Куда Патрик так часто ходит? Чем он так увлечен? Первое, что приходило на ум, - поднятие уровней, но я не должна была думать, что он такой же, как я. Хоть и неохотно, но я начинала понимать, что возможно, немного странная. Пока я выслушивала, как Элеонора рассказывает о своей любви к принцу, я задумалась о том, на что люди его возраста направляют свою страсть и прозрела. Я поняла, это романтика. Если подумать, мы находимся в мире отомэ-игры. Вероятно, для Патрика было нормально иметь вторую половинку - он был симпатичным и добрым, не говоря уже об уме и силе. Кроме того, он... Я глубоко вздохнула, не в силах закончить мысль из-за надвигающегося чувства пустоты. Единственным моим спасением было то, что моя дружба с Патриком продолжалась. Интересно, что думает обо мне его девушка? Вторая половинка из-за пределов академии, которая может видеться со своим парнем лишь на короткое время... Девушка, которая слишком дружна со своим парнем, но он в академии, в которую она не может попасть и... В этом сценарии я снова была злодейкой, что только усиливало мою депрессию. Подождите, это не объясняет, почему он иногда возвращается раненым. У них что, любовные ссоры? Насколько сильна его девушка? Мысль о том, что у него плохой вкус в отношении женщин, на секунду промелькнула в моей голове, прежде чем я поняла, что если слишком сильная девушка - это тревожный сигнал, то я тоже им машу. Выяснить правду было страшно, но я должна была знать, поэтому однажды ночью я устроила ему засаду, чтобы выяснить, что моя теория была совершенно неверной. Но это не имело значения. Я была немного, даже очень рада этому. Несколько дней спустя Патрик вдруг обратился ко мне с просьбой.

- Я хочу, чтобы ты кое с кем встретилась и поговорила.

- Конечно. С кем я должна встретиться?

Для Патрика было необычно хотеть познакомить меня с кем-то. Может, это кто-то и из моих знакомых? Я чувствую себя сейчас потрясающе, так что я встречусь с кем угодно и буду говорить с ним столько, сколько он захочет. Патрик выглядел неловко из-за моего вопроса.

- Я не думаю, что ты захочешь с ним встречаться и ты можешь не поверить, но он действительно сожалеет о том, что сделал... – пробормотал он.

- Что? Кто это?

Патрик сделал паузу, прежде чем наконец ответить.

- Это Его Высочество.

Моё настроение сразу же испортилось при внезапном упоминании принца. Конечно, я согласилась бы с ним встретиться, но блаженство, которое я испытывала последние несколько дней, полностью исчезло. Мы находились в гостиной академии, той самой, в которой я была, когда меня впервые вызвал директор. Мы с принцем Эдвином сидели лицом к лицу в полном молчании. В последнее время принц практически не подходил ко мне. Алисия всё ещё изредка беспокоила меня, но я чувствовала, что принц довольно спокоен. Кроме того, казалось, что он вообще не хочет начинать разговор. Разве не вы позвали меня сюда, чтобы о чем-то поговорить? Ты даже прибегнул к помощи Патрика, чтобы доставить меня сюда.

- О чем ты хотел поговорить? – спросила я, удивляясь тому, что он ещё не набросился на меня.

- Прости. – сказал принц с решительным видом.

- Что?

- Я прошу прощения. Я повел себя грубо по отношению к вам, леди Юмиэлла. Я сделал неверные предположения, но продолжал бессмысленно упрямиться.

Мой разум помутился от неожиданных слов принца Эдвина. Он продолжал говорить, не обращая внимания на моё замешательство.

-Мой отец уже сказал мне, что даже вероятность того, что вы - повелитель демонов, - одна на миллион и скорее всего, так оно и есть. Однако я не мог признать, что то, что я уже утверждал, было неправдой. Я прислушивался к словам людей только тогда, когда это было удобно мне. Моё подростковое поведение причиняло вам неудобства, леди Юмиэлла. Я уверен, что вы чувствовали себя ужасно. Я искренне сожалею о своём поступке.

Похоже, он ещё ребенок. Не только принц был ребёнком; все студенты были детьми. Слепо верить беспочвенным слухам, подвергать остракизму тех, кто оказался в меньшинстве или привлек плохое внимание... Любой, кто не нравился лидеру класса, игнорировался всеми остальными. Такая ситуация, в которой я оказалась, могла произойти и в японской средней школе. Больше всего меня интересовала причина внезапной перемены настроения принца Эдвина.

- Почему вы вдруг извиняетесь?

- Я услышал, что сказал Патрик.

Патрик? Почему здесь всплывает его имя? Если подумать, это же он сказал, что я должна встретиться с принцем.

- Патрик заставил меня выслушать истории о тебе, – продолжил он, словно предугадав мой следующий вопрос. - Он рассказывал мне о том, что твоя сила - это результат несравненных усилий, которые ты прилагаешь. Он рассказал мне о том, как ты обычно ведёшь себя, и я понял, что ты обычный человек. Я верил, что прикладываю больше всех усилий, не имея на то никаких доказательств и где-то в глубине души боялся, что ты не обычный человек ,а кто- то другой. Наверное, всё это звучит как оправдание. С моей стороны эгоистично просить, но не могли бы вы простить меня?

- Я понимаю вашу ситуацию, ваше высочество. Я знаю, что я необычный человек. Я принимаю ваши извинения.

Независимо от того, простила я его или нет, я не собиралась дружить с принцем, но и мстить тоже не хотела. Всё это ничего не изменило бы в моем поведении.

- Я бы хотел как-то загладить свою вину. Могу ли я что-нибудь сделать для вас? Я сделаю все, что в моих силах.

- Если вы позволите мне присоединиться к вам в битве с повелителем демонов, этого будет достаточно.

Каждый раз, когда принц что-то делал со мной, мне казалось, что моя спокойная жизнь становится всё более недоступной, поэтому я ничего от него не хотела. Если уж на то пошло, я хотела, чтобы он держался от меня как можно дальше.

- Понятно. Всё так, как сказал Патрик. – сказал он, выглядя довольным.

Что сказал ему Патрик?

- На самом деле я хотел бы попросить вас об одной услуге, ваше высочество. Не могли бы вы рассказать, что Патрик говорил обо мне?

Это ведь прекрасно, правда? Я умираю от желания узнать.

- Он сказал, что вы не заинтересованы во власти или богатстве и что в целом вы слишком доверчивый и добрый человек. Он также сказал, что вы сильная личность, которая не позволяет плохой репутации овладеть над собой. Патрик периодически говорит мне подобные вещи уже около шести месяцев.

- Это была бо́льшая похвала, чем я думала, – но меня беспокоило одно обстоятельство. - Что он имел в виду, говоря "в целом"?

- Он сказал, что твои мысли и поступки были странными, но в целом ты хороший человек... Не забывай, что это слова Патрика.

Конечно, я в курсе, но неужели ему обязательно было всё это рассказывать?

- Я просто подумал, что должен честно ответить на ваш вопрос.

Он как будто прочитал мои мысли по взгляду. Странно быть серьёзной. Ну, думаю, я догадывалась, что Патрик так думает. Когда наш разговор закончился и принц Эдвин ушёл, в комнату вошёл директор академии Рональд.

- Как прошел ваш разговор с Его Высочеством?

- Мне показалось, что он был кем-то другим. Вы уверены, что это был не двойник?

Директор язвительно улыбнулся.

- На самом деле странным было его поведение в прошлом году. Его Высочество всегда был гибким и понимающим молодым человеком. Я с облегчением вижу, что он снова стал самим собой. Это всё благодаря Патрику. Он не слушал ни Его Величество, ни меня, но почему-то казалось, что он обращает внимание на слова Патрика. Интересно, это потому, что они одного возраста.

- Ну, теперь, когда я могу помочь с повышением уровня, возможно, мы сможем позаботиться о повелителе демонов.

Возможно, теперь я смогу вести нормальную школьную жизнь. Моя благодарность Патрику была безгранична.

- Остальные трое выглядят как обычно. – заметил директор. Трое других, вероятно, были Алисией и двумя другими любовными интересами.

- Разве Его Высочество не мог просто поговорить с ними?

- Мог, но это не помогло. Алисия упряма, а двое других говорят, что верят ей и не хотят отступать. Алисия - единственная, кто не повысил свой уровень, поэтому я решил вмешаться насильно. Для королевства будет лучше, если она победит повелителя демонов как святая. Могу я оставить её вам? Вы можете делать всё, что захотите, лишь бы она не умерла.

- Я не хочу оставаться с ней наедине, поэтому я приведу с собой и других. Вы не против?

- Конечно. Было бы здорово, если бы вы привели с собой и Его Высочество.

Алисия такая же, как и раньше, да? Я думала, она прислушается к тому, что скажет принц Эдвин... Я немного разочарована в ней. Как бы то ни было, теперь, когда принц понял, что я не владыка демонов, всё станет гораздо проще. Что касается повышения уровня Алисии, то я уже предлагала это директору, так что он с радостью согласился. Может быть, если Алисия познает радости счастливого, веселого времени гринда, она станет немного более адекватной.

◆◆◆

- Это счастливое, веселое время прокачки уровней!

- Неееет!

- Леди Алисия Энлайт, спасибо, что решили лететь рейсом "Рюу Айрлайнс". Скоро мы прибудем в подземелье тёмного типа на территории Долкнесс.

Пока я развлекалась, представляя себя стюардессой, Рюу сделал сальто в воздухе, словно хотел сделать для нас что-то, поэтому мне было очень весело. Алисии, похоже, тоже нравилось особое обращение, настолько, что она перестала жаловаться желая, чтобы её отпустили и теперь молча наслаждалась полётом. Патрик и принц Эдвин тоже присоединились к нам в этом рейсе, но молчали с самого отлёта. Лучше бы мне не делать ничего такого, что испортит им этот невероятный опыт.

Изначально я планировала оставить победу над повелителем демонов Алисии, поскольку моя первоначальная цель заключалась в том, чтобы не привлекать к себе внимания. Однако на данный момент я почти полностью отказалась от достижения этой цели, так что больше не было причин сдерживаться. Я могла пойти вперед и сама расправиться с повелителем демонов. Дело в том, что в игре могла быть скрытая механика, по которой светлая магия Алисии была необходима для победы над повелителем демонов. Пока же Алисии было необходимо повысить уровень. Получив разрешение директора на любые действия, я решила отвести Алисию в подземелье темного типа - то самое, которое я посещала в прошлом. Это было ужасно непопулярное место из-за того, что четыре основных стихии были невыгодны для тёмной магии. Но для Алисии, использующей светлую магию, это было очень эффективное подземелье для тренировок, так как здесь было множество врагов, против которых у неё было преимущество.

- Рюу, ты можешь приземлиться вон там? – спросила я, указывая на место назначения, которое теперь было видно.

Рюу ответил утвердительным лаем. Я повернулась к своим пассажирам.

- Всё, мы скоро приземлимся, – сказал я. - О? Все проснулись?

Алисия, похоже, на какое-то время отключилась, а двое других молчали с жестким выражением лица. Мы наконец-то приземлились и Рюу обращался с нами более бережно, чем обычно, потому что сегодня мы летели вчетвером.

- Спасибо, Рюу. Можешь идти играть, пока я тебя не позову. Только постарайся держаться подальше от людей, хорошо?

Несмотря на то что все уже вышли, Рюу не собирался уходить и лежал на земле, расположившись так, чтобы окружать меня. Ах, сегодня не учебный день и он решил, что мы можем поиграть вместе.

- Прости, но ты не можешь пойти с нами в подземелье. Мы можем поиграть завтра, хорошо?

Рюу неохотно уступил, убрав хвост с дороги, чтобы пропустить меня.

- Спасибо. Ты такой хороший мальчик.

Рюу вообще был независимым, но сегодня ему, похоже, захотелось внимания. Придётся побаловать его завтра.

- И так, Алисия спит. Что нам делать?–спросила я.

Бессознательную Алисию сейчас нёс принц Эдвин, который выглядел нездоровым. Даже Патрик выглядел так, будто ему плохо. Ребята, вы в порядке? Мы только начали.

- У нас нет другого выбора, кроме как ждать, пока она очнётся, – сказал принц Эдвин, усаживая Алисию под дерево. - Я присмотрю за ней.

- Простите, мне нужно отдохнуть. – пробурчал Патрик и тут же опустился на землю. Я думала пойти с ним в подземелье и подождать, пока Алисия придёт в себя, но теперь это было исключено. Он достал платок и положил его на землю рядом с собой.

- Тебе тоже стоит передохнуть. Присядь здесь.

- Хорошо. – ответила я и села на платок.

Это не двойное свидание, знаете ли. Я отвернулась от Патрика и сделала вид, что смотрю вдаль, надеясь, что он не заметит, что моё лицо слегка покраснело.

- А-а? Где мы? – простонала Алисия.

- Рад видеть, что ты проснулась. Мы перед подземельем. – сообщил принц Эдвин окончательно проснувшейся Алисии.

Патрик, похоже, тоже чувствовал себя лучше, так что пора было спускаться в подземелье. Платок я постираю и верну ему позже. Мы вчетвером прошли по тусклому подземелью, Алисия прижалась к принцу, тревожно озираясь по сторонам. Она слишком остро реагирует. Без обеих свободных рук гораздо страшнее.

- Итак, что за монстры появляются в этом подземелье? – спросил Патрик, идя рядом со мной с мечом в одной руке.

- На верхних уровнях есть только летучие мыши и змееподобные монстры.

Здесь было слишком много видов монстров. Я не могла вспомнить все названия. Кажется, летучая мышь была... роевой летучей мышью?

- О, есть один монстр, с которым нам нужно быть особенно осторожными.

Был один вид монстров, название которого я помнила. В игре это был несущественный монстр, но в реальной жизни он доставлял немало хлопот.

- Здесь есть и сильные? Я буду осторожен.

- Нет, они не такие сильные, но...

Я уже собиралась объяснить Патрику, что это за монстр, но тут краем глаза заметила свою тень, неестественно извивающуюся вокруг.

- Это здесь. Теневой ассасин!

Аморфный черный монстр, появившийся из моей тени, направился прямо к нам. Я оттолкнула его ногой, и этого оказалось достаточно, чтобы монстр исчез, как туман.

- Теневые ассасины появляются по всему подземелью, так что будьте осторожны, - объясняла я. - С ними можно легко справиться после появления, как я только что сделала, но они немного раздражают, когда появляются во время сражений с другими монстрами или во время передышки.

Трое моих спутников с подозрением уставились на свои тени.

- Теперь я понимаю, почему люди не приходят в это подземелье.

Нет необходимости быть настолько бдительным. Если мы говорим о чистой боевой мощи, то с одним из них легко справится человек с однозначным уровнем.

- Есть ли что-то ещё, чего мы должны остерегаться? – Нерешительно спросил принц Эдвин.

- Хм... Здесь есть ямы-ловушки, но я очень дорожу ими, потому что через них гораздо легче проникнуть в глубины подземелья. Но они появляются случайно и в уже исследованных местах они тоже могут появиться.

- Что это за место, в которое мы попадём?

- Всё будет хорошо, если мы будем держаться вместе. Тогда, когда мы упадём, мы будем в группе. – Успокоила я их.

Хотя это подземелье было не таким дружелюбным к исследователям по сравнению с другими, его эффективность для повышения уровня была наилучшей. Хотелось бы, чтобы они относились ко всему проще. Однако в нашей группе был один человек, который не хотел ничего терпеть.

- Я больше не хочу этого делать! – кричала Алисия. - Пойдём домой, Эд. Этот человек пытается нас убить!

Алисия побежала к выходу из подземелья.

_- Держись, Алисия! – крикнул ей вслед принц Эдвин.

Похоже, для неё это было слишком. Нам, наверное, придётся пока покинуть подземелье и ждать, пока принц Эдвин убедит её вернуться. Я вздохнула и стал наблюдать за её бегством, но она вдруг исчезла.

- О, яма-ловушка!

- Алисия! - В панике позвал принц Эдвин, но ловушка уже исчезла.

Теперь она была одна на более глубоком этаже подземелья.

- Интересно, на какой уровень она упала, – с любопытством подумала я.

- А разве она не упала на второй уровень? – спросил Патрик.

Патрик не виноват в том, что не знал, но дыры-ловушки сбрасывали вас на случайный уровень. Очевидно, что конструктивно это было невозможно, но именно так они и работали - возможно, правильнее было бы назвать их кругами телепортации, а не дырами-ловушками, но ощущение падения при прохождении через такую дыру определенно присутствовало.

- Пока она находится в пределах первых двадцати этажей, с ней всё должно быть в порядке, но дальше всё может быть немного опасно.

- Немного опасно? – сказал Патрик, бледнея на глазах.

-Хм? Что не так? В такие моменты мы должны быть спокойны и...

- Юмиэлла, насколько опасно для леди Алисии сражаться с теневым ассасином? – вмешался Патрик.

- Что? Я не думаю, что это будет так уж и опасно.

- А как насчёт дракона? Насколько это будет опасно для неё?

- Дракон может быть немного опасен, но это может меняться в зависимости от вида дракона.

Почему Патрик задавал все эти вопросы?

- Ваше Высочество! – Патрик вдруг закричал на ошеломлённого принца. - Юмиэлла сказала, что сражаться с драконом "немного опасно"! Её "немного опасно" означает, что шансы Алисии на выживание безнадёжны!

- Погоди, "немного" - это всего лишь немного, не больше и не меньше. Ты преувеличиваешь, Патрик.

Принц вдруг начал бежать, словно пытался в одиночку добраться до глубин подземелья. Я схватила его за руку, чтобы остановить.

- Отпустите меня! – кричал он. - Я должен спасти Алисию! Это она указала мне путь!

- Успокойся. Что ты собираешься сделать, если просто убежишь один?

Путь, о котором он говорил, вероятно, был связан с основным сюжетом игры. Если я правильно помню, сюжет заключался в том, что принц не знал, что ему делать в качестве второго принца и благодаря Алисии он смог узнать, какой путь ему следует выбрать. Думаю, даже несмотря на то, что она... такая, какая есть, Алисия должна правильно играть роль главной героини. А пока нужно было найти Алисию.

- Давайте разделим работу. Вы двое должны искать до двадцатого уровня вместе. Я не хочу, чтобы кто-то из вас потерялся, поэтому, пожалуйста, держитесь вместе. Я буду искать на более глубоких уровнях. Патрик, Его Высочество может быть непредсказуемым, так что береги его, хорошо?

- Понял. Ты тоже будь осторожна, Юмиэлла.

Я побежала в глубины подземелья, теперь уже одна. Это подземелье было похоже кое-чем на мой двор - путь к самым глубоким уровням был надёжно запечатлён в моей памяти.

- Стоп, а разве лестница не здесь? – пробормотала я про себя. Давненько это было. Похоже, моя память немного пошатнулась. Сделав несколько шагов в сторону, я добралась до двадцатого уровня по самому короткому пути и начала искать Алисию. Надеюсь, она оказалась на этаже выше... Особенно мне не нравились этажи вокруг двадцатого уровня, потому что там появлялись многоногие монстры. Сороконожки были большими, поэтому мне не оставалось ничего другого, как использовать против них более сложные заклинания. Из-за этого соотношение затраченной маны и полученных очков опыта было ужасным и неэффективным. Моя неприязнь, конечно, никак не связана с тем, как они выглядели.

- Эд! Где ты? Ты меня слышишь? – Раздался голос Алисии с 23 этажа. Я побежала в направлении её голоса, справляясь с монстрами, которых я встречала, не останавливаясь, как делал это до сих пор. Когда я наконец нашла её и убедилась, что это она, я окликнула её самым добрым голосом, на какой только была способна. Будет очень неприятно, если она убежит от меня.

- Я пришла спасти тебя.

- Эд?

- Прости. Это всего лишь я.

Алисия обернулась с улыбкой на лице, но при виде меня она превратилась в застывшее выражение страха. Неужели я действительно настолько ненадёжна? Знаешь, на этом уровне тебе лучше иметь дело со мной, чем с принцем.

- Что вы со мной сделали?! Почему мы разлучены со всеми?

- Видишь ли, ты прорвалилась в яму-ловушку, которую...

- Ты устроила яму-ловушку?! Верните меня обратно! Что вы собираетесь со мной сделать?! – Закричала Алисия и её голос гулко разнёсся по подземелью.

Надо же, использовать такой громкий голос в подземелье... Может, у неё все-таки талант к повышению уровня?

- Ловушки - это часть подземелья. Я не собираюсь ничего с тобой делать, но уверена, что та группа, что направляется сюда, сделает. – сказала я, указывая в направлении позади Алисии.

- Группа? – медленно переспросила она, наконец поняв, в чём дело.

Монстры по всему подземелью отреагировали на её громкий голос и собирались возле нас. Просто чудо, что до сих пор она не столкнулась ни с одним из них. Теперь, когда мы были здесь, было бы неплохо использовать эту возможность, чтобы заставить Алисию проложить себе путь обратно на поверхность, поэтому я решила оставить монстров, которые кишмя кишели вокруг нас, на её усмотрение. Она посмотрела на меня с паническим выражением лица.

- Помогите мне!

- Всё будет в порядке. Я обязательно помогу, что бы ты не умерла. Моя магия восстановления может регенерировать целую руку, – утешающе сказала я.

Было бы совершенно напрасно, если бы она сейчас запаниковала, но мои усилия оказались тщетными и Алисия в бешенстве начала быстро пускать магию в пустое пространство.

- Нет!

Шар света, выпущенный ею, попал в монстра типа летучей мыши, который был ближе всего к нам. Хм, она использует много магии без необходимости, но проходы в подземелье тесные, так что такой стиль боя, вероятно, будет эффективным. В итоге все собравшиеся монстры так или иначе попали под шквал пуль Алисии и были уничтожены. Презренная большая сороконожка также не смогла выжить после попадания в неё светлой магии, которая была её слабым местом. Как только Алисия заметила, что монстров больше нет, она рухнула на землю.

- Мы выжили? Теперь мы можем идти домой?

- Ну что ж, тогда давайте встретимся с Его Высочеством и Патриком. До поверхности осталось всего двадцать два этажа.

Алисия сделала паузу.

- Что?

- Я буду держаться подальше от сражений, насколько это возможно. Я буду проводником и предоставлю всех монстров тебе.

Алисия замерла с потрясённым лицом. Всё в порядке. Ты сможешь, Алисия. Я не была уверена, что это из-за того, что она была главной героиней игры, но Алисия была достаточно сильной, чтобы пройти средние уровни. По правде говоря, мне хотелось пойти глубже в подземелье, но я сдерживала себя.

- Я не могу! – воскликнула Алисия. - Ты же можешь легко победить монстров, не так ли?!

- О, ты опять шумишь... Думаю, на этот раз они придут с той стороны. Пожалуйста, справься с ними так же, как и раньше.

В её словах сквозило презрением, но, возможно, Алисия действительно получала удовольствие от поднятия уровня. Иначе с чего бы ей снова кричать после того, как несколько минут назад она сражалась со всеми этими монстрами? Было несколько неприятных моментов, когда монстры подбирались к нам совсем близко, но Алисия и в этот раз смогла уничтожить всех монстров. Затем я начала вести нас к выходу. Мы молча прошли по проходам подземелья и таким же образом поднялись на два этажа. После третьей встречи с врагом на текущем этаже Алисия вдруг остановилась на месте.

- Хм? Что случилось?

- У меня закончилась мана. Я больше не могу...

- О, это не проблема. Я пришла с зельями маны!

У меня никогда не заканчивалась мана и я никогда не пользовалась зельями маны. Я знала, что они совершенно отвратительны, но если бы мне понадобилось несколько штук во время прокачки уровня, уверена, я бы выпила их не задумываясь.

- Мне они не очень нравятся...

- Ладно. Тогда я дам тебе меч, так что позаботься о монстрах физическими атаками.

Алисия наконец сдалась и выпила зелье со слезами на глазах.

-У тебя мало маны, потому что твой уровень низок. Почему ты не убила ни одного монстра во время тренировок на улице?

- Это потому, что Эд и остальные сказали, что будут меня защищать...– сказала Алисия, замявшись.

Похоже, она понимала, что всё не так хорошо, как кажется. Алисия получила разрешение на поступление в королевскую академию благодаря своему перспективному таланту к светлой магии. Кроме того, принц Эдвин рассказал ей о воскрешении повелителя демонов,и она согласилась присоединиться к битве, чтобы победить повелителя демонов. После всего этого Алисия никак не могла пренебречь укреплением своей светлой магии. Мы продолжили пробираться через подземелье. Как я и ожидала, у Алисии оказался талант к сражениям. Хотя вначале её магия была неистовым шквалом, постепенно она смогла выровнять контроль. Если раньше она судорожно реагировала на появление монстров, то теперь она начинала атаковать раньше, чем говорила. Даже зелье, которое она пила маленькими глотками, теперь она выпивала залпом. Дела идут неплохо. И Алисия, и принц должны быть довольны такими результатами. Возможно, не за горами тот день, когда прояснятся все недоразумения Алисии в отношении меня. То, как она расправлялась с монстрами, постоянно бормоча себе под нос, что не хочет умирать, напоминало боевого робота. Она также напомнила мне о моём прошлом и вызвала чувство ностальгии. Не могу поверить, что она позволила своим замечательным талантам умереть ради превосходства, которое она чувствовала, находясь под защитой красивого парня. Это было действительно пустой тратой времени.

- Похоже, на этом этаже всё чисто. Давайте поднимемся на следующий.

- Я не хочу умирать, я не хочу умирать... О, я должна просто убить Юмиэллу. Она, скорее всего, повелительница демонов...

Прошептав что-то тревожное, Алисия вдруг повернулась и бросила в мою сторону свою светлую магию. Я отклонила шар света рукой, обнаружив, что это совершенно безболезненно. Несмотря на то что светлая магия была тем типом, с которым я не умею обращаться, между нашими уровнями была слишком большая разница, чтобы она могла мне что-то сделать.

- О, нет. Я... я... простите, простите – извинялась Алисия.

Она слишком неуравновешенна. Я думала, что чем ближе мы будем к поверхности, тем спокойнее она будет себя чувствовать. Всю вторую половину нашего обратного пути Алисия делала то, что я говорила, и не жаловалась. Она стала совсем другой, чем была до входа в подземелье, но мы достигли цели и она показалась мне безобидной. Наверное, всё в порядке. Всё должно быть хорошо... верно?

- Ты в порядке? - обратилась я к Алисии.

- Он, он, он, если я убиваю монстров, я остаюсь живой, если я убиваю монстров, я остаюсь живой...

Ух ты, похоже, всё действительно может быть очень плохо. Могу ли я позволить ей встретиться с принцем в таком виде? Патрик, наверное, снова на меня разозлится. Мы встретились с остальными на пятом этаже. Они возвращались обратно, добравшись до двадцатого этажа.

- О, вот и они, – сказала я Алисии, прежде чем крикнуть остальным. - Я нашла Алисию! Как видите, на ней нет ни царапины.

- Алисия! Рад видеть, что ты в безопасности. – отозвался принц Эдвин.

- Что? Эд? Ты настоящий?

Принц Эдвин подбежал и обнял Алисию. Не могли бы вы делать это в другом месте? Патрик подошёл ко мне и наклонился.

- Привет, Юмиэлла. Она в порядке? Её глаза как у мертвеца. – прошептал он.

- Вероятно, у неё какая-то травма.

Алисия была близка к тому, чтобы выйти из строя, так что мы решили на этом закончить. На следующий день Алисия, казалось, за ночь пришла в норму.

- Ты все время была плохим человеком, Юмиэлла! Похоже, ты обманула всех вокруг, но я на это не поведусь!

Оказалось, что её разум сильнее, чем я думала.

- Пожалуйста, впредь не халтурь. Если ты будешь отставать, нам придётся вместе идти в другое подземелье.

- А! – Алисия вскрикнула и убежала.

Казалось, что вчерашние события могли травмировать её. Принц беспокоился о том, что Алисия ещё больше возненавидит поднятие уровней после ужасного опыта, но оказалось, что беспокоиться не стоило. С того самого дня Алисия стала заниматься гриндом, словно одержимая. Она была последним оружием в битве с владыкой демонов, так что я сделала что-то хорошее... По крайней мере, так я сказала себе.

◆◆◆

В свободные от учёбы в академии дни я часто гуляла по королевской столице. Мне больше нравилось бродить по району простолюдинов, чем по дворянскому кварталу. Мне было очень весело находить магазины, где продавались дешевые, но вкусные лакомства, покупать редкие фрукты, которыми торговали уличные торговцы и заглядывать в подозрительные лавки в подворотнях. После рождения Рюу я практически не посещала город, поэтому сегодня впервые за долгое время решила прогуляться по королевской столице. Я была одета в свой наряд для прогулок, который состоял из простого платья и шляпки, чтобы скрыть волосы.Сегодня я планировала поиграть с Рюу, но он ушёл играть за пределы столицы. Если бы я позвала его, он бы вернулся, но для этого не было причин. Поэтому я бесцельно слонялась по столице, в конце концов оказавшись в жилом квартале простолюдинов, где небольшие домики теснились друг к другу, испещрённые запутанными переулками. Здесь не было ни магазинов, ни чего-либо, что могло бы послужить ориентиром и я была на грани того, чтобы объявить себя заблудившейся. Я могла бы вернуться назад, пройдя весь путь, но это было бы скучно - гораздо интереснее идти вслепую и оказаться там, где я и представить себе не могла. Пользуясь интуицией, я поочередно пробиралась по узким тропинкам и в конце концов запуталась ещё больше, когда услышала детские голоса. Похоже, здесь происходило какое-то издевательство. Несколько из них говорили в оскорбительных тонах.

- У тебя жуткие волосы.

- Я знаю правду. Он - ребенок демона. У него нет отца, верно?

- Фу, твоей маме нравятся демоны?

Я также слышала, как ребенок, над которым издевались, говорил дрожащим голосом, словно сдерживая слезы. Я не собиралась влезать между дерущимися детьми, но их слова были слишком жестокими, и я передумала. Голоса доносились из переулка через один дом, и я перепрыгнула через дом, бесшумно приземлившись. Мальчик лет семи с темно-каштановыми волосами был окружен тремя ребятами.

- Что вы делаете? – воскликнула я. Трое мальчиков удивленно посмотрели на меня.

- Что вам нужно? Это не ваше дело.

- Не очень-то круто нападать на кого-то и издеваться над ним.

- У него черные волосы, значит, он плохой. Мы не сделали ничего плохого.

У мальчика с темно-каштановыми волосами были самые тёмные волосы, которые я когда-либо видела на ком-то в этом мире. Седые волосы Патрика были ближе к белым и этого всё ещё было достаточно, чтобы заставить его стесняться в прошлом, так что вполне понятно, что люди дискриминируют этого ребенка.

- Не все люди с черными волосами плохие, правда?

- Но он же черный. Вам не кажется, что он похож на плохого парня?

У них нет никаких сомнений по поводу дискриминации черноволосых. Возможно, отчасти это потому, что они дети, но не исключено, что взрослые просто скрывают свои чувства и позволяют их ненависти кипеть втайне. Я снова осознала, насколько глубока дискриминация черноволосых в этом королевстве. До сих пор я не придавала этому значения, считая, что не могу не столкнуться с дискриминацией. Возможно, мои чувства были притуплены. Но мне хотелось сделать что-то для этого мальчика.

- Я не думаю, что его волосы чёрные. –сказала я, когда мальчики в замешательстве уставились на меня. - Разве настоящие черные волосы не выглядят так?

Я сняла шляпу и мои чёрные волосы рассыпались по плечам. Увидев, что мои волосы такие же чёрные, как ночная тьма, мальчишки расширили глаза от недоверия и пришли в ярость.

- Настоящий демон?

-Может, она - повелительница демонов?

- Эй! – воскликнул один мальчик. Похоже, он был их лидером. -Не пугайтесь. Она обычный человек. – Успокоил он своих друзей. Похоже, он не понимал, что противоречит сам себе.

- Некоторые люди называют меня повелителем демонов. Так что не надо больше называть его тёмно-каштановые волосы "чёрными". Неприятно, когда вас так объединяют, – сказала я, распуская вокруг себя черные магические сферы. Лица мальчиков застыли в страхе, а потом они закричали и побежали прочь.

- Хихихи!

Мило. Я смогла быть страшнее, чем обычно. Уверена, у них появится чувство единения после совместного бегства от страшного человека. Тогда они будут меньше приставать к кареглазому мальчику и... Подождите. Я перевела взгляд с убегающих мальчиков на себя и увидела, что мальчик с темно-каштановыми волосами не убежал.

- Спасибо, что спасли меня, – робко сказал он.

Эй, парень с темно-каштановыми волосами, мне нет смысла быть плохой, если ты не убежал с ними.

- Ты тоже должен убежать, раз у тебя не чёрные волосы.

- Нет, все в порядке. Все равно это мои волосы виноваты.

Мальчик улыбнулся такой слабой улыбкой, что казалось, она может лопнуть в любой момент. Понимаю. Он уже сдался, как и я в прошлом.

- Меня зовут Юмиэлла. А тебя?

- Меня зовут Фил. Мне шесть лет.

Должна сказать, это редкость, когда ребёнок не боится меня. Я и раньше разговаривала с потерявшимися детьми и они обычно просто разрывались. Ему было шесть лет, не так уж далеко от того возраста, когда я вновь обрела воспоминания о своей прошлой жизни, учитывая, что мне тогда было пять. Но у меня были воспоминания, которые помогали мне сохранять психическую устойчивость и понимать, что для дискриминации нет никаких оснований, а у Фила этого не было - его эмоциональные шрамы, должно быть, были очень глубоки.

- Есть ли у тебя друзья, Фил?

- Нет и не было.

- Твоя семья хорошо к тебе относится?

- Отца у меня нет, но мама хорошая.

На его лице появилось нежное выражение, когда он говорил о своей матери. Его семья добра к нему. Возможно, это его единственная надежда...

- Мои родители, видимо, не хотят видеть моё лицо, поэтому я с ними никогда не встречалась. – призналась я.

- Что? Это...

- Но недавно у меня появился друг и симпатичный ребёнок.

- У тебя есть ребёнок?!

О, вот что привлекло твоё внимание. Подождите, разве не было бы здорово, если бы он подружился с Рюу? У Фила появился бы друг. Я бы радовалась, что у моего ребёнка наконец-то появился друг. По-моему, это замечательная идея, от которой выиграют все. Это беспроигрышный вариант!

- Да, хотя я его не рожала. У него тоже нет друзей. Не хочешь с ним познакомиться?

- Да, если вы не против...

- Ты ведь не против черного цвета?

- Нет! Меня не волнует цвет волос!

Я имела в виду цвет всего его тела, а не волос, но это, наверное, нормально. Я взяла Фила с собой за внешние стены королевской столицы. Идти за незнакомкой всю дорогу... Он не очень осторожен, да?

- Как далеко мы идём?

- Хорошо, давай немного подождём. Он должен быть здесь через пять минут.

Я выпустила в небо темную магию, как фейерверк, чтобы позвать Рюу.

- Ого, я знал, что это магия. Ты и раньше использовала магию. Ты аристократка?

Фил оказался на удивление остроумным. Даже то, как он говорил, было вполне взрослым. Я полагала, что мальчики его возраста более шумные, но, возможно, среда, в которой он вырос, заставила его быть другим.

- Формально я ей являюсь, но не беспокойся об этом. Мой ранг всё равно невысок.

Это не было ложью. Графы были самыми низкими из высшего звена аристократического рейтинга. Уставившись в небо, я увидела, как вдалеке появилась тень Рюу.

- О, похоже, он здесь.

Прошло всего три минуты, так что Рюу должен был быть совсем рядом. Фил с любопытством оглядывался по сторонам, поэтому я указала на небо.

- Что?! Дракон? Это тот самый, который недавно был в столице!

- Да, это он. Он милый мальчик с которым я хотела тебя познакомить, так что не бойся.

Рюу полетел вниз, направляясь ко мне, и приземлился с громоподобным звуком.

- Рюу, это Фил. Я бы хотела, чтобы ты с ним подружился.

Рюу зарычал, словно желая сказать, что рад познакомиться с Филом, который при виде дракона испуганно попятился назад. Казалось, он был так напуган, что не мог ничего сказать. Хм, возможно, это была ошибка. Если присмотреться, то можно увидеть, что Рюу очарователен и мил, но нечасто люди это понимают. К своему удивлению, Фил, всё ещё скованный страхом, протянул руку, чтобы коснуться кончика носа Рюу. Наверное, ему было щекотно от прикосновения к носу, но Рюу остался стоять на месте.

- Приятно познакомиться, Рюу.

- Ты в порядке, Фил? Тебе не страшно? – спросила я, подхватывая его сзади.

- У меня было несколько неудачных случаев из-за того, как я выгляжу, так что... – пробормотал он. - Я не хочу никого недолюбливать из-за того, как он выглядит. Рюу выглядит пугающе, но он ничего не сделал, когда я до него дотронулся, и я подумал, что мы могли бы подружиться...

- Ты сильный мальчик, Фил.

Патрик и раньше называл меня сильной, но я думаю, что по-настоящему сильные люди - это такие, как Фил. Через некоторое время мы летели по небу на спине Рюу. Фил сначала испугался, но теперь ему было достаточно комфортно, чтобы наслаждаться видами.

- У тебя ведь есть друг, Юмиэлла?

- Есть. Его зовут Патрик. Что ты хотел о нём спросить?

- Поскольку я не могу завести друзей самостоятельно, я просто подумал о том, какая ты невероятная.

Это неправда. Патрик был тем, кто первым заговорил со мной и приложил усилия, чтобы узнать меня получше.

- Я такая же, как и ты, Фил. Он первым заговорил со мной. В то время я уже сдалась дружить с людьми.

Фил задохнулся, услышав, что я сдалась. Возможно, он тоже отказался от здоровых межличностных отношений. Я должна решить эту проблему, чтобы больше не было таких детей, как Фил, но... Как именно избавится от дискриминации?

◆◆◆

После встречи Фил и Рюу часто гуляли и играли вдвоем. Вот и сегодня Рюу энергично улепётывал. Мне было немного грустно от этого, но, возможно, детям лучше играть вместе. Даже когда я была ребенком, я была... Неважно, у меня остались только воспоминания о том, как я набивала уровни. Я вышла во двор академии и посмотрела на небо, где мне прямо в глаза светило резкое солнце - уже было лето. Я услышала голос, окликнувший меня сзади, и повернулась, чтобы найти Патрика.

- О, тебе что-то нужно?

- Привет, Юмиэлла, это по поводу наших предстоящих летних каникул. Я собираюсь покинуть Академию, так что...

Патрик, как и я, провёл последние летние каникулы в академии. Я была очень благодарна ему за то, что он время от времени разговаривал со мной. Наверное, он беспокоился о том, что я буду делать во время каникул, если останусь совсем одна. Похоже, ему было жаль уезжать из академии, но, к счастью для меня, у меня были планы и на эти каникулы. Теперь, когда у меня был Рюу в качестве средства передвижения, я могла уехать далеко-далеко.

- Всё в порядке. В этом году я хочу кое-куда съездить. Сейчас лето и я подумала, что должна быть на природе и создавать прекрасные воспоминания.

- Понятно. Это хорошо. Я беспокоился, что ты останешься совсем одна в Академии.

Несмотря на то, что его слова были утешительными, Патрик выглядел немного грустным. О, Патрик, должно быть, хотел использовать Рюу, чтобы вернуться домой. Теперь понятно, почему он хотел проведать меня.

- Я здесь не из-за Рюу. Вполне естественно, что ты не хочешь оставлять своего друга одного. – добавил он.

Думаю, он знает, о чем я думаю. Теперь, когда я думаю об этом, Патрик не любил летать.

- Ах, да. Я забыла, что ты боишься высоты.

Патрик удивил меня своей боязнью высоты. Он говорил, что людям свойственно бояться высоты, но Фил сразу же привык к этому и с удовольствием путешествовал по небу.

- Подожди. Полеты - это совсем другой уровень и... Не бери в голову. Куда это ты собралась? Леди Элеонора куда-то тебя пригласила?

- Она действительно приглашала меня куда-то, но...

Элеонора приглашала меня на летний банкет, но я отказалась. В итоге мы договорились обменяться подарками, но я не собиралась ехать в туристическую поездку, поэтому не знала, что ей подарить.

- Я думаю поехать в Валиус этим летом.

- Валиус? О, для подземелья.

- Да, я хочу меч из этого подземелья.

Валиус был городом со знаменитым подземельем, хотя, возможно, правильнее было бы сказать, что город окружал это подземелье. Содержимое сундуков с сокровищами, полученных из подземелья в Валиусе было на другом уровне. Люди со всей округи тянулись к этим предметам и в конце концов вокруг них вырос целый город.

- Но тебе ведь не нужен меч подземелья… Ты же не собираешься часто сражаться в ближнем бою.

Я уже больше года изучала фехтование в академии и начала приобретать больше технических навыков, а не просто пробивать себе дорогу с помощью своего высокого уровня, что привело меня к желанию иметь свой собственный меч. Этому я научилась на прошлогоднем турнире боевых искусств, но у коммерческих мечей был фатальный недостаток.

- Ну, покупные мечи ломаются, когда я размахиваю ими со всей силы

- О, точно.

Как обычно, Патрик был совершенно обескуражен. Оружие, добытое из сундуков с сокровищами подземелий, часто отличалось высокой функциональностью, так как было сделано из неизвестных металлов или имело дополнительные эффекты - именно это я и искала. На данный момент всё было хорошо, лишь бы было прочным.

- Я пыталась купить меч подземелья, но он тоже сломался. Я подумала, что проще будет получить его самой, если мне нужно что-то получше.

- Так вот почему ты выбрала Валиус. Мечи там наверняка лучшего качества. Уверен, с тобой все будет в порядке, но будь осторожна.

В игре тёмное подземелье в поместье Долкнесс было лучшим для повышения уровня, а подземелье Валиуса - для сбора снаряжения. Свойства каждого предмета были случайными, так что вам приходилось добывать их до тех пор, пока вы не получали предмет, обладающий нужным вам элементом и дополнительным эффектом. Моё лето в подземельях начиналось.

◆◆◆

В первый день летних каникул я полетела на Рюу в город Валиус. Рюу высадил меня немного в стороне от города, чтобы избежать суматохи и остаток пути я прошла пешком. В Валиусе было оживленно: группы наемников, солдаты, и торговцы со всего мира. Сначала я устроилась на постоялом дворе, а затем сразу же отправилась в подземелье. Население в этом районе было очень плотным. Различные люди, которые собирались войти в подземелье, слонялись снаружи. Я подошла к стойке регистрации у входа в подземелье.

- Простите, я хотела бы войти в подземелье.

Женщина, работающая за стойкой, нахмурила брови.

- Вы не можете войти сюда без разрешения. Мы заняты, так что, пожалуйста, уходите, если вы пришли просто поразвлечься.

Я и забыла, что подземелье в Валиусе требует разрешения на вход из-за своей популярности.

- Прошу прощения. У меня есть форма разрешения. – сказала я, доставая свой готовый бланк.

- Давайте посмотрим... Подпись Его Величества?! Подождите, Юмиэлла Долкнесс... Вы 99 уровня, леди Юмиэлла?

Похоже, она знала, кто я такая. Я всё ещё не знала, насколько широко распространено моё существование. Я сразу же получила разрешение на вход и стремительно вошла в подземелье. В этом подземелье встречались монстры всех типов, кроме светлого. Из-за этого в игре говорили, что подземелье плохо подходит для прокачки уровня, но меня, достигшей максимального уровня, это не волновало. Единственной моей целью был сундук с сокровищами, который появлялся в логове босса на пятидесятом уровне. В игре этот сундук гарантировал получение снаряжения с определенными характеристиками, так что я охотилась именно за ним. На нижних уровнях я видела несколько искателей приключений, но примерно на двадцатом уровне я перестала встречать людей. Я видела несколько нетронутых сундуков с сокровищами, но все они были заполнены низкокачественным снаряжением. Именно так обстоят дела с сундуками за пределами логова босса. У меня не было полезного инвентаря из видеоигры, поэтому было обидно, но я решила оставить их. Во время первого раунда я заблудилась в районе сорокового этажа, но в итоге добралась до логова босса на пятидесятом этаже.

- Добро пожаловать! – Босс усмехнулся. - Только подумать, что в глубинах моего подземелья может появиться человек...

Босс был демоном с головой козла. Боссом подземелья темного типа, в котором я часто бывал, был дуллахан, который не говорил, так что это был первый раз в моей жизни, когда я встретила монстра, который мог говорить на человеческом языке.

- Пожалуйста, дай мне хорошее оружие. – взмолилась я. - Чёрная дыра.

- Аааа!

Демон исчез, оставив после себя большой магический камень. Появился сундук с сокровищами, в котором лежал огненный меч умеренного качества. Он был примерно такого же качества, как и меч подземелья, который я ранее купила и сломала, так что это была неудача. В подземельях можно было телепортироваться ко входу после победы над боссом. Я понятия не имела, как это работает. Подземелья были полны загадок, начиная с бесконечно появляющихся монстров и заканчивая сундуками с сокровищами, которые пополнялись из ниоткуда. Из-за того, что я покорила подземелье, поднялась суматоха, но я не обратила на неё внимания и отправилась на второй круг. Магический камень и меч продавались по хорошей цене.

Во втором раунде я местами забыла путь к боссу и не смогла сократить время.

- Добро пожаловать! Подумать только, что в глубинах моего подземелья появился человек, который смог пробраться сюда... – Козлоголовый демон сказал то же самое, что и в прошлом раунде - похоже, перерождённые демоны не сохраняют память.

- Пожалуйста, дайте мне хорошее оружие. Черная дыра.

- Ааа!

В сундуке с сокровищами лежал металлический доспех на всё тело. Уф, мне этого не нужно...

На третьем круге я смогла запомнить путь и добраться до босса гораздо проще. На всех этажах были случаи, когда я не была уверена, что иду самым быстрым путем, поэтому в дальнейшем я планировала пробовать разные пути.

- Добро пожаловать! Я не думал, что в глубинах моего подземелья появится человек, который смог добраться до этого места...

- Пожалуйста, дайте мне хорошее оружие. Черная дыра.

- Агх!

Копьё ветра. Ещё одна неудача. Я решила на этом закончить и переночевать в гостинице.

На десятом круге мне удалось определить кратчайший путь - теперь эффективность гринда наверняка возрастёт. Однако мне все никак не удавалось достать нужное оружие. Может быть, мне стоит изменить способ уничтожения босса?

- Добро пожаловать! Я не думал, что в глубинах моего подземелья появится человек, способный пробраться сюда...

- Пожалуйста, дай мне хорошее оружие. Теневое копьё.

Посох водного типа. Видимо, заклинание не имеет значения.

На одиннадцатом круге я пришла к выводу, что проблема, должно быть, в моих материальных желаниях - мне нужно ожесточить сердце и не желать ничего.

- Добро пожаловать! Подумать только, что в глубинах моего подземелья появился человек, который смог пробраться сюда...

- Мне не нужно хорошее оружие. Черная дыра.

Молот земляного типа. Да… Я это предвидела. Магические камни с босса сначала продавались по высокой цене из-за их редкости, но их цена начала падать, потому что я наводнила ими рынок. К сожалению, цена на магические камни босса, скорее всего, будет падать и дальше.

На двадцатом круге я уже была сыта по горло.

- Добро пожаловать... Подождите. Мы с вами раньше не встречались? Нет, не может быть, чтобы человек так легко достиг этого уровня.

- Прости. – воскликнула я, пиная босса.

- Аааа!

Козлоголовый демон начал смутно припоминать события, произошедшие до этого момента. Прости, но мне нужно, чтобы ты умер за мой меч.

- Ух ты, это...!

Из сундука с сокровищами появился меч светового типа. Даже сам вид этого прочного меча отличался от всего, что было до него. Возможно, это предмет, способный выдержать всю мою силу. Двойная сила светлого меча и темных типов магии тоже звучала неплохо. Я в экстазе потянулась к мечу.

- Ой! – Как только я коснулась меча, палец пронзила жгучая боль.

Я попробовала еще раз и результат не изменился. Похоже, этот меч обладал сильным сопротивлением темному типу и реагировал на мою тёмную магию. Вероятно, большинству людей это не повредит, потому что, как правило, к темному типу относятся только монстры. Даже меч относится ко мне как к владыке демонов. Мне грустно. Я решила исследовать город Валиус, чтобы сменить обстановку, но смотреть особо было не на что - в городе было только подземелье. Я упомянула о том, что буду ходить в подземелье только во время летних каникул, в трактире, который стал мне знаком, что, очевидно, вызвало спекуляции по поводу волшебных камней босса. Люди хотели купить их прямо сейчас, пока есть большой запас и цены на них низкие и планировали продать их, когда запас закончится и цены вырастут. И вот теперь цены на магические камни снова начали расти.

На пятидесятом раунде я почувствовала, что мои эмоции угасают. В отличие от гринда уровней, гринд предметов был тяжёл, потому что не было четкого конца - я не знала, приблизилась ли я к своей цели или отдалилась.

- Ик, пожалуйста, прекрати уже... Подождите, что я только что...?

Козлоголовый демон никогда не сохранял воспоминаний, но сейчас, увидев меня, он словно инстинктивно вспомнил что-то, потому что его охватил страх. Несмотря на то что он был демоном, мне стало его жаль. Мои каникулы тоже подходили к концу, поэтому я решила сделать этот раз последним.

- Спасибо тебе за всё, что было до сих пор. Черная дыра.

Со времен светового меча, который я приобрела некоторое время назад, у меня не было ничего, что могло бы справиться с моей силой. Мне казалось, что в повседневной жизни я веду себя относительно хорошо, но моя удача была просто ужасной. Скорее всего, это снова будет провал. Я открыла сундук с сокровищами, не ожидая ничего хорошего, но обнаружила, что из него вытекает очень знакомая магическая энергия.

- Это... магическая энергия тёмного типа?

Внутри сундука лежал меч тёмного типа. Он был короче стандартного двуручного меча, но длиннее одноручного. Скорее всего, это был меч-бастард, известный своей способностью владеть им как одной, так и двумя руками. От клинка исходила тёмная магическая энергия, не отражавшая ни капли света. От предыдущего светового меча исходило божественное присутствие, но от этого меча исходила зловещая пугающая сила. Это снаряжение не проклято... верно?Оружие тёмного типа встречалось ещё реже, чем его светлые собратья. В игре они не встречались, поэтому я была несказанно рада, обнаружив их существование. Было ли мое невезение до сих пор подготовкой к этому? Я не знала правды, но была уверена, что между темным элементом и мной существует некая неразрывная связь.Я покинула город Валиус, взяв на буксир новое снаряжение.

◆◆◆

- Вот, Патрик. Это подарок для тебя, который я получила в Валиусе.

- Это волшебный камень? Он довольно большой.

В результате того, что аристократы и инвесторы массово скупали магические камни босса, они стали стоить дороже, чем когда я продала свой первый, и даже владеть таким камнем стало признаком высокого статуса.

- Это волшебный камень босса подземелья. Я принесла последний на память.

- О, это один из тех волшебных камней, о которых сейчас все говорят? Я никак не могу принять что-то подобное... – Патрик упорно не хотел принимать мой подарок, и я отдала ему кинжал, который взяла с собой, потому что его было удобно носить.

Он посоветовал мне приберечь волшебный камень на чёрный день, отметив, что деньги - это важно. После того как я продала сорок девять штук, деньги - это не то, о чём я беспокоюсь. И тут я поняла, что забыла об Элеоноре. Могу я просто подарить ей кинжал, как тот, что я подарила Патрику? Подарок, от которого, как я предполагал, она откажется, был принят с радостью. Элеонора размахивала кинжалом, принимая странные позы - сейчас она была очень опасна.

- Спасибо, Юмиэлла! У меня никогда раньше не было кинжала! Я впервые получаю такой подарок!

- Полегче, – предупредила я. - Ты, наверное, предпочтёшь драгоценный камень или что-то в этом роде, верно? У меня есть большой волшебный камень. Как насчет этого? Он сверкает и очень красивый.

- Я предпочту этот кинжал! Представь, что мы с сэром Эдвином сражаемся один на один с невероятным... Вот, Юмиэлла. Подойди сюда и притворись сэром Эдвином!

Я была вынуждена подыграть этой странной сценке. Заметка для себя: не позволяйте примадоннам брать в руки клинки.