В самом низу шестого. Тренер постоял с Гарретом еще секунду, прежде чем отправить его на улицу. У Гаррета было такое же отсутствующее выражение лица, но, по крайней мере, он начнет с самого низа их шеренги. Может быть, мы могли бы получить еще один иннинг из него и в лучшем случае, он заканчивает игру.

Гаррет начал с хорошего старта, заставив бэттера семь ударить обычного землянина для меня за первый выход.

Бэттер восемь оказался более сложным в обращении. Это был левый бьющий, который уже получил один от Гаррета в четвертом иннинге. Борьба Гаррета с левти продолжалась так же ясно, как и днем. Левша воспользовался его борьбой, ударив дублем по левой линии поля. Он благополучно добрался до второго.

Меня охватило чувство ужаса.

— Следующий, следующий!- Завопил ной.

Я принял правильную позу. Да, с прошлым ничего нельзя было поделать. Ноа стоял лицом вперед, как и я.

Бьющий номер девять был новым питчером; я думаю, они хотели, чтобы он бросил следующий иннинг. То…последний иннинг. Это наш последний шанс. Я покачала головой, пытаясь остаться в настоящем.

Гаррету удалось заставить этого правого замахнуться, выглядя почти как обычно. Но это была всего лишь иллюзия. Когда ведущий бьющий подошел к своей четвертой битве, поля Гаррета продолжали пропускать зону удара. Он провел его по четырем прямым подачам. Оглядываясь назад, этот парень также получил удар от Гаррета, так что, возможно, он нервничал.

С бегунами на первом и втором, с двумя выходами, второй бьющий шагнул вверх. У него были вычеркивание, заземление и муха. Очень разнообразны. Я хотел посмеяться про себя, но не смог. этот игрок выбрал именно этот момент, чтобы ударить один прямо посередине. Ни Ноа, ни я не могли добраться до него, оставив его до Зика в центре поля, когда игроки Сервита взлетели.

ЗИК подбежал к нам, не тратя лишних движений, он подхватил мяч и бросил его над нашими головами. Он собирался домой. Я резко повернула голову, чтобы посмотреть на домашнюю тарелку. Бегун или мяч…кто прибудет первым?

Мяч приземлился в перчатку Алекса, и он развернулся, чтобы заставить метку играть, когда бегун вошел в него. Я затаила дыхание, когда они столкнулись. Алекс и Сервит-игрок катались по грязи.

— В безопасности!- Судья указал на бейсбольный мяч в грязи, прежде чем протянуть руки; он послал толпу в неистовстве с его заявлением.

Гаррет быстро подобрал мяч и бросил его Джейсону в третьего, поскольку бегун из первого уже приблизился. Но это не имело значения. Он тоже был в безопасности. Бэттер не двинулся с места с самого начала, довольный своим синглом RBI.

— Пора, УМП.- Сказал Гаррет, прежде чем нагнуться, чтобы помочь Алексу подняться.

— Пора!- Судья поднял руки в движении, чтобы все могли видеть.

Вскоре Тренер вышел и присоединился к Гаррету и Алексу на домашней площадке. Эти двое помогали Алексу передвигаться, но всем было очевидно: ему больно. Вскоре к этой троице присоединился и Дрю. Они сопроводили его к блиндажу прежде, чем кто-то пошевелился в КПЗ. Тренер вызвал Катчера, чтобы тот спустился вниз.

Я слышал, что Келвин возвращается к хорошей жизни, поэтому был удивлен, когда вместо него вышел Митчелл. Мы мало общались или вообще не общались; я только знал, что он был второкурсником и ранее был в команде СП с Алексом. Он, возможно,будет стартовым ловцом на следующий год, так как Келвин и Алекс будут выпускаться.

Гаррет и Митчелл встретились на холме за несколько секунд до того, как подошел судья, чтобы разнять их. Гаррет попросил его сделать несколько шагов с новым ловцом, и его просьба была удовлетворена. Гаррет воспользовался этим временем, чтобы успокоиться, пока Митчелл согревался. Это была хорошая комбинация. Третий бьющий подошел, только чтобы ударить короткую муху к Махки в левом поле, чтобы закончить подачу. 3-5, вниз на два, что делать?

Все бросились к блиндажу. Это будет последний иннинг. Мы уже на краю пропасти.

Ноа и я поспешили надеть наши шлемы. Когда Зик вошел в блиндаж, он натягивал перчатки для бейсбола.

— Слушай сюда.- ЗИК командовал землянкой, привлекая всеобщее внимание. Таннер остановился как вкопанный, не желая уходить. Предполагалось, что он будет первым, но как он мог уйти, когда говорил Зик? -Вот оно, команда.- ЗИК установил зрительный контакт со всеми. «Мы либо возвращаемся, либо сезон заканчивается здесь. Давай сделаем последний рывок. Выходите на базу, продвигайте бегунов, делайте все возможное.»

ЗИК поднял сжатый кулак. — Выиграй!»

— Выиграй!- Повторила команда.

ЗИК позволил команде возобновить свои действия, но остановился рядом со мной и Ноем. — Он посмотрел на Ноа. -Ты должен идти дальше, понимаешь?»

— Понял, Капитан!- Ной насмешливо отсалютовал.

ЗИК посмотрел на меня. -Не утруждай себя пустой тратой времени. Воспользуйся своим шансом. Все, что кажется правильным.- Я кивнула, и он оставил нас одних.

Мы оба двинулись к выходу из землянки. Я изучала мальчика рядом со мной, видя его напряженные плечи, я попыталась погладить одного из них. -Не позволяй ему давить на тебя. Просто старайся изо всех сил, как он сказал остальным членам команды.»

Ноа упрямо покачал головой. «Нет. Ни за что. Мне нужно идти дальше.- Он посмотрел мне прямо в глаза. -Если я не сяду, они могут намеренно снова тебя выгуливать. Нам очень нужна ваша помощь.»

Я удивленно моргнула. Я действительно…я как-то об этом не подумал…

Ной оставил меня, чтобы он мог встать в круг на палубе. Он изучал кувшин на насыпи, делая тренировочные качели. У него не было много времени, чтобы работать со временем, потому что питчер на Кургане фактически шел Таннер с четырьмя прямыми шарами.

Он явно нервничал. Это я сразу понял. Питчер чувствовал давление, как Кайл и Гаррет. Не у каждого питчера был такой сильный менталитет, как у Санчеса и Дэйва. Это может закончиться тем, что мы с Ноем поможем друг другу. Когда на базе уже есть бегунья, я сомневаюсь, что они все еще будут ходить за мной, если Ноа выйдет. Но все равно будет лучше, если Ной пойдет дальше, потому что тогда они должны будут намеренно загрузить базы или столкнуться со мной. Ну же, Ной! Я нервно сжал свою биту в круге на палубе, когда он двинулся к коробке бьющего.

Ноа уперся задней ногой, прежде чем полностью погрузиться в коробку. Питчер начал его с быстрого мяча посередине. Ной снова сбросил мяч с Катчера. 0-1. Следующая смола отскочила в грязь. 1-1. Третья подача была быстрой, но не имела движения. Это было где-то посередине! Мои костяшки пальцев побелели от того, что я сжимала биту, когда Ной замахнулся. Он подключился!

Ноа и Таннер бросились бежать, когда мяч упал в промежуток между третьим и коротким. Шорт-стоп нырнул, подобрав мяч в перчатку. Мое сердце колотилось, когда я смотрела, как он делает бросок на вторую базу. Они собирались переделать двойную пьесу, и у меня упало сердце.

Невероятно, но бросок прошел высоко. Высоко над вторым бейсменом, который пытался прыгнуть при броске. Мяч катился по правой траве поля. Таннер занял второе место, и Ной остановился первым. Они были в безопасности. Они были в безопасности!

Домашняя толпа стонала, в то время как наши приветствовали неправильный бросок у шорт-стопа. Я постучал битой по своим бутсам, прежде чем сделать ход. Поскольку этот кувшин был в правой руке, я смог попасть в левую коробку. Такое чувство, что это было всегда. С более твердой почвой подо мной, моя уверенность взлетела.

Я посмотрел на кувшин. Его цвет лица выглядел еще хуже после ошибки шорт-стопа. Он захочет начать с забастовки. Я в этом уверен.

Я попытался успокоить бешено колотящееся сердце. Быть спокойными. Быть еще. Быть готовым. Я изо всех сил старался выглядеть как можно более нормально. Я не хотел давать никаких намеков, что буду качаться на первой же подаче, подальше. Питчер проверил бегунов, прежде чем начать движение. Мяч покинул его руки. Вот оно что!

Поле было фастболом, дальней стороной ударной зоны, но достижимой. Я сделал шаг вперед правой ногой и начал раскачиваться. Я использовал все свое тело, чтобы нести биту, когда я вошел в контакт. Я потянул его вправо, взрывая его над внутренним полем. Мяч направлялся к хорошему месту между правым и центральным полем, но у него была некоторая высота к нему.

Я сделала глубокий вдох, наблюдая, как он уходит. У удара была высота, было ли у него расстояние?

— Беги, Джейк!»

— Беги!!»

Крики из землянки вывели меня из оцепенения. Я начала серьезно бегать, видя, что Таннер и Ноа тоже бегут. Они знали, что аутфилдер не доберется до моего хита вовремя.

Как только я обогнул первый и направился ко второму, я увидел, что мяч ударился о забор около вершины, прежде чем упасть в грязь предупреждающей дорожки. Стрелять. Я ускорился и остановился на второй базе, когда мяч был возвращен назад с невероятной скоростью.

Но это не имело значения. Ноа был первым бегуном. Он один из самых быстрых в команде. Он выбил бросок домой с легкостью, накачивая кулаки в волнении. Он повернулся ко мне, подняв два больших пальца вверх и улыбаясь всем своим лицом. Его глупость заставила меня рассмеяться, когда я перевела дыхание. Теперь игра была сыграна вничью на 5. Возбуждение толпы было оглушительным. Поклонники Servite не могли поверить, что их команда взорвала лидерство, и наши болельщики были рады вернуться в него.