На следующее утро Джозеф проснулся очень бодрым. Когда Стью подавал завтрак, у него под глазами были мешки. Очевидно, что он не спал всю предыдущую ночь, так как был занят работой над новыми рецептами. Казалось, он был одержим желанием увидеть, что еще можно выкоптить, кроме мяса.

Все идеи, которые Джозеф рассказал накануне, вскружили ему голову, и он тоже работал над новыми рецептами. Он был так поглощен новыми рецептами, что ему и в голову не пришло спросить, где Джозеф мог раньше увидеть эти блюда. Он надеялся, что это не его идея, и он предположил, что это было как-то связано с привычкой его отца путешествовать.

К счастью, отец мог просто приказать ему не говорить об этом, что касалось бы его, если бы это стало слишком большой проблемой.

Всего через три дня наступит время снова отправляться в путь, и Джозеф был полон решимости постичь руну еды. Все свободное время он проводил в кабинете отца, пристально глядя на руну не отвлекаясь ни на что другое. Транс, овладевший им в первый раз, не возвращался, и ему было невероятно трудно оставаться сосредоточенным. Пристальный взгляд на объект, который, как он знал, не двигался, но только казался неподвижным, очень напоминал ему оптические иллюзии из его прошлых жизней.

Через два часа он просто не выдержал. Голова у него раскалывалась. Может быть, он что-то делал не так, поэтому он решил поговорить со Стью. По дороге он проверил систему, где эти мучительно медленные два часа приблизили к его цели.

Стелла была на кухне и помешивала суп.

- Стью здесь, Стелла?- спросил он, принюхиваясь к чему-то похожему на густую похлебку в другой кастрюле.

Она удивленно обернулась, очевидно, не услышав, как он вошел.

- О! Мне так жаль! Мастер Стью спит. Он стоял у стола, разговаривая о том, чтобы закоптить что-то после чего просто упал и уснул. Я могу попытаться разбудить его, если хочешь. - Она неуверенно посмотрела на койку, где едва виднелись ноги Стью.

Джозеф весело улыбнулся и повернулся к столу. Там был разбросан ассортимент различных продуктов. Некоторые уже были приготовлены, а другие, вероятно, были готовы к тому, чтобы их коптили.

- У тебя всё здесь в порядке? Что ты делаешь?

- Ну, - сказала она все еще неуверенно. - Поскольку Стью обычно готовит для всех, а сейчас он без сознания, я подумала, что хозяин расстроится, если на обед ничего не будет. Кроме того, единственное, что я умею готовить, это суп, так что я надеюсь, что это будет вкусно?

-Ты сама все это сделала?- Он оглядел многочисленные кастрюли с различными видами супов, все они кипели и были готовы к употреблению.

- Ну, просто есть много людей, которым нужно что-то готовить. У меня также есть хлеб, чтобы пойти поесть с ними всеми. Я просто надеюсь, что ничего не забыла. Она огляделась вокруг, явно обеспокоенная, и Джозеф не смог удержаться от смешка при виде ее растрепанного вида.

Девушка была немного старше его, и он не мог себе представить, как все это можно было сготовить.

- Даже если отцу это не понравится, я думаю, что тебя никто винить не будет. Того, что есть, будет достаточно.

- Ну, я пыталась сделать их все одинаковыми, но у меня кончились некоторые ингредиенты, поэтому я попыталась импровизировать, как это иногда делает мастер Стью... - она замолчала, выглядя немного потерянной.

- Он сказал, что в картофельный суп всегда надо добавлять гречневую муку, а в остальные-обычную...- ее голос снова затих, когда она перебегала от однй кастрюли к другой.

Его голова начала проясняться после того, как он стал вникать в её проблемы. Даже если бы она сделала что-то не так, она не могла бы сделать хуже.

- Я пошлю за кем-нибудь из рабов, чтобы они помогли тебе все это приготовить. И если Стью доставит вам какие-то неприятности, просто напомните ему, что ему нужно попробовать копченые сыры. Это должно отвлечь его.

Она кивнула, все еще с потерянным выражением в на лице, оглядывая кастрюли.

Он оставил ее на кухне, готовый снова заняться учебой. Может быть, он просто не мог так долго учиться. Джозеф решил установить ограничение по времени в час и отдыхать пятнадцать минут, прежде чем отправиться обратно на занятия, пока не сможет поговорить об этом со Стью.

Ланч был просто фантастическим, и ему даже не пришлось сказать отцу ни слова о случившемся. К ужину головная боль начала возвращаться, и это его немного беспокоило. К счастью, Стью уже встал, и он мог спросить его, как долго он должен учиться за день.

Его ответ очень обнадёжил Джозефа. То, что он делал, ограничевая время учёбы и позволяя своей голове отдохнуть, было именно тем, что нужно было сделать. По-видимому, большинство детей не могли долго концентрироваться, и головные боли были главным признаком того, что пришло время для перерыва. Впрочем, Стью заверил его, что беспокоиться не о чем. Никто не мог так долго смотреть на лист бумаги и думать о нем. Излишнее усилие воли было бы просто неэффективно. Чем больше он тренировался, тем лучше становился его ум, и тем дольше он мог с этим справляться.

Джозеф оставался спокойным после этого совета.

Стью сказал ему, что часто требуются месяцы, чтобы руна была понята, и не спешить с этим. Джозеф решил не говорить ему, что в тот день он занимался почти по десять часов.

На следующий день ему удалось заниматься учёбой двенадцать часов, но только потому, что он меньше спал. Пока они собирали вещи и готовились к отъезду, ему удалось продержаться еще восемь часов. Стью дал ему несколько заметок, чтобы он мог продолжать учиться, но в основном это были описания того, что могут сделать известные заклинания. Ему придется понять их самому. Хотя система могла помочь ему, он был рад узнать, куда нужно стремится.

Некоторые заклинания должны были быть изучены раньше других, и некоторые, хотя и не требовались, облегчали изучение других, если они были изучены первыми. Эта информация сэкономит много времени и усилий, и он не потеряет много ценного времени.

Поразмыслив, Джозеф пришел к выводу, что для того, чтобы легче было понять последующие заклинания, нужно было полностью понять основную руну. Как только он изучит руну еды, ему нужно будет научиться разрезать и отчищать продукты. Если он попытается избежать этого, то чистка ингридиентов будет стоить дополнительной магии.

Когда они отправились в путь, вокруг всё было спокойно и без проишествй. Он проводил все время, изучая руну еды и изучая записи Стью во время перерывов.

(ТАУМАТОЛОГИЯ 2%)

Это был первый раз, когда прогресс очень удручал. Может быть, у других магов были книги об изучении самой магии, но обучение, пытаясь понять только одну руну, не приносило никакого реального прогресса.

В соседнем городе не было магов, поэтому он продолжил свое обучение и начал работать над экстернализацией маны. К счастью, руна еды была на магической бумаге, чтобы он мог изучить ее, но скоро ему придется оставить надпись. Истинные маги могли написать руну в воздухе, но новички могли только использовать магическую бумагу. Волшебная бумага будет израсходована за одну заклинание, так что ему придется потратить несколько часов, практикуясь в руне, прежде чем на самом деле начертать ее с помощью магии.

Если бы у него была руна на волшебной бумаге, он мог бы использовать ее для заклинания, иначе ему пришлось бы потратить еще 200 часов, чтобы научиться писать ее в воздухе. Он решил и использовать бумагу, чтобы сократить время, необходимое для выполнения его миссии по созданию своего первого заклинания, чтобы он мог получить эти пять очков и сократить свои необходимые часы для сна еще больше.

Поскольку у него не было бонусов, обучение экстернализации маны заняло бы 200 часов. Затем на каждый метод ушло бы по 50 часов: взгляд, область, дыхание, снаряд и поток. Он понял, что нет ничего удивительного в том, что большинству магов требуются годы, чтобы научиться магии.

Всего через полчаса он был так измотан, пытаясь воплотить свою магию в заклинание. Когда он проверил записи Стью, касающиеся этого, он увидел, что это вполне нормально для взрослого человека, чтобы продержаться только около часа. Во время тренировки было приятно сознавать, что в детстве он не делал ничего плохого, поэтому совесть его не отвлекала.

(БАЗОВОЕ ПОНИМАНИЕ ПИЩЕВЫМИ РУНЫ ЕДЫ ЗАВЕРШЕНО)

(ВРЕМЯ, ДЛЯ ТЕСТОВОГО ПИЩЕВОГО ЗАКЛИНАНИЯ МОДИФИЦИРОВАННОЙ РУНЫ ЕДЫ – 100 ЧАСОВ)

(МИНИМАЛЬНОЕ ВРЕМЯ ДЛЯ ЭКСТЕРНАЛИЗАЦИИ МАНЫ - 250 ЧАСОВ)

(ВРЕМЯ ДО ТОГО, ЧТОБЫ ЧЕРТИТЬ РУНЫ В ВОЗДУХЕ - 200 ЧАСОВ)

(ВРЕМЯ ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ ПРИСТАЛЬНОГО ВЗГЛЯДА - 50 ЧАСОВ)

(ВРЕМЯ ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ ДЫХАНИЯ - 50 ЧАСОВ)

(ВРЕМЯ ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ ДЫХАНИЯ - 50 ЧАСОВ)

(ВРЕМЯ ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ СНАРЯДА - 50 ЧАСОВ)

(ВРЕМЯ ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ ПОТОКА-50 ЧАСОВ

Джозеф был в восторге от того, что изучил свою первую руну, и даже несмотря на то, что перечисленные часы казались ему долгим временем, он скоро сможет разнообразить свои заклинания и другие руны.

Проверив систему, он увидел, что как только он начнёт спать всего три часа, это позволит ему обрести 10. Он оглянулся на время что потратил на учёбу, и прежде чем произнести свое первое заклинание, он увидел, что это стоило для него 650 часов. Осознав это, он на несколько минут почувствовал себя немного напуганным, но потом он вспомнил, что это ничто по сравнению с годами, которые пришлось пережить любому другому магу занимаясь усердным изучением.

Пришло время броситься в это с головой!