Прошла примерно неделя после возвращения из столицы. Конец года уже близок. Начало летоисчисления в королевстве Балшайн — день основания государства. Поскольку сейчас зима, я считаю, что это Новый год. Осенний урожай собран, налоги подсчитаны. По традиции, и простолюдины, и дворяне в день основания государства не работают и празднуют. Однако в поместье Долкнесс нет времени на отдых. После того, как утихнет празднование основания государства и до наступления весенней суеты, на идеально подобранную дату назначена моя свадьба с Патриком. Приглашения уже давно разосланы всем заинтересованным лицам.

Хотелось бы немного отдохнуть после необычных столичных передряг, но у меня нет времени на отдых. У меня даже не было времени задуматься: «И я выхожу замуж…».

В рабочем кабинете лорда я сверлила взглядом документы, связанные с налогами. В этом году налоги отменены в честь моего вступления в должность, чтобы завоевать популярность, но я всё равно записываю объёмы урожая и подсчитываю цифры на случай, если бы налоги взимались. Меня уже сейчас охватывает уныние от мысли, что в следующем году будет ещё сложнее. Я потянулась, и тут пришла Элеонора.

— Юмиэла-сан… У вас сейчас есть время?

— Что-то случилось?

— Нет, дела нет, но… мне захотелось немного поговорить. …Нельзя?

Элеонора-тян такая милашка! Вот это, наверное, и есть милота. В следующий раз попробую использовать это с Патриком. Я всегда придумывала какие-то темы, чтобы завязать разговор, но, подумав, понимаю, что это могло выглядеть не очень мило. Я с радостью пригласила Элеонору войти.

— Конечно. Я как раз хотела немного отвлечься.

— Ура! Я так рада, вот так!

С милой Элеонорой приятно разговаривать на любые темы. Даже если мне неинтересна тема, если она считает её важной, я внимательно выслушаю. Именно так и проявляется уважение к другому человеку!

— Помните духи, которые я вам представляла? Настоящие, но ещё более настоящие…

Как бы человек ни старался, есть вещи, которые он не сможет сделать, как бы ни пытался, например, обычный человек не сможет бросить мяч со скоростью 160 км/ч. Так что ничего не поделаешь. Элеонора-тян, когда начинает говорить о духах, её не остановить. На один вопрос она отвечает сотней деталей. Она может спокойно болтать четыре часа подряд. Но, конечно, после стольких повторных опытов я тоже начала разбираться в духах. Я понимаю, о чём она сейчас будет говорить. Мне легко поддерживать разговор.

— Знаю. Фальшивый человек… парфюмер господин Санрам, верно?

— Господин Ёнрам, вот так. Позвольте мне объяснить всё с самого начала, вот так.

А, точно, не Санрам, а Ёнрам. Я ошиблась всего на одну цифру, а Элеонора, похоже, любезно объяснит всё с самого начала. Это надолго.

И вот, потекли бесконечные времена, море высохло, земля иссохла, всё в этом мире истлело, а Элеонора всё так же бодро болтала и наконец добралась до истины.

— …И тогда я поняла, вот так! Всё это была ложь, вот так!

— Что?! Неужели всё было выдумкой?

Я поддакивала, но разве речь шла о духах? Слишком низкие способности Элеоноры к объяснению и моё слишком низкое понимание — даже на этих низких колёсах мы совершенно потеряли нить разговора. Это как если занизить подвеску у автомобиля, его характеристики ухудшатся. Наконец Элеонора закончила свой монолог и, похоже, осознала, что слишком увлеклась.

— Ой, я всё о своём да о своём… Юмиэла-сан, а вас в последнее время что-нибудь беспокоит?

Вот он, поворотный момент судьбы. Если я подниму общую тему, мы обе оживимся. Здесь нужно действовать осторожно и безопасно. Что-нибудь, что интересует всё человечество… а!

— Как насчёт разговора о сильном скрытом оружии, которое можно сделать с помощью технологий этой страны?

— …Юмиэла-сан, вы действительно любите такое, вот так.

Элеонора, на лице которой сияла радостная улыбка, вдруг погрустнела. Неужели тема о механическом оружии не подходит для девичьей беседы? С печальным, скорее даже с недоумённым лицом она продолжила:

— Вы и так сильны, с кем вы собираетесь сражаться ещё?

— Да просто хочу что-нибудь крутое. Я же не воинственное племя какое-нибудь.

— Но вы же думаете о том, чтобы сразиться с кем-то сильнее себя, прямо как воин?

— Я не ищу кого-то сильнее себя. Поскольку я самая сильная, я просто не могу простить тех, кто лжёт, говоря, что они сильнее меня.

— Соревноваться с Юмиэла-сан, наверное, может только Юмиэла-сан, вот так.

Соревноваться со мной может только я? Это ты про 2-го номера…? Я задумалась о Юмиэле из параллельного мира, но Элеонора считает 2-го номера совершенно другим человеком, очень похожим на меня. Судя по её словам, это не 2-й номер, она действительно говорит о том, чтобы я сразилась сама с собой.

— Я и я… это как?

Иными словами, клон или копия. Физические характеристики, уровень, мышление — всё идентично моему. Если я попытаюсь ударить в лицо, из-за одинаковой дистанции получится перекрёстный удар. Поэтому я бы предпочла удар ногой в нижний уровень… нет, ведь противник — тоже я, он подумает о том же. Тогда он, читая мои мысли, попытается контратаковать ударом ногой в прыжке. А что, если это будет грязная драка, где не нужно думать? Фальшивка не должна сравниться с оригиналом, но ведь и тот будет считать себя оригиналом… Мы обе будем пытаться предугадать движения друг друга и одновременно начнём двигаться, что приведёт к сдерживанию и новому противостоянию взглядов. Что насчёт магии, но применение магии создаёт довольно большую брешь в защите, так что трудно подобрать момент…

— Юмиэла-сан! Юмиэла-сан!

— А? Э? Что такое?

Почему Элеонора зовёт меня по имени? И вообще, она здесь? …Ах, мы же разговаривали с Элеонорой. Я сражалась с воображаемой собой и впала в транс.

— Простите, моё воображение разыгралось.

— Возможно, я тоже виновата, что подняла эту тему… Но не стоит так серьёзно об этом думать, вот так? Это же просто предположение.

— Я слишком много думаю об этих предположениях.

— Но это бессмысленно, вот так? Вы же не можете раздвоиться. Вы не сможете сражаться, разделившись на правую и левую половины.

— Правую и левую…?

— Ой, я ляпнула лишнее, вот так.

Точно. Юмиэла Долкнесс, несомненно, сильнейшая в мире, номер один, но кто сильнее: правая или левая половина Юмиэлы — оставалось неясным. Я правша, поэтому кажется, что правая половина сильнее. Однако в прошлой жизни, будучи тоже правшой, у меня была сильнее левая кисть. Техника правой и сила левой — что же сильнее? А какая у меня сейчас сила хвата? Насколько отличается сила правой и левой руки?

— Юмиэла-сан! Юмиэла-сан! …Похоже, это уже бесполезно, вот так.

Только руки не могут быть единственным критерием. Сердце слева, печень справа больше… такие внутренние органы тоже могут быть критерием. Если говорить о внутренних органах, то в дело вступают правое и левое полушария мозга. Пространственное восприятие, важное для боя, контролируется правым полушарием. Значит, правая сторона… а? Но ведь правое полушарие управляет левой половиной тела… хм? Друзья правой половины — левое полушарие, а левой половины — правое? В смысле перекрещивания нервов, то же самое и с глазами. Информация от правого глаза передаётся в левое полушарие.

— Господин Патрик! Помогите! Юмиэла-сан отправилась в воображаемый мир и не возвращается, вот так!

Я правша и правоглазая, но бью по мячу левой ногой. И удар ногой у меня получается левой. Так что, хотя в ударе рукой правая сильнее, в ударе ногой должна быть сильнее левая. Но всё же правая половина, наверное, сильнее… Ах, но проблема перекрещивающихся нервов так и не решена. Нужно выяснить, на чьей стороне правое полушарие.

— Юмиэла! Юмиэла! Деймон принёс дополнительный отчёт!

— Печеньки, вот так… Ах! Съела, вот так!

Кто сильнее: правая или левая Юмиэла — так и не решилось. Печеньки вкусные. Ах, я не подумала о рте. С половиной рта трудно говорить. Если бы рот разделился пополам, какой стороной было бы легче говорить? Вроде бы магия не требует рта, но для взаимодействия это необходимый инструмент. Сейчас я думаю о смертельной схватке между правой и левой Юмиэлой, так что о взаимодействии можно не думать. Тогда перестанем думать о рте. Чай вкусный.

— Она выпила чай, когда я поднесла к её губам, вот так!

— Значит, она в сознании. Просто смотрит в одну точку, как будто нет.

— Господин Патрик. Что нам делать, вот так?

— Хм… Остаётся только ждать, пока она вернётся. Сегодня уложим её спать, а завтра посмотрим, что будет…

Постойте? На моём левом безымянном пальце обручальное кольцо, которое также является магическим артефактом. Магическая сила ветра, которую в него вложил Патрик, может стать решающим фактором в этом поединке. Ветер… то есть циклон, разве левая сторона не странно? Ветер же справа? Значит, обручальное кольцо нужно перевесить на правую руку?

— Рита! Рита! Сейчас можно сколько угодно красить Юмиэла-сан! Смоете в ванной, и она не заметит, вот так!

— Почему госпожа Юмиэла выглядит такой опустошённой?

— Она просто занята воображаемым поединком, вот так. Беспокоиться бесполезно, вот так.

Хотя я и считаю себя любительницей лево-право асимметричных роботов, сама я почти симметричный человек. Симметричный, но при этом левая и правая стороны не идентичны. Именно поэтому всё это стало такой головоломкой, а не просто боем с копией.

— Неужели так будет до ночи…

— Она что, спит с открытыми глазами, вот так?

Хм. Условия я вроде бы 정리ровала, пора, пожалуй, устроить бой в голове.

— Правая против левой! Бой начался!

— Похоже, она не спит.

— Да, вот так. Просто ещё не вернулась, вот так.

Незаметно наступила ночь, и я, сама того не заметив, оказалась в постели. Похоже, я уснула против своей воли.

PS : AnMax Studio переименовалась на Lifima Studio.