Через дорогу пронеслись два луча света.

Черный метеор и красная комета.

Эти два объекта появились и исчезли из поля зрения людей в мгновение ока.

Прохожие, водители, занятые своими делами, и даже герои, наслаждающиеся отдыхом, - все были поражены и повернулись посмотреть на пронесшиеся мимо машины.

Пока все с благоговением смотрели на бешеных спидстеров, Моспиду, обычно жаждавшему внимания, было не до таких пустяков.

'Быстрее!'

Как бы он ни старался, он не мог выбросить из виду эту чертову сумасшедшую женщину на мотоцикле. Что это означало? Это означало, что ему ни разу не удалось ее обогнать.

Скорость уже достигла 400 километров в час. Но он боялся разгоняться дальше.

При длине всего 4,9 метра машина была слишком легкой, чтобы полностью использовать мощь двигателя 12,500-сильного двигателя. На скорости 400 километров в час шасси начинало сильно трястись, и если бы он разогнался еще больше, то даже 1-миллиметровая ошибка в управлении могла вывести машину из-под контроля.

Моспид мог развить такую скорость только на прямой трассе; он никогда не пытался сделать это на дорогах общего пользования, заполненных машинами, зданиями и людьми.

Но тут...

— Хех.

Он услышал смех - то, чего он не должен был слышать.

Ехавшая впереди байкерша, которая насмешливо шевелила пальцами, вдруг резко выкрутила педаль газа, как будто вся скорость до сих пор была лишь разминкой.

Разрыв между ними начал увеличиваться. Наблюдая за этим, Моспид понял, что его внутренний фанат скорости начал шевелиться и поднимать голову.

— Отлично, давай умрем вместе.

В конце концов, Моспид схватился за рычаг 12-й передачи.

Через несколько мгновений его машина начала догонять мотоцикл.

— А-а-а...!

Айла, сидевшая на мотоцикле, судорожно оглядывалась по сторонам. Она едва справлялась с управлением мотоциклом благодаря магической остроте зрения, но даже для нее такая скорость была почти невозможна без риска попасть в аварию.

Опыта - его ей не хватало. Несмотря на все тренировки, Айла никогда прежде не ездила по дорогам общего пользования, поэтому в любой ситуации ей приходилось полагаться исключительно на свои рефлексы. В отличие от Моспеда, который мог предугадать, что делать, основываясь на своем опыте, у Айлы не было такого преимущества.

И этот недостаток опыта вот-вот должен был поставить ее в тупик.

Авария!

Авария произошла прямо перед ней.

0,03 секунды. Она увидела аварию.

0,04 секунды. Она начала замедляться.

И через 0,1 секунды.

Красный Rocket Spider 091 пронесся мимо нее.

'Он не тормозит...!?'

Неужели он не видит, что впереди авария? Айла на мгновение задумалась, но на самом деле он все видел. Моспид заметил аварию и увидел, как Айла замедлилась в ответ.

В обычной ситуации он бы тоже замедлился, но не стал этого делать. Он знал, что это единственный момент, когда он может обогнать Айлу, которая лидировала.

Вруууум!

Двигатель красной кометы взревел. Еще больше разогнавшись, машина достигла места аварии, и из-под Rocket Spider 091 вырвалось пламя.

'Он что, прыгнул!?'

Я уже говорил об этом раньше, но Rocket Spider с 12,500 лошадиными силами был слишком мощным для простого автомобиля. Моспид не оставил эту избыточную мощность без внимания.

Он модифицировал свой автомобиль, установив на нижней части ускорители, которые позволяли ему на мгновение оторвать машину от земли.

Ускорители сработали из левого нижнего угла, подняв Rocket Spider в воздух. Машина, оторвавшись от дороги, понеслась вдоль стены здания. Воспользовавшись зданием, чтобы объехать место аварии, Моспид снова активировал ускорители, чтобы вернуться на дорогу, и спокойно поехал прочь.

Увидев это, Айла инстинктивно нажал на педаль газа.

'Ах...'

скоростной псих внутри нее отреагировал на то, что впереди кто-то мчится.

В этот момент замедляться было бессмысленно: столкновения было не избежать.

Чтобы избежать цепной реакции аварий, ей нужно было применить другой трюк, подобный прыжку, который только что совершил Моспид.

К сожалению, мотоцикл Айлы не был оснащен прыжковыми усилителями. На летающем мотоцикле они были бы громоздкими. В отличие от Моспида, она не могла рассчитывать на то, что пламя из ходовой части поднимет ее в воздух.

Вместо этого Айла оттолкнулась от земли ногами. Сила, присущая девушке волшебнице, заставила ее и мотоцикл взмыть в воздух.

— Обладая мускулами девушки волшебницы, ты можешь поднять мотоцикл, наклоненный на 90 градусов!

Может быть, это было из-за постоянных повторений этого совета от Виры во время тренировок, но Айла легко перепрыгнула через машины и плавно приземлилась на дорогу, снова устремившись вперед.

Гонка еще не закончилась.

По крайней мере, еще нет.

— Да! Айла! Вот так!

— Хм... Мне кажется, можно было ехать быстрее.

— Ты чудовище! Перестань быть занудой и просто поддерживай!

Внутри штаб-квартиры Злодейской организации.

Вира и Галм наблюдали за гонкой Айлы и Моспеда.

Хотя один болел, а другой ворчал, оба были прикованы к экрану.

Это был матч, который держал всех в напряжении.

Конечно, был один человек, который наблюдал за всем этим с полным безразличием.

— Что за шум...? Айла все равно тебя отсюда не услышит.

— Восьмой, ты... ты что, робот, что ли? У тебя что, нет никаких эмоций? Айла может проиграть, ты же знаешь!

— Что значит проиграть...? Айла не может проиграть, если только не попытается сделать это намеренно. Это невозможно.

Ученый, Восьмой, говорил это, потягивая кофе.

Машина, на которой ехала Айла, было тем, что он модифицировал сам.

Зная ее возможности, он не мог представить себе сценарий, при котором Айла проиграет.

— Разве что случится какая-нибудь природная катастрофа... Ага!

Лязг!

В этот момент ручка кружки, которую держал Ученый, сломалась и упала на пол.

Все были напуганы резким, зловещим звуком, а Ученый спокойно начал собирать разбитые осколки.

— Сделано в Китае...? Но здесь нет никакого Китая...

Собирая осколки, Ученый издал слабый стон. Он уколол палец об острый кусок кружки.

— Порезался.

— ...Восьмой?

— Да, Вира? Что случилось?

— Не слишком ли все это зловеще? Сначала кружка, теперь ты ранен...

— Ты веришь в суеверия? Это удивительно. Ты не похожа на такого человека.

Ученый закончил уборку и сделал себе чашку свежего кофе. Но как только он сел, одна из ножек стула сломалась, и кофе пролился на него.

— Восьмой!?

— О, все в порядке. К счастью, он не попал мне на лицо.

— Но оно попало на твое тело!

— Моя одежда достаточно плотная. Я в порядке.

Вира наблюдала за ученым, который смеялся над удачей, с растущим беспокойством. Просто видеть, как кто-то другой переживает такую полосу невезения, было достаточно, чтобы заставить любого встревожиться.

Она молилась, чтобы ничего не случилось... и снова обратила внимание на монитор. Гонка близилась к завершению.

— Эта сумасшедшая женщина.

Моспид не мог удержаться от усмешки, когда увидел в зеркало заднего вида, как Айла перепрыгивает через машины. Он начал сомневаться, что она вообще человек, как и он. Кто может прыгать на десятки метров, сидя на тяжелом мотоцикле?

А потом восстановить равновесие и догнать его? Это было просто смешно. После такого трюка она должна была разбиться и упасть на землю.

'Но у нее есть слабость.'

Прошло всего несколько минут, но Моспид уже определил слабое место Айлы. У нее не было опыта. Когда они ехали прямо, это не бросалось в глаза, но на поворотах или при столкновении с другими машинами ее реакция становилась очевидной.

Ее повороты были неаккуратными, до такой степени, что даже новичок справился бы лучше, - и вздрагивала каждый раз, когда сталкивалась с другим автомобилем, что заставляло ее реагировать медленно. Конечно, ее невероятные рефлексы и скорость мотоцикла помогали ей оправиться от этих недостатков.

Но все же слабость есть слабость.

'После того как мы проедем этот туннель, будет ряд крутых поворотов. Там я и выиграю.'

То ли по совпадению, то ли специально, но этот маршрут Моспид часто использовал для своих заездов. Так что цель была очевидна.

Холм, с которого открывался вид на весь город Д. *Драконьи холмы*.

После дикой езды он обычно расслаблялся и наслаждался видом.

Я покажу тебе! Стену, которую новичку вроде тебя никогда не преодолеть!

Как только они достигли туннеля, заполненного машинами, Моспид начал ехать вдоль стены туннеля.

Скорость, превышающая сотни километров в час, двигатель мощностью 12,500 лошадиных сил и инстинктивное чувство контроля над гравитацией - все это было проявлением художественного мастерства.

Это была одна из лучших техник, которую Моспид смог реализовать, - антигравитационный привод.

Проехав по потолку туннеля, Моспид взглянул вверх. Все было скрыто под его тенью, кроме одной вещи, которую не поглотила тьма Ракетного Паука.

Это была парящая в небе метла. Вернее, мотоцикл.

'Что!?'

Мотоцикл летел по воздуху.

Не просто подпрыгивал, как раньше, а действительно летел.

Как самолет.

— Дерьмо! Что за мотоцикл летает в небе!

Мосппед выругался в недоумении, только чтобы быстро вдохнуть и закрыть рот. На такой высокой скорости открывать рот было практически самоубийством.

Нормализовав давление внутри и снаружи своего тела, Моспид посмотрел на летящую над ним Айлу и переключил передачу.

Его зрение начало расплываться, а скорость достигла неконтролируемого уровня. Но в своем затуманенном сознании Моспид цеплялся за одну мысль.

Я должен победить.

Щелчок.

В конце туннеля появился свет, и Моспид тут же активировал ускоритель, перевернув машину обратно на дорогу. И он, цеплявшийся за потолок, и Айла, летавшая в воздухе, снова приземлились на дорогу.

Больше никаких полетов - только честная гонка на священной земле дороги. Хорошо. Очень хорошо. Моспид удовлетворенно ухмыльнулся, переключая передачи.

Восьмая, девятая, десятая.

Он разогнался еще больше.

Было стыдно даже прикасаться к тормозам, чтобы уйти в дрифт. Перегретые шины охлаждались дождевой водой. Наконец, они достигли поворота.

'Здесь!'

Беспрецедентный трюк. Техника, достойная называться чудом. Азартная игра, на кону которой стояла его жизнь. Моспид переключил передачу. 11-я, 12-я. Наивысшая скорость, на которую способен двигатель с мощностью 12,500 лошадиных сил.

Передняя часть машины на скорости 1 255 километров в час пронзила стену воздуха. Стену звука. Пробив звуковой барьер, автомобиль затрясся, безумно содрогаясь. Используя это в своих интересах, он вошел в поворот.

'Я впереди!'

Пространство за пределами звука.

Моспид мчался в мире тишины, в мире, где ни один звук не мог его достичь.

Он был уверен, что никто не сможет догнать его на такой скорости...

Но в тот момент, когда он завершил поворот и вдали показался холм Драконьих Холмов, мимо него пронесся черный метеор.

Моспид увидел свет. Черный свет.

Свет, окрашенный в темноту, пронесся мимо него и взмыл над холмом, устремляясь за горизонт.

Моспид ошеломленно смотрел, как его машина скользит по дождевой воде, теряет равновесие и несколько раз перекатывается, прежде чем остановиться на холме.

— А-ах...

Глядя на исчезающую черную полосу, Моспид понял.

Его гонка на этом закончилась.

Для него больше не будет другого пути.

Победитель остается, а проигравший исчезает. Таково правило гонщиков.

Моспид спокойно закрыл глаза.

[Прошлой ночью жители города Д были напуганы бесчинствами злодея Моспида...]

[Таинственная женщина на мотоцикле соревновалась с Моспидом, вызвав огромный переполох]

[Ассоциация героев идентифицировала женщину как нового злодея и...]

— Ты действительно сделал что-то забавное.

Действительно, существовали суеверия, предвещающие несчастье.

Я уже начал задумываться, не были ли все эти вчерашние происшествия предупреждением об этом.

Несмотря на отсутствие какого-либо научного обоснования, но именно так всё и ощущалось.

— ...Я ничего не делал...

— О? То есть ты хочешь сказать, что Айла сделала все это сама? Надела наряд девушки волшебницы, которую обслуживаешь только ты? Ехала на мотоцикле непонятного происхождения?

— Айла попросила меня сделать это...

— Мммм...! То есть, ты хочешь сказать, что просьба Айлы для тебя важнее, чем просьба Босса вести себя хорошо? Так?

— ...Простите, босс.

На слова босса не было логического ответа. Нет, я не должен даже пытаться спорить.

Я опустил голову и извинился перед боссом. Обычно таких извинений было достаточно, но, к сожалению, в этот раз все было иначе.

Босс протянул мне документ.

— Босс, что это?

— Если ты совершаешь ошибку, то должен быть наказан.

Прочитав документ, я нахмурился. Там было написано:

[Проект развития автомобильной промышленности Эвилуса].

Другими словами, меня просили наладить массовое производство антигравитационных и летающих устройств, которые я создал для мотоцикла Айлы.

— Ух, это будет очень сложно. Чтобы запустить это в массовое производство с имеющейся у нас технологией, мне придется ломать голову, пока она не взорвется...

— Отлично. Тогда у тебя не будет времени на другие неприятности.

— Это верно, но...

Когда я заколебался, Босс оскалилась в злобной ухмылке.

— Приступай к делу. Тебе нужно работать до изнеможения.

Этот тон напомнил мне человека, которого я абсолютно презирал, поэтому я инстинктивно схватил документ и выбежал из офиса.

У меня чуть не случился рецидив посттравматического стрессового расстройства(ПТСР).

Босс напомнила мне профессора...

Но даже это было лучше, чем работать с профессором.

Я вздохнул и направился обратно в лабораторию.

Конец главы.