После завтрака мы вышли из кафетерия и направились на отведенное нам тренировочное поле. Я сделал все возможное, чтобы полностью сосредоточиться на обучении у Чендлера. Он был терпелив со всей нашей группой, объясняя, что мы должны забрать из каждой тренировки. Он уже не казался таким пугающим, как в первый день.

— Трудно поверить, что завтра последний день лагеря. Трэвис вздохнул, когда мы с трудом дотащились до столовой, чтобы пообедать. Просто потому, что Чандлер был более доступным, не означало, что практика стала легче. — Я взволнован и в то же время расстроен.»

Ной кивнул. — Да, то же самое. Это было весело играть весь день, каждый день. На следующей неделе в нашей средней школе будет лагерь для всех уровней, включая поступающих первокурсников, но это будет не то же самое.»

— Вы, ребята, такие унылые. Адам закатил глаза. — Лагерей всегда будет больше. Зимние лагеря ID становятся все более популярными в районах с более теплым климатом. Запишитесь на один из них.»

-Это то, что ты делаешь?- Спросил Трэвис.

Адам кивнул. -Я хочу поступить в Университет штата Аризона. У них есть один специально для юниоров и старшеклассников, поэтому они смотрят на новобранцев, которые готовятся к выпуску.»

— На самом деле меня не интересуют студенческие лагеря. Ной пожал плечами. — Может быть, лагерь для обучения навыкам. Это было бы забавно.- Он посмотрел на меня. -А ты как думаешь?»

«Окей.- Я кивнул.

Ной на секунду растерялся, но потом ухмыльнулся. -Именно об этом я и говорю! Проявляя некоторый энтузиазм, чтобы стать лучшим игроком.»

— Считалось ли это энтузиазмом?.?- Я слышала, как Трэвис шептал что-то Адаму.

«Ной. Джейк.- ЗИК позвал нас, когда мы подошли к кафетерию. Он стоял прямо за дверью, скрестив руки на груди. Адам и Тревис невольно выпрямились, увидев его. — Подойди сюда на минутку.»

Ной посмотрел на остальных двоих. — Идите без нас. Мы найдем вас за столиками.»

«Конечно. Трэвис кивнул. Они с Адамом сдержали свое любопытство и вошли в кафетерий без нас.

ЗИК, Ноа и я отошли в сторонку, чтобы не мешать игрокам, идущим на обед.

ЗИК оглядел меня с ног до головы. -Как ты отнеслась к вчерашнему вечеру?»

«Ужасный.- Я ответил честно.

Ной прищурился. -Ты нарочно придираешься к Джейку?»

ЗИК покачал головой. — Это была не моя идея. Рис придумал это сам. Он думал, что это может вдохновить тебя.»

Мои губы дрогнули. «Да. Вдохновленный.»

ЗИК поднял бровь. -Как все прошло?»

— Рис тебе не сказал?- Спросила я, наклонив голову.

— Он покачал головой. -Я его еще не видел. Это было беспокойное утро.»

— Я вздохнула. -У меня такое чувство, будто я потеряла единственное, в чем была хороша.»

ЗИК улыбнулся. -Ты его не потерял. Ваша уверенность вернется после сегодняшних игр. То, что вы получили, — это вкус того, каково это-стать профессионалом. Немного страданий-это хороший способ заставить себя выйти за свои пределы. На пути каждого к шоу у них есть какие-то невзгоды, которые нужно преодолеть.»

-Как ты думаешь, с чем я буду бороться?- Заинтересованно спросил ной.

Ухмылка Зика стала шире. -Разве ты уже не борешься со своим битом? И это только на уровне средней школы.»

— УФ. Ной застонал от огорчения. -Может быть, мне стоит пойти в какую-нибудь клинику для ватников во время зимних каникул, если я буду продолжать так бороться. Я не хочу потерять место в университете.»

-Ты его не потеряешь.- Я его заверил.

ЗИК отпустил нас, поговорив еще немного. Во время обеда я использовал свое свободное время, чтобы посмотреть на команду младшей лиги «Сан-Хосе Джайентс», пытаясь найти их список. Оттуда я использовал их имена и должности, чтобы получить их фамилии. С их полными именами я просмотрел более подробные новости и анализы. К сожалению, поскольку они были второстепенными игроками, я мало что мог прочитать. Только их рейтинг потенциальных клиентов и статистика.

— Джейк, где ты сегодня играешь?- Спросил Лэндон.

Я оторвалась от телефона. — Обе мои игры проходят на стадионе.»

«Черт. Так везти. Лэндон вздохнул. -Я хочу все время играть на стадионе. Это действительно дает вам ощущение, что вы сделали это. Вы получили этот следующий уровень.»

Ансар ухмыльнулся. -У вас в школе должен быть маленький стадион.»

— Это даже стадионом не назовешь.- Лэндон сказал ему. — Здесь только один набор трибун для болельщиков каждой команды. Мои родители приносят свои собственные стулья и смотрят с внешнего поля.»

Ансар рассмеялся. -Это удручает. У вас даже есть свет для ночных игр?»

— Да, передвижное освещение, которое вводится только после перехода на летнее время. По большей части мы просто тренируемся днем.- Он сам ему сказал.

Их разговор продолжался, когда мы закончили есть. Я иногда вмешивался, когда у кого-то был ко мне вопрос. В целом, эти ребята были очень дружелюбны и легко ладили друг с другом. Возможно, это как-то связано с тем, что мы видимся всего неделю.

Рис выглядел взволнованным, когда встретил меня возле общежития, когда пришло время нашей игры. Мы снова молча пошли к стадиону.

Я взглянула на него, заметив его смущение. -Ты беспокоишься обо мне?»

Рис усмехнулся и слегка кивнул. -Совсем немного.»

Я одарила его полуулыбкой. -Все в порядке. Я в порядке. Прошлая ночь открыла мне глаза. Но, учитывая второй шанс, я думаю, что мог бы сделать немного лучше.»

— Неужели?- Ошеломленно спросил рис.

Я молча кивнул. — Я все свободное время читал о твоих друзьях. Это в основном теоретические знания, но я думаю, что это может немного изменить ситуацию.- Я, по крайней мере, знал, какие поля они могут бросать и в каком диапазоне скоростей они обычно болтаются.

Рис вздохнул с облегчением. — Жаль, что мы не можем сделать это снова. По крайней мере, в ближайшее время.- Он огляделся, когда мы вошли на стадион. -Если хочешь, я могу подойти к тренерам соперников и попросить их поставить свои лучшие кувшины, когда ты встанешь.»

Я хотел было кивнуть, но потом покачал головой. «Нет. Не делай этого. Я предпочитаю, чтобы это было случайным. Я не хочу, чтобы мои товарищи по команде одновременно били этой битой, обвиняя меня в том, что я хочу бросить вызов. А что, если это заставит их выглядеть плохо?»

Рис погладил меня по голове. -Ты такой внимательный.»

-Но я хочу поговорить с тренером Нейтом еще кое о чем. Что касается моих Ат-летучих мышей на сегодня. Я посмотрела на него снизу вверх. — Ты останешься со мной?»

— Конечно, малыш. Рис улыбнулся.

Мы дошли до землянки и на минуту разделились. Я подошла, чтобы оставить свою сумку в конце землянки, а рис пошел спросить, Может ли тренер Нейт поговорить со мной секунду.

— Скажи мне, что у тебя на уме.- Скомандовал тренер Нейт, когда мы втроем стояли на приличном расстоянии от остальной команды.

Я сжала пальцы, чтобы сдержать нервы, и посмотрела ему в глаза. -Я хочу попытаться попасть только в хоумранс.»

Тренер Нейт был потрясен. Он недоверчиво посмотрел на меня. -Ты что?»

Я переминалась с ноги на ногу, боясь того, что он может сказать. -Это то, что я делаю не часто. Я всегда перестраховываюсь, стремясь к разрывам. Я хочу стать лучше в этом, и единственный способ-это практика. Я сделал много подготовительных работ: подъем, стабилизация ядра, и мой талант уже несравним.»

Рис издал короткий смешок. -Не обращай на меня внимания.»

-Думаю, сейчас самое подходящее время для тренировок.- Продолжал я. -Я бы попробовал его против каждого нового питчера, которого я вижу, а это три или четыре игры.»

Тренер Нейт посмотрел мне в глаза. — Ну, малыш, я не могу тебя остановить.- У меня заколотилось сердце. -Но если ваши результаты в двух сегодняшних матчах неудовлетворительны, не удивляйтесь, если завтра я поставлю вас на скамейку запасных. Мне все равно, даже если это последний день лагеря. Речь идет о демонстрации ваших навыков, так что пока вы можете это делать, я буду рад за вас.»

Я улыбнулась, радуясь, что он не расстроен моей особой просьбой. — Спасибо, Тренер Нейт. Я не вернусь с пустыми руками.»

Тренер Нейт отправил меня обратно в землянку, чтобы я приготовился к разминке. Несколько полевых игроков бросали взгляды в мою сторону, но мы не были в хороших отношениях.

— Джейк!»

— Джейк, мы скучали по тебе прошлой ночью!»

— Да! И рис тоже!»

— А куда вы, ребята, ходили?»

Группа питчеров моей команды приветствовала меня улыбками, всем им было любопытно, куда мы с рисом ходили прошлой ночью.

«Частный урок.- Я им сказал.

— С Рисом? Кувшин?»

-А сейчас ты тоже пытаешься научиться подавать??»

Я рассмеялся и тут же покачал головой. «Не получится. Это была просто тренировка по отбиванию мяча против действительно хороших питчеров.»

— Лучше, чем я?- Спросил Ник.

Я пожал плечами. «Да.»

Ник сделал вид, что обиделся. -Как ты можешь так говорить? Разве мы не друзья? Мы еще даже не встречались лицом к лицу.»

— И все же?- Повторил Гэвин. -Ты хочешь сказать, что хочешь помериться силами с Джейком? Ребенок, который доминировал над каждым питчером?»

Остальные начали смеяться над Ником, не обращая на него никакого внимания.

Пожалуйста, пойдите в https://www.novelupdates.cc/The-Hitting-Zone/ читать последние главы бесплатно