Сделав глубокий вдох, Гуанмин кивнул Тянь Хэню.

— Я знаю, ты совершенно прав, но подумай и о Лилии. Если она поступит так, как ты говоришь, как сильно это отразится на её будущем? Мы должны тщательно всё обдумать, иначе негативные последствия окажутся непосильными не только для Лилии, но и для всего Священного Союза. Ты должен понимать, что если больше половины членов Совета будут недовольны спикером, они могут объявить коллективный импичмент. Лилии нелегко досталась эта должность, и если её займёт кто-то другой, положение Галактического Союза, боюсь, станет ещё хуже.

Тон Тянь Хэня стал холоднее.

— Великий старейшина, неужели сейчас власть и впрямь так важна? Судьба человечества в ваших руках! Вы должны в кратчайшие сроки принять самые эффективные меры. Тщательно обдумать? Пока вы будете думать, род демонов уже вторгнется.

Его слова прозвучали крайне резко, но Гуанмин на удивление не рассердился. Он спокойно и мягко посмотрел на Тянь Хэня.

— Я хочу знать, как бы ты поступил, окажись на месте Лилии.

— Очень просто, — без колебаний ответил Тянь Хэнь. — В нынешней ситуации порознь мы все погибнем. Первым делом нужно тайно заключить под домашний арест всех членов Верхней и Нижней палат и взять под свой контроль все войска. Одновременно с этим, не жалея никаких средств, как можно быстрее сосредоточить гражданское население на пятидесяти ключевых планетах Галактического Союза. Тех, кто окажет сопротивление, — казнить без пощады, а их имущество конфисковать. После размещения гражданских нужно отозвать все эскадры кораблей божественного класса и разместить их вблизи этих пятидесяти планет. В то же время выделить десять планет под промышленное производство. До нападения рода демонов необходимо направить эскадры малых кораблей для сопровождения транспортников, которые будут перевозить ресурсы с бывших административных планет Галактического Союза на эти десять промышленных планет. Наша задача — в кратчайшие сроки произвести как можно больше солнечных боевых кораблей. При такой плотной обороне оставшиеся у нас девять эскадр кораблей божественного класса смогут прийти друг другу на помощь, к тому же у нас есть силы Священного Союза. Не факт, что мы не сможем дать отпор роду демонов. По крайней мере, им будет не так-то просто в короткие сроки прорвать оборону человечества. Высшие демоны — существа разумные, они не станут нести огромные потери среди своих сородичей лишь ради того, чтобы поглотить эманации смерти людей. Эти высокоинтеллектуальные существа действуют лишь в своих интересах. И пока у человечества нет лучшего способа противостоять роду демонов, это, пожалуй, оптимальный вариант.

— Да, пожалуй, это лучший вариант, — горько усмехнулся Гуанмин. — Пятьдесят планет маловато, но если оставить сто, мы, вероятно, тоже смогли бы выстроить плотную оборону. Однако сказать-то легко, а вот сделать — невероятно трудно. Разве легко отказаться от столь многого? Ты должен понимать наши трудности.

— Я, конечно, понимаю трудности Священного Союза, — сдержанно улыбнулся Тянь Хэнь. — Поэтому предложенный мной метод осуществим лишь в теории. На практике это будет невероятно сложно. Одно только урегулирование отношений с оставшимися Тремя Великими Родами и Советом станет проблемой. Централизация власти в первую очередь ударит по этим родам. Культ Преисподней оказался весьма прозорлив и первым покинул поле боя. Думаю, они больше не станут нападать на Галактический Союз, а засядут на своей секретной базе, будут развивать технологии и наблюдать за битвой тигров с горы, выжидая удобного момента, чтобы снова сеять смуту. Большинство гражданских пока не столкнулись с угрозой от рода демонов и, вероятно, всё ещё сильно полагаются на Совет. Но как только род демонов вторгнется вглубь наших территорий, их мнение может измениться. Демоны способны перемещаться через иное пространство, так что будьте осторожны, чтобы не пасть жертвой их внезапной атаки.

На самом деле Гуанмин думал так же, как и Тянь Хэнь, но из-за многочисленных опасений не развивал эту мысль. Услышав сегодня слова Тянь Хэня, он, конечно же, соблазнился этой идеей — в конце концов, он не Лилия, и хоть тоже радеет за человечество, но смотрит на общую картину куда шире.

— Великий старейшина, я сказал всё, что должен был, — произнёс Тянь Хэнь, глядя на задумавшегося Гуанмина. — Дальнейшее зависит от вас. Убедить Лилию будет непросто, я лишь надеюсь, что в критический момент Совет не примет неверного решения, которое погубит всё человечество. Я пойду. Перед тем как подняться сюда, я встретил старшего брата Сайли и пообещал навестить директора Питера.

Взгляд Гуанмина стал острым, словно материализовавшись.

— Если бы ты тогда не ушёл, сейчас Главой Верхней палаты был бы ты, и мне было бы гораздо проще действовать. Хорошо, что ты вернулся. Если бы не демоны, я бы немедленно ушёл в отставку и передал тебе этот тяжёлый груз — Священный Союз. С завтрашнего дня будешь со мной, я постепенно передам тебе дела Союза.

Тянь Хэнь посмотрел в мягкие глаза Гуанмина и мысленно вздохнул. Ему было совестно отказывать этому старцу, но он знал: если не откажется сейчас, другого шанса уже не будет. Власть манит многих, но для него самого важнее всего свобода и отсутствие всяких ограничений.

— Великий старейшина, простите, но я не смогу остаться и помочь вам.

Гуанмин замер и нахмурился.

— Что ты имеешь в виду?

— Я говорю, что не смогу остаться, чтобы помогать вам с делами Священного Союза. Вскоре я покину Землю.

Только теперь Гуанмин до конца осознал сказанное.

— Тянь Хэнь, почему ты так решил? Неужели ты считаешь, что Священный Союз в чём-то перед тобой провинился? Не торопись с решением, ты ведь знаешь, как ты нам нужен. Неужели перспектива стать лидером всего Священного Союза тебя совсем не привлекает? Я знаю, возможно, ты злишься на меня из-за того, что Главой Верхней палаты стала Лилия, но пойми, в той ситуации мы должны были поступить именно так, иначе упустили бы свой шанс. Если бы Лилия не стала спикером, сейчас всё было бы гораздо хуже. Под властью прежнего спикера Галактический Союз неминуемо бы рухнул.

— Хотя я и не виню вас в этом, мне очень хочется знать, почему вы выбрали именно Лилию? Разве среди двух великих родов, сотрудничающих со Священным Союзом, не нашлось достойного кандидата? Лилия ведь всего лишь девушка!

— Пожалуй, это политика, — вздохнул Гуанмин. — Откровенно говоря, Лилию выбрали из-за Культа Святой. Возможно, ты не знаешь, какой мощью они теперь обладают. Они взяли под контроль очень многое и могут сравниться с любым из Четырёх Великих Родов. Узнав об этом, я немедленно отправил людей для проверки и выяснил, что этот культ основали бедняки, которым когда-то помогла Лилия. Выросшие в нищете, они, получив с её помощью определённые знания, начали стремительно развиваться, чтобы лучше помогать ей. У них нет пороков, свойственных обычным людям, они невероятно сплочены, и благодаря упорному труду добились нынешнего положения. В их сердцах Лилия — само божество. Когда я убедился, что Культ Святой может контролировать места в Верхней палате, я окончательно решил, что Главой Верхней палаты станет Лилия. Так наши шансы были максимальны. И, как показало время, мой выбор был верным. С другим человеком мы бы, вероятно, проиграли. Судя по ситуации с родом Ледяной Реки, бывший Глава Верхней палаты по-прежнему в сговоре с Культом Преисподней. Но если ты уходишь не из-за того, что Лилия стала Святой, то в чём причина? Неужели ты до сих пор не оправился от скорби по приёмным родителям и друзьям? Дитя моё, смотри в будущее. Что случилось, того не воротишь. Умершие ушли, но живые должны продолжать жить. Надеюсь, ты меня понимаешь.

Перед глазами Тянь Хэня вновь возникла ужасная картина смерти Мали и Май Жо. В его взгляде промелькнула неукротимая жажда убийства.

— Великий старейшина, не нужно больше слов. Я решил покинуть Священный Союз не из-за этого. Возможно, я просто слишком ленив. Хотя власть и влечёт меня, свободу я жажду куда сильнее, и не хочу, подобно вам, всю жизнь быть привязанным к Союзу. Я благодарен вам и старейшинам за все годы наставничества, но я должен уйти. Помните задание, что вы мне поручили? Вы хотели, чтобы я подчинил три великие тёмные фракции и привёл их к союзу со Священным Союзом. Так вот, могу вам сообщить, что эти фракции практически под моим контролем. Они нуждаются в моём руководстве, и я уверен, пока я с ними, они не посмеют бесчинствовать. Поэтому я должен вернуться к ним. Могу лишь пообещать, что в час нужды я непременно помогу Священному Союзу избежать катастрофы. Но хочу вас предупредить: я помогу только Священному Союзу, а не всему Галактическому Союзу. У меня нет такого сострадательного сердца, как у Лилии. Нам всем нужно выживать, не так ли? Если Совет в итоге решит любой ценой прибегнуть к предложенному мной плану борьбы с родом демонов, я, возможно, без колебаний помогу Лилии, но не сейчас.

Сказав это, Тянь Хэнь отступил на шаг, почтительно поклонился Великому старейшине Гуанмину, развернулся и направился к выходу.

Гуанмин был совершенно ошеломлён. Он никак не ожидал, что Тянь Хэнь примет такое решение. Он видел, как Тянь Хэнь рос день ото дня, и теперь, в такой момент, тот решил покинуть Священный Союз. Для Гуанмина это был тяжелейший удар. Его взгляд метнулся по сторонам в поисках решения — чем же можно убедить Тянь Хэня?

В этот момент, когда Тянь Хэнь уже подошёл к двери, она открылась. Кто-то вошёл без стука. Погруженный в свои мысли, даже Тянь Хэнь не заметил её появления.

— Тянь Хэнь, ты вернулся? — раздался радостный голос. Всё такая же ослепительная Хила схватила Тянь Хэня за плечи, её прекрасные глаза сияли от волнения.

Тянь Хэнь замер.

— Бабушка, я как раз собирался вас навестить. Вы… вы в порядке?

Хила смерила Тянь Хэня взглядом с ног до головы. За несколько лет разлуки её единственный внук заметно повзрослел. Хотя внешне он не изменился, в нём чувствовался отпечаток пережитых невзгод. Лёгкий укор, который она прежде таила в душе, мгновенно исчез.

— Дитя моё, как же ты настрадался за эти годы вдали от дома. Хорошо, что вернулся, так хорошо.

При виде Хилы в голове Великого старейшины Гуанмина мелькнула мысль. Он поспешно подошёл к ним.

— Сестра, ты пришла ко мне по делу? — с улыбкой спросил он, намеренно не упоминая о решении Тянь Хэня уйти.

— Да, было дело, — улыбнулась Хила. — Но что может быть важнее возвращения моего внука? Старший брат, ты ведь ему тоже двоюродный дедушка, почему не распорядился принести Тянь Хэню что-нибудь поесть и попить?

Гуанмин хлопнул себя по лбу и рассмеялся.

— Вот же моя память! Сейчас велю всё приготовить.

— Великий старейшина, не нужно, я не голоден, — поспешно сказал Тянь Хэнь. — Бабушка, раз уж вы здесь, это очень кстати. Мне нужно вам кое-что сказать.

Он был неглуп и по взгляду Гуанмина понял, что тот собирается удержать его с помощью родственных чувств.

— Что-то срочное? — удивлённо спросила Хила, взглянув на внука.

Тянь Хэнь глубоко вздохнул и медленно опустился на колени.

— Бабушка, я ухожу. Я не смогу остаться рядом с вами и исполнить свой сыновний долг.

Хила вся содрогнулась. Она посмотрела на Тянь Хэня с подступающим гневом.

— Что ты такое говоришь? Уходишь, едва вернувшись? Теперь у тебя из родных остались только дедушка и бабушка. Куда ты можешь пойти, кроме Земли? Сейчас Земля — самое безопасное место. Я не позволю тебе скитаться где попало. Останься, это приказ бабушки.

Тянь Хэнь покачал головой.

— Бабушка, прошу, позвольте мне самому выбрать свой путь, хорошо? Ваши с дедушкой корни в Священном Союзе, но я другой. Я не хочу, подобно двоюродному дедушке, потратить всю жизнь на одно дело. Мне нужна свобода. Когда-нибудь, когда в Галактическом Союзе воцарится мир, я хочу путешествовать со своей любимой по всем планетам, а не сидеть в кабинете Священного Союза, разбирая дела. Бабушка, прошу, исполните моё желание.

Хила присела, чтобы посмотреть Тянь Хэню прямо в глаза.

— Дитя моё, неужели у тебя совсем нет чувства долга перед Священным Союзом? Твои нынешние достижения, конечно, неотделимы от твоих стараний, но смог бы ты добиться всего этого без помощи Союза?

Тянь Хэнь кивнул.

— Верно, без помощи Священного Союза, без наставлений дедушки и нескольких старейшин Тянь Хэнь не достиг бы того, что имеет сегодня. Но, бабушка, из-за Священного Союза погибли мои приёмные родители, погибли мои друзья. Разве я заплатил недостаточную цену?

Говоря это, он всё больше распалялся.

— С тех пор как они умерли, моя жажда власти сильно поутихла. Вы, должно быть, уже получили донесения о том, что я сделал за эти полмесяца. Я помог роду Жоси, роду Биров и роду Липтон отразить вторжение рода демонов и собственными силами нанёс тяжёлый урон флоту Ледяной Реки. Можно сказать, за эти полмесяца я побывал в четырёх противоположных уголках Галактического Союза. Я делал это не для Галактического Союза, а для Священного Союза. Я отдавал долг. По крайней мере, сейчас во всём Галактическом Союзе воцарилось затишье, и у нас есть немного времени на подготовку. Это последнее, что я сделал для Священного Союза. Я решил уйти. Конечно, когда будет время, я обязательно буду навещать вас с дедушкой. Я не хочу быть инструментом в чужих руках, я хочу снова стать собой, свободным человеком.

На этот раз Хила не нашла слов. Она не ожидала, что решение Тянь Хэня будет таким твёрдым, и каждое его слово было наполнено глубоким чувством. Медленно поднявшись, она вздохнула.

— Дитя, встань сначала.

Тянь Хэнь поднял глаза на бабушку и увидел, что гнев в её взгляде угас. Поколебавшись, он всё же встал. Хила посмотрела на своего статного внука и нежно поправила складки на его мундире.

— Дитя моё, на самом деле я не имею права требовать от тебя чего-либо. Ни я, ни твой дедушка. Когда-то твой дедушка был категорически против союза твоих родителей, из-за чего они сбежали. И хотя я всегда винила его, я и сама виновата. Если бы я твёрдо встала на сторону Моао, разве случилось бы то, что случилось? Твои родители погибли от смертельного яда Культа Преисподней, а тебя, вскоре после рождения, они отослали прочь. Если бы не твои приёмные родители, приютившие тебя, мы бы, возможно, никогда и не встретились. Тот, кто вырастил, важнее того, кто родил. Мы не видели страданий, что выпали на твою долю с самого детства, но мы чувствовали их сердцем. Хоть мы и твои дедушка с бабушкой, между нами нет такой уж глубокой привязанности. Мы никогда ничего для тебя не сделали. Уходи. Раз ты выбрал свой путь, бабушка уважает твой выбор. Ты прав, оставшись в Священном Союзе, ты, как и старший брат, будешь трудиться день и ночь. Это принесёт тебе власть и положение, но разве это сделает тебя счастливым? Ты видишь глубже, чем старший брат, глубже, чем я и Мор. Твоё решение верное, бабушка тебя поддерживает.

При этих словах по щекам Хилы потекли слёзы. Она взяла Тянь Хэня за руку, и её взгляд был полон тоски и нежелания отпускать. Слова внука тронули её до глубины души. Она знала, что его выбор правильный: с точки зрения счастья, свобода — это самое главное. Лишь без бремени ответственности на плечах можно по-настоящему наслаждаться жизнью.

Тянь Хэнь снова опустился на колени перед Хилой. Её любовь была абсолютно бескорыстной, и в этот момент он сам засомневался в своём решении уйти.

— Бабушка, Тянь Хэнь непочтителен, я… я… — сбивчиво проговорил он.

Хила подняла его.

— Ничего не говори. Уходи сейчас же. Иначе я могу передумать. Помни, что ты сказал: почаще навещай дедушку и бабушку. Ты очень похож на своего деда, так же любишь свободу. Может быть, когда всё закончится, мы с ним тоже оставим всё и отправимся к тебе. Когда найдёшь место, где сможешь осесть, позвони нам по спутниковому телефону и сообщи, где ты. Это моя единственная просьба.

Тянь Хэнь стиснул зубы, чтобы не расплакаться.

— Бабушка, я обязательно позвоню. Как только со всем разберусь, я немедленно свяжусь с вами и с дедушкой. Я… я пошёл.

С этими словами он решительно вышел из комнаты, не оглядываясь. Этот уход означал его окончательный разрыв со Священным Союзом.

Тянь Хэнь ушёл. Тело Хилы обмякло, словно лишившись опоры. Она сделала несколько шагов, миновала Гуанмина и рухнула на диван. Слёзы хлынули из её глаз. Хотя внук только что ушёл, её сердце уже разрывалось от тоски.

— И ты вот так просто его отпустила? — с горечью спросил Гуанмин. — Сестра, ты же знаешь, как важен сейчас Тянь Хэнь для Священного Союза, да и для всего Галактического Союза. Одни только три великие тёмные фракции под его контролем сильнее рода Ледяной Реки. Если бы он помогал Лилии, возможно…

— Хватит! — резко оборвала его Хила. — У тебя на уме один Священный Союз! А ты подумал о Тянь Хэне? Он не такой, как Лилия. Лилия готова пожертвовать всем ради своей мечты. А Тянь Хэнь хочет жить счастливо. Его выбор правильный. Он мой внук, и я не хочу, чтобы он стал таким, как ты.

Глаза Гуанмина сверкнули.

— Я думаю не только о Священном Союзе, но и обо всём человечестве, — холодно произнёс он.

Хила встретила его взгляд не моргнув.

— Но ты не спаситель. И Тянь Хэнь тоже. Будущее человечества не зависит от одного человека. Что изменится, если не будет одного Тянь Хэня? Главное, чтобы он был счастлив, и я поддержу любое его решение.

В одно мгновение Гуанмин будто постарел на несколько лет. Он возвёл глаза к небу и тяжело вздохнул.

— Ладно, иди. Я не хочу с тобой спорить. Сестра, сила одного человека ничтожна, но не сила эспера, превзошедшего уровень Хранителя. Он может изменить всё. К тому же, сейчас только он может контролировать тёмные фракции.

Хила покачала головой и, не говоря больше ни слова, направилась к выходу. У двери она остановилась и, стоя спиной к Гуанмину, сказала:

— Старший брат, отпусти Тянь Хэня. Ты же знаешь его характер. Он привязан к Священному Союзу. В критический момент он обязательно появится.

Бросив эту фразу, Хила ушла.

В просторном кабинете Гуанмин остался один. Оглядев пустое помещение, он быстро подошёл к столу и нажал кнопку на коммуникаторе.

— Соедините меня с кабинетом Главы Верхней палаты.

…

Тянь Хэнь спустился на звуковом лифте вглубь исследовательского института Священного Союза. Биокомпьютер, который ему в прошлый раз дал Росс Фэйр, был временным, но давал права на уровне старейшины. С его помощью он без проблем попал на первый уровень института.

Выйдя из лифта, он оглядел небольшую комнату. Здесь ничего не изменилось. Для входа требовался пароль. Он вспомнил, как впервые пришёл сюда, чтобы позвонить родителям по спутниковому телефону. В той самой комнате он впервые встретил Цзы Хуань. Папа, мама, как было бы хорошо, если бы вы были живы, — с тоской подумал он.

Он активировал биокомпьютер на ладони.

— Старший брат Сайли, я на первом уровне института, встреть меня.

Голос Сайли через биокомпьютер проник прямо в сознание Тянь Хэня.

— А ты быстр. Сейчас подойду, подожди немного.

Через мгновение металлическая стена перед ним разъехалась в стороны, и на пороге появился невысокий и полный Сайли, уже в белом мундире. Он широко улыбался.

— Пойдём, мой добрый брат. Учитель Питер уже заждался тебя.

Вернувшись в знакомое место спустя несколько лет, Тянь Хэнь невольно огляделся. Исследователи казались ещё более занятыми. Энергетические волны от различных приборов постоянно воздействовали на естественное поле, исходящее от Тянь Хэня, заставляя его ощущать то покой, то смятение, то опасность.

С тех пор как его Космическая Ци достигла седьмой ступени, способности Тянь Хэня совершили качественный скачок. Ему больше не нужно было намеренно активировать их — вокруг его тела само собой формировалось естественное поле. Это поле позволяло ему лучше ощущать всё вокруг, особенно природу. Любая энергетическая или жизненная аура, коснувшись его поля, тут же им улавливалась.

Под предводительством Сайли они быстро добрались до глубинных помещений института. Сайли привёл его в просторную комнату. Директор Питер, на удивление, не был занят исследованиями. Он сидел на диване и, увидев Тянь Хэня, слабо улыбнулся и указал на место рядом, приглашая сесть.

Питер заметно постарел. Чрезмерная умственная работа истощала его мозговые клетки гораздо быстрее, чем у обычных людей. Хотя новейшие технологии поддерживали функции его тела, Тянь Хэнь смутно ощутил исходящую от него опасность. Намеренно усилив своё естественное поле, он окутал им тело Питера. Когда Тянь Хэнь осознал, что почувствовал, в его глазах промелькнула паника.

— Ты уже почувствовал? — с лёгкой улыбкой спросил Питер, глядя на Тянь Хэня.

Тянь Хэнь кивнул.

— Ты пока иди, займись делами, — обратился Питер к Сайли. — Нам с Тянь Хэнем нужно поговорить. Пусть нас никто не беспокоит.

Перед Питером Сайли не смел позволить себе ни малейшей вольности, даже будучи заместителем директора института. Он кивнул и медленно вышел.

Как только Сайли вышел, Тянь Хэнь не выдержал.

— Директор Питер, почему ваша жизненная сила настолько слаба?

— Ты повзрослел, — мягко улыбнулся Питер. — Не задал этот вопрос при Сайли. Если эта новость просочится, боюсь, будет нехорошо. Никто не знает о состоянии моего тела лучше меня самого. Моя жизненная сила почти иссякла, последние несколько лет я держусь только на лекарствах.

Сердце Тянь Хэня сжалось. Он очень уважал Питера, и не только из-за Цзы Хуань. Питер, можно сказать, всю свою жизнь отдал науке. Тянь Хэнь признавал, что на такое он не способен.

— Директор, раз ваше тело в таком состоянии, почему вы не используете Технику Преображения, чтобы изменить активность клеток и обрести более мощную жизненную силу?

— Ты думаешь, в моём нынешнем состоянии ещё можно использовать Технику Преображения? — спокойно улыбнулся Питер. — Жизненная сила — не главная проблема. Возможно, ты не поверишь, но я не спал уже больше десяти лет. У других рабочий день длится максимум двенадцать часов, у меня — двадцать четыре. Хотя в исследованиях важен талант, без упорного труда ничего не добьёшься. Годы умственного перенапряжения наконец подвели меня к грани краха. Я до сих пор отчаянно цепляюсь за жизнь лишь потому, что Сайли пока не может взвалить на себя всю ответственность. Лишь эта мысль и не даёт мне сдаться. Без неё я бы, наверное, покинул этот мир ещё три года назад.

Тянь Хэнь улыбнулся и посмотрел на Питера.

— Если вы будете так продолжать, то не продержитесь и года. Какой бы сильной ни была ваша воля, вы всё равно умрёте от смерти мозга. Но небеса не оставили вас. В самый нужный момент они послали меня к вам. Учитель Питер, пока я здесь, вы не умрёте.

Питер замер и удивлённо посмотрел на Тянь Хэня.

— Ты?

— Вы занимаетесь наукой, — улыбнулся Тянь Хэнь, — так что должны знать о Космической Ци, столь же знаменитой, как и Техника Преображения. Когда Космическая Ци достигает определённого уровня, она позволяет творить чудеса, подобные силам самой природы. Хотя я и не могу даровать бессмертие, моих нынешних способностей хватит, чтобы продлить вашу жизнь. Давайте начнём прямо сейчас.

— Подожди, — остановил его Питер. — Тянь Хэнь, я довольно хорошо знаю Космическую Ци. Насколько мне известно, даже если ты достиг шестой ступени и можешь принимать любую форму, ты вряд ли сможешь решить мою проблему. Я всё равно скоро умру, так что не жалко послужить тебе для эксперимента. Но мне нужно кое о чём тебя спросить, так что не торопись.

— Вы правы, — улыбнулся Тянь Хэнь. — Вы наверняка хотите спросить о Цзы Хуань. С ней всё прекрасно, она вместе с Лань Лань отправилась в наше собственное место. Вы не чужой человек, так что не буду скрывать: наш дом теперь — система Летящей Птицы.

Питер улыбнулся. При имени Цзы Хуань его потухшие глаза засветились отеческой нежностью.

— Тянь Хэнь, спасибо тебе. Ты отлично справился с заданием, которое я тебе поручил. Я уже видел записи вашего с Лань Лань и Цзы Хуань боя с родом демонов. Если я не ошибаюсь, с Цзы Хуань приключилась какая-то счастливая встреча?

— Да, мы были на Звезде Сюаньсюань, именно там… — кивнул Тянь Хэнь. И он рассказал Питеру всё, что произошло с ним и Цзы Хуань, не упуская ни малейших деталей. Питер слушал его рассказ, как ребёнок, с горящими от волнения глазами, и совершенно не замечал, как летит время.

— …Я прилетел на Землю, во-первых, чтобы повлиять на будущие решения Священного Союза. Я уже изложил свои мысли Великому старейшине Гуанмину. Во-вторых, чтобы навестить вас от имени Цзы Хуань. После этого я улетаю обратно на Звезду Летящей Птицы. Если Совет не решит принять моё предложение, я, думаю, надолго покину эти края. Вы, как и мои дедушка с бабушкой, никогда не покинете Священный Союз, так что, когда будет время, я привезу Цзы Хуань, и мы тайно вас навестим.