За обедом Асамура пригласил меня сходить за покупками на завтра. И именно в этот момент наши телефоны одновременно заголосили сигналом уведомления. Сообщение пришло от Ёмиури.

【Вы же уже проверили, да? Там на месте есть водопад и открытая сауна! Купальники тоже берите〜】

Я прочитала – и у меня вырвался какой-то странный звук.

В этом году я выпускница. Игры и прогулки вообще не укладывались у меня в голове… А значит, и купальник надевать я тоже не собиралась. Я успокоилась, думая, что всё ограничится барбекю – и вот теперь…

Мы с Асамурой ели вдвоём (мама ещё спала, а Таити был на работе), но я уже сидела в тревоге и почти не могла сосредоточиться. Когда мы закончили, я вернулась в комнату. Открыла шкаф и достала купальник, который купила прошлым летом.

– Всё нормально, всё нормально… наверное…

Я повесила его на спинку стула и сняла футболку. Уже потянулась к белью, но вдруг спохватилась и на всякий случай проверила замок на двери.

Да, закрыто.

Тогда…

Чтобы проверить, достаточно снять только верх. Я переоделась, накинула верх купальника, продела завязку через голову и приложила к груди. Потом завела руки за спину, чтобы застегнуть…

…и вдруг.

Что-то будто мешало. Как будто по линии груди и спины стало тесновато, и застёжка закрывалась хуже, чем раньше.

Внутри меня словно пот стек. Я решилась взять и нижнюю часть.

– Это просто кажется… просто кажется…

Но реальность оказалась жестокой. Там тоже… в области талии ощущался лёгкий «плотнячок», не так, как должно быть.

Неужели… Я… поправилась?

Я делала вид, что не замечаю, но если честно – замечала. Я ведь каждый день встаю на весы, и цифры действительно чуть выросли. Но в последнее время я много двигалась из-за подготовки к спортивному фестивалю, поэтому я убеждала себя: наверное, это мышцы.

…Но когда тесно и в груди, и в талии – это уже не оправдаешь.

Я встала перед зеркалом и, хотя не стоило, попробовала ущипнуть себя за живот. То, что он вообще ущипывается, уже говорит, нет... кричит обо всём.

Нет. Этот купальник я не надену. Нужно покупать новый…

Я сделала глубокий вдох, пытаясь унять холодный внутренний пот, и в этот момент раздался стук в дверь.

– Хья… – едва не вырвалось у меня.

В таком виде дверь я открыть точно не могла.

– П-подожди немного!

Голос чуть не сорвался. Я оставила Асамуру ждать за дверью, быстро переоделась и швырнула прошлогодний купальник на кровать. Накрыла его сверху одеялом, словно пряча улику, и только после этого открыла дверь.

Пускать его внутрь я, конечно, не собиралась. Я и не думала, что он попросится зайти, но даже из щёлки двери показываться в таком виде мне не хотелось.

Асамура сказал, что пора выходить за покупками. Я согласилась и заодно спросила, можно ли по дороге купить купальник. Он тут же вспомнил, что в прошлом году я уже покупала новый, и сказал, что, наверное, и того будет достаточно. То, что он запомнил, было приятно… но нет. Эту просьбу я принять не могла ни при каких условиях.

Стараясь не выдать своё смятение, я на ходу сочинила какое-то оправдание и почти силой его убедила. Про «уровень экипировки» – сама не понимаю, что за чушь я несла, но, кажется, он решил, что так должно быть.

Прости. Я просто не хочу, чтобы ты понял, что я поправилась.

***

За снаряжением для кемпинга мы отправились в «Хэндс» в Сибуе.

Летний центр Сибуи – это и так адская жара, и людей полно, а уж в самый разгар дня туда идти совсем не хочется. Но если отложить на вечер, можно не успеть к завтрашнему кемпингу – выбора не было.

Как только мы вошли в здание, прохладный воздух коснулся кожи. Я машинально обхватила себя руками и потерла плечи.

– Холодно?

– Немного.

Отвечая, я надела верхнюю одежду, которую предусмотрительно взяла с собой.

Отдел с аутдор-товарами оказался прямо у входа. Я окинула взглядом полки и, как обычно, начала прикидывать в голове, в каком порядке лучше всё обходить, чтобы было быстрее.

– Что нам нужно? – спросила я.

Асамура показал мне список в телефоне. Для дневного кемпинга список оказался на удивление длинным.

Я ещё раз оглядела отдел. Нас двое – значит, если разделиться, всё закончится быстрее. Я предложила это, попросила переслать мне список и взяла корзину.

Мы разошлись по разным сторонам отдела. И только начав обходить полки, прокручивая в голове список покупок, я вдруг поняла: что мы вообще делаем? У нас редкое время для покупок вдвоём, а мы тратим его на «эффективность». Было бы куда веселее идти рядом, болтать и разглядывать полки вместе.

А-а… кажется, я всё испортила.

Слегка приуныв, я шла дальше, когда телефон выдал тихое «покон» – сообщение.

【Нашёл】 – написал Асамура. Он нашёл спрей от насекомых.

Наверное, я была слишком рассеянна, потому что, не задумываясь, отправила в ответ стикер, который в обычной ситуации никогда бы не отправила. Тот самый с котом, которого Майя заставила меня купить в приложении: кот держит табличку с надписью «Принято». Майя в последнее время каждый раз шлёт его в ответ, и вот теперь мои пальцы сами нажали на него.

Я поняла это уже после отправки – и мне стало стыдно. Внутри я корчилась от неловкости, но продолжила обходить полки. В этот раз уже я что-то нашла и написала ему. Он, как обычно, ответил простым текстом: 【Понял】.

Такой типичный для него, серьёзный ответ – и у меня сама собой растянулась улыбка. Опомнившись, я огляделась. Никто не видел, да?

Мы продолжали обходить отдел, каждый раз обмениваясь короткими сообщениями. Раз уж начала, я и дальше отвечала котом-стикером.

На экране выстроился ряд котов с табличками. Между ними – короткие сообщения от него. И постепенно мне стало весело. Мы были порознь, но эти короткие «покон-покон» создавали ощущение, будто мы всё равно вместе ходим по магазину.

Разглядывать полки оказалось приятно. Среди множества кемпинговых товаров меня особенно привлекли светодиодные фонари для ночного времени. Больше всего – те, что выглядели как старые лампы: с ручкой и прозрачным стеклянным колпаком, внутри которого будто бы горел фитиль… на самом деле, конечно, это был светодиод. Словно из сказки. Я даже подумала, что хотела бы такой в комнату как элемент интерьера. Может, в другой раз, когда будет время, зайду сюда просто так.

Когда мы собрали почти всё из списка, я столкнулась с Асамурой примерно в центре отдела. Мы заглянули в корзины друг друга и убедились, что осталось купить только складные мини-стулья.

Я вспомнила, где видела их раньше, и повела его туда. Среди стульев я нашла подходящий – красный, аккуратный.

– Я возьму этот, – сказала я и взяла его.

Асамура потянулся к такому же рядом… и тут же убрал руку. Я сразу поняла почему.

Точно. Кодзоно иногда бывает пугающе наблюдательной. В тот раз ей хватило того, что мы оба сказали, что бенто нам «сделали дома», чтобы она что-то заподозрила. А наши ланч-боксы тогда были парными, просто разных цветов – и я в панике убрала свою так, чтобы она не увидела.

Я поняла, что его беспокоит. Поэтому прямо спросила:

– Как мы будем объяснять Кодзоно, кто мы друг другу?

Она умная. И внимательная. Если мы принесём одинаковые вещи, купленные в одном магазине, у неё наверняка появятся вопросы. Не подумает ли она, что мы пара? Хотя… это ведь правда.

Честно говоря, тогда у меня не было чёткого плана. Мне просто не нравилась мысль о том, что кто-то, толком меня не зная, будет додумывать за меня. Хотя если подумать – странно. Ведь и прохожие, мимо которых мы идём, наверняка что-то себе воображают.

Но разум и чувства – разные вещи.

«Просто неприятно» – значит просто неприятно.

Асамура немного подумал и предложил конкретику: до какой границы мы готовы раскрывать наши отношения.

Сказать, что мы сводные брат и сестра?

Или сказать, что мы сводные брат и сестра и при этом пара?

Первое Ёмиури и так знает, так что в поездке это не выглядело бы странно. А вот второе сразу раскрыло бы всё и перед Ёмиури – и от этой мысли мне стало неловко.

Но даже если сказать только про сводных брата и сестру… Примет ли Кодзоно это объяснение – совсем другой вопрос. Тогда, может, вообще ничего не говорить и скрыть всё? Я подумала и об этом, но…

– Если Кодзоно работает в Сибуе, значит, она может встретить нас и просто гуляющими по городу, да?

Если мы будем всё время думать о том, чтобы не спалиться, получается, что в Сибуе мы даже за руки держаться не сможем. Тогда мы будем выглядеть просто как обычные брат и сестра.

Год назад это бы не стало проблемой. Сейчас – я уже знаю, что не смогу. После того как мы признались друг другу, жить без прикосновений… без поцелуев – это невозможно. У меня начнётся «дефицит Асамуры Юты». Он для меня уже как жизненно важный витамин. Без него – серьёзные побочные эффекты.

Пока мои мысли уносились куда-то совсем не туда, Асамура хладнокровно рассчитал, что вероятность столкнуться с Кодзоно в районе Сибуи невелика. Я немного выдохнула.

Но окончательного решения мы так и не приняли. Да и обсуждать это дальше посреди магазина было невозможно. В итоге Асамура отказался от идеи покупать парные стулья. Лишние подозрения ему тоже были ни к чему.

Хотя мы действовали из осторожности, меня вдруг посетила несправедливая мысль. А что если, признайся мы открыто, что мы пара, Кодзоно перестала бы так липнуть к Асамуре? Может, тогда лучше всё рассказать…

Я резко тряхнула головой. Нет. Это плохо. То, что она «липнет», – всего лишь моё ощущение, не подкреплённое ничем. Возможно, это просто плод моей некрасивой ревности.

Заставлять Асамуру на основании таких сомнительных чувств делать признание, которого он сам не хочет, – неправильно. В итоге мы пришли к расплывчатому, временно удобному выводу: пока оставить всё неопределённым, сославшись на то, что кемпинг уже завтра. Заглушив внутри голос, который говорил, что именно это – то, о чём нам стоило бы поговорить в первую очередь. Хотя в душе у меня ещё оставалось лёгкое смутное чувство, я постаралась утопить его глубже.

Когда покупаешь новую одежду, настроение всегда поднимается. Я не хотела портить это приятное время. Причина, по которой я решила купить новый купальник, конечно, была в том, что прошлогодний стал тесноват… но об этом мы сейчас говорить не будем.

Никогда бы не подумала, что придётся второй год подряд покупать новый купальник. Расходы, конечно, ощутимые, но ничего не поделаешь.

Зато случилась приятная неожиданность – мы вышли за покупками вдвоём. В прошлом году Асамура, хоть и был формально братом, всё равно оставался для меня ещё чужим человеком. Тогда мы действовали отдельно.

Мы добрались до магазина итальянского бренда, который я заранее приметила, и я уже собиралась войти… но Асамура вдруг сказал, что подождёт снаружи.

– Ты о чём вообще?

Слова сами сорвались с губ.

Я протянула руку – свободную от пакетов – к нему.

И напомнила:

– На улице…?

– …как пара.

Он произнёс это так, будто окончательно смирился, и всё же взял меня за руку. Мне было приятно. Я хотела наслаждаться покупками вместе с ним. Я даже жалела, что в «Хандсе» мы слишком быстро всё сделали, разделившись.

Внутри магазина пляжная одежда была расставлена повсюду, будто в какой-то сказочной лавке. Такое ощущение, что там не осталось ни одного цвета, который бы не использовали. Одни только витрины уже будоражили.

Но, шагая рядом и держась за руки, я заметила, что Асамура выглядит напряжённо. Ему явно было неловко. Может, потому что мы молчали.

Я отпустила его руку и, взяв первый попавшийся купальник, спросила:

– Как тебе? Мне подойдёт?

Хотела просто дать ему повод говорить, отвлечься. Но Асамура никак не мог ответить. Он даже сказал, что не разбирается и не может высказывать мнение.

И тут меня будто осенило. Это же то самое… что я читала недавно ночью. Про то, как мужчины и женщины часто не понимают друг друга. Когда человек хочет просто разделить эмоции, а его вопрос звучит так, будто требуется решение, другой начинает искать правильный ответ.

Я ведь спрашивала: «Как тебе?» «Мне подойдёт?»

А для него это звучало как экзамен.

Я быстро исправилась:

– Нет, дело не в правильном ответе. Мне всё равно, что «правильно». Я просто хочу поговорить. Купальник – это просто тема.

Он выглядел удивлённым. Мне нужна была не оценка, а ощущение, что мы вместе сейчас в этом моменте. Я посмотрела на него внимательно. Этот человек отлично чувствует эмоции героев в книгах, но сам чересчур логичный. Чтобы вытянуть из него чувства, нельзя задавать вопрос «в лоб».

Я попробовала по-другому:

– А как это смотрится?

И показала ему голубой купальник с градиентом. Теперь он смог сказать то, что видел. Он описал его так, будто это море – от прозрачной воды до глубины. И добавил, что боится, что такие завязки могут развязаться.

Я не выдержала и рассмеялась. Это было так по-его. Я ведь и сама знала, что можно выбрать вариант с фальшивыми лентами, но Асамура такого просто не мог знать.

Мы продолжили ходить по магазину, и он уже спокойнее говорил о своих впечатлениях. И я поняла: вот оно. Так и нужно. Я почувствовала, что научилась разговаривать с ним иначе.

После этого мы обошли весь магазин, болтая почти без остановки. Когда я выбрала и купила купальник, Асамура выглядел так, будто не знал, куда девать глаза… но он сказал, что ему вполне нравится.

И этого было достаточно. Я вернулась домой с ощущением, что этот день действительно стал тёплым воспоминанием.