Дом сразу погрузился в хаос. Кто-то пошел позвать врача, а другой выбежал купить лекарство, и поэтому из кошелька мадам Чжан вылетели сотни монет. Мало того, что она потратила деньги, так ее муж еще отвел ее в сторону и обильно отругал. Кроме того, вплоть до того дня, когда семья ее третьего сына вернулась в город, ее младшая невестка смотрела на неё с презрением.

После этого мадам Чжан погрузилась в мрачную депрессию и чуть не заболела от своих одержимых чувств. С тех пор она просто притворялась, что крошка, Сяоцао, невидима. Независимо от того, что сделала маленькая девочка, старуха проигнорировала бы ее, как будто она никогда не видела этого. К счастью, крошка, кроме приема пищи, не вызывала других проблем, с которыми мадам Чжан не могла справиться. Ради экономии денег она могла вынести все что угодно!

«Мама! Мама!» Толстая фигура мадам Ли поспешно возвращалась во двор. Когда она переступила порог, она почти споткнулась и упала.

Мадам Ли украдкой оглядела весь двор, как грабитель, прежде чем тащить мадам Чжан в соседнюю комнату. Она таинственно сказала: «Мама, разве мы недавно не потратили много денег на домашнее хозяйство? Вся вторая ветвь действительно ест слишком много. Их четверо детей едят почти столько же, сколько трое взрослых вместе взятых!»

Госпожа Чжан снова почувствовала, что у неё поднимается настроение, и пожаловалась: «Точно! Целая сумка грубых зерен исчезает в течение нескольких дней. Деньги текут из дома, как вода из реки. Это сводит меня с ума, и мой живот полон язв от беспокойства. Жена второго сына кажется честной, но почему она не снимает с меня это огромное бремя?»

Госпожа Чжан жаловалась, ритмично хлопая себя по бедру. Все ее лицо было наполнено обидой.

Госпожа Ли ответила сочувственным тоном: «Верно! Жена второго сына притворяется занятой на поверхности. Она даже говорит посторонним, что она единственная, кто делает работу по дому. Есть ли кто-нибудь, кто не считает ее хорошей женой? С другой стороны, посторонние называют меня только ленивой. Однако, свекровь, даже ты стала злой тещей, которая плохо относится к своей невестке в глазах других!»

Мадам Чжан скрежетала зубами в гневе и зарычала: «Этот мерзкий негодяй. Она оказалась такой злой женщиной! Я неправильно ее оценила!»

Видя, что ее цель была достигнута, мадам Ли перешла к истинной цели своего визита: «Мама, единственная причина, почему она делает это, потому что у неё много детей. В будущем у неё будет много людей, чтобы поддержать ее, верно? Однако у меня определенно есть способ уменьшить ее уверенность».

«Тот факт, что у неё много детей, означает, что она может иметь их. В отличие от тебя, кто отложила только одно яйцо без какого-либо другого прогресса!» Мадам Чжан всегда чувствовала горечь из-за того, что ее старшая невестка родила только Хэйзи. Однако сейчас не время заниматься этой темой. Старуха продолжила спрашивать: «Какой метод? Я бы хотела это услышать».

«Мой старший брат сказал мне, что столярная мастерская в городе ищет ученика. Сяоша из второго отделения уже не молод, и, будучи учеником, он будет есть и жить вдали от нас. Это спасет нас от кормления лишней порцией зерна, и в будущем он сможет зарабатывать на жизнь как ремесленник». Слюна мадам Ли вылетела из ее рта, когда она говорила.

Мадам Чжан нахмурилась: «Столярный цех? Это тот, который принадлежит Чжан Цзи? Я слышала, что мастер Чжан Цзи действительно жесток, и его ученики постоянно меняются. Некоторые даже постоянно получают ранения и увечья, если ... »

Мадам Ли пренебрежительно махнула рукой. «Это всего лишь слухи. Мой старший брат лично знает мастера Чжана и говорит, что он обычно очень дружелюбный. Иначе как он мог иметь такой процветающий бизнес? Он просто возлагает большие надежды на своих учеников, вот и все. Кто не хочет найти ученика, который был бы более компетентным и трудолюбивым, верно?»

Немного подумав, мадам Чжан пришла к выводу, что Сяоша из второго отделения не был ленивым мальчиком. Отправка его в ученики не была плохой идеей. Ведь через несколько лет мальчик сможет заниматься деревообработкой и зарабатывать много денег.

Той ночью во время еды мадам Чжан распространила эту новость среди всех людей. «Сяоша старательный и разумный. Он также учится быстро. Кто знает, может быть, через пару лет он сможет закончить свое обучение и затем заработать свои собственные деньги. У него будет гораздо более стабильное будущее, чем полагаться на ветер и дождь, чтобы зарабатывать на жизнь. Мастерская ищет только одного ученика, иначе я бы тоже отправила Хэйзи. В будущем двое двоюродных братьев могут вместе работать или открыть магазин, разве это не будет хорошей жизнью?»

У остальной семьи не было никаких мнений, но Юй Хай немного колебался. «Мама, я слышал, что ученики столярных мастерских проводят много времени, выполняя тяжелую и сложную работу. Сяоша еще маленький, я боюсь, что у него нет сил, чтобы поднимать и обрабатывать тяжелые деревья».

Лицо старухи потемнело, и она громко поставила миску на стол. «Ему уже одиннадцать, ты все еще думаешь, что он маленький? Через два года он сможет жениться на жене! Второй сын, ты не можешь испортить своих детей! Мама пытается помочь ему. Мастер Ван в моем родном городе каждый год работал, чтобы создавать мебель для других людей. У него всегда было много еды и одежды. У него лучшая жизнь по сравнению с нами!»

Юй Сяоцао с тревогой посмотрела на своего старшего брата и внутренне прокляла: «Не только мастер Ван имеет лучшую жизнь. Большинство жителей деревни едят лучше и носят лучшую одежду, чем мы. Мы живем так, не потому что у нас нет денег, а потому что ты слишком скупа, бабушка, и заботишься только о младшем дяде. Пытаясь отправить такого маленького ребенка в ученики, ты действительно слишком бессердечна!»

Она применила силу, чтобы ткнуть в свою тарелку супа из бобов, и пробормотала: «Если это такая хорошая возможность, почему бы нам сначала не отправить брата Хэйзи? Он старше старшего брата на три года и размером примерно со взрослого. Он до сих пор болтается в деревне, провоцируя случайных кошек и собак весь день, разве не будет лучше, если он пойдет и научится чему-нибудь?»

Мадам Ли быстро вскочила и отругала ее: «Взрослые разговаривают, как ребенок может вмешиваться? Второй шурин, как ты можешь так сильно портить своих детей?»

Мадам Чжан тоже хотела сказать что-то обидное, но ей удалось сдержаться, и она проглотила это обратно. Вместо этого она сказала: «У Хэйзи плохая личность, что он может сделать? Если мы отправим его, он вернется домой через пару дней. Если говорить о способностях, Дахай с юных лет всегда умел своими руками. Когда другие плели корзины, он лишь немного посмотрел, прежде чем узнал об этом. Сяоша похож на своего отца и неплохо освоил бы навыки».

«Мама, я не говорил, что не хочу, чтобы Сяога уходил. Я просто хочу подождать два года, чтобы дать ему время повзрослеть. Как только он вырастет и станет выше, он сможет уйти…» - мягко сказал Юй Хай. Он все еще беспокоился о своем маленьком мальчике и хотел, чтобы он медленно вырос под его глазами.

Госпожа Чжан прервала его, пробормотав: «Как ты думаешь, эта столярная мастерская принадлежит нам? Ты действительно думаешь, что можешь позволить своему ребенку приходить и уходить когда угодно? Другие семьи, чьи дети являются учениками, отправили их в молодости. Когда он станет старше, он будет медленно узнавать новые вещи, кто же его тогда захочет?»

Когда Юй Хай собирался ответить, ранее молчавший Юй Ханг спокойно вставил: «Отец, бабушка права, я больше не маленький ребенок. Учиться ремеслу не плохо для меня. Эр Шуань из соседней деревни раньше был учеником. Он сказал мне, что, пока человек умный, быстрый и усердный страданий не будет. Я хочу пойти!»

Юй Хай знал, что у его старшего сына, который обычно казался тихим и скучным, были большие стремления и идеи. Он немного подумал и решил, что позволить сыну попробовать не будет плохой вещью. Если это не сработает, он может потратить пару монет, чтобы вернуть сына домой. Видя, как старшая тетя с энтузиазмом подталкивала своего старшего брата к ученичеству, Юй Сяоцао почувствовала, что во всей этой ситуации есть что-то подозрительное. Однако она не могла точно определить, что именно было не так с этой идеей. Она могла только беспомощно наблюдать, как ее старший брат упаковал свои вещи в ткань и был отправлен в столярную мастерскую в городе.

В одно мгновение прошли жаркие летние дни, и наступила прохладная и освежающая осень. Прямо сейчас было время собирать сою и сорго с полей, и все были полны радости от сезона урожая.

Семья Юй была образцом рыбацкой семьи. Они были сосредоточены на ловле рыбы и охоте, и у них было всего три акра песчаной почвы, засеянной высокоурожайным урожаем сладкого картофеля. Но еще не настало временя собирать урожай, это будет примерно через месяц.

Дичь в лесах была на пике осенью. Каждую осень семья Юй больше не позволяла Юй Хаю выходить в море на рыбалку, а вместо этого заставляла его отправляться на охоту. Почти каждый день он ходил в горы. Иногда он сотрудничал с дядей Чжао, но чаще всего он был один.

Юй Сяоцао пыталась извлечь выгоду из милости отца и изо всех сил старалась убедить его взять ее с собой. Однако, подумав обо всех опасных животных, с которыми он встречался на протяжении многих лет, и о болезненном теле своей дочери, Юй Хай прямо отказался. Он только утешил ее, пообещав ей, что всегда оставит для нее часть добычи.

Теперь, когда у Сяоцао и ее ближайших родственников было достаточно еды каждый день, она больше не была озабочена едой и питьем. Ей нужно было зарабатывать деньги. Пока у неё были деньги, ей не о чем было беспокоиться. К сожалению, в настоящее время она могла только тайно зарабатывать деньги. Если бы они могли разделить свою ветвь от остальной семьи, то она смогла бы зарабатывать деньги намного легче. К сожалению, большинство семей в древнем мире никогда не делили свои домохозяйства, поэтому надежда на это была довольно неопределенной.

Кроме того, поскольку Юй Сяоцао было всего восемь лет, ее возможности зарабатывать деньги были настолько ограничены, что это было жалко. И с усугубленной потребностью в секретности, ей действительно предстояла трудная дорога. От отчаяния она переключила свое внимание на разноцветный камень, который был на ее запястье. Божественный камень заметил ее взгляд и прыгнул, чтобы противостоять ей: [Не думай, что ты можешь использовать меня в качестве приманки. Я - великолепный камень, который использовался, чтобы залатать небо, как я могу быть использован таким скромным образом?]

Юй Сяоцао ответила, слегка смущенная: «Маленькая клецка, как ты думаешь, у меня есть другие варианты? Однажды ты сказал, что каждый раз, когда ты мне помогаешь, твоей хозяйке, чистота и скорость поглощения духовной силы будут увеличиваться для тебя. Я использую тебя как волшебную приманку для рыбы! Иначе, как еще у всей моей семьи были бы такие сильные и здоровые тела? Где еще ты найдешь такой шанс показать все свои силы?»

Небесный камень, ранее услышав прозвище "Маленькая клецка" [1] , выбранное его слабой хозяйкой, в течение нескольких дней отказывался признать Юй Сяоцао. Позже, поскольку маленькая девочка отказалась раскаиваться, камень должен был неохотно позволить ей называть его таким невзрачным именем. Он был действительно весьма подавлен этим результатом.

Под убеждением Юй Сяоцао разноцветный камень начал колебаться в своей решимости. Каждый раз, когда он помогал своей хозяйке, он чувствовал, что ограничения Богини Духов чуть-чуть ослабевают. Впоследствии, чистота и количество энергии, которую он может поглотить, также улучшится. Если он хотел прорваться сквозь цепи Богини Духов, разрушить пустоту и вернуться на сторону Богини Нувы, ему нужно было помочь своей хозяйке делать больше добрых дел.

В его нынешнем состоянии было очень мало возможностей, с которыми он мог бы помочь своей хозяйке. Действовать в качестве приманки для Сяоцао действительно повредило его гордость как божественного камня. Но ради того, чтобы ускорить поглощение энергии, чтобы вернуться на сторону Богини Нувы, он был готов стать рыбной приманкой.

Пока камень принимал решение, Юй Сяоцао уже приготовила веревку. Брат Хан пообещал, что он научит ее сегодня ставить ловушки. Если бы у неё была помощь Маленькой клецки, то она наверняка каждый день будет приносить жирную дичь.

[Позволить мне помочь тебе ... это не невозможная просьба!] Как и прежде, камень послал свой дух в виде золотого котенка, плавающего в воздухе. В этот момент его маленькие ушка были поджаты вниз, и на его лице было нежелательное выражение. [Однако тебе нужно каждый день купать меня в воде из ручья той долины. Аура воды этого места намного более чиста по сравнению с другими источниками.]

«Хорошо, сделка!» Сяоцао протянула руку, пытаясь пожать его лапку. Золотой котенок размером с мяч для пинг-понга был действительно слишком милым. Это заставило ее сердце растаять. Тем не менее, небесный камень гордо заблокировал ее руку парой крыльев, сделанных из света со спины. Свет мерцал, уклоняясь от ее ласк, и он поворачивал свою маленькую головку, игнорируя ее.

«Вторая сестра, почему ты не позвала меня? Я почти проспал!» Одежда Маленького Шито была криво надета, и маленький мальчик небрежно вытер лицо, когда бежал. По дороге он взял корзину и последовал за Юй Сяоцао.

[1] Миска клеевых клецок