Рано утром воздух был чистим и свежим. Юй Сяоцао глубоко вдохнула влажный воздух, а ее хвост, Маленький Шито, неспешно шел с ней к Западным горам.

«Сяолянь, ты так рано встала! Ты собираешься собрать немного грибов для кормления свиней?» С тех пор, как маленький божественный камень начал помогать ей, тело Сяоцао становилось все более здоровым с каждым днем. Кроме того, она часто потихоньку ела за пределами семьи Юй, поэтому ее лицо и тело постепенно стали гладкими и пухлыми. Теперь, когда ее фигура стала больше похожа на тело ее старшей сестры-близнеца, жители деревни часто не могли различить их.

Маленький Шито легкомысленно побежал к молодой девушке, которая не смогла узнать его вторую сестру, и сказал: «Сестра Линлун, это моя вторая сестра!»

«Вторая сестра? Сяоцао? Боже мой! Вы определенно близнецы, ты так похожа на свою сестру». Чжоу Линлун сжала губы в улыбке и продолжала осматривать Сяоцао с головы до ног.

Сяоцао просто улыбнулась, но промолчала. Маленький Шито представил ее своей второй сестре: «Семья сестры Линлун не живет далеко от Западных гор и находится недалеко от нашей старой семейной резиденции. Тетя Чжоу и мама имеют хорошие отношения. Когда ты болела, все яйца, которые ты ела, были от тети Чжоу».

О, так она дочь лучшей подруги мамы. Юй Сяоцао сладко улыбнулась Чжоу Линлун, и на ее левой щеке образовалась слабая ямочка. «Приятно познакомиться, старшая сестра Линлун. В другой день мне нужно будет зайти поблагодарить тетю Чжоу. Без ее яиц я не смогла бы восстановиться так быстро!»

Чжоу Линлун некоторое время смотрела на ямочки Сяоцао, а затем усмехнулась: «Это всего лишь пара яиц, не стоит упоминать. Я поняла, как отличить тебя от твоей сестры. У тебя есть ямочки, а у твоей старшей сестры нет…»

Юй Сяоцао улыбнулась ей и сказала: «Сестра Линлун, мы идем с братом Ханом на гору, чтобы собрать дикие фрукты. Ты хочешь пойти с нами?»

Чжоу Линлун показала серп в своей руке и покачала головой. «Мне нужно собрать травы и вернуться домой. У нас есть две свиньи, и им очень нравится есть траву. Вы идите, просто будьте осторожны!»

Юй Сяоцао махнула рукой на уходящую девушку, взяла Маленького Шито и побежала к холму, где жила семья Чжао.

Жители рыбацкой деревни Дуншань уже несколько поколений являются рыбаками. Семья Чжао переехала более двадцати лет назад как посторонние. Их семейная резиденция была расположена на вершине небольшого холма у подножия Западных гор. Дом был построен из камня и имел три комнаты. Высокий каменный забор окружал двор. Деревья окружали резиденцию со всех четырех сторон, а сады с овощами и фруктами окружали переднюю и заднюю часть здания. Весь комплекс создавал ощущение жилья, подходящего для отшельника, живущего в глухом лесу.

«Брат Хан, брат Хан», - крикнул Маленький Шито, тихо двинувшись, чтобы открыть деревянную дверь, и вставил голову, чтобы взглянуть. Посреди двора была невестка семьи Чжао, Чжэн Фанъинь. Она повернула голову и увидела маленького парня, оглядывающегося вокруг. Пожилая женщина доброжелательно улыбнулась: «О, это маленький парень семьи Юй! Быстро входи!»

Мадам Чжэн не была уверена, получило ли ее тело травму после рождения сына, но после рождения Чжао Хана она больше не могла забеременеть. За последние несколько месяцев Маленький Шито немного прибавил в весе и стал сильным и добродушным маленьким мальчиком. Госпожа Чжэн, которая любила маленьких детей, обожала его милый и остроумный характер. У неё было сердце, полное материнской любви.

«Тетя, брат Хан сказал нам, что собирается научить нас расставлять ловушки для ловли зайцев. Вторая сестра очень хочет учиться, поэтому мы пришли рано ... хи-хи !» Малыш смущенно потер затылок.

Юй Сяоцао последовала за своим младшим братом и вошла во двор. Она тайком ударила его в спину и сладко улыбнулась пожилой женщине. «Доброе утро, тетя Чжао!»

«О, Сяоцао!» Мадам Чжэн поставила на пол таз, полный куриного корма, и вытерла руки передником. Она нежно ласкала худое и заостренное лицо Сяоцао. Она вздохнула: «Человеку обязательно повезет после того, как он пережил великую катастрофу. Быть здоровым важнее всего! Ты все еще немного худа, твоя бабушка ... в будущем, если ты когда-нибудь захочешь что-нибудь поесть, просто приходи к тете. Кулинарные навыки тетушки не так уж плохи».

«Спасибо, тетя! Тогда я буду беспокоить тебя в будущем!» Юй Сяоцао не отказалась бы прямо от помощи, особенно когда ее предлагали с искренним сердцем. Вместо этого она получила заботу пожилой женщины с еще более блестящей улыбкой.

«Шито! Сяоцао! Почему вы оба здесь так рано? Вы уже завтракали?» Чжао Хань спросил с явным удивлением. Юноша вошел через ворота, неся на плече два ведра воды, и увидел брата и сестру во дворе.

Малыш Шито встал и закричал, прежде чем его старшая сестра смогла ответить: «Наша семья завтракает только в семь утра, у нас нет времени ждать до тех пор! В любом случае, нам лучше оставить немного места в животике, чтобы потом можно было есть жареную рыбу!»

Мадам Чжэн мгновенно схватила брата и сестру и провела их в главную комнату. Ее голос был полон неодобрения, когда она упрекнула: «Вам предстоит долгий путь, прежде чем вы доберетесь до гор. Вы оба так молоды, если никто из вас не завтракал, как у вас хватит сил ходить целый день? Сегодня утром я уже сварила кашу и сделала блины, давайте вместе поедим, прежде чем подниматься на гору».

«Дедушка Чжао!» Двое детей поприветствовали седовласого старика с длинной бородой, как только вошли в дома. У пожилого мужчины, Чжао Цзыцун, была внушительная фигура. Время от времени от его глаз исходила величественная аура, которая не могла быть полностью скрыта. Пара братьев и сестер не могла не быть немного подавленной в его присутствии.

Старик поднял глаза и увидел двоих детей, которые, несмотря на то, что были одеты в потертую одежду, все же излучали ауру невинности. Он улыбнулся и сказал: «Вы оба хорошие дети, но очень жаль, что вы застряли с отцом без позвоночника. Вы оба пережили трудности!»

«Наш отец самый лучший! Он умеет ловить рыбу, охотиться и плести простые бамбуковые изделия. Он тоже очень любит нас!» Перед другими Юй Сяоцао, естественно, пришлось защищать репутацию своего отца.

Старый Чжао поднял густые брови и усмехнулся: «Кажется, ты очень любишь своего отца! Однако очень жаль, что твой отец не может защитить твоих братьев и сестер и твою мать! Если он не может защитить самых дорогих ему людей, он все еще считается мужчиной?»

«Отец! Не говори такие вещи детям, давайте есть сейчас!» Мадам Чжэн боялась, что брат и сестра начнут чувствовать себя неловко, и поспешно вмешалась, чтобы сменить тему. Она немедленно подала тарелки с кашей и блинами старику и детям.

Семья Чжао придерживалась обычая есть три раза в день. Завтрак состоял из густой каши из белого риса, а блины - из белой муки. В дополнение к этому мадам Чжэн также приготовила два салата - бекон, обжаренный с грибами, и капуста напа, приправленная с уксусом.

Возможность есть кашу, приготовленную из белого риса, и блины из белой муки, уже была удовольствием, но было и мясо! Маленький Шито жадно смотрел на роскошный завтрак перед собой, но у него не хватало смелости начать есть. Только после того, как Мадан Чжэн вручила ему тонкий блин, обернутый вокруг грибов и бекона, он смущенно поднял голову, чтобы посмотреть на свою вторую сестру.

Увидев нерешительность маленького мальчика, Чжао Хань также набил и свернул блин, прежде чем положить его перед Сяоцао. Юноша улыбнулся и сказал: «Ешь! Сегодня мы пойдем немного дальше, поэтому, если вы двое не будете есть, у вас не будет сил, верно? Я не смогу нести вас обоих, если это произойдет».

«Спасибо! Пожалуйста, извините меня, тогда я начинаю!» Юй Сяоцао устала есть блины из коричневой муки и пить суп из фасоли каждый день. Она давно скучала по вкусу еды из белой муки и белого риса. Маленькая девочка взяла предложенный блин, кивнула головой на своего младшего брата и открыла рот, чтобы откусить гигантский кусок.

Она никогда не думала, что обычный блин из белой муки может быть таким вкусным. В сочетании с соленым и пикантным вкусом бекона, скромное блюдо превратилось в царство деликатесов.

Когда мадам Чжэн подавала еду на две детские тарелки, она также сказала сыну: «Ты не можешь взять этих двух детей глубоко в лес. Там обитают дикие кабаны, волки и другие свирепые существа. Дети должны быть защищены от вреда».

Чжао Хань очистил яйцо, поместил его в миску Сяоцао и кивнул. «Мама, не волнуйся! Я был там много раз, и самым большим животным, которого я когда-либо видел, была косуля или горный козел. Там очень безопасно!»

После того, как они закончили завтракать, Чжао Хань отвел двух детей, которые случайно съели слишком много, к извилистой и потертой дороге, которая взбиралась на гору.

«Когда вы устанавливаете ловушки, первое, что вам нужно сделать, это выяснить, по каким маршрутам любят ходить зайцы. Зайцы часто придерживаются одного и того же маршрута ... видите, в подлеске есть небольшая изношенная дорожка, по которой часто бегают зайцы!» Чжао Хань указал на немного изношенный участок травы, терпеливо объясняя процесс.

Юй Сяоцао охотно ответила: «Тогда мы должны поставить здесь ловушку! Кто знает, может, к тому времени, когда мы вернемся, заяц уже окажется в ловушке!»

[1] Жареный бекон с грибами

[2] Капуста, заправленная уксусом