— Эй, говорят, ты одинок?

С такого прямого вопроса всё и завертелось.

— А? Чего?

Мозг только что воскресшего Банри утонул в вопросительных знаках. Три секунды назад его вырвали из царства сладкой дрёмы, где слюни пускай — сколько влезет. А тут — сразу эмоциональные качели. Слишком сложно для утра.

— Да нет, я к тому, что ты вроде как одинокий. Слухи ходят.

— Чего?.. Где?..

— Между мной и Ян-саном.

На часах одиннадцать. Жара уже взяла город в заложники.

Банри с трудом отклеился от простыни — мокрой, хоть выжимай — и сел на кровати, как корова на льду: тяжело и с достоинством. Почесал живот, готовый взбунтоваться потницей. Прижал телефон плечом к уху, перехватил поудобнее и снова вцепился в голос Нидзигена.

— Вчера мы переписывались по делу. И Ян-сан вдруг заволновался: мол, звал его Банри, а он отказал — не обиделся ли. Говорит, жалко его немного.

— Что?

Банри замер.

Он никак не ждал, что Янагисава станет париться из-за такой ерунды. Для него та история — пустяк. Да он вообще ни при чём!

Сам напросился. Сам впал в привычное — всё пропало, проникся дурацким одиночеством и ляпнул: — Приезжай ко мне! А он кто — её парень? И обиделся потом, как детсадовец, на отказ.

При ярком полуденном свете вчерашние капризы жгли стыдом. А он — такой правильный, такой внимательный. И переживает.

Банри вытер пот тыльной стороной ладони и щёлкнул пультом.

Он вчера так и уснул — с открытым окном и задёрнутыми шторами. За окном — то же адское лето. Цикады орут, будто кто-то жарит картошку на гигантской сковородке.

— Нидзиген-кун, ты поэтому позвонил?

— Ага.

— Ой, какой ты милый! А это правда?! Вон те двое поженились?!

На случайном канале как раз обсуждали свадьбу двух молодых знаменитостей. Банри на секунду прилип к экрану.

— О, смотришь телик? Да, это с утра одна и та же новость. Кстати, у меня сегодня нет подработки. Может, потусим где?

— Давай! А как же твой роман?

Он вспомнил: недавно Нидзиген-кун (настоящее имя — Сато Такая) говорил, что ушёл в писательство с головой.

— Пишу, конечно. Но последнее время только этим и занимался. Так что сегодня решил отдохнуть и сменить обстановку. А как там Кага-сан?

— А-а-а… Не знаю. Думаю, она сегодня сама ко мне заявится. У неё принцип: если нет особых дел — просто приходит. Даже если договориться встретиться в городе, она всё равно припрётся раньше времени: мол, пойдём вместе до места.

— О, знаменитый преследующий роман. Ладно, зови Кагу-сан. Надеюсь, я не буду лишним.

— С ума сошёл? Конечно нет! Мы с ней вечно вдвоём тупим. Она обрадуется. Давай и ему напишем!

— Ян-сан занят. Я вчера вечером предлагал ему позвать Банри и потусить, а он отказался.

— Понятно. Наверное, опять подработка.

— Хм… Возможно. Но он всё время занят. И днём, и ночью. Слушай, а реально ли так много работать? И ещё — в последнее время он какой-то дерганый по телефону.

— Странно. Раньше он сидел дома: музыка, интернет, вечные нытьё про деньги.

Банри болтал с Нидзигеном и параллельно гонял каналы в поисках свежих сплетен. Пальцы порхали по пульту с неожиданной грацией.

Но тут Нидзиген сказал:

— Если честно, всё подозрительно. Похоже, у него появилась девушка.

— Что-о?!

Пальцы замерли.

Вот это новость! Какое там телевидение!

Банри отшвырнул пульт, резко выпрямился (тело, казалось, плавилось) и заорал:

— У Ян-сана девушка?! Серьёзно?! Врёшь!.. Хотя стоп, он же у нас красавчик, мог бы давно кого-нибудь найти… Да ему вообще цены нет!

— Тише ты! — рявкнул Нидзиген в трубку.

Ой. Он и правда разошёлся. Виски взмокли, и он понял: сейчас выглядит как ненормальный. С трудом взяв себя в руки, Банри извинился:

— Прости, прости, понесло… Но если правда, то кто она?

— Ока-тян.

Ответ прилетел мгновенно.

— Ну, да… Конечно…

Спорить бесполезно.

Та самая девушка, ради которой Янагисава с первого курса хранил светлое и чистое чувство. Красавица страшная — в смысле, ужасно красивая. Популярная у всех: и у парней, и у девчонок. Ока Тинами.

Он ей и пьяный признавался (его игнорили), и отдалялся (было больно), и снова пытался наладить дружбу. В центре его бурной, похожей на шторм, студенческой жизни всегда торчала Тинами.

Если его чувства наконец дошли до цели — его загадочная занятость уже не кажется такой уж загадочной. Наверное, он готов отдать всё — и время, и деньги — ради своей ненаглядной.

— Но если они встречаются, почему он нам не сказал?

— Может, хочет, чтобы пока никто не лез? Отношения только начались.

— А-а-а… Ну… Возможно…

— Понимаешь, они же уже один раз чуть не разрушили всё. Может, теперь хотят побыть вдвоём без лишних глаз?

Нидзиген звучал так убедительно, что Банри почти поверил.

И тут — бабах!

Входная дверь резко открылась.

— Уоу?! — Банри подскочил.

— Что там? — встревожился Нидзиген.

— Да кто-то ломится в дверь… Прямо сейчас пытается проникнуть ко мне в комнату…

Звякнула цепочка.

— А, это, наверное, Кага-сан?

Из-за приоткрытой двери донеслось: — От-крой-те! — голосом, очень похожим на Коко.

— Ага, это она… Подожди, сниму цепочку.

Банри не стал отключаться, подошёл к двери, закрыл, снял цепочку и открыл снова.

— Я звонила снизу, но линия занята! Решила пробраться тайком!.. С кем это ты говоришь?

В комнату вместе с липким летним воздухом вплыла Коко в ослепительно-жёлтом мини-платье. В руке — пакет из круглосуточного магазина. Сунула его Банри, а взамен выхватила телефон.

— Алло? Кто это?

— О, отличный сталкер! — донёсся из трубки голос Нидзигена.

Коко захихикала, извиваясь, но видно — приятно. Скинула босоножки на каблуках и, не прекращая болтовни, прошла в комнату.

Банри убрал в холодильник две бутылки холодного фруктового сока (спасибо, Коко!) и воспользовался моментом — сбегал в туалет. — Хорошо, что я их надел… — подумал он, одёргивая короткие шорты (шанс, что он спит в нормальной одежде, — меньше тридцати процентов).

Прополоскал рот, взял зубную щётку с пастой и заглянул в комнату.

— Чего?! У Мицуо девушка?!.. А, то есть, получается, это она… Ультразвук?! Что-о?! Секунду, эти двое поженились?!.. Нет, сейчас не до них, Мицуо важнее! Врёшь!..

Коко сидела на подушке ровно, как на уроке, но то и дело косилась на телевизор. Она явно обсуждала с Нидзигеном что-то серьёзное.

— Да, ты прав. Надо проверить. Не волнуйся, я профессионал. Я столько лет следила за Мицуо — руку набила!

Банри, чистя зубы, чувствовал лёгкую неловкость. Его девушка — и бывший сталкер его друга. Да ещё и называет себя профессионалом. Эту тонкость не каждый поймёт.

— Да, договорились. Тогда до связи!.. Банри!

— Фа-а-ай!

Коко резко обернулась, и Банри ответил ей, словно греческая буква. Коко вскочила с горящими глазами, подошла быстрым шагом и заявила:

— Я всё слышала. У меня на сегодня планы — ультравыгодный ланч, но это подождёт. Нас ждёт работа! Держи!

Она радостно сунула телефон Банри. Тот попытался взглядом сказать: — Секунду.

Банри прополоскал рот, наскоро умылся, закрепил чёлку повязкой и выдавил на ладонь пенку для умывания. Потом взял специальный шарик для взбивания пены — Коко строго-настрого приказала ему им пользоваться. Коко — его личное божество красоты. Пока Банри взбивал огромную гору пены, Коко смотрела на него, как строгий тренер, и кивала: — Хорошо, хорошо. Банри аккуратно нанёс пену на лицо, стараясь не тереть кожу.

— Слушай… Ты сказала: “Держи”. Что держать? Кого держать?

Фраза вышла двусмысленной. Банри мысленно хихикнул в своей пенной маске.

Коко, конечно, не догадалась о его пошлых мыслях.

— Ясно же — звони Ультразвуку!

— А, Оке…

— Чего ты мечтательно так смотришь? Слушай внимательно. Ты говоришь: “Давно не виделись! Хотел зайти с летним визитом, но не знаю адреса. Подскажешь?” Она, Ультразвук этот, падка на уют и сентиментальность. Тут же закатит истерику: “Ой, летний визит друга — это так по-старинке! Класс! Бла-бла-бла!” — и адрес выложит как миленькая.

Коко, изображая Банри, смешно выпячивала челюсть вправо, а когда говорила за Тинами — влево. Банри чуть не рассмеялся, но смыл пену.

— Нет, под подбородком осталось. И у корней волос. Плохо смыл.

Он послушно исправился. Вытер лицо полотенцем и спросил:

— И что ты будешь делать с адресом?

Коко проигнорировала вопрос, прислонилась к косяку ванной, как модель с обложки. Сегодня она в ударе. Улыбнулась и взглядом велела Банри звонить. А потом вдруг выхватила у него телефон и подняла повыше.

— Сначала тоник и крем.

— Да-да.

— И солнцезащитный крем в конце.

— Знаю, знаю.

Идеальная улыбка божества красоты сияла. Тушь делала её глаза драматично-красивыми, как у киноактрисы. Блёстки на веках сверкали. Красота, отточенная упорным трудом и талантом. Полный ахтунг! Идеал!

И этот парень, что невероятно, — нынешний парень Банри. А до недавнего времени — преследовательница Мицуо Янагисавы. Да, до недавнего времени. С самого детства и почти до сих пор. Много лет.

— Слушай, я, конечно, спрошу…

Банри не то чтобы переживал.

— Просто… для ясности. Если с Яна-саном и Окой всё серьезно, ты не думаешь… ну, оставить их в покое?

Он спросил это, нанося на лицо уходовую косметику.

— Конечно!

Коко ответила с таким видом, будто её обидели самим вопросом.

— Я безумно хочу оставить их в покое! Но сначала надо выяснить, что к чему. Интересно же. Ты сам не хочешь знать? Мицуо, с которым мы так дружим, даже словом не обмолвился. Странно, правда?

Ну конечно, интересно. Янагисава и Ока Тинами наконец-то стали парой этим летом и молчат. Как тут не заинтересоваться?

— Когда договоришь, получишь сок.

— А вдруг ты забыла, куда его положила?

— В холодильник, я видела. Не переживай. Держи.

Она снова протянула телефон. Банри молча взял его. Девушка, его сообщница, снова ослепительно улыбнулась.

— Я слишком яркая?

— Ты как светофор. В природе это смертельная опасность.

— Я долго выбирала. Ещё хаки, комбинезон.

— Комбинезон — который верх и низ вместе?

— Ага. Думала, ты запомнил. Но я его недавно носила, решила не повторяться. Хотя, наверное, он лучше.

Коко посмотрела на своё роскошное жёлтое платье, низко наклонила зонтик и прижалась к чужому забору, пытаясь спрятать своё кричаще-яркое тело.

***

На улице — полдень. Под палящим солнцем тени троих бездельников отпечатались бы на асфальте чётко, как чёрные кляксы. Бездельники стояли так уже почти двадцать минут.

Нидзиген вытер пот с лица полотенцем и прошептал Банри на ухо:

— Я тоже колебался. Между серой одеждой ниндзя и…

— А, той, что ты надевал на экзамен по ниндзюцу?

— Ага. Но когда я увеличиваюсь с помощью техники, она рвётся в клочья. Поэтому сегодня я в купальнике. Версия Руи-тян.

— А я в версии Аи-тян.

Они синхронно качнули бёдрами, напевая про себя, и, как две потные пантеры, обернулись к Коко.

— Ну как, Хитоми-тян?!

— Появился Тосио-сан?!

— Если “Тосио-сан” — это Ультразвук, то пока нет.

Коко, прячась в тени зонта, раскраснелась от жары и смотрела в маленький театральный бинокль. Он всегда при ней. Даже в самой маленькой сумочке. Просто привычка.

Они с Банри и Нидзиген-куном пришли в район, где живёт Ока Тинами. Раздобыли адрес по телефону и теперь, спрятавшись за углом у её дома, вели наблюдение.

Нидзиген, конечно, не в тёмном купальнике и с пошлой родинкой. На нём мятная поло, чиносы с открытыми щиколотками, парусиновые туфли, за спиной — маленькая сумка-пояс. Выглядит как обычный современный парень-отаку. Адаптированный к обществу.

Банри — в драной футболке, старых джинсах и тонких сланцах, без сумки, — похож на местного школьника. Весь мокрый от пота.

Коко уверяла: если ждать здесь, всё выяснится. И привела парней сюда.

Её логика: если Янагисава встречается с Тинами, он обязательно будет её провожать. Сегодня он занят — значит, у них свидание. Поэтому, если ждать у её дома, можно застать эту парочку врасплох.

Но доказательств нет — только чутьё.

А если они встречаются где-то на нейтральной территории? Тогда провал. Но Коко настояла: лучше рискнуть, чем гадать.

Парни, привыкшие подчиняться, поплелись за ней. Стали подручными сталкера.

— Но не слишком ли жарко для слежки? — Нидзиген сдал первым. Он не так предан лидеру, как Банри.

— Мне уже надоело. Давай отдохнём? Хочу сладкий лёд. Там у вокзала куча всего. И вообще, давайте уйдём куда-нибудь в прохладу.

— Что?! — Коко вскинула зонт. — Лёд? Ни в коем случае! Не разрешаю!

— Почему? Самое время. Мне — “Голубые Гавайи”. Каге-сан — наверное, клубника со сгущёнкой. А Банри… по-моему, жёлтый. Да, карри!

Карри?! Он ненавидит карри. Есть же лимон, манго, ананас. Нет, ему обязательно карри подавай. Банри уже хотел наброситься с криком — Возьми слова обратно!, но Коко опередила:

— Любой вкус запрещён! От холода захочется в туалет!

Профессионал мыслит иначе. Банри выдохнул, покачал головой и похлопал про-сталкера по плечу.

— Но ситуация странная. Ты подумай. Точно ли это дом Оки? Может, нам правда остыть и всё обдумать? Поесть льда, сходить в “Дотора”.

— Да что вы! — возмутилась Коко. — Я проверила по карте! Это точно её дом!

По адресу, который наивная Тинами дала, думая, что Банри придёт в гости, стоял обычный белый дом. Типичная постройка в одном из районов Токио. Узкий, в три этажа. Без сада, без забора. Бетонная парковка, где лежали связанные стопки картона. Никаких машин. За ними виднелась тёмно-синяя дверь. Вокруг — такие же дома. В воздухе стояла тяжёлая жара. Мимо на велосипедах проносились потные дети, кричали. Летние каникулы.

Но жарко.

— Нельзя полагаться на электронику, Коко. Нельзя пренебрегать человеческим чутьём. Если это правда дом Оки… почему он не из грибов? А? Странно, да? Нет ни Уса-тян, указывающей путь, ни бельчонка. Нидзиген-кун, тебе не кажется странным?

— О, Банри. А я с самого начала чувствовал неладное. Если это дом Оки… то почему он не из вафель и взбитых сливок?

— Хм… Похоже, мы попали в ловушку врага?

— Чёрт! Это же Лес Иллюзий!

— Держись, Килобайт! Возможно, нас окружили!

— Я доверяю тебе свою спину, пароль!

Они прижались спинами и сделали вид, что вытаскивают мечи. Коко сунула сложенный зонт между ними и развела их в стороны.

— Хватит! Если у вас есть силы на эти глупые спектакли, я сама пойду проверю табличку на двери!

— Нельзя! Не выходи из круга, Тиффани!

— Попадёшь в магическую сеть!

— Заткнитесь! Не втягивайте меня в свои игры! Я это ненавижу! Посмотрите на моё лицо! На эту старую рожу, которая уже не тянет на подростка! На эти подозрительно правильные черты! Они не для комедийных скетчей! Прекратите!

Она отбила руки парней и, цокая каблуками, направилась к дому. Заколки в её замысловатой причёске сверкали на солнце.

— Кажется, Тиффани Кага разозлилась? Мы переборщили? — тихо спросил Нидзиген.

— Нет, она не из тех, кто обижается на ерунду. Она большая личность. Знаешь, она вчера показывала мне, как жарить виртуальную лапшу…

— Чего?

Банри хотел объяснить, но вдруг…

— До-хи-и-и?!

Позади них раздался приторно-сладкий, как клубничный коктейль, анимешный голосок. — Дохи — звучало очень странно.

Они обернулись. Конечно.

— Банри! Нидзиген-кун! Почему вы стоите перед моим домом? Вы уже пришли с летним визитом?! Тот звонок — просто прикрытие?!

Два глаза, как мокрые драгоценные камни. Белое-белое лицо. В руках — пакеты из магазина и книжного.

Ока Тинами. Космически милая.

Даже удивлённое лицо у неё милое. Тонкие пальцы, указывающие то на Банри, то на Нидзигена, — тоже милые. Колечко с красным камушком — игрушечное, и то милое. Волосы собраны в два пучка. Плечики, детские и хрупкие, чуть загорели, стали персиковыми. Топ с бисером, мешковатые джинсы, сандалии.

Нос порозовел от жары. Банри при взгляде на Тинами всегда вспоминал иностранных детей, а сегодня она казалась особенно беззащитной.

Да, Ока Тинами — маленький хорошенький эльф. Принцесса страны фей. Поэтому этот слишком реальный дом — какая-то ошибка. Глюк карт. Потому что у такого милого создания прописка только на пушистом меху. Никакой район Сумида не принял бы такое заявление… Ах, какая же она милая! Самая милая прописка на свете! С мягким пушком и розовой кожей…

Пока Банри уносился в мир фантазий, теряя связь с реальностью, Тинами запрыгала на месте.

— Что молчите? Вы меня видите?

Бисер на топе зазвенел. Пучки на голове беспомощно закачались.

— Очнись! — сказал себе Банри. — Нельзя попадать в плен иллюзий Оки! Нидзиген-кун, держись! Прописка Оки давно в электронном виде!

— Что?! Ты о прописке думал?! Молодец, Тада! А я всё гадал, почему причёска с двумя пучками ассоциируется у меня только с китаянками. Низкий уровень воображения! Ока Шаоцзе! Цзэнмаян?! Она что, с частицей “-ару” в конце фраз? Сегодня цзэнмаян?! Ма? Яо бу яо?! Ма? Супер-милота!

— Не-е-ет! Не надо! Не понимаю, страшно! Зачем вы здесь?!

Сказать правду: — Мы за тобой следим! — значит напугать Оку ещё больше. Надо выкручиваться.

— Шутим! Лето же. Решили зайти без приглашения. Извини, если помешали. Мы уйдём, если ты занята. Правда, Сато Такаи?

— А? — Тинами на секунду замерла. — А, да-да. Как говорит Банри. Мы просто бездельничали, гуляли.

Она, кажется, вспомнила его редкое имя. И тут же расплылась в улыбке — беззаботной, чистой, как у котёнка.

— Ну вы даёте! Надо просто позвонить! Я бы приготовила угощение и встретила. А так — мне сегодня всё равно делать нечего. С утра одна дома валялась!

Она легонько шлёпнула Банри по руке. Прямо лапкой. Как котёнок.

— Нечего делать?..

Банри переглянулся с Нидзигеном. Тот тоже посмотрел на него. Мысли одинаковые.

— Да ладно?

— Да. Поэтому я рада, что вы пришли. Очень рада! Чем займёмся? Пойдём куда? Зайдёте ко мне?

Тинами нечего делать.

Значит, всё с самого начала неправильно? — Янагисава занят = у него свидание с Тинами? Может, — у него появилась девушка — вообще не про неё?

Банри лихорадочно соображал, глядя на Тинами. Нидзиген тоже выглядел озадаченным.

— А вы одни? Ян-сана с вами нет? — вдруг спросила Тинами, попав в самое ядро.

Да, Янагисавы с ними нет. А они исходили из того, что он с ней…

— А, ну да… Он, кажется, занят, — неловко ответил Банри.

Тинами надула одну щёчку. Ужасно мило.

— Ян-сан в последнее время странно себя ведёт. До каникул и после — ни на одну встречу не пришёл. Даже на вечеринки нашего кружка. А недавно я его позвала на выставку, которую он давно хотел посмотреть. А он сказал: “Извини, не могу”. Я бы и в другой день могла. А он просто “не могу”. Что значит?

И правда, что?

Банри задумался, глядя на её идеальное личико.

Такая милая Тинами, которую он так долго любил, зовёт его гулять, а он отказывается. Да ещё и так странно. С Янагисавой определённо что-то происходит.

Повисла тишина. Нидзиген, пытаясь её разрядить, сказал:

— Смотри, Ока-тян, вон там. Ян-сана нет, зато Кага-сан есть.

— Что?.. Ого, и правда! Что она делает у моей двери?

Коко, прячась за зонтом, подозрительно крутилась у входа с биноклем в руках. Двое мальчишек на самокатах смотрели на неё с подозрением.

Банри вздохнул и сказал, показывая на Коко, как на редкий экспонат:

— Это, Ока-тян… виртуальный домушник.

Они втроём попытались поймать — виртуального домушника.

— Я просто хотела посмотреть на табличку!

— Ври больше! Табличка на почтовом ящике! А ты пыталась проникнуть в дом через парадный вход! Дилетантка!

Тинами подкралась сзади и просунула обе руки Коко под мышки.

— Уо-хо-о!

Коко вытянула лицо и замерла. Потом вытащила руки и уставилась на них с недоумением.

— Что с тобой, Ока-тян? Пот под мышками?

— Наоборот! — Тинами покачала головой. — Я в шоке! У Кага-сан под мышками идеально гладко и прохладно! Как так можно? Она же человек, а не робот! На дворе лето!

— Фу-фу-фу! — гордо улыбнулась Коко. — Я с этого лета пользуюсь импортным дезодорантом! В Японии не купишь! Для иностранцев!

— Вау, круто!

Нидзиген тут же шепнул ей на ухо:

— Неправда. Кага-сан — киборг. У неё под мышками металл.

— Гы-гы-гы! — Банри прыснул.

Тинами понимающе кивнула:

— А, ну да. Я всё чувствовала что-то металлическое… Ой!

Её отвлекли. Коко без лишних слов двинула ей по бокам снизу. И с недюжинной силой подняла Тинами вверх, как маленького ребёнка. Та обмякла, ноги беспомощно болтались. Коко, похоже, демонстрировала парням добычу: — Хотите так же?

Мальчишки на самокатах уже доставали телефоны, чтобы звонить в полицию.

— Всё… нормально… она просто… друг… — простонала Тинами.

— Нет, не друг! — отрезала Коко и отпустила её. — У тебя под мышками влажно!

Ну, она живой человек. Даже у самой милой девушки бывают влажные подмышки. — А ты не хочешь импортный дезик? — чуть не спросил Банри. Кага Коко — она что, торговый агент?

Мальчишки уехали прочь.

Коко вдруг нахмурилась:

— Что ты здесь делаешь?

— Это мой дом… Я здесь живу… А что ты делаешь у моей двери?

— Я не об этом. Почему ты одна? Мы-то думали, ты с Мицуо гуляешь.

Банри смущённо переглянулся с Нидзигеном. Они двое решили эту тему не поднимать.

— Что? Ян-сан? Со мной?

Тинами распахнула глаза. Они сверкали на солнце, как у маленького зверька, застывшего посреди дороги.

Коко внимательно посмотрела на неё. Потом слегка сжала губы. Но ненадолго.

— Да. Такая как ты — с мордашкой ребёнка, но хищница. Не хочешь, чтобы кто-то видел, как ты охотишься. Поэтому вы и встречаетесь тайком. Мы пришли, чтобы застать вас на месте. А ты одна. Тупишь. Мы тут жаримся, как дураки.

— Встречаемся? О чём ты?

— Не притворяйся. У тебя всё равно не получится. Мы уже падаем. На пределе. Ещё чуть-чуть, и кто-нибудь свалится от теплового удара. Отвечай сейчас, Ультразвук. Ты встречаешься с Мицуо?

— Что? С чего ты взяла? Нет. Вообще нет.

Тинами решительно покачала головой.

— Правда?

— Правда. Мы не встречаемся. Мы с Ян-саном после начала каникул ни разу не виделись.

— Ну вот, — Коко пожала плечами. И тут же повернулась к Нидзигену:

— Мы ошиблись, Нидзиген-кун.

Красиво перевела стрелки.

— Эй! Почему сразу я? Ты тоже говорила: “Да, точно!” И вообще, это ты предложила следить за домом Оки! Банри, скажи!

— Ну, бывает. И у лидера ошибки случаются. Правда, Коко? Мы просто поддались.

— Ага. Ничего страшного. Все ошибаются.

— Вы что, сговорились?! Почему я лидер? Не я один виноват!

— Как? Лидер отказывается от ответственности? Подадим на тебя в суд!

Банри изобразил, что снимает шляпу и выбрасывает её, а потом — куруринпа!. Коко оценила. На самом деле он не хотел обвинять Нидзигена. Просто хотел разрядить обстановку глупой шуткой. Зачем это сделала Коко (пожертвовав своей красотой, которая не подходит для юмора) — Банри не знал.

— Банри, ты молодец!

Они с Коко одновременно вытянули руки. Нидзиген невольно повторил:

— Да!

— Ну вот! — Коко снова стала серьёзной. — Значит, лидер — Нидзиген-кун. Ультразвук, за эту ошибку отвечает он.

— Нет! Лидер — Кага-сан!

Тинами ткнула пальцем в Коко. И рассмеялась. Всё так же беззаботно. Расслабленно.

— Короче, заходите. Остыньте. Раз уж пришли. Что бы вы там ни вообразили, тепловой удар — не шутка.

Тинами открыла дверь. Трио — ошибочных сталкеров зашло внутрь.

— Кага-сан, как только ты переступишь порог, официально будешь считаться моей подругой.

— Надо сказать до того, как я переступила! Я бы даже на полном ходу затормозила в воздухе!

— Обувь снимайте где хотите. Ой, какие милые туфельки!

— Если ты ещё раз так назовёшь меня этим голосом, я взорвусь к чертям собачьим, пробью черепной коробкой крышу и эвакуируюсь в виде одного только ствола мозга на твоё крыльцо. И стану местной легендой!

— Идиоты, — прошептал Нидзиген.

— Извините за беспокойство, — сказал Банри, заходя последним. — Ой, как прохладно…

Он вышел из палящего солнца в прохладу кондиционера. Вздохнул свободно. В доме тихо. Родителей, наверное, нет.

— Извините, тапок нет.

— Да не надо.

Банри, в грязных сланцах, чувствовал себя неловко. Он огляделся. Пахло чужим домом.

Это дом Оки Тинами. Совсем не таким он его представлял. Пустоватый. Слишком обычный.

Конечно, он не думал, что она живёт в грибном домике. Но почему-то казалось: у неё должно быть что-то особенное. Дизайнерская квартира. Или старый дом. Может, из-за того, что она работала в стильном кафе.

Этот безликий дом совсем не вязался с её — беспорядочным, — расслабленным и — индивидуальным стилем одежды. Дом казался… одиноким. Пустым.

В прихожей стояла только их обувь. Четыре пары. Везде пусто. Никаких мелочей на тумбочках и подоконниках.

В конце коридора — лестница.

— Поднимайтесь на третий этаж, я принесу напитки.

Они полезли наверх. На втором этаже, видимо, гостиная и кухня.

Банри заглянул туда. И там пусто. Никаких следов жизни. Вместо них — стопки картонных коробок, мусорные пакеты. Везде пыль, клочки бумаги, верёвки, ножницы. Казалось, здесь только что прошла генеральная уборка.

— Они тут вообще живут?

Коко пробормотала себе под нос. Банри услышал.

На третьем этаже — две двери. Обе открыты.

Они заглянули в одну.

Пусто.

Совсем пусто. Никакой мебели. На полу — слой пыли. Шторы задёрнуты. Давно никто не заходил.

Все трое переглянулись. В обычном доме — и вдруг такая пустота.

— Надеюсь, нам не сюда. Они заглянули во вторую комнату. Вздохнули с облегчением.

Здесь явно жили. Света мало — окно выходит на соседскую стену, но всё равно спокойнее. Здесь и жила Ока Тинами.

В центре — телевизор. Простая кровать с пёстрым покрывалом. На столе — открытый ноутбук. Огромный шкаф, но книг, дисков и DVD столько, что они не помещаются. Напомнило Банри — ущелье из дисков в комнате Янагисавы.

На столике — две камеры. Рядом — бисер, украшения. На ковре — брошенная толстовка. На ручке шкафа — маленькая кожаная сумка.

Это комната Оки. Банри понял по запаху. Её парфюм — странный, пряный, напоминающий холодные чернила или тёплый костёр.

На ковре лежала потрёпанная книга. Судя по всему, её много раз перечитывали. Рядом — гора манги — Oishinbo и что-то ещё.

— Извините, заждались? Жарко, сейчас включу кондиционер.

Тинами вошла бесшумно, как кошка, с подносом в руках. Молодцы — опыт работы в кафе.

Парни сжались на ковре.

— Ультразвук, с тобой всё в порядке? — спросила Коко, обводя комнату взглядом.

— В смысле?

— Это же склад. Прямо дом с привидениями. Ты что, не замечаешь? Соседняя комната вообще — чистое проклятое пространство. Ты сама-то живая?

— Что ты говоришь! — засмеялась Тинами. — Садись, давай. Я подушку положу.

— Я не об этом. Весь дом пустой.

— Ну, частично ты права.

Тинами наклонила голову.

— Сейчас семья Ока готовится к расставанию. Мы съезжаем из этой квартиры. Я осталась последняя.

Банри потерял дар речи. Нидзиген тоже замолчал.

— Что? Развал семьи? — воскликнула Коко. — Надо сразу сказать! А то я выгляжу бестактной!

— Не надо громких слов. Не развал. Просто… бабушка по отцу, которая жила одна, перенесла инсульт. Мама за ней ухаживала. А в прошлом месяце отца перевели обратно. Мы вообще приехали в Токио по работе. Так что родители вернулись домой.

— То есть тебя бросили?

— Нет, у меня учёба. Не могу же я в Фукуоку ездить. Мама иногда приезжает, помогает собирать вещи. Со следующего месяца я живу одна. Квартиру ещё не нашла, так что немного нервничаю.

Она застонала.

— Вот оно что, — сказал Нидзиген. — Я и не знал. Ты молодец.

Он чокнулся с ней стаканом.

— А я не знала, что ты из Фукуоки. Завидую, будешь жить одна.

Коко тоже чокнулась. Она говорила мягче обычного.

— Спасибо. Я всегда хотела пожить одна. Но когда пришло время… страшно. Надо срочно искать квартиру. А я даже не знаю, с чего начать. Хотела летом путешествовать с камерой, но теперь придётся экономить.

Банри тоже хотел сказать что-то ободряющее. Он поднял стакан, но не нашёл слов.

— Грустно, — вырвалось у него.

В больших глазах Тинами промелькнула тень.

Не надо говорить. Но сказал. Никто не ответил. В комнате повисла тишина.

Пустой дом. Семья уезжает. Она остаётся одна. Этим летом.

Банри стало невыносимо грустно. Может, потому что он сам последнее время чувствовал себя одиноким? Ему казалось, всё в этом доме кричит о прощании. Грусть навалилась, усиленная его собственной. Он замолчал, боясь сказать ещё что-то не то.

Он сидел с друзьями, с девушкой, все вместе, в одной комнате. Почему же так одиноко? Его желания не имеют дна. Им никогда не насытиться.

Он лёг на ковёр, как и Тинами. Потолок деревянный.

Некоторое время никто не говорил. Лёд в стакане тихо звякнул.

— Ага… — наконец сказала Тинами. — Наверное, грустно.

Нидзиген тоже лёг. Коко положила голову на подушку и тоже легла. Четверо молодых людей просто лежали в комнате. Слушали кондиционер. Дышали. Делили странное, неопределённое время.

— Лето кончится. Моё лето. Кончится просто грустью… — прошептала Тинами.

— Неприятно, — тихо ответила Коко. — Скучно, — добавила чуть слышно.

Кто-то вздохнул.

И тут Нидзиген резко сел.

— Море.

Он ткнул пальцем в Банри, как при смертном приговоре.

— Поехали! Мы же договаривались! Помнишь, у тебя в комнате! С Окой тоже! Нельзя, чтобы её лето так кончилось!

Море. То самое, из-за которого он договаривался с Коко. То самое, которое стало причиной её слёз.

Банри посмотрел на Коко.

— Давай. Поехали. Все вместе.

Она широко открыла глаза, посмотрела в потолок, села.

— Ультразвук! Купальник есть? Поехали!

Она ткнула в Тинами тем же жестом.

Тинами тоже резко села, напрягая пресс.

— Купальник… есть! Когда? Поехали! Я спланирую!

— Банри! Море! Поехали!

Коко схватила его за подбородок. Потрясла, заглядывая в глаза.

— Все вместе!

Голос мягкий. Прощающий.

Банри наконец улыбнулся и сел. Море? Да. Поехали.

— Да! Поехали! Вместе! Это же лето! Оно бывает только раз!

Он поднял два пальца, выискивая цель в пустоте.

Решили быстро: едем на один день. Недалеко. Машину даёт Нидзиген. Зовём Янагисаву.

Всё. Решено. Они вышли из дома Тинами. Решили поехать в ближайший торговый центр на поезде.

— Там одно место. Недорого, но очень вкусные наггетсы. Любимый бар наших старших.

Шестой час вечера. Ещё совсем светло. Тинами показала на маленький бар.

Он выглядел уютным и живым.

— Вон там! Отлично, уже работает. Надеюсь, есть места.

— А если нет?

— Здесь полно всего.

— Вон там тоже неплохо…

Банри уже показывал в другую сторону, как вдруг…

Все четверо замерли.

Под тёплым фонарём того самого бара стоял Янагисава Мицуо.

Он что-то весело говорил своей спутнице. Наклонился к ней, улыбался, держал за спину, пропуская вперёд.

Спутница из Сидзуоки.

Студентка второго курса.

Её звали Линда.