Наш дом стал неофициальной сторожевой партией игр плей-офф Лиги А. После тренировки мы приняли душ и собрались в гостиной, отыскав игровой канал. Появились наши друзья и товарищи по команде, принесли закуски и напитки, чтобы все могли ими поделиться.

Дэйв позвонил папе, чтобы сообщить ему и маме, что у нас снова есть люди, но на этот раз нам не понадобится еда.

— Честно говоря, я удивлен, что вас сейчас там нет.» — Спросил Брайс между кусочками попкорна. — Это может быть один раз.»

-Не сглазь их, — Ной бросил подушку в голову Брайса. -Пятерки будут попадать в Мировую серию на долгие годы.»

— К тому же мы собираемся на пятничные и субботние игры.» Кайл усмехнулся.

-В Вашингтоне?- у Брайса отвисла челюсть. Он был не единственным.

Кайл быстро объяснил, что в пятницу мы пропустим школу и полетим на восточное побережье смотреть игры. — Это подарок Джейку на день рождения.»

— Скоро день рождения Джейка?» Гаррет повернулся ко мне. — Это в эти выходные?»

Я кивнул. -В пятницу.»

— Мы должны что-нибудь отпраздновать, когда ты вернешься.» Гаррет улыбнулся. — Мы можем устроить вечеринку, как вы, ребята, устроили для Ноя.»

— Мы не можем просто пригласить себя к Алише на День рождения Джейка.» Дэйв рассмеялся. — Это немного самонадеянно.»

— А почему бы и нет?» — Взволнованно спросил ной. — Я думаю, это отличная идея. Я уверена, что Алиша тоже не будет возражать.» Он вытащил телефон. — Сейчас я спрошу.»

Я сморщила нос. — Но мы даже не будем здесь на мой день рождения. Будет странно праздновать после этого.»

-ТСС. Это нормально.» — Спросил Гаррет. «Не каждый может отпраздновать свой день рождения в настоящую дату. Ты делаешь это с семьей. Друзья. Другая группа друзей. И так далее. Я бы праздновал целый месяц.»

Ной оторвал взгляд от телефона. — Алиша сказала, что уже планирует устроить вечеринку в честь Хэллоуина в четверг, так как на следующий день у нас не будет занятий. Она сказала, что если ты не возражаешь, мы можем устроить и твой день рождения.»

Я почесал щеку. — Я имею в виду…Мне все равно.»

— Эта вечеринка не только для вас, второкурсников, не так ли?» — Спросил Гаррет.

-Позволь спросить, — Ной работал над отправкой еще одного сообщения. Через короткое мгновение он получил ответ. «Она сказала, что любой может прийти, но просто знай, что ее родители будут там.» Он посмотрел на Гаррета. — Если мы будем праздновать День Рождения Джейка, наши родители тоже поедут.»

Гаррет пожал плечами. — Все в порядке. Я не против родительских вечеринок. Это довольно круто с ее стороны-устраивать большое сборище на Хэллоуин. Старшая школа-такое неловкое время. Слишком стар, чтобы шутить или угощать, но слишком молод, чтобы раздавать конфеты.» Он взглянул на Близнецов. — А еще было бы неплохо присмотреть за этими двумя идиотами. В прошлом году родители заставили меня самой убрать всю туалетную бумагу.»

Близнецы хихикали и смотрели в телевизор, делая вид, что не слышат Гаррета.

Я в замешательстве уставилась на него. -Туалетная бумага?»

— Да, в прошлом году они «обчистили» мой дом.» Гаррет закатил глаза. — По сути, просто разбросал туалетную бумагу по всему моему двору и получил ее на деревьях. С утренней росой она просто застревала повсюду.»

Ной рассмеялся.

Гаррет взглянул на него. — Держу пари, ты тоже приложил к этому руку.»

Ной сосредоточился на телефоне. — Ш-ш-ш. Я пытаюсь слушать игру и текст одновременно.»

— Усмехнулся я. Определенно виновен.

Весь вечер мы смотрели игру и набивали себе морды. «Нэшнлз» действительно горели, ни разу не отставая в игре. Они шли впереди, потом их догоняли пятерки. Маленький поводок, потом снова привязанный. Так было до самого девятого иннинга. «Нэшнлз» лидировали со счетом 5: 4 в девятом раунде, но » А » вышли с пустыми руками.

Ной застонал, когда последний отбивающий пятерки ударил, чтобы закончить игру. — Как не повезло! Если бы только Джереми или Мэберри получили шанс в девятом.»

— Да, это было грубо.» Брайс покачал головой. — Быть так близко все время, но никогда не наживаться на этом. Какая потеря.»

— Это только доказывает, что «а» не могут полагаться на Паттерсона и Мэберри. Другие игроки тоже должны появиться.» Гаррет вздохнул.

Пока мы убирались, ребята разошлись по домам. Убедившись, что домашнее задание сделано, мы все отправились спать.

Я отправила Джереми сообщение, в котором сообщала, что он все еще хорошо играет и завтрашняя игра все еще будет. Я видел его признание на следующее утро.

Ной упомянул о вечеринке Алиши на Хэллоуин в разговоре с Кейли и сказал ей, что это также будет и мой день рождения. Кейли кивнула и сказала, что собирается идти в любом случае.

На четвертом уроке я встретилась с Алишей, и мы вместе пошли в класс.

— Очень жаль насчет пятерок.» — Она вздохнула. — Надеюсь, сегодня они вернутся.»

Я кивнул. Мы пришли в класс пораньше и заняли свои места.

— Так что ты хочешь на свой день рождения?» — Спросила меня Алиша.

— Мне ничего не нужно.» — Удивленно спросил я.

— Она закатила глаза. — Я не спрашивал, Что тебе нужно, но что ты хочешь?»

— Я пожал плечами.

— Скоро день рождения Джейка?» — Спросила одна из ее подруг, присаживаясь рядом.

Алиша кивнула и быстро объяснила, что собирается устроить вечеринку на следующей неделе. — Это на Хэллоуин и День рождения Джейка. Так все-таки надеть костюмы, но и принести с собой поздравительную открытку?»

Девушка понимающе кивнула и повернулась ко мне. — Что бы ты хотела на свой день рождения?»

Я покраснела. -Ничего.» — Пробормотал я и отвернулся. Было бы странно получить подарок от кого-то, кого я едва знала.

Алиша тихо рассмеялась. — Джейк совсем не помогает. Я подумываю о том, чтобы купить ему несколько монет к клеткам для битья. Он часто ходит туда со своими братьями, и я знаю, что ему бы это понравилось.» Я оживился. — Видишь?! Ты только посмотри на него, — она снова рассмеялась. — Бейсболист с радостью сделает с бейсболом все, что угодно.»

Другая девушка рассмеялась. — Да, звучит неплохо. Может быть, вам стоит сказать всем, чтобы они принесли немного монет? Это было бы здорово. И по цене тоже. Если бы каждый просто принес несколько, они быстро сложились бы.»

— Отличная идея!» Алиша кивнула. — Я разошлю сообщение тем, кто хочет приехать.» Она взглянула на меня. — Я тоже включу ребят в бейсбольную программу.»

— Ты приглашаешь всю бейсбольную команду?» — Спросила девушка Алишу, немного пронзительно.

Алиша кивнула. — Теперь, когда у Джейка будет день рождения, кое-кто из старшеклассников тоже захочет пойти. Но не волнуйся, мои родители все еще будут там, чтобы присматривать.»

Девушка совсем не выглядела обеспокоенной. Она выглядела взволнованной. Может быть, ей тоже кто-то нравится в команде. Я подавила улыбку, вспомнив, что Алиша подарила Ною на день рождения. Может быть, получить несколько монет за клетки не так уж и плохо.

К тому времени, как я пришла на тренировку, все, казалось, знали, что у меня скоро день рождения и что Алиша собирается отпраздновать Хэллоуин. Несколько парней, которых я знал лучше всех, сказали, что они собираются дать мне несколько монет за клетки для битья, заставляя меня чувствовать себя неловко.

-Не беспокойся об этом, — рассмеялся Ной. — Я думаю, все просто хотят сделать твой первый день рождения особенным.» — Он посерьезнел. -Ты…наверное, не праздновала, когда была моложе…»

Я слегка кивнула, не желая делиться с ним своими прошлыми переживаниями.