Когда Арнольд плавно приземлился, матросы на палубе закричали от удивления.

— Какого?! Что, черт возьми, ты делаешь?

— Остановите корабль!

— Что за черт?!

Один из моряков вскрикнул, вероятно потому, что кронпринц направил на него острие меча.

— Вот дерьмо! — побледневший матрос ринулся вниз по лестнице, ведущей в трюм.

Арнольд недовольно цокнул языком и оглянулся на “багаж”. Причина, по которой он остановился была Рише, последовавшая за ним.

— Вы в порядке? Сохраняйте спокойствие, мы вам сейчас поможем!

Наследный принц тяжело вздохнул, наблюдая за тем, как девушка пыталась развязать туго затянутый джутовый мешок.

— Рише.

— Ваше Высочество Арнольд, я разберусь с этим! Ваше Высочество, пожалуйста, делайте, что нужно.

— Не стоит прыгать на корабль, на борту которого находятся бандиты, имея при себе только кинжал, — мужчина снял с пояса ножны и передал хранящийся в них меч Рише.

Взяв его, девушка спросила:

— Если я одолжу этот меч, то у Вашего Высочества могут возникнуть проблемы…

— При необходимости я найду подходящую замену в процессе.

— Б-будьте осторожны!

Хотя она и волновалась, но также Рише верила в Арнольда, который уже направился вглубь корабля.

“Прежде всего, сейчас…” — девушка обнажила меч наследного принца и черным лезвием перерезала веревку. Из мешка, который она торопливо открыла, на нее смотрела женщина с мокрыми от слез глазами. Ей заткнули рот и связали и руки, и ноги. Лицо женщины напряглось при виде Рише.

— М-м-м!

— Не волнуйтесь, теперь вы в безопасности! — она аккуратно разрезала веревку, связывающую ноги и руки пленницы, и вынула кляп. Женщина вздохнула с облегчением и тут же потеряла сознание.

“Она не обезвожена. Похоже, что серьезных проблем со здоровьем нет, но этот обморок… Это моральное истощение или же ей дали какое-то снотворное?”

Рядом лежало еще несколько джутовых мешков. Быстрыми движениями Рише разрезала веревки и обнаружила внутри спящих женщин.

“Судя по всему, он уже спустился в трюм…”

Уложив освобожденных пленниц так, чтобы ничто не препятствовало их дыханию, она направилась вниз по лестнице с мечом Арнольда в руке.

***

Рише спрыгнула в трюм в тот самый момент, когда один из матросов получил удар ногой в живот от кронпринца и врезался в груженную бочку.

— Г-ха!

— Черт!

Бочка с грохотом упала. Моряки были в бешенстве и попытались снова атаковать Арнольда. Каждый из них держал в руках абордажную саблю, имеющую более короткий изогнутый клинок, чем обычный меч. Такое оружие облегачало его использование внутри тесного корабля.

— Ваше Высочество Арнольд!

Все еще безоружный наследный принц, не меняя выражения лица, легко уклонился от атаки противника и схватил одного из них за грудки. Колено мужчины резким движением врезалось в солнечное сплетение, вызвав у противника приглушенный стон. Арнольд выхватил саблю у поверженного врага и прокрутил рукоять в руке, чтобы лезвием было удобнее обращаться.

— Не стоит с ним церемониться!

И сабли матросов одновременно устремились на Арнольда. Одним взмахом своего оружия кронпринц заблокировал массовую атаку, одновременно с этим выбросив ногу в сторону одного из удивленных мужчин. Сильный удар ногой снес еще одного противника.

— Кха-а…

“Это потрясающе!”

Какой точный прием, сочетающий в себе физическую силу и мастерство фехтования. Рише хотела вернуть одолженный меч, но ее вмешательство, скорее всего, стало бы помехой.

В этот момент раздался голос Арнольда:

— Рише, проверь каюту.

— Да! — она была рада услышать, что он оставляет это место ей. Пока наследный принц расправлялся с матросами, она проскользнула между ними. Открыв дверь каюты, она обнаружила пять женщин.

— А-а-а!

— Не волнуйтесь. Мы здесь, чтобы помочь. Теперь вы в безопасности!

Пленницы были напуганы, но когда услышали голос Рише и поняли, что с ними говорит девушка, были готовы расплакаться. Увидев, что женщины немного расслабились, она поспешила проверить их состояние.

“В отличие от женщин на палубе, они в сознании. До того, как им дают снотворное, сразу после его приема или после окончания действия препарата их запирают в каюте, а не на палубе”.

Четверо из пяти находились в хорошем состоянии. Однако рыжеволосая женщина, сгорбившись, неподвижно лежала на полу со связанными за спиной запястьями.

— Леди, как давно лежащая здесь женщина выглядит так? — спросила Рише, но женщинам, похоже, было не до нее.

— О, пожалуйста, заберите меня отсюда!

— Если я не выберусь отсюда, они снова меня схватят!

“Естественно, они в панике. Веревки пока не следует развязывать, иначе они окажутся в еще большей опасности, перемещаясь по кораблю…”

Искренне им сочувствуя, Рише направилась к пришедшей в себя рыжеволосой женщине.

— Извините. Если вы слышите мой голос, пожалуйста, ответьте!

— М-мнх.

— Позвольте мне перевернуть вас на спину. Вам трудно дышать?

Женщина была высокой и одета в красное платье. Рише перерезала веревки на ее руках и ногах для осмотра. Чтобы было удобнее, она положила женщину на спину, и ее длинные волосы разметались по полу каюты.

“Хм? Дыхание ровное, выглядит здоровой,” — быстро моргнув, девушка внимательнее присмотрелась, чтобы оценить цвет ее лица. Затем она снова окинула взглядом красивое лицо женщины и застыла.

“А? — лицо было ей знакомо из одной из ее жизней. — Определенно. Этот человек…”

Перед ней был человек, с которым Рише была связана в одной из прошлых жизней.