-Ты и не должна, если не хочешь.- На этот раз прошептал ной.

— Я пожал плечами. -Это … fine…it-просто немного странно.- Я почесал щеку. -Я не хочу, чтобы он думал, что я его использую.»

-Это не значит, что ты принимаешь деньги за встречу и приветствие.- Ной утешил меня. — Просто напиши ему сегодня вечером и скажи, что идешь на игру. С вашей командой.»

— Ладно, слушай сюда.»Тренер говорил по нашим боковым разговорам. — Игра, в которую мы пойдем, уже решена. Школа не будет предоставлять поездки, так что соберитесь вместе и поговорите, если вам нужно автобазу. Обязательно поговорите с родителями, потому что это будет школьный вечер. Четверг. Игра начнется в 7: 05 вечера.- Тренер вдавался в подробности.

После того, как он ответил на все вопросы, мы расстались и пошли каждый своей дорогой. Я оглянулась на поле, снова чувствуя легкую грусть. Я бы больше не стал играть с этой группой ребят.

-Ты действительно собираешься попросить Джереми встретиться с командой, когда мы поедем в четверг вечером?- Спросил Дейв, когда мы все уже сидели в машине и ехали домой.

— Я пожал плечами. — Это не повредит.»

-Что ты хочешь сказать?- Спросил Кайл.

-Сначала я скажу ему, что мы приедем в четверг вечером.- Я повторил предложение Ноя. — Тогда спроси, не хочет ли он встретиться с командой.»

-Как ты думаешь, он достанет нам те же билеты, что и в прошлый раз?- С усмешкой спросил Дейв.

«Не получится.- Кайл вздохнул. «Тренер уже получил билеты от организации. Там нет никакого способа, чтобы мы получили еще один набор билетов.»

— Кроме того, на этот раз будет вся команда.- Заметил ной. -Мы бы заняли весь этот участок.»

-А как ты думаешь, где мы тогда будем сидеть?- Спросил Дейв.

— Скорее всего, на крайнее поле или на носовые сиденья с кровотечением.- Кайл фыркнул.

«Носовое кровотечение..?- Я побледнел.

«Это просто поговорка для сидений, которые находятся высоко.- Объяснил ной.

О.

Близнецы и Ноа провели остаток пути домой, обсуждая, где мы будем сидеть и дадут ли их родители деньги на закуски, кроме хот-дога.

Как только мы вернулись домой, каждый пошел своей дорогой. Их родители, должно быть, работали, так как ни одного из них не было дома. Без бейсбола мы должны были сосредоточиться на домашних заданиях и предстоящих финалах. Хотя нам с Ноем было легко, как первокурсникам.

В нашей комнате я достала телефон и уставилась на разговор, который у меня был с Джереми несколько дней назад. Я даже не поблагодарила его за последнее сообщение. — Я нахмурился.

-Только не падай духом сейчас.- Ной рассмеялся, вытаскивая свою домашнюю работу и раскладывая ее на полу.

Я села на кровать, чтобы не мешать ему. -Я вовсе не жалуюсь. Я просто…Я думаю, хорошо?»

Я увидела, как Ноа улыбнулся и отвел взгляд.

Смутившись, я поспешила наверх и отправила сообщение.

Я: я приду на вашу игру в четверг вечером со своей командой. Чтобы отпраздновать наш чемпионат CIF.

Я уставилась на свой телефон, ожидая ответа. Ответ, который пришел не сразу. Через минуту Ной заговорил: «Ты же понимаешь, что он сегодня играет на выезде, верно? Например, прямо сейчас. Он не сможет ответить тебе смс-койкой.»

Я бросила свою подушку с кровати в Ноа, перепутав его бумаги, которые он разложил.

Ной рассмеялся: — Ну и что же? Это не моя вина, что ты не следишь за тем, что делают пятерки.»

-Но ты же знал!- Я обвинил его. -Ты же знала, что я ему напишу. Почему ты ничего не сказал?»

-Просто чтобы посмотреть, как ты будешь выглядеть, когда он не ответит сразу.- Ной усмехнулся. -Ты был как нетерпеливый щенок. Если ты так переживаешь, то не должна была ждать повода, чтобы написать ему. Просто делай это каждый день.»

— Я покачал головой. -Я не хочу его беспокоить.»

-Я все время пристаю к своим братьям. Это нормально.»

-Мы не нормальные братья.- Я уже указывал. Я положил телефон и принялся за свою домашнюю работу. — К тому же ты выросла вместе со своими братьями. Это совсем другое дело. Мы просто незнакомцы, у которых одна кровь.»

Ной ничего на это не ответил. Он лучше, чем кто-либо другой, знал, откуда я иду. Мы перестали валять дурака и сосредоточились на выполнении домашнего задания. У нас были проекты, которые нужно было закончить, и книги, которые нужно было прочитать для эссе в пятницу.

Миссис Аткинс первой вернулась домой с пиццей. Запах вызвал нас всех пятерых. Мы сели, пока она раздавала тарелки.

— Мама! Мы должны пойти на другую игру A на этой неделе!- Радостно объявил ной.

— Она взглянула на меня. — А вы, ребята, обращались к Джереми?»

-Да, но он не ответил.- Ной ей сказал.

«Я думаю, — думает она, — что мы попросили у Джереми билеты, болван ты этакий.- Дейв рассмеялся. — Нет, мам, туда поедет вся команда. За победу в чемпионате. В четверг вечером. Мы выходим на поле и все такое.»

— В четверг?- Она нахмурилась.

-А разве это проблема?- Кайл это заметил.

Она села на свое место с куском пиццы. -В тот день у нас с твоим отцом было несколько поздних встреч.»

-Мы можем пойти и без тебя.- Ной ей сказал. «Мы определенно не можем опоздать, иначе нам не удастся выйти на поле.»

Она выглядела неуверенной. — А я нет. know…it-это долгая поездка.- Она посмотрела на Зика. -Ты чувствуешь себя комфортно, проезжая через все это движение?»

— Ответил ЗИК. -Я могу это сделать.»

— ЗИК уже взрослый, мам.- Ной ей сказал. — Да ладно тебе! Если ты не позволишь Зику забрать нас, то одному из вас придется пропустить работу.»

Миссис Аткинс грустно улыбнулась. «Я бы с удовольствием поехал и увидел своих детей на поле, но это очень важные встречи. Девелопер ищет местных агентов по недвижимости, чтобы продать свои квартиры, которые будут готовы в следующем месяце. Это очень хорошая возможность для нас.- Она посмотрела на Зика. -Ты уверен, что справишься с этим? После этого тебе тоже придется ехать поздно ночью.»

ЗИК посмотрел ей прямо в глаза. — Да, Мам.»

Она расслабилась после такого заверения. Потом напрягся при виде нас. — Вы четверо. Или я должен сказать три. Ноа, Дэйв и Кайл.- Она пристально посмотрела на них. — Я не хочу, чтобы вы отвлекали Зика во время поездки туда или обратно. Вы меня понимаете?»

— Мы сделаем нашу домашнюю работу по дороге туда.- Кайл вызвался добровольцем.

-И поспать на обратном пути.- Продолжал Дэйв.

— Мы вообще не будем беспокоить Зика.- Добавил ной. — Ты можешь доверять нам, мама.»

— Она натянуто улыбнулась. — А Я Могу? А я действительно могу?- Она покачала головой. -Я поговорю с твоим отцом, когда он вернется домой. До тех пор, пока он думает, что Зик может справиться с приводом, а вы, ребята, можете справиться с тем, чтобы быть хорошими, тогда мы позволим ему.»

— Ну да!»

Все ели свою пиццу в хорошем настроении. Ближе к концу послышался жужжащий звук. ЗИК достал из кармана телефон и проверил номер звонившего.

-Я собираюсь пойти и ответить на этот вопрос.- Он встал со своего места и пошел на задний двор, чтобы ответить на звонок.

-Как ты думаешь, кто это был?- Спросил Дейв у стола.

— Может быть, это был рис.- Ной доел свою пиццу.

— Нет, это был Джулиан.- Сказал Кайл. -Я заглянул в его телефон.»

-А зачем ему было звонить?- Спросил ной.

Дэйв пожал плечами. -Может быть, его нужно подвезти в четверг? Или помочь с заданием?»

Прежде чем снова появились предположения, вернулся Зик. — Он посмотрел прямо на Ноа. — Не забудь завтра принести в школу два бланка об освобождении. Джулиан и его брат присоединятся к команде.»

— Ну да!- Ной вскочил и сжал кулаки. -Теперь мы уже на полпути туда.»

-Я думал, его брат пробовался в клубную команду..?- Спросила я, смутно припоминая, что он был там, когда мы узнали, что Ной пропустил пробу.

-И он не смог этого сделать?- Спросил Дейв.

Губы Зика сжались в тонкую линию. — Их родители не хотели платить за это. Они не возражают, чтобы они играли в бейсбол, но…..- Он замолчал.

-Я думал, Джулиан передумал с тех пор, как получил частичную стипендию, чтобы поехать во Фресно?- Спросил Дейв.

— Джулиан не играл в клубный мяч, чтобы попасть туда.- Заметил Кайл. -Он играл только в школьный мяч. Его родители, вероятно, думают, что этого достаточно.- Он посмотрел на свою маму, выглядя немного виноватым. — Спасибо, Мам. За то, что позволил мне побывать во всех этих лагерях.»

— Она тепло улыбнулась.

— Да, Спасибо, мама!- Эхом отозвался Дейв.

— Родители делают все, что в их силах … — она замолчала. -Я имею в виду, что у всех разные обстоятельства. Я рад сделать для вас все, что в моих силах, мальчики.- Она посмотрела на меня и улыбнулась. -Для всех вас. Я хочу, чтобы вы все пятеро были счастливы.»

-Я счастлива!- Прощебетал ной. -У нас есть наши первые товарищи по команде. Просто нужно еще пять имен, и у нас есть официальная команда.- Он возбужденно улыбнулся. Трудно было поверить, что он был подавлен и выбит из колеи, еще раньше в тот же день с отказом Кейли.