-У тебя есть зуб на Энди?- Я спросила Ноя позже тем же вечером. После того, как все сфотографировались и попрощались, мы вышли на ужин всей семьей и отпраздновали еще немного. Теперь мы приняли душ и приготовились ко сну. Я не могла не вспомнить, как Ной обманом заставил ребенка присоединиться к нашей тренировке завтра утром.

— Да уж, черт возьми.- Сказал мне ной, уперев руки в бока и стоя у своего стола. — Этот мальчишка стоил мне биты!»

— Засмеялся я. — Ты не можешь называть его мальчиком…он всего лишь на год младше.- Через полдня Ной начал перенимать привычки своего дедушки. -И он не стоил тебе ни одной летучей мыши…ты сделал это сам по себе. Я даже сказал тебе, что не хочу с тобой спорить.- Я забралась под одеяло.

Ной выключил свет и лег в свою собственную постель. «Семантика. И только потому, что обучение Зика является жестким, не означает, что это не полезно. Я делаю это для его же блага.»

— Фыркнул я.

— Я серьезно, Джейк. Я могу сказать, что у него есть некоторые навыки. Может быть, с помощью Зика, мы сможем помочь ему сделать университет, как первокурсник тоже. Это покажет этим придуркам.»

Зная, что «эти придурки» были детьми из нашего же класса, я не могла не чувствовать жалости к Ною. Его друзья теперь враги. Возможно, он хочет отплатить им за то, что они не допустили нас с ним на пробы. Что может быть лучше для этого, чем иметь кого-то моложе, чем они делают лучше в испытаниях.

— Завтра ты можешь его отпугнуть.- Я его предупреждал.

— Значит, он не так серьезно относится к бейсболу, как мы думали.- Ответил ной.

— Думаю, завтра мы это выясним.- Я зевнула и перевернулась на другой бок, чтобы устроиться поудобнее.

«Эй…- Джейк?- Ной заговорил как раз в тот момент, когда я уже засыпала.

— Хм?»

-Ты действительно не против называть моих родителей «мама» и «папа»?»

«Да…- Я думал о том, что он спрашивает. -Я в порядке. Я нахожусь в лучшем месте. Твои мама и папа просто замечательные.»

— Наши мама и папа.- Поправил он меня.

Я улыбнулся в темноте. «Да. Наши мама и папа.»

— Интересно, где они сейчас находятся в процессе усыновления?- Пробормотал он. -Не то чтобы нам нужна была бумага, чтобы сказать, что ты один из нас, но разговор Кайла о твоем дяде меня беспокоит.»

-А я и не волнуюсь.- Я уже сказал ему.

— Неужели?- Спросил он.

-Какое он имеет право забирать меня отсюда? У него был свой шанс.»

— Точно! Точно!- Ной очень разволновался. — Так это правда. Я бы хотел посмотреть, как он попробует.»

Ха…Я бы предпочел, чтобы он и не пытался.

Мы оба уснули, уставшие за день.

— Эй, вы ребята сказали мне быть здесь в 6 утра, но вы все еще спите.»

— А??- Я слышала, как Ной бормотал.

Я отвернулся от шума, не желая покидать страну грез.

— Похоже, вы, ребята, забыли упомянуть, что пригласили Энди и Джулиана.- Голос Зика навсегда вырвал меня из сна.

Я оглянулась и увидела, что он стоит рядом с полностью одетым Энди. Джулиан стоял позади них в коридоре, выглядя полусонным.

— Что происходит?.?- Пробормотал ной. — Он потер глаза. — Что вы тут делаете так рано, ребята? Разве я не сказал 6 утра..?»

— Сейчас 6: 10 утра.- Энди сблизился с Ноем. — Ну же, вставай.»

— Что такое?- Ной был сбит с толку. — Он посмотрел на Зика. -Ты позволил нам поспать подольше..?»

— Ухмыльнулся ЗИК. -Я собирался позволить вам всем поспать сегодня, но был удивлен, увидев несколько знакомых лиц, прежде чем отправиться в путь. Так что я подумал, что не могу позволить вам, ребята, промахнуться.»

— Простонал я. Несправедливость.

— Мы уходим через десять минут. — Давай шевелись!- Сказал нам ЗИК, выходя из комнаты вместе с братьями Уилсон.

Мы с Ноем двинулись дальше, нашли какую-то спортивную одежду и надели ботинки. Внизу их уже ждали Зик, Джулиан и Энди. Как и Близнецы. Парочка пристально посмотрела на нас, когда мы присоединились к ним.

Дэйв был первым, кто схватил Ноя за голову. -Это ты во всем виновата. Мы могли бы и сегодня поспать!»

-Откуда мне было знать?- Ной боролся изо всех сил.

— Отпусти его.- Скомандовал ЗИК.

Дэйв подчинился, отпустив Ноя.

ЗИК посмотрел на Джулиана и Энди. — Обычно мы пробегаем добрых две мили. Не беспокойтесь о том, чтобы не отставать. Мы все идем в своем собственном темпе.»

-Если нам придется выбирать свой собственный темп, разве это не означает, что мы можем просто расслабиться?- Спросил Энди.

ЗИК пристально посмотрел на него. -Если ты расслабишься, то только навредишь себе. Вы должны держать себя в ответе.»

Энди выпрямился. — Ну да!»

-Пошли отсюда.- ЗИК шел впереди.

Выйдя из дома и закрыв за собой входную дверь, мы все вместе побежали трусцой. Близнецы стояли по обе стороны от меня, стараясь дышать ровно. Зик и Ноа возглавляли стаю, Джулиан и Энди шли прямо за ними.

Энди сделал движение, чтобы обойти Ноя и Зика, но он сделал это прямо перед холмом, поэтому движение было бесполезным. Зик и Ноа ускорили шаг, оставив нас позади. Энди был удивлен, но поспешил догнать его. Джулиан тоже прибавил шагу, но не так быстро, как остальные трое.

Близнецы решили оставить меня позади и догнать Джулиана, стараясь не отставать от него. Но это продолжалось недолго. На вершине холма Джулиан оставил их позади. Теперь наша группа была рассеяна по улицам, и вскоре я потерял всех из виду.

Я был последним, кто пришел в дом, обнаружив всех разбросанными по подъездной дорожке, делая различные упражнения или поднимая тяжести.

Энди взглянул на меня и кивнул головой.

Я начала чувствовать себя неловко. Энди Бил меня, и он моложе меня.

— Отжимания, приседания и скакалка перед тем, как начать подниматься.- Инструктировал ЗИК.

Я подошла к Ною, так как он, казалось, делал тот же самый набор упражнений. Он улыбнулся мне, когда закончил со скакалкой. «Здесь. Ты можешь взять его себе.»

Там больше не было никакого времени, чтобы чувствовать себя плохо о моем фитнесе по сравнению с другими, когда вы делаете тренировку. ЗИК всегда был быстр, чтобы указать мне на следующую станцию или дать мне новое упражнение ab, сохраняя мой ум полностью сосредоточенным на выживании. Когда он наконец сказал, что все кончено, я в изнеможении рухнула рядом с Ноем.

— Ну что, ребята, вы там закончили?- Мама вышла на переднее крыльцо. — Завтрак уже готов. Я приготовила достаточно для Джулиана и его брата тоже!»

— Мы сейчас войдем, мама!- Ной заставил себя подняться, находя в ее словах новую энергию. Он схватил меня за руку и поднял на ноги. -Пошли отсюда!»

Близнецы задвигались еще быстрее,устремляясь к двери.

— Вы, ребята, можете поторопиться, пока Близнецы не съели все самое вкусное.- Ной сказал Джулиану и Энди. Они последовали за нами, оставив Зика одного, чтобы закончить толкать все обратно в гараж.

-А как же Зик?- Спросил Джулиан.

-А как же он?- Ной пожал плечами. -Не похоже, чтобы кто-то осмелился украсть его долю.»

Завтрак был похож на фуршет. Мама велела нам взять тарелку, наполнить ее, а затем поесть на улице, так как не было достаточно мест со всеми гостями. Джулиан и Энди сначала были вежливы, взяв только одну порцию яиц, бекон и рогалик. Но как только они увидели, что мы сложили наши тарелки и ушли на несколько секунд, они скоро поняли, что там было достаточно для всех.

— Эй, а ты не хочешь после этого пойти в парк?- Спросил ной у Энди.

Энди моргнул. — А мы можем?»

-А почему бы и нет? У нас же нет школы или чего-то такого. Тебе нужно спросить своих родителей?»

«Нет. Они уже на работе.- Он повернулся к Джулиану. -А мы можем поиграть в парке?»

Джулиан улыбнулся: «Конечно. Я думаю, что наши бейсбольные сумки все еще в машине, так что, возможно, мы сможем сыграть в мини-игру.»

-Я здесь!- Ной усмехнулся. — Он повернулся к Близнецам. — Хочешь поиграть «за чертой» в парке?»

Дейв недоверчиво посмотрел на него. -Ты хочешь еще больше заниматься спортом..?»

-Я здесь!- Сказал Кайл.

Дэйв повернулся и посмотрел на него. — Неужели?»

— Ухмыльнулся Кайл. -Ты боишься?»

Дэйв закатил глаза. -Ни в малейшей степени. Я тоже здесь.»

-Я звоню Зику!- Крикнул Кайл.

-Тогда я возьму Джейка!- Огрызнулся Дейв.

-Я зову Джулиана!- Продолжал Кайл.

-Ну, тогда я должен взять и Ноя, и Энди.- Заявил Дейв.

— Ну и что же?? Это несправедливо.- Возразил Кайл. -А зачем тебе лишний игрок?»

— Потому что ты выбрал первым. К тому же, ты боишься, что я и дети победим тебя и твою команду из колледжа?- Дейв пошевелил бровями.

Кайл прищурился. «Штраф. Он уже включен!»

Я понятия не имел, о чем они говорят, но, судя по виду братьев Уилсон, они тоже не понимали.