Мы продолжали тренироваться в пятницу утром. Просто на этот раз нам не пришлось никуда потом спешить. Мы позавтракали с Зиком, а потом он поднялся наверх, чтобы поработать над своими онлайн-классами, в то время как мы решили поиграть в мяч на заднем дворе.

— Чувак, если бы близнецы были здесь, мы могли бы по крайней мере играть в «сверх-линию», пока Зик делает школьные дела.- Пожаловался Ной, когда мы перекидывали мяч туда-сюда.

Я пожала плечами, не зная, что на это ответить. Алиша хотела потусоваться сегодня, но Ной был тем, кто решил, что мы не должны никуда идти. Теперь он хочет, чтобы мы могли пойти куда-нибудь? Или он просто скучает по Близнецам?

В конце концов мне надоело бросать мяч, и Ноа сжалился надо мной. Мы пошли в гостиную, и он поставил бейсбольный фильм «Высшая Лига». Старая комедия о том, как кучка неудачников пыталась помочь этой команде Высшей лиги пробиться в плей-офф. Ной сказал мне, что смотрит этот фильм почти каждый месяц, но по тому, как он смеялся, можно было подумать, что он смотрит его в первый раз. Я тоже засмеялась, но больше над выражением лица Ноя, чем над самим фильмом.

Прошло утро, и почти наступило время обеда. Я посмотрела на Ноа. -Может, попробуем приготовить обед? Для себя и для Зика?»

Ной вскочил. — Ну да! Отличная идея!- Он вышел из гостиной, и я последовал за ним.

ЗИК спускался по лестнице, когда мы направились на кухню. — Ну что, ребята, проголодались?»

— Джейк сказал, что мы должны попытаться приготовить обед.- Ной ему сказал. — Он хрустнул костяшками пальцев. — Пора проверить мои кулинарные способности.»

-Я думал, что вместо этого мы пойдем куда-нибудь пообедать.- Сказал ЗИК, заставив Ноа замолчать. Видя, что он завладел нашим вниманием, он ухмыльнулся и поднял трубку телефона. — У риса есть билеты на сегодняшнюю игру «Джайентс». Мы можем быстро пообедать, а потом отправимся в путь.»

Глаза Ноа расширились. — Ух ты! Потрясающе! Ты уже спрашивал маму и папу?»

ЗИК кивнул: «Да. Есть деньги и на бензин, и на еду тоже.- Он направился к входной двери. -Пойдем поедим. Потом мы вернемся в дом, чтобы переодеться и взять кое-какие вещи.»

Мы с Ноем послушно последовали за ним. Рядом с нашим домом было не слишком много ресторанов быстрого питания, но Зик угостил нас куриными тако, прежде чем отвезти нас обратно в дом. Так как сегодня вечером была гигантская игра вместо э, я не знала, что надеть. Ноа, не колеблясь, надел свое снаряжение от «Э».

Я приподнял бровь. -Но в эти выходные в Хьюстоне играют «Эйс»…»

Ной пожал плечами: — Ну и что? Это единственная команда, за которую я буду болеть.- Он вздрогнул. — Вы никогда не поймаете меня в майке великана.»

— Засмеялся я. — Даже если тебе придется играть за них в будущем?»

-Не надо меня сглазить!- Ной швырнул мне в лицо свитер. — Пробормотал он. -Я бы умолял о сделке или подписывал контракт на меньшее где-нибудь еще.»

-Ты такая лгунья.- Я схватил толстовку и сунул телефон в карман. -Ты бы играл за кого угодно, если бы тебе дали такую возможность.»

— Он вздохнул. -Я могу видеть сны. Если я буду достаточно хорош, то смогу принять решение о том, где не играть. Совсем как Джереми. Он отличный игрок, и ему удалось выбраться из Южной Калифорнии.- Он сделал паузу. — Интересно, что он чувствовал, когда его призвали в Сан-Диего?..может быть, он думает о поступлении в колледж вместо этого?»

— Я покачал головой. -Я так не думаю. Возможно, ему это и не нравилось, но ведь он жил совсем рядом с нами.- Это было по меньшей мере в двух часах езды. — Я потянулась к своим губам. Два часа, чтобы прийти посмотреть, как у меня дела. Два часа только для того, чтобы проверить меня.

— Джейк?- Спросил ной, отвлекая меня от моих мыслей. — Ты в порядке?»

Я кивнула, сжимая в руках толстовку. «Да…просто думать.- Я направился к двери. -Ты готова?»

— Ага!- Ноа был одет в зеленое, желтое и белое, с гордостью представляя свою любимую команду. Мы спустились вниз и обнаружили, что нас ждет Зик. Мы упаковали кое-какие закуски и ушли.

Мы встретились с рисом на гигантском стадионе, который я видела только с шоссе. Он был весь в улыбках и даже не возражал против выбора Ноем одежды. Он устроил нам экскурсию, в основном для меня, прежде чем отвезти нас в место за центральным полем, которое уже готовило гамбургеры. Рис и ЗИК заплатили за гамбургеры и напитки, а затем Райс провел нас к столику, который выходил на поле. Хозяева поля уже закончили свою тренировку по отбиванию мяча, оставив поле гостям.

Ной с удовольствием фотографировал нас за едой, или поле, себя и все остальное, что привлекало его внимание. — Кайл будет очень зол. Это уже второй раз, когда он пропустил игру. Ноа рассмеялся, совершенно не чувствуя жалости к своему брату.

Рис усмехнулся: — В течение лета у нас будет больше возможностей.»

-Ты тоже хочешь пойти с нами на игры группы А?- Спросил ной. — Джереми время от времени приглашает Джейка.»

Рис посмотрел на меня.

Я молча кивнул. — Да, всякий раз, когда наше расписание совпадает. Я думаю, ему все равно, сколько людей я приведу.»

— Ну конечно!- Рис улыбнулся. — Я бы никогда не отказался от бейсбола.»

— Ты готовишься к своей карьере в колледже?- Спросил ной, меняя тему разговора.

Рис кивнул: «Я чувствую себя довольно хорошо с тем, как все выглядит. Мой папа нашел хорошего тренера, который иногда работает с командой. Преимущества того, чтобы быть членом семьи сотрудника команды, я думаю.- Он показал мне свои руки. -Теперь ты даже не можешь отличить одно от другого.»

-Разве твоя питчинговая рука не должна быть больше и сильнее?- Ной был настроен скептически.

Рис замахал кулаком. -Сейчас ты почувствуешь, насколько он силен.»

Эти двое валяли дурака, отпуская шуточки. Ной действительно ведет себя как его младший брат, смесь близнецов и Зика вместе взятых. После еды Райс снова повел нас по стадиону, сказав, что у нас есть места за скамейкой запасных хозяев. Это была долгая прогулка, но я уже не тот слабак, каким был пару месяцев назад. Это было ничто.

Нам было весело смотреть игру, даже если это не были пятерки. Зик купил закуски щедро, даже не давая Ноа трудное время для еды второй сахарной ваты. У меня даже был сэндвич с мороженым, соответствующий летней теме. Это было еще одно хорошее воспоминание, связанное с Ноем, Зиком и рисом.

Если мы думали, что Зик был хорошим пятничным вечером, он превратился в Сатану на следующее утро, заставляя нас продолжать тренировки, даже несмотря на то, что у нас была игра в софтбол сразу после этого. Со всей этой нездоровой едой с прошлой ночи, небольшим количеством сна и интенсивной тренировкой на рассвете, не было никакого удивления, почему мы не были в лучшей форме для игры в софтбол. Мы все еще могли вырвать победу, но это было не благодаря мне или Ною.

Джулиан поддерживал команду, выпуская по хоумрану на каждую Ат-биту. Как наш назначенный нападающий homerun, это было идеально.

Даже мистер Миллер был в хорошем настроении. Он пригласил всех нас сходить за пиццей и заплатил за это. Веселье, возможно, было отложено во время наших утренних тренировок, но оно вернулось, когда день продолжался. Мама и папа вернулись домой раньше обычного и взяли нас троих на ужин и в кино. Воскресная утренняя тренировка была тяжелой, но за ней последовало некоторое веселье в клетках и аркаде. Я уже начал привыкать к этой схеме. Это была та жизнь, которую я хотел прожить с этого момента.