— О боже мой, на вас очень необычный браслет, не так ли? Это популярный браслет среди простолюдинов?

«Как же я безупречна!» Молодая леди зашла так далеко, что оскорбила браслет, который она носила. «Ты не знаешь, кто подарил мне этот браслет».

Ей, казалось, было очень любопытно, поэтому Ария мягко улыбнулась и ответила:

— Необычный, не правда ли? Это браслет от кронпринца.

— ...!

Хотя они были враждебны к кронпринцу, он всё же был кронпринцем.

Она оскорбила подарок того, кто станет императором. Если бы Ария сказала ему правду, та была бы наказана за оскорбление королевской семьи.

Но поскольку она больше не чувствовала ценности иметь дело с этими глупыми женщинами, Ария огляделась, игнорируя её бледное лицо. В центре толпы была сияющая Миэлли.

«Что, чёрт возьми, ты собираешься сделать?»

Ария поговорила с Энни, чтобы узнать распорядок дня Миэлли сегодня, и поднялась в свою комнату. Затем она снова приказала провести уборку на случай какой-либо опасности, о которой не знала, и широко открыла окно, чтобы обратить внимание на сад, но ничего не произошло, к сожалению или нет.

— Мисс, она наслаждалась вечеринкой, но не предприняла никаких других действий.

Таков был и отчёт Энни. Ария была ещё более подавлена отчётом о том, что Миэлли не сделала ничего необычного.

«Неужели я так нервничаю напрасно?»

Тем не менее, она читала книгу в руках, глядя в окно, и могла видеть, как граф возвращается домой поздно ночью.

Также было замечено, что Миэлли, наслаждавшаяся вечеринкой, встретила графа с улыбкой, и что Каин, следовавший за ним, мельком взглянул на её комнату. Настоящая семья графа вошла в особняк с улыбками.

Когда обычная сцена повседневной жизни попалась ей на глаза, напряжение постепенно исчезло. Так что она вздохнула с облегчением и попыталась расслабиться, но кто-то постучал в дверь.

— Сестрица, мне нужно кое-что сказать.

Это была Миэлли. Снова всё её тело напряглось.

— Что привело тебя сюда?

— Выйди и посмотри.

— Я переодеваюсь, так что говори здесь.

— Я подожду тогда.

Ответ Миэлли был твёрдым. Если бы, как обычно, она приказала бы служанке, но стала бы ждать за дверью?

Ария в сомнениях, что может случиться что-то плохое, взяла шкатулку с песочными часами. «Переверну песочные часы, как только что-то случится», — с такой решимостью она открыла дверь.

— ... Что ты хочешь сказать?

Затем она увидела графа позади Миэлли. У того тоже было лицо, говорящее, что он не знает причины. Миэлли, на мгновение посмотревшая на шкатулку в руках Арии, неловко улыбнулась и позвала её выйти, сказав, что хочет поговорить вместе. Это было так странно.

И вот, медленно выйдя из комнаты и приблизившись к графу, она сжала шкатулку с песочными часами. Внезапно Миэлли изо всех сил толкнула графа вниз с края лестницы. Это произошло очень быстро.

— ...?

— ...!

Граф, падающий под лестницу, рефлекторно попытался схватить Арию за запястье, но то, что он схватил, было не её запястьем, а концом браслета, подаренного Асом. На землю с графом упал только браслет Арии, а Миэлли закричала:

— Кто-нибудь! Кто-нибудь, помогите! Моя сестра столкнула моего отца с лестницы!

«Ты действительно сошла с ума?» Ария не знала, что Миэлли собирается столкнуть своего отца с лестницы, поэтому Ария, у которой ослабли ноги, опустилась на пол. Ария думала, что Миэлли убьёт её, если сделает что-то, но та поранила собственного отца!

«Песочные, песочные часы...!»

Шок встряхнул руку, открывавшую шкатулку. Это было очень короткое время, но казалось, будто прошла тысяча лет. Её сердце колотилось так, что готово было выпрыгнуть. К счастью, она вскоре открыла шкатулку и взяла в руки песочные часы, и, пытаясь поспешно перевернуть их, кто-то возник посреди этого несчастья, словно видение.

— Леди Ария?

Это был Ас с бледным лицом. «Зачем ты появился так безрассудно, когда рядом были другие?»

Граф, упавший с лестницы, Миэлли, у которой округлились глаза при виде его, и Ария, упавшая на пол...

Как только он всё это понял, он взял Арию за руку. Затем он исчез, оставив позади кричащую Миэлли. В толпе тех, кто пришёл спросить, что происходит, остались только граф и Миэлли.

***

Сцена, когда Миэлли столкнула графа с лестницы, быстро сменилась лесом. Это был уже немного знакомый лес. Перед ней также был особняк, украшенный немного красивее, чем в прошлый раз, различными цветами и украшениями.

— Леди, леди Ария! Вы слышите меня? Где вы поранились...?

Рядом с ней Ас продолжал звать Арию по имени. Она вообще не пострадала, но он выглядел бледным, словно готов был упасть. Казалось, будто это было видение.

— Леди Ария?

Тревожный голос Аса, звавший её по имени, звучал ясно в её ушах, но она не могла ответить, словно не слышала его.

Миэлли, толкавшая своего отца без мгновения колебания, и граф, протянувший к ней руку с широко раскрытыми глазами в момент падения, и Ас, появившийся в тот невероятный момент... Немыслимое происходило одно за другим, и после многих других зовов Аса Ария пришла в себя.

— Господин Ас...

Когда Ария, пытавшаяся поспешно подняться с места, снова упала на землю, потому что у неё не было сил в теле, он поспешно поддержал её.

— С тобой всё в порядке?

— Что? Да... Я в порядке.

Ария, несколько раз моргнув, чтобы осознать себя, проверила свою руку. К счастью, песочные часы были у неё в руке. Она должна была перевернуть эти песочные часы и вернуться к тому моменту, прежде чем Миэлли толкнула графа. Так что, когда она вернётся в свою комнату, она не откроет дверь, притворится, что её нет, и она повернёт вспять всё, что произошло...!

— ...

Как раз когда она собиралась перевернуть песочные часы, Ария окаменела при этой мысли.

«... Сколько времени прошло?»

У неё не было ни малейшего понятия, сколько времени прошло с тех пор, как Миэлли толкнула графа.

Время для возвращения с помощью песочных часов составляло всего пять минут. Это было очень короткое время, поэтому она всегда проверяла и рассчитывала карманные часы перед использованием, но не могла проверить их, потому что только что произошедшее было мгновенным.

Даже в этот момент, когда она думала о том, может ли она вернуться в прошлое, её колебания становились всё больше и больше, поскольку время бежало на одну секунду, две секунды и так далее.

«Кроме того, если я поверну песочные часы вспять здесь... я останусь здесь одна».

Как испытала Ария, когда она поворачивала песочные часы вспять, все вокруг неё возвращались на пять минут назад, но она оставалась прежней. «Что, если она повернёт песочные часы вспять, и она останется в лесу, а после того как её браслет сломался, когда Миэлли столкнула графа с лестницы, время повернётся вспять к тому моменту, когда он появился в особняке?»

Это была бы худшая ситуация. С песочными часами она не могла решить текущую ситуацию, поэтому ей нужно было сохранять спокойствие и найти другой способ.

— Вам лучше сначала войти в дом.

В её голове прозвучал обеспокоенный голос Аса. Он поддерживал её, но она всё ещё сидела на земле. Она собиралась встать с кивком головы, и тогда у неё возникло чувство дежавю.

«... Так как же господин Ас появился на месте?»

Как он появился? Это был не день, когда он должен был навестить её, и не её комната. Он появился прямо рядом с Арией, словно знал, что произошло.

Может быть... если бы он не пришёл, она могла бы перевернуть песочные часы и избежать ситуации. Когда она так подумала, её голос вырвался с небольшой обидой и гневом. Это было потому, что она думала, что он помешал.

— ... Как ты оказался там? Это был не день, который ты обещал.

Тогда Ас взял немного времени и ответил:

— ... Это потому, что браслет сломался.

— Браслет?

— ... На самом деле, я зачаровал браслет, который подарил тебе. Так что я узнаю, если что-то пойдёт не так. Но затем он внезапно перестал работать... зная, что браслет сломался... я испугался, не случилось ли чего с тобой.