не последовало. В воздухе стояла тишина, сорняки продолжали колыхаться на пустынных руинах. Ван Сюань подумал, не стоит ли ему проявить больше инициативы - возможно, порыв ветра под его ногами рассеет остатки духовной энергии.

Он решил обойти женщину и покинуть руины. По мере того как он двигался, обломки земли и частично обрушившиеся стены распадались. Однако женщина осталась висеть в воздухе. Более того, несмотря на его попытки обойти ее, она всегда неожиданно появлялась перед ним снова, а ее привлекательные красные туфли оказывались на одном уровне с его лбом.

Что-то не так. подумал Ван Сюань. По позвоночнику пробежал холодок: в этом внутреннем пейзаже что-то было не так, и связано это было с женщиной.

Как она появилась? С неба спустилась ослепительно яркая молния, а затем появилась она.

Разве она не должна бояться молний, если она злой дух или демон? Так что же с ней?

Может, это концентрированный остаток духовной энергии?

Когда Ван Сюань отошел от нее в сторону выхода из руин, женщина последовала за ним, все время маяча перед ним. Он был раздражен. Почему она преследует меня? Что ей от меня нужно?

Немного подумав, он обнаружил, что его страхи рассеиваются. Эта женщина мертва уже три тысячи лет. Что мне может сделать ее остаточная духовная энергия?

Не поддаваясь страху, он вышел из руин и сосредоточился на отработке техники золотого тела, решив игнорировать ее присутствие. Его энергия струилась, а перед глазами мелькали крупинки золотого света.

Его духовная энергия была яркой, а сам он оставался спокойным и уравновешенным. Если в сказках о призраках и была какая-то правда, то сильной энергии Ян, излучаемой им, должно было хватить, чтобы отогнать этих сущностей. В конце концов, он был молод и полон жизненных сил. Ему нечего было их бояться.

Ван Сюань сохранял невероятное спокойствие, продолжая практиковать технику золотого тела. Во время практики он случайно коснулся женщины в красных туфлях и белых одеждах.

И в тот же миг она исчезла. Ван Сюань не почувствовал никакой радости. Он продолжал заниматься с непоколебимой решимостью. Когда имеешь дело с необычным, нельзя показывать страх, и оно само себя победит.

Его сила неуклонно росла, пока он стоял в ярком пространстве пустоты и ясности. Это был жизненно важный источник силы для практиков Ранней Цинь. То же самое можно было сказать и о Ван Сюане на его нынешней стадии. С течением времени поверхность его кожи приобрела слабый золотистый оттенок, когда он стал применять мощные физические техники.

Только когда он почувствовал себя полностью истощенным, он наконец остановился. Пришло время использовать основную технику, чтобы привлечь фактор тайны, подумал он.

Внезапно он почувствовал неладное - ледяной ветерок коснулся его шеи. Только тогда он понял, что парящая женщина изменила свое положение. Он был настолько поглощен техникой золотого тела, что не замечал окружающего. Теперь, повернувшись в шоке, он увидел, что женщина - ее белое платье развевается, а красные туфли сверкают прямо у него за спиной.

"Ветерок..." От этого осознания сердце Ван Сюаня заколотилось. Что-то пошло не так. Может ли остаточная духовная энергия женщины-практика вмешиваться во внутренний ландшафт?

Он обернулся и увидел, что женщина повторяет его движения. Она так и осталась стоять позади него, ее красные туфли почти касались его плеч. Это становилось все более невыносимым. В данный момент она была для него как заноза в боку.

Он начал анализировать ситуацию. Теоретически, когда человек умирает, он не оставляет после себя ничего. Женщина-практик умерла три тысячи лет назад - если бы она могла вернуться к жизни, то не стала бы дожидаться этого момента.

"Остаточная духовная энергия..." Он был уверен, что проблема кроется именно в ней. Была ли она изначально рассеяна по всему внутреннему ландшафту, или же... попала в него, когда он это сделал? Мысль о последнем не давала покоя Ван Сюаню. Неужели "фактор тайны" и остаточная духовная энергия женщины-практика ворвались в него, когда он разбил Камень Вознесения, и вызвали аномалию?

Теоретически мертвые не могут вернуться к жизни. Но внутренний мир отличался от известного - он был непостижим для смертных и плохо поддавался описанию в древних текстах. Он был загадочным и непредсказуемым, и здесь могло быть возможно все.

"Не знаю, был ли ты здесь изначально или я тебя привел, но что тебе нужно? Если ты будешь ходить за мной по пятам и ничего мне не расскажешь, это не решит твоей проблемы", - проговорил Ван Сюань и отвернулся от нее. Он хотел понять, чего добивается эта затянувшаяся духовная энергия.

У него не было никаких романтических чувств по отношению к древней женщине-практику. Он прекрасно понимал, что если у него возникнут подобные мысли и если остаточная энергия женщины-практика действительно окажется вредоносной, то это может привести к его скорой смерти. К сожалению, женщина молчала, тихо паря позади него.

Сцена была тревожной: ее струящиеся волосы, белое одеяние и красные туфли были видны, но лицо оставалось скрытым. В жутком лунном свете она напоминала повешенного призрака. После нескольких неудачных попыток добиться ответа Ван Сюань окончательно отказался от идеи общаться с ней.

Если что-то должно случиться, значит, так тому и быть! подумал он. Он не стал больше беспокоиться об этом.

В глубине ландшафта стали появляться таинственные субстанции. Когда дух Ван Сюаня вновь обрел жизненную силу, он возобновил практику техники золотого тела, не обращая внимания на женщину, которая продолжала витать у него за спиной.

Во внутреннем ландшафте проходили годы. На седьмой, или, как казалось, восьмой, год Ван Сюань смог достичь поздней стадии четвертого слоя техники золотого тела.

Продвинувшись от позднего третьего слоя к позднему четвертому, он значительно увеличил свою силу. Время от времени в глубине его глаз вспыхивали золотистые отблески.

"Обычные кинжалы теперь даже не смогут пронзить мою плоть", - подумал Ван Сюань, и его страсть, которая уже почти угасла, разгорелась с новой силой. Попадание во внутренний ландшафт значительно расширило его возможности. Это таинственное и неизведанное пространство таило в себе и надежду, и огромную силу. Таинственные факторы, стекающие вниз, могли изменить угасающее состояние Старого Искусства.

В эпоху Раннего Цинь Старые искусства расцвели на пике своего потенциала. Могущественные практикующие могли собирать энергию, способную позволить им вознестись в царство бессмертия. В ранние годы даосизма также существовали различные мифы и легенды.

Однако по прошествии времени очень немногие люди все еще шли по пути Старого Искусства. Появление даже грандмастера, не говоря уже о ком-то трансцендентном, было крайне затруднительным.

Вскоре внутренний ландшафт начал колебаться и становиться нестабильным. Ван Сюань понимал, что его пребывание здесь подходит к концу. Два Камня Вознесения позволили ему оставаться в этом пустынном месте до восьми лет, и это был невероятно ценный опыт.

Ван Сюань серьезно сказал: "Я собираюсь уходить. Если мои силы позволят, я постараюсь защитить твое физическое тело, когда буду там. Я не дам им сделать с ним ничего плохого".

Он собирался уходить, надеясь, что женщина не помешает ему спокойно выйти. Конечно же, он не просто говорил слова; он искренне считал, что если в будущем сможет продвинуться в Старом Искусстве и повлиять на эксперименты, проводимые под Большими Хинганскими горами, то предложит свою помощь. Он искренне жалел женщину-практика.

Бум!

Ослепительная молния прорезала небо. Бледная луна на небе опустилась прямо за женщиной, превратившись в кровавую, что сделало ее еще более жуткой. Когда раздался раскат грома и засияла кровавая луна, женщина подняла голову. Ее длинные волосы взлетели вверх, открывая истинное лицо. Как и ожидалось, это была женщина-практик, ее кожа была белой, как снег, а прекрасное лицо - почти нереальным, словно у падшего ангела. В ней не было ни единого изъяна.

Она парила перед кровавой луной, одетая в белое с красными туфлями. Ее уникальная аура находилась где-то между небесным существом и демоном. Она произвела на Ван Сюаня неизгладимое впечатление.

Женщина, умершая три тысячи лет назад, теперь смотрела на него из внутреннего мира. Перед тем как внутренний ландшафт рассеялся, он не был уверен, было ли это его воображение или обман зрения, но ему показалось, что он увидел ее улыбку. Небесная и демоническая красота, ее необычайно уникальная аура заставили Ван Сюаня вздрогнуть, хотя он находил ее потрясающе красивой. В следующее мгновение он полностью покинул внутренний мир. Его глаза распахнулись, и на долю секунды показалось, что комнату пересекли два слабых золотистых луча.

Ван Сюань поднялся на ноги, и золотистый свет на дне его глаз исчез. Он почувствовал невероятную силу в своем физическом теле: его культивация в "Технике золотого тела" действительно продвинулась до поздней стадии четвертого слоя. Он поднял кинжал и провел им по руке. Лезвие тут же отскочило, оставив лишь слабый след крови. Его мощная жизненная сила всколыхнулась, и небольшое количество крови, которое сочилось, быстро исчезло.

Четвертый слой Техники Золотого Тела не только повысил сопротивляемость его плоти и крови, но и сделал его ментальную силу более энергичной и мощной. Кроме того, он значительно повысил способность организма к регенерации, наполнив его жизненной силой. Его физические данные были улучшены по всем параметрам.

Что касается силы атаки, то о ней можно было даже не думать - она была намного выше, чем раньше!

Ван Сюань улыбнулся, испытывая чувство удовлетворения, которое трудно было выразить словами. Его тело и разум ощущали бодрость и радость. Еще важнее было то, что благодаря двум Камням Вознесения он нашел приемлемый путь. Это могло бы оживить Старые Искусства, эффективность которых со временем постепенно снижалась.

"Некоторые древние храмы стоят уже тысячи лет, и всегда сопровождаются легендами о великих монахах, превращающихся в радугу. Может ли это быть эквивалентом Вознесения?"

"В некоторых знаменитых даосских горах, а также в их родовых храмах никогда не было недостатка в рассказах о Вознесении и становлении бессмертными. Если не произошло ничего непредвиденного, то должны остаться какие-то остатки".

Ван Сюань полагал, что там, где произошел взрыв Вознесения, наверняка остались камни Вознесения.