Мы разогрелись и бросили мяч по кругу. Я присоединился к Кенни, который был тихим, но легким в общении. Он не возражал против взглядов, которые я получал от наших «товарищей по команде», и не считал странным, что я разговаривал только с питчерами.

Тренер Нейт снова вывел нас в стартовом составе. Он поднимался первым, а я-вторым. Как хозяева поля, мы должны были выйти на поле первыми. Гэвин был стартовым питчером сегодня и хорошо выступал. Он поднялся на три ступеньки вверх, на три ступеньки вниз, с одним вычеркиванием.

— Чувак, после такого иннинга я действительно не хочу выходить!- Он вздохнул, когда мы вернулись в землянку.

-А кто сказал, что ты выйдешь?- Спросил тренер Нейт.

У Гэвина отвисла челюсть. — Что?! Разве мы не делаем только иннинг каждый? Ты имеешь в виду, что я могу продолжать??»

Тренер Нейт кивнул. «Да. Сегодня у нас две игры. Нет смысла заставлять питчеров делать и то, и другое. Половина пойдет в эту игру. Другая половина выступит сегодня вечером.- Он посмотрел на остальных в блиндаже. «Никогда не думайте, что вы знаете, что тренеры планируют и думают. То, что одна вещь может казаться данностью, не означает, что она не может измениться.»

-Так, может быть, мы можем ожидать, что Джейк сядет на иннинг? Один из аутфилдеров что-то пробормотал себе под нос, но это все равно было слышно по всей землянке.

Стало очень тихо.

— Ребята, вы играете или как?- Судья подошел спросить.

— Кенни, Джейк, Рики. Приготовьтесь к своим летучим мышам.- Ясно сказал тренер Нейт. Как будто он не смотрел вниз на игрока, который заговорил.

Мне не нужно было повторять дважды. Я поспешила обратно к своей сумке, переключила свое снаряжение, затем поспешила выйти, полностью избегая зрительного контакта со всеми.

Кенни вышел вслед за мной с грустной улыбкой. -Не слушайте его. Это не ваша вина, что тренер хочет, чтобы Вы играли каждый иннинг.- Он подошел к ложе отбивающего, оставив меня одного в круге на палубе.

Я знал, что Кенни прав, я не могу контролировать, кто играет, а кто нет, но мне все равно жаль, что я занял место. Не то чтобы мне было что доказывать. Я приехал в этот лагерь не для того, чтобы произвести на кого-то впечатление. Я просто пришла, чтобы Ной мог немного повеселиться.

Кенни сумел отбить мяч на короткое правое поле, сделав его первым.

Я шагнул к бэту, забираясь в бокс правого. Это выстроилось идеально. Я получил правильный отбой на хоумране, и теперь, когда я стремлюсь к хоумрану, я чувствую себя более комфортно, отбивая с этой стороны. При попытке попасть на хоумран нужно было многое обдумать. Моя скорость качания. Скорость подачи. Нужно попасть в правую часть летучей мыши и иметь хороший угол запуска.

Я смотрел, как питчер заводится и бросает внутрь быстрый мяч. Первый удар. Все было не так, как прошлой ночью. Не то чтобы он был плохим…просто…побледнел в сравнении. Вторая подача была кривым мячом вне зоны. 1-1. Третий шаг был высоким, но в пределах досягаемости. Я высоко замахнулся и получил хороший кусок. Я вытащил его на левое поле, мое любимое место, чтобы ударить по хоумрану, я думаю. Возможно, это как-то связано с тем, что это самое короткое расстояние для homerun внутри этого стадиона.

К сожалению, мяч не перелетел через забор, как я надеялся. Он ударился о стену, когда я обогнул первую базу. Левый защитник отыграл его от стены и вернул мяч на поле, как раз когда Кенни бежал домой. Видя, что они собираются сделать ретрансляционный бросок обратно домой, я не потрудился скользнуть на второе место.

Кенни и мяч прибыли на площадку почти одновременно. Бирка опустилась, когда он просунул руки в дом.

— Вон отсюда!- Объявил судья.

Дерьмо. Я разочарованно вздохнула.

Кенни опустил голову и направился обратно к блиндажу.

Следующие два бэттера после меня, оба ударили по летящим мячам, закончив иннинг.

Я побежал обратно в землянку.

«Джейк. Вы переходите на правое поле.- Сказал тренер Нейт. — Ти-Джей придет на смену через секунду.»

Я замерла и медленно повернулась к нему лицом. «Право…поле…?»

Тренер Нейт прищурился, глядя на меня. -Разве я заикался?»

Я покачала головой и поспешила к своей сумке. Убрал шлем, снова надел шляпу и схватил перчатку. Я подбежал к общей позиции правого поля и тупо уставился на центрового. Он проигнорировал меня и сыграл пас с Кенни, который сегодня играл на левом поле.

Какого черта?

— Джейк! Сюда!- Кто-то на грязной территории помахал мне рукой. Завладев моим вниманием, он бросил мне бейсбольный мяч. Мы тоже играли в догонялки, пока игра не возобновилась.

Я стоял в поле, совершенно потерявшись в открытом пространстве. Как и почему я оказался на правильном поле? Я попытался мысленно вернуться к первоначальному правому полевому игроку. Может быть, он разозлится из-за того, что я взяла верх?

У меня не было ответов на эти вопросы, и мне оставалось только терпеливо ждать возвращения в землянку. Слава богу, Гэвину было хорошо на холме. Два заземления и один удар, чтобы отправить нас на дно второго иннинга.

Я помчался обратно в землянку, желая получить ответы, но не знал, кого спросить. Я проглотила комок в горле, ища риса. Он был занят разговором с тренером Нейтом, оставив меня одну.

«Джейк. Кенни помахал мне рукой, стоя в конце землянки, где я обычно сидел.

Я подошел и сел рядом с ним. «Эй…что происходит?»

— Я думаю, что тренер Нейт расстроился из-за комментария Бена.- Он заметил мой отсутствующий взгляд. — Комментарий о том, что ты играешь. Видите ли, он начинал с правильного поля. А теперь его даже нет в землянке. Когда я вернулся, он уже ушел.»

Я откинулась на спинку сиденья. -Почему это значит, что я должен играть на правом поле? Разве нет других аутфилдеров?»

Кенни пожал плечами. -Даже не знаю. Может быть, он чувствует необходимость дать другим игрокам шанс на второе место, но не хочет, чтобы вы отказались от своих летучих мышей?»

Это хорошая мысль. Если тренер Нейт возьмет меня с собой, я не смогу тренироваться бить Гомеров. Это либо трудно сделать на внешнем поле, либо отказаться от удара для игры и просто смотреть. Я не хочу смотреть. Я хочу играть.

Я взглянул на Кенни. — А ты знаешь…знаете центрфорварда?»

Кенни медленно кивнул, выглядя немного неловко. «Вроде. В конце концов, мы по очереди дежурили в центре поля.»

-Разве вы не в хороших отношениях?- Спросила я шепотом.

Кенни бросил взгляд на блиндаж. -Не то чтобы мы были лучшими друзьями. Зачем он тебе нужен?»

-Я не знаю, где стоять…- Я вздохнул.

Губы Кенни дрогнули. -И это все?»

Я почувствовал отчаяние. -И это все? Разве это не много?»Я помню, когда я впервые начал играть на второй базе, я не знал, где стоять. Ной помогал мне тогда, так что я надеялась на такую же помощь и сейчас.

Кенни выглядел расслабленным. -Не волнуйся. Это не имеет большого значения. Вы можете основывать свое позиционирование на моем. Если я сместлюсь вправо, то и ты тоже. То же самое и с левой. Или если я отступлю или войду. Просто будь моим зеркалом. Игра на внешнем поле-это на самом деле самая легкая позиция. У тебя просто должна быть сильная рука.»

Я приложила руку ко лбу, чувствуя себя еще более подавленной. Сильная рука..? Это выглядит не очень хорошо.

Кенни заметил мою подавленность. «Хорошо…как твоя добыча?»

— Я вздохнула. — Я так думаю…Я собираюсь поставить себя в неловкое положение в этой игре.»

-Ты шутишь.- Он нахмурился.

«Хотя бы. Я снова вздохнул. — Мой Филдинг-полная противоположность моему удару. Я не думаю, что не было ни одного случая, когда я не споткнулся, когда практиковался в длинных летающих мячах.»

Кенни протянул руку и похлопал меня по плечу. -Может быть, тебе повезет, и никакие шары не попадутся тебе на пути?»

— Неужели? Я посмотрела на него снизу вверх.

Он отвернулся с виноватым видом. — Да, это может случиться.»

…он лгал. Определенно врет.

В конце второго иннинга наша команда вышла на ралли,забив несколько голов. Дело дошло до того, что нам с Кенни пришлось надеть бейсбольное снаряжение. Он добрался до круга на палубе, а я сидел в яме. С двумя аутами девятый отбивающий в линейке ударил, отправляя нас обратно к нашим сумкам.

-Просто не забывай смотреть на меня в начале каждой атаки для определения позиции.- Кенни сказал мне, когда мы вместе выходили из землянки. Он посмотрел на меня сверху вниз. -Ты ведь знаешь, как делать резервные копии пьес, верно?»

«… Я уставилась на него, замедляя бег. Я уверен, что видел, как аутфилдеры поддерживают игру, но я знаю, что меня не учили. Когда это вообще всплывет? Я почти не умею играть вторые дни подряд.

Пожалуйста, пойдите в https://www.novelupdates.cc/The-Hitting-Zone/ читать последние главы бесплатно