Вау. ЗИК действительно монстр. Я побежала к дому, Махки бежала прямо за мной, а потом появился Зик. Он и Махки обменялись каким-то рукопожатием. Я слабо протянула руку, чтобы дать ему пять. ЗИК слегка улыбнулся, шлепнул меня по руке и похлопал по шлему. Я никогда не видел его в таком хорошем настроении.

У нас троих был хороший прием, как только мы вернулись в землянку. Многие из них шлепнули меня по шлему и похлопали по плечу. Наконец я добрался до своей сумки и надел шлем вместо бейсболки и перчатки. Я убедилась, что моя бита была в правильном месте, прежде чем искать Ноа.

— Джейк!- Завопил тренер. Команда успокоилась и освободила мне место, чтобы идти туда, куда меня вызвали. Я прошаркала к нему и встала рядом с Ноем, который, казалось, был вызван заранее. -Не хочешь объяснить,почему ты не следовал за знаками?»

Я взглянула на Ноа, и он взял инициативу в свои руки. — Мы только сегодня утром просмотрели некоторые знаки, тренер.»

-Я уже слышал.- Он взглянул на Зика, который пил воду. -Я только хочу знать, почему он не пытался украсть? Ты же еле-еле вывел меня с базы.- Я никогда не видела тренера таким расстроенным.

Я нервно посмотрела на свои бутсы.

«Ух.- Ной несколько раз кашлянул. -Тебе не обязательно бегать по базам, когда ты попадаешь в клетки. Последовала неловкая пауза. — Джейк не знает, как это делается. Чтобы вести за собой. Или украсть. Или скользить по основаниям. Очевидно.»

— Вы видели, как он прыгнул обратно на вторую, тренер?- Кайл рассмеялся. — Это был типичный поступок Бэмби.- Остальная часть команды засмеялась над этим воспоминанием. Тьфу.

Я услышала смешок тренера и украдкой взглянула на него. Он не выглядел таким уж серьезным, хотя и улыбался. Он поймал мой взгляд, когда я снова посмотрела на него. «Ребенок. Ты просто слишком грубый. С этого момента, когда кто-то находится на базе, я хочу, чтобы вы строго изучали их движения. Как далеко они ведут. Если они попытаются украсть. Если они подделывают движения.»

Я молча кивнул. Я планирую это сделать. Эта первая летучая мышь была просто одним смущением за другим. Я, наверное, буду травмирован на всю оставшуюся жизнь.

-И когда твой тренер третьей базы помашет тебе рукой, не останавливайся.- Тренер Уилкокс снова стал суровым. -Если бы отрезанный человек был на секунду быстрее, он мог бы выбросить Махки, и это было бы на один проход меньше.»

Я молча кивнул. Я действительно не очень хорошо справлялся в целом. Тренер закончил ругать меня и вернулся к просмотру игры. Мы с Ноем тоже сели и стали смотреть.

— Но, чувак. Разве бомба Зика не была фантастической?- Ной толкнул меня локтем. -Я думаю, он сделал это для тебя после того, как тот парень с второй базы выставил тебя дураком. Как только Зик увидел, что питчер был занят смехом, я уверен, что он знал, что парень бросит легкую подачу.»

Мои глаза расширились. ЗИК сделал это для меня? Может быть, он и не был таким уж плохим парнем.

— ЗИК сказал, что я должен сказать тебе, что у тебя уже есть три умственных ошибки.- Перед нами стоял товарищ по команде с планшетом. -Это шесть кругов для каждого из вас.»

«Что. Нет.- Запротестовал ной. — Брайан, скажи мне, что ты шутишь.- Он бросил взгляд на скамейку запасных, где Зик разговаривал с тренером, наблюдая за Джулианом.

Брайан показал нам планшет. — Во-первых, я совершенно не заметил знака кражи. Во-вторых, во второй раз я не следовал знаку кражи. Номер три, не последовал указаниям Миллера, чтобы перейти к третьему.- И конечно же, каждая причина была записана. — Честно говоря, он, вероятно, мог бы сказать мне, чтобы я записал больше, как дерьмовый ведущий и все такое.- Он сочувственно посмотрел на нас. -И подумать только, это только первый иннинг.»

Мне хочется плакать. К счастью, я могу разделить круги с Ноем, иначе я уже был бы в двенадцать. Брайан отошел, а я беспомощно посмотрела на Ноа.

Ной вздохнул. -Все нормально. Мы можем провести его в шесть. Это не так уж и плохо. Просто сосредоточься на чистом поле. В следующий раз я постараюсь попасть на базу, чтобы они не смогли попросить тебя украсть.- Он похлопал меня по плечу. — ЗИК, должно быть, сделал это нарочно. Все знают, что ты самый медленный в команде. В какой реальности вы могли бы воровать?»

Я скорчила ему рожу. Грубый. Ему не нужно было говорить об этом таким образом. Я снова вернулась к игре и решила не обращать внимания на Ноя.

Джулиан работал со счетом и чмокнул линейным приводом в промежуток между правым и центральным. Он легко добрался до второй базы. Двойник. Что-то такое, что у Махки должно было быть. Я сжал свою перчатку. Манекен.

К сожалению, наша обида там уменьшилась. Джейсон приземлился прямо на первой базе, и Джулиан не смог продвинуть базу вперед. Затем Тони ударил, размахнувшись.

УМП вызвал иннинг, и мы поменялись местами. С Гомером Зика мы взяли раннее 3-0 лидерство над бывшей электростанцией. Несмотря на то, что я уже получил назначенные круги, было приятно знать, что я не был одним из трех выходов.