В небе над Королевской Академией внезапно возникла гигантская чёрная сфера, а затем мгновенно растворилась в воздухе. Король Вальшейн не знал, было ли это нападение вражеской страны, новый вид монстров или же Повелитель Демонов воскрес на два года раньше, чем они предполагали, поэтому он немедленно приказал рыцарскому ордену расследовать ситуацию.

Истина выяснилась в кратчайшие сроки – причиной беспрецедентного события стала молодая девушка, пятнадцати лет от роду, поступившая в Академию. Её звали Юмиэлла Долкнесс и она была 99 уровня. Король немедленно пригласил её во дворец.

После того как она покинула дворец, король и королева обсуждали события дня в личных покоях королевской семьи.

– Она показалось мне необыкновенной девушкой – похвалил король.

– Не могу поверить, что ей всего пятнадцать. – королева кивнула в знак согласия.

– Да, она действительно невероятна.

В зависимости от того, каким человеком оказалась бы Юмиелла, худшим сценарием могло стать даже разрушение страны. Король вызвал её на аудиенцию, в призрачной надежде хотя бы избежать этого худшего сценария, но результаты встречи оказались даже лучше, чем он мог надеяться.

– Она не только обладает боевыми навыками, но и умна, рассудительна и ни в чем не нуждается – похвалил король.

– И манеры её, тоже прекрасны. – восхищалась королева.

Король планировал присвоить её силу себе, предоставляя ей все, чего она пожелает, но его план с треском провалился. Впрочем, король не жалел о таком исходе. Те, чей союз был продиктован жадностью, скорее всего, предадут этот союз из-за этой же жадности — в этом король и королева хорошо убедились, годами имея дело с коварными аристократами.

– Никогда бы не подумал, что пятнадцатилетний подросток достигнет 99 уровня. Я даже не знал, что существует верхний предел уровней.

Ученые всего мира уже много лет ломали голову над тем, что такое уровень. Достоверно известно лишь то, что победа над монстрами, чьи тела полностью состояли из магической энергии, пробуждает и усиливает магическую энергию. Капитан рыцарского ордена был достаточно успешен, чтобы войти в историю со своим 60 уровнем. И несмотря на то, что ходили слухи о том, что 99 уровень — это предел, во всем мире не было ни одной записи о том, что кто-то достигал такой цифры, поэтому до сих пор эта информация не имела возможности быть надёжно подтвержденной.

– Лично я считаю, что предел — это гипотеза, не имеющая под собой достаточных оснований – предположил король. – Впрочем, мы узнаем наверняка, если её уровень останется прежним.

– Я понимаю, почему Эдвину было так трудно поверить Юмиэлле, но даже так его просчёт был слишком серьёзным.

– Согласен, самовольные действия Эдвина не поддаются никакому оправданию. Придется вбить в этого мальчишку немного здравого смысла.

Королевская чета переживала за своего второго сына, который пытался несправедливо осудить единственного человека в этом мире, с которым ни при каких обстоятельствах нельзя было враждовать. Король снова переключил свое внимание на Юмиэллу:

– Как бы то ни было, я удивлён, что она не погибла на таких тренировках. Даже Адольф сказал, что для него это было бы невозможно.

– Я не думаю, что у неё был выбор, кроме как стать сильной. Она выросла, не имея никого, кто бы любил её, никого, на кого можно было бы положиться... – замялась королева.

У неё стало тяжело на сердце, когда она вспомнила истории, которые ей рассказала о своём детстве Юмиэлла.

– И все же она не презирает тех, кто её окружает. Она действительно сильная девушка.

– Действительно, возможно, это нам следует презирать суеверия, которыми пронизана наша страна. Даже аристократы в зале были слишком ослеплены своими предрассудками, чтобы увидеть, какая она прекрасная девушка.

Хотя это было скрыто за её непревзойденной силой и необычным цветом волос, Юмиэлла обладала утонченными чертами лица. Многие высокопоставленные аристократы были красивы, но даже король, привыкший к общению со многими элегантными аристократами, не мог не признать, что она действительно очаровательная девушка.

– И так, что мы будем делать? – спросил король размышлявшую королеву.

– Мы не можем позволить ей покинуть это королевство.

– Конечно нет, но похоже, в данный момент у нас связаны руки.

Король и королева с пониманием отнеслись к ситуации Юмиэллы, но у них тоже были свои обязанности как у руководителей королевства. Они должны были убедиться, что Юмиэлла останется в королевстве Вальшейн и если возможно, будет использовать свои силы на благо страны.

– Это правда – согласилась королева. – Судя по всему, она действительно ничего не хочет.

– Я полагаю, что навязчивые попытки взывать к ней и пытаться что-то вручать будут неверным шагом.

– Да, я думаю, она останется здесь до тех пор, пока у неё не возникнет никаких проблем – рассудила королева. – Все, чего она хочет — это жить в мире и спокойствии.

– Тогда мы должны хотя бы навести порядок в Академии – решил король. – А еще нам придется по максимуму предотвратить попытки других аристократов завербовать её.

Король вздохнул, подумав о тех аристократах, которые наверняка используют любую возможность, чтобы хоть немного увеличить свою власть. И их попытки привлечь её к себе однозначно вызовут у Юмиэллы одно лишь недовольство. Однако даже зная это, Юмиэлла отказалась от королевского покровительства — она понимала, что с положением, в которое её поставят, возникнут и новые проблемы.

– Не может быть, чтобы кто-то из взрослых дворян убедил её занять нашу сторону... Было бы замечательно, если бы она подружилась с кем-то из ровесников и полюбила это королевство.

– Ну...Эдвин точно исключен. – король вздохнул. – Если бы только мы узнали о ней раньше... Это действительно прискорбно. У него ведь и правда было много других способов проверить её уровень. Мне тоже нужно будет переговорить с ним. Хотя я уверен, что Юмиэлла отказалась бы от любых связей с королевской семьей даже без всей этой шумихи с её исключением.

– Пусть Рональд будет новым директором Академии. Он сделает всё возможное, чтобы присматривать за ней из тени, но кроме этого, он будет нашим молчаливым наблюдателем.

Король решил, что в отношении Юмиэллы не будет принято никаких важных решений, лишь отчаянные попытки сохранить мир в королевстве Вальшейн и спокойную жизнь для Юмиэллы. Однако король прекрасно понимал, что ни одна из этих надежд не сбудется.

– Через два года Владыка Демонов вернется и Юмиэлле будет суждено встретиться с ним лицом к лицу.