— Эй, Тянь Хэнь, это ты? — раздался за спиной знакомый голос. Обернувшись, Тянь Хэнь застыл от изумления.

Перед ним стоял низкорослый толстяк. Расстёгнутая молния на его форменной куртке открывала вид на нижнее бельё. На пухлом лице застыло крайнее удивление, которое, стоило ему узнать Тянь Хэня, тут же сменилось безудержной радостью. Словно упругий мячик, он ринулся к нему.

Тянь Хэнь не стал уворачиваться и с улыбкой раскрыл объятия, принимая толстяка. Он незаметно погасил инерцию его броска и, чувствуя искреннюю радость друга, произнёс:

— Старший брат Сайли, давно не виделись. Как ты?

Сайли хлопнул Тянь Хэня по плечу.

— Как я? Да паршиво! Ты пропал на столько времени, ни единой весточки! И это ты называешь меня старшим братом?

— Я и сам не хотел так надолго пропадать, — виновато улыбнулся Тянь Хэнь. — Пойдём, зайдём сначала в Сферу Весов, там и поговорим.

Сайли схватил его за руку и, воровато оглядевшись, сунул руку за пазуху. Он извлёк маленький флакон и вложил его в ладонь Тянь Хэня.

— Спрячь-ка это побыстрее. Когда войдём в Сферу Весов, мне уже неудобно будет тебе его отдавать.

Тянь Хэнь безгранично доверял Сайли, поэтому без колебаний сунул флакон в карман и тихо спросил:

— Старший брат, что это? Опять какое-то новое зелье твоего изобретения?

Сайли кивнул.

— Моё новейшее творение. Я смог изготовить всего две дозы. Не волнуйся, на этот раз без побочных эффектов. И оно невероятно ценное. Одну я отдал Главе Верхней палаты, а вторую тайно приберёг для тебя. Даже учитель Питер не знает. Храни как зеницу ока и используй только в самой крайней ситуации.

— А для чего оно? — с любопытством спросил Тянь Хэнь. — Неужели ты и вправду создал лекарство, способное поднять уровень Особой способности?

Сайли покачал головой.

— Вовсе нет. Лекарство, поднимающее уровень, я изобрёл уже давно. Правда, оно действует только один раз, при повторном приёме эффекта не будет. Как вернёмся в Исследовательский институт, я дам тебе одну дозу.

Сердце Тянь Хэня дрогнуло.

— Значит, Великий старейшина Гуанмин принял твоё зелье и прорвался выше восемьдесят первого уровня?

— Разумеется, — самодовольно произнёс Сайли. — Несколько Судей до сих пор не решаются его принять, хотят приберечь до критического момента. На разработку этого лекарства ушло целых два года, но у него всё же есть небольшой побочный эффект. После приёма в течение трёх дней человек становится совершенно обычным. Когда через три дня способности восстанавливаются, уровень уже повышен. Это я ещё свёл побочный эффект к минимуму, а то было бы куда хуже.

Тянь Хэнь указал на свою грудь.

— Тогда для чего то зелье, что ты мне только что дал? И почему такая таинственность?

— Об этом никому ни слова, это высшая тайна Священного Союза, — понизил голос Сайли. — Это зелье дарует мгновенную и абсолютную неуязвимость.

Тянь Хэнь замер.

— Абсолютную или относительную?

— Конечно, абсолютную! — усмехнулся Сайли. — Какой был бы смысл в относительной? Проще говоря, приняв это лекарство, ты превратишься в яйцо.

— В яйцо? Старший брат, ты ничего не путаешь? — Тянь Хэнь не знал, смеяться ему или плакать.

— Ты что, сомневаешься в моих разработках? — на полном серьёзе спросил Сайли. — Скажу тебе честно, всего было создано три дозы. Одну использовали для испытаний, а оставшиеся две отдали Лилии и вот сейчас тебе. Не понимаешь, что значит «превратиться в яйцо»? Твоё тело начнёт вырабатывать невероятно мощную энергию, которая окутает тебя со всех сторон. Никакая атака, какой бы она ни была, не сможет тебя уничтожить. Максимум — отбросит в сторону. Во время эксперимента мы дали зелье животному, а затем пятеро Судей объединили усилия, но так и не смогли пробить защиту этого «яйца». Поэтому я и смею утверждать, что защита абсолютная.

Тянь Хэнь на мгновение задумался.

— Но у любого лекарства есть предел действия. Когда оно закончится, а противник будет сильнее, разве не придётся просто ждать своей участи?

— Ха-ха, конечно, всё не так просто, — усмехнулся Сайли. — Иначе разве это было бы моим величайшим достижением? Когда ты превратишься в яйцо, сила лекарства начнёт просачиваться из каждой твоей поры. Твоё тело станет подобно чёрной дыре, которая будет неистово поглощать все частицы энергии вокруг. Да, именно неистово! Когда защита «яйца» исчезнет, неважно, в каком состоянии ты был до этого, ты вернёшься в свою пиковую форму. Более того, твои способности в целом возрастут на тридцать процентов, а защита — на пятьдесят. Эффект продлится один час. Подумай сам, даже если в таком состоянии ты не сможешь одолеть врага, неужели не сумеешь сбежать?

«Это просто немыслимо!» — пронеслось в голове у Тянь Хэня. Неудивительно, что Сайли так гордился своим творением. Если принять это зелье в состоянии Тяньмо Бянь и способности возрастут на тридцать процентов… что это будет за мощь? Вероятно, её хватит, чтобы облачиться в шесть предметов Бога-Демона. Да и сама возможность восстановить силы до максимума из любого состояния уже делала это лекарство первоклассным. Потрогав сквозь одежду флакон, Тянь Хэнь искренне сказал:

— Спасибо, старший брат Сайли. Ты подарил мне ещё одну жизнь! А что случится через час после приёма?

Сайли пожал плечами.

— Уснёшь. Подопытное животное проспало семь дней. С твоими силами, думаю, и трёх дней хватит. Так что, прежде чем действие лекарства закончится, тебе нужно найти безопасное место. Думаю, не стоит объяснять, что сделает враг, увидев тебя спящим.

Обычный сон вряд ли можно было считать серьёзным побочным эффектом, во всяком случае, это было куда лучше предыдущих разработок Сайли.

— Если это зелье так эффективно, почему бы не запустить его в массовое производство? Если изготовить его в больших количествах, разве это не поднимет мощь всего Священного Союза на новый уровень?

Сайли скривил губы.

— Думаешь, я не хочу? Но материалы для него слишком специфичны. Боюсь, в будущем изготовить его будет очень сложно. А если использовать аналоги, эффект будет настолько слабее, что и усилий тратить не стоит. Кстати, раз уж заговорили о сырье, я должен поблагодарить Цзы Хуань. Важнейшим катализатором в этом зелье была её свежая кровь. Когда-то она оставила несколько образцов, и именно из них удалось создать три дозы Супервосстанавливающего зелья. Но главная причина, почему его больше не создать, не в этом. В состав также входил компонент из Плода возрождения со Звезды Сюаньсюань. Год назад мы отправили туда людей на разведку и обнаружили, что долина, где росли эти плоды, полностью уничтожена. Она превратилась в такой же ледяной мир. Так что моё драгоценное зелье, увы, стало реликвией.

«В то время мы как раз тренировались на Звезде Сюаньсюань! — подумал Тянь Хэнь. — И исчезновение Плодов возрождения — наша вина». Внезапно его осенило. Он провёл правой рукой по воздуху, и в мерцании света в пространстве появились красные шары. Когда серебристое сияние пространственной способности рассеялось, стали видны их истинные очертания.

— Старший брат, посмотри, что это?

Сайли протёр глаза и ошеломлённо уставился на них.

— Это… это же Плоды возрождения?

— Верно, это Плоды возрождения, — улыбнулся Тянь Хэнь. В Долине Возрождения они съели не все собранные плоды, часть осталась. Услышав, что они могут пригодиться Сайли, он немедленно их достал. — Старший брат, я могу отдать их тебе, но тебе придётся использовать их для других лекарств. Я не позволю, чтобы Цзы Хуань снова отдавала свою кровь для зелий.

Сайли поспешно снял свою куртку и, словно убаюкивая младенца, осторожно завернул в неё Плоды возрождения. Затем он с удивлением посмотрел на Тянь Хэня.

— Брат, ты… ты что, и вправду сошёлся с этой ледышкой?

Тянь Хэнь покраснел и криво усмехнулся:

— Старший брат, не нужно так враждебно относиться к Цзы Хуань. У неё было тяжёлое детство, вот она и выросла с таким характером. Мы действительно теперь вместе, просто в этот раз я не взял её с собой.

Сайли на мгновение замер, на его лице появилось странное выражение.

— Честно говоря, без её пререканий эти несколько лет были какими-то непривычными. Учитель Питер очень по ней скучает. Когда будет время, привези её повидаться. Я сегодня вышел прогуляться и не ожидал встретить тебя здесь. Какая удача!

— Прогуляться? Старший брат, с твоей-то ленью ты решил выйти на прогулку?

Под пристальным взглядом Тянь Хэня Сайли вдруг покраснел и кашлянул, чтобы скрыть смущение.

— Пойдём, вернёмся сначала в Сферу Весов.

В этот момент неподалёку раздался громкий, пронзительный голос, сопровождаемый тяжёлым дыханием:

— Эй, жирдяй, а ну стой! А ну стой, я сказала!

Тянь Хэнь схватил Сайли за руку.

— Куда ты бежишь? Со мной тебе нечего бояться врагов. О? Старший брат, неужели нашёл мне невестку? Вот и познакомимся. — Говоря это, он посмотрел в ту сторону, откуда доносился голос. К ним, кипя от ярости, бежала молодая девушка. В руке она что-то сжимала, а её недобрый взгляд, казалось, был готов испепелить Сайли. Лицо девушки было густо накрашено, на ней была сверхкороткая юбка, а верхнюю часть тела прикрывал лишь крошечный топ. При каждом шаге её грудь и бёдра соблазнительно колыхались, что, несомненно, имело свою притягательность.

Тянь Хэнь удивлённо обернулся к Сайли.

— Да уж, вкусы у тебя весьма изысканные, старший брат. Только скажи своей даме, что слишком яркий макияж вреден для кожи.

Сайли попытался вырваться из хватки Тянь Хэня, но куда его силе было тягаться с силой друга?

— Брат, отпусти скорее, пока не поздно! Какая она тебе невестка? Это женщина… особой профессии.

Особой профессии? Услышав эти слова, Тянь Хэнь всё понял. Он уже собирался уйти вместе с Сайли, как донёсся аромат духов, и женщина уже была рядом. Густой запах пудры заставил Тянь Хэня нахмуриться.

Девушка швырнула что-то в Сайли. Тянь Хэнь молниеносно перехватил предмет. Приглядевшись, он увидел карточку, похожую на удостоверение личности.

— Жирный ублюдок! — разразилась она бранью в адрес Сайли. — Ты со мной переспал, а расплатился фальшивкой! Я с тобой ещё поквитаюсь!

— Стоять, — в глазах Тянь Хэня вспыхнул серебряный свет, и он с лёгкостью обездвижил девушку. Переведя взгляд с Сайли на неё, он спросил: — Мисс, может, между вами произошло какое-то недоразумение?

— Недоразумение? Какое к чёрту недоразумение! — ярилась девушка. — Он так сладко пел, дал мне эту дрянную карточку и сказал, что на ней десять тысяч космических кредитов. Я только что проверила — там действительно десять тысяч, но снять их невозможно! Даже если вы из Священного Союза, это не даёт вам права обманывать проституток! Я пойду жаловаться вашим старейшинам!

Тянь Хэнь посмотрел на смущённого Сайли.

— Старший брат, у тебя ведь неплохая зарплата, как же так…

— Я просто хотел протестировать новую карточку, — смущённо пробормотал Сайли. — Кто же знал, что с неё нельзя снять деньги. Эм… милая, я заплачу, никуда я не денусь. Видишь, ко мне сегодня брат приехал. Давай я в другой раз занесу тебе деньги, а?

— Нет! — холодно фыркнула девушка. — Если не заплатишь, я сегодня же устрою скандал во всём вашем Священном Союзе!

Тянь Хэнь беспомощно покачал головой.

— У тебя есть терминал для перевода? Я заплачу за него. — Он уже давно не тратил деньги и сам не знал, сколько у него осталось космических кредитов, но полагал, что на оплату долга Сайли хватит.

Серебряное сияние исчезло, и девушка снова могла двигаться. Она достала из-за пазухи небольшой прибор, вставила в него свою карточку и протянула Тянь Хэню.

— Переводи деньги на мою карту, и я вас прощу. Но раз уж заставили меня сюда прибежать, придётся накинуть сверху.

Тянь Хэнь вставил свою идентификационную карту, ввёл сумму в двенадцать тысяч космических кредитов и, совершив перевод, вернул прибор девушке.

— Так пойдёт? Честно говоря, цены у вас и впрямь высокие.

— Высокие? Ещё чего! — огрызнулась девушка. — Это цена за десять раз. — Только теперь она успокоилась и как следует рассмотрела Тянь Хэня. Рядом с Сайли, который служил ему зелёным листом, он выглядел ещё более высоким и привлекательным. Глаза девушки загорелись, и она придвинулась к Тянь Хэню. — Красавчик, заходи как-нибудь. Тебе сделаю скидку в полцены.

Вокруг тела Тянь Хэня сама собой возникла воздушная стена, не подпуская девушку. Он поспешно замахал руками.

— Нет уж, спасибо, мне бы с собственной женой разобраться. Деньги я вам отдал, теперь вы можете идти.

Видя, что Тянь Хэнь держит её на расстоянии, девушка с досадой зыркнула на Сайли.

— На этот раз я тебя прощаю. Но если ещё раз посмеешь меня обмануть, я тебе устрою. Хотя, надо признать, ты хоть на что-то способен, в отличие от того типа, что только пальцами работать и умеет. Как там звали того ублюдка? Ах да, представился Семьдесят пятым. У него там внизу вообще ничего нет, настоящий евнух, а ещё вздумал заказать меня на всю ночь! Больше ни за какие деньги его не приму, только измучилась вся с ним. — Сказав это, она наконец развернулась и ушла.

Тянь Хэнь, глядя ей вслед, с облегчением вздохнул и криво усмехнулся:

— Старший брат Сайли, признаюсь, общаться с такими людьми утомительнее, чем сражаться с Родом Демонов.

— Ха-ха, спасибо, брат, — усмехнулся Сайли. — Это я так, для душевного равновесия. Сам знаешь, приличные девушки на такого, как я, и не посмотрят, вот и приходится расслабляться с такими девицами. Но то, что она рассказала про этого Семьдесят пятого, довольно забавно. Силёнок нет, а тоже по шлюхам ходит.

— Ладно, хватит об этом, — вздохнул Тянь Хэнь. — Пойдём в Сферу Весов, мне нужно поговорить с Великим старейшиной Гуанмином.

Сайли кивнул и повёл Тянь Хэня ко входу в Сферу Весов. К удивлению Тянь Хэня, охранники у входа, вместо того чтобы их проверять, одновременно отдали честь и проводили их взглядами.

Войдя в главный зал, Тянь Хэнь не мог не спросить:

— Старший брат, в Сфере Весов изменились правила? Больше нет проверок?

— Это всё мой авторитет, братишка! — усмехнулся Сайли. — После ухода Цзы Хуань я стал заместителем директора Исследовательского института Священного Союза. Разве им нужно проверять тех, кого я привожу?

— Заместитель директора? Тогда мои искренние поздравления, старший брат. Я пойду к Великому старейшине Гуанмину, а потом загляну к директору Питеру.

Сайли кивнул.

— Иди. А я пока предупрежу учителя Питера. Тебе и Лань Лань пора бы забрать своих Трансформеров. Думаю, Великий старейшина не станет возражать.

«Боюсь, это мой последний визит в Священный Союз за долгое время, — подумал Тянь Хэнь. — И ещё неизвестно, как Великий старейшина ко мне отнесётся». Он не хотел впутывать в это Сайли, поэтому, хоть и подумал об этом, но вслух ничего не сказал.

Пока Мор и остальные сражались с Родом Ледяной Реки, из всех старейшин Священного Союза на месте остался только Гуанмин. Он постоянно находился в Сфере Весов, занимаясь делами Союза. Особенно много вопросов возникало со стороны Совета, и Лилии часто приходилось советоваться с ним перед принятием решений. Его можно было описать как человека, заваленного бесчисленными делами. Сегодня он также был занят. Хотя наступление Рода Демонов было отбито, Галактический Союз находился в состоянии кризиса. Особенно его беспокоила чудовищная сила, продемонстрированная Королём Демонов. Последние несколько дней он размышлял, как можно противостоять ему. На данный момент казалось, что одолеть Короля Демонов человеческими силами невозможно. Единственной надеждой оставались Солнечные боевые корабли, предложенные Родом Биров, но их создание требовало много времени. Что, если Род Демонов нападёт снова в этот промежуток?

Погружённый в раздумья, он услышал сигнал коммуникатора. Активировав его, Гуанмин небрежно спросил:

— Кто это? Я же просил не беспокоить меня без веских причин.

— Великий старейшина, это я, — спокойный голос Тянь Хэня донёсся из коммуникатора. Услышав его, Гуанмин встрепенулся, и его глаза ярко вспыхнули.

— Тянь Хэнь? Входи скорее.

Дверь открылась, и Тянь Хэнь решительно вошёл. Их взгляды встретились. Оба сразу заметили перемены друг в друге. Священная аура Великого старейшины Гуанмина стала заметно плотнее, чем раньше, его кожа отливала слабым золотистым сиянием, а в глазах больше не отражалось никаких эмоций. Они были чисты, как гладь спокойного озера, скрывающего все чувства под своей поверхностью.

Хотя Тянь Хэнь и был удивлён, он был к этому готов после разговора с Сайли. Удивление же Гуанмина, увидевшего его, было куда сильнее. Нынешний Тянь Хэнь разительно отличался от себя трёхлетней давности. Прежняя резкая аура исчезла, уступив место благородной сдержанности. Он выглядел как обычный человек, и лишь изредка проскальзывавшие в его взгляде искорки выдавали скрытую в нём опасность. Его высокая, стройная фигура стояла так гармонично, что в ней невозможно было отыскать ни единой бреши — признак мастера высшего класса.

Гуанмин поднялся из-за своего стола и жестом пригласил Тянь Хэня сесть.

— Садись. А ты, парень, наконец-то вернулся. Похоже, эти три года ты не сидел сложа руки.

— Вы ведь тоже осуществили свою давнюю мечту и достигли уровня Хранителя, — улыбнулся Тянь Хэнь.

Гуанмин слегка улыбнулся в ответ.

— Я всего лишь схитрил. Если бы я продолжал тренироваться как обычно, боюсь, для прорыва через этот барьер мне бы понадобилась удача. После восьмидесятого уровня одного лишь усердия для прогресса уже недостаточно, куда важнее становится прозрение.

Услышав это, Тянь Хэнь согласно кивнул. Ведь именно благодаря мгновенному озарению он смог поднять свою Космическую Ци до седьмой ступени.

— Великий старейшина, Род Ледяной Реки временно отступил, так что с той стороны проблем быть не должно. Я несколько лет отсутствовал и специально зашёл вас проведать.

В глазах Гуанмина промелькнула тень беспокойства.

— Род Ледяной Реки… эх, боюсь, с ними всё не так-то просто. Теперь они словно злокачественная опухоль, которая в любой момент может поразить весь Галактический Союз.

Тянь Хэнь замер.

— Не может быть. Род Ледяной Реки сейчас подавлен. Разве они могут что-то предпринять против легионов Священного Союза под командованием моего дедушки и нескольких Судей, да ещё и целой эскадры кораблей божественного класса? Им бы радоваться, что их не уничтожили, о каком ещё вреде может идти речь?

— Я и сам так думал, — серьёзно ответил Гуанмин. — Но нынешний Род Ледяной Реки уже не тот, что раньше. Ты знаешь, что они захватили огромное количество ресурсов. Вскоре после того, как ты покинул Звёздную систему Небесного Льва и отправился к Роду Липтон, твой старший брат Фэйдзи передал сообщение. Последнее сообщение.

Тянь Хэнь вздрогнул всем телом и выпалил:

— Вы… вы хотите сказать, что…

Гуанмин тяжело кивнул.

— Да, Фэйдзи погиб. Перед смертью он успел связаться с нами и сказать всего два слова, после чего связь оборвалась. Он несомненно мёртв.

В глазах Тянь Хэня вспыхнул ледяной блеск. Он до сих пор ясно помнил тёплое отношение Фэйдзи, его манеру держаться, как у старшего наставника. Он был тем, кого стоило безгранично уважать! Если считать по родству со своим отцом, он приходился ему дядей. И вот он погиб. Способности Рода Ледяной Реки определённо стоило переоценить.

— Какие два слова он сказал? — глухо спросил Тянь Хэнь.

Гуанмин посмотрел на него.

— Выслушай и постарайся сохранять спокойствие.

Сердце Тянь Хэня ёкнуло, он уже догадывался, о чём пойдёт речь, и медленно кивнул.

— Говорите. Я уже не так легко поддаюсь порывам, как раньше.

— Два слова, что Фэйдзи передал перед смертью, были… «Культ Преисподней».

Хотя Тянь Хэнь и предполагал нечто подобное, услышав эти слова из уст Гуанмина, он не смог сдержать дрожи. Культ Преисподней. Проклятый Культ Преисподней. Опять они. Он ещё не отомстил за родителей, за друзей!

Глубоко вздохнув, Тянь Хэнь с трудом подавил бушующие в груди эмоции.

— Спасибо, что рассказали мне. Я сам разберусь с Родом Ледяной Реки. — Столкнувшись с такой ненавистью, он не собирался отступать. Возможно, его нынешних сил не хватит, чтобы справиться с Королём Демонов, но с Культом Преисподней проблем возникнуть не должно.

Гуанмин покачал головой.

— Этот вопрос требует тщательного планирования. Отомстить будет не так-то просто. Дело в том, что мы потеряли Род Ледяной Реки из виду.

— Потеряли из виду? — удивился Тянь Хэнь. — Что это значит? Эскадра кораблей божественного класса — это огромная сила. Даже если они захотят сбежать, это будет нелегко. К тому же, Род Ледяной Реки пустил корни в Галактике Ледяной Реки, куда они могли сбежать?

— Эти новости пришли совсем недавно, — сказал Гуанмин. — И они крайне неутешительны. Весь Род Ледяной Реки, скорее всего, находится под контролем Культа Преисподней. Очевидно, они давно это замышляли и постепенно вывозили ресурсы Рода и свои собственные накопления, создавая тайную базу в неизвестном нам месте. По последним данным, все боевые корабли Рода Ледяной Реки, их научный потенциал и часть гражданского населения исчезли. При этом они жестоко уничтожили всю Галактику Ледяной Реки. Забрав с собой лишь десятую часть населения, они погубили более восьмисот миллионов человек, которые сгинули вместе с уничтоженной галактикой. Теперь Род Ледяной Реки — преступники для всего Галактического Союза. Уничтожив на прощание свою галактику, они вызвали колоссальный всплеск космической энергии. Взрыв солнца в Галактике Ледяной Реки не только высвободил гигантскую мощь, но и создал в Истинном пространстве огромный барьер, через который наши силы не могут пройти. Даже в Ином пространстве возникли энергетические штормы, сделавшие его непроходимым. Разве ты не заметил изменений в Ином пространстве, когда добирался сюда?

Потрясения следовали одно за другим, и Тянь Хэнь невольно вскочил на ноги. Его глаза метали ледяные молнии. Он и представить не мог, что Род Ледяной Реки пойдёт на такой крайний шаг — принести в жертву восемьсот миллионов жизней, чтобы помешать преследованию Галактического Союза. Этим они окончательно разорвали все связи. Неудивительно, что они грабили ресурсы и не побоялись прибегнуть к уничтожению, раз в галактике произошёл взрыв такого масштаба. К счастью, судя по направлению, Цзы Хуань и остальные удалялись от источника взрыва и не должны были пострадать.

Успокаивая сердце, Тянь Хэнь, от которого исходила волна ледяного холода, спросил:

— Великий старейшина, как вы собираетесь поступить? Позволите им разгуливать на свободе?

Гуанмин вздохнул.

— Культ Преисподней выбрал идеальный момент. В обычных условиях мы могли бы отправить флот в обход, чтобы миновать энергетические штормы и начать преследование. Но сейчас, когда Род Демонов только отступил, мы должны усилить оборону всего Галактического Союза. Большую часть сил необходимо направить на сбор и защиту гражданского населения. Откуда нам взять ресурсы, чтобы заниматься ещё и ими? К тому же, раз они осмелились на такое, значит, действовали по давно продуманному плану. Их тайная база наверняка находится уже за пределами нашей галактики. Вселенная так огромна, где нам их искать? Галактический Союз больше не может позволить себе такие потери, у каждого флота своя задача. Честно говоря, взрыв в Галактике Ледяной Реки хоть и помешал нам преследовать Род Ледяной Реки, но также и заблокировал тот путь, так что и Роду Демонов будет нелегко оттуда войти. В сложившейся ситуации нам остаётся лишь временно смириться. Когда мы разберёмся с Родом Демонов и восстановим силы, тогда и сможем предпринять что-то против Культа Преисподней. Тянь Хэнь, я надеюсь, ты не поддашься жажде мести и не станешь действовать в одиночку. Поверь мне, Культ Преисподней недолго будет чувствовать себя так вольготно.

Тянь Хэнь кивнул.

— Вы правы, они недолго будут чувствовать себя вольготно. Народ Тазиков… воистину коварный и жестокий народ. Их гибель не за горами.

Гуанмин, очевидно, не ожидал, что Тянь Хэнь так хладнокровно отнесётся к этой новости, и с одобрением сказал:

— Тянь Хэнь, ты действительно повзрослел. Твой дедушка и остальные уже возвращаются, но из-за изменений в Ином пространстве им потребуется некоторое время. Хорошо, что ты вернулся. Помогай Лилии, когда будет время. Я попрошу её выделить тебе важный пост в Совете. С твоей помощью ей будет легче решать некоторые вопросы.

Тянь Хэнь покачал головой.

— Великий старейшина, это невозможно. Хотя я и люблю Лилию, в делах мы с ней совершенно разные люди. Я не стану мириться с её нерешительностью, ведь минутная слабость может обернуться огромными потерями. Я пришёл к вам сегодня с одной главной целью: я хочу, чтобы вы серьёзно поговорили с Лилией. Передислокация гражданского населения неизбежно затронет чьи-то интересы. Если из-за них мы будем терять время, потери могут оказаться невообразимыми. В таких делах нужно действовать решительно и жёстко, без каких-либо уступок, иначе в будущем проблемы будут только расти. Я слишком хорошо знаю Лилию. Она непременно изберёт политику умиротворения. Но смутные времена требуют суровых мер. Надеюсь, вы сможете наставить её в этом вопросе. Сейчас самое главное — не брезгуя никакими средствами, собрать все ресурсы и в кратчайшие сроки построить как можно больше Солнечных боевых кораблей, способных угрожать Роду Демонов. Всё остальное можно упростить.

Гуанмин, много лет возглавлявший Священный Союз, прекрасно понимал, что имел в виду Тянь Хэнь. Его слова заставили его задуматься. Он также хорошо знал Лилию и понимал, что Тянь Хэнь указал на её самую большую слабость. Но Лилия была Святой, её образ доброй и милосердной спасительницы уже прочно укоренился в сердцах людей Галактического Союза. Если она действительно изменит свою тактику и прибегнет к кровавым методам для достижения цели, то не только она сама не сможет этого сделать, но даже если и сможет, это серьёзно подорвёт её политический авторитет в будущем. Ведь шила в мешке не утаишь, и слухи об этом быстро разнесутся по всем уголкам Галактического Союза.