Глава 30. Планета Ареана. Империя Ларгот. Граница с Ледяными Пустошами и Вечным Лесом. Пустоши. Застава

Пустоши. Окрестности заставы.— Ну и где вы тут окопались? — сам у себя спрашиваю я проследив за энергетическим каналом идущим от скопления монстров у стен города прямо до этого места.

Странно, но упирался этот энергетический поток точно в сплошную каменную стену.

Ни пещерки, ни выщербинки, ни даже окошка, сквозь которое он бы должен был пройти, я на ней не видел.

Не было даже малейшего следа энергетического канала, проходящего сквозь стену и уходящего куда-то вглубь скалы.

Ничего.

Но, это мир магии, и я давно уже принял за аксиому, что если ты не видишь суслика, то это совсем не значит, что его здесь нет.

Но в этот раз, этого мелкого и пронырливого зверька я и правда не видел.

Тут ничего не было.

Совершенно ничего.

Даже какого-то слабого энергетического поля или его малейшего отсвета,

кроме того самого магического канала, по следу которого я и пришел сюда, тут не было.

"Странно", — подумал я, оценивая этот феномен.

Ведь это само по себе уже вызывало сильнейшие подозрение.

В мире, который прямо переполнен магией, место, где отсутствует любой магический фон, уже само по себе является редчайшей аномалией и заставляющим насторожиться фактором.

Поэтому я не стал пользоваться тут магией.

В этом месте, любой ее выплеск будет как выстрел из пушки под ухом.

Не заметить его будет просто невозможно.

Если уж не услышишь, то звуковой волной по тебе шибанет наверняка.

А потому я воспользовался старым добрым и многим известным, но от этого не менее действенным дедовским методом маскировки.

Есть — тут магия или ее нет, но если тут нет никакой магической сигнализации, а ее в этом месте просто по определению быть не может, то этот метод сработает наверняка.

Поэтому я вернулся немного назад, где нашел какую-то небольшую расщелину заполненную различным, мелким хламом, который туда за длительное время нанесло ветром.

А затем весь обляпался мелкими камешками, найденными тут же косточками какого-то небольшого убитого животного и какими-то не слишком голыми веточками, с остатками листвы на них, тем самым превратившись в такую своеобразную кучу разнообразного мусора.

И вот в таком виде я неторопливо пополз в сторону того места, где в стену упирается канал магической энергии.

Вот я на месте.

Ну и что я вижу.

А вижу я как раз того самого суслика, которого тут и не должно было быть.

Я как- то за бесконечным использованием магии и различных артефактов забыл о том, что потайную дверь можно сделать совершенно не используя магические способности и умения.

К тому же для этого странного места, такой способ создания потайного хода будет наиболее предпочтительным.

Ведь именно тут магия и не работает.

"Ладно и как мне попасть внутрь?" — и я оглядываю стену.

Смотровых щелей не видно.

Предупредить о своем приближении, те кто хочет попасть внутрь, охрану этого замаскированного убежища удаленно никак не смогут.

А значит или двери открываются откуда-то снаружи или тут где-то рядом есть вызов тех, кто должен контролировать и охранять его, чтобы те открыли эти двери изнутри.

Первый случай мне более выгоден.

Так я смогу вскрыть двери сам.

Но и в случае привратника, открывающего потайной ход я могу что-нибудь придумать.

Конечно, если сильно прижмет.

Ну а пока, я займусь тем, что могу проверить и так.

Буду искать это кнопку, ну или что у них тут, открывающую эту массивную дверь.

А, то что потайной вход громадный, я понял, только подобравшись очень близко к самой скале.

Параллельно я наносил руны плетения, производящего взрыв.

И уже в который раз радовался тому, что я именно артефактор и рунный маг.

Если магией я пользоваться не могу, то вот к ее будущему использованию могу подготовиться спокойно.

К тому же хоть тут хоть и аномальная зона, но если дополнить плетение определенными рунами, то вот этот самый канал, который меня сюда и привел может послужить прекрасным источником для получения энергии.

Но и постараться тут пришлось чуть побольше, чем обычно.

В достаточно простое плетение пришлось напихать и дополнительное усиление, и самостоятельный поиск ближайшего источника магической энергии, и подключение к нему, и только потом шла процедура закачки и накопление энергии уже внутри самого артефакта, которую пришлось ограничить минимальным уровнем, чтобы срабатывание артефакта не слишком затянулось.

По факту у меня получилось, что само плетение не составляло и трети от всего объема рун, необходимых для корректной работы моего артефакта.

Зато теперь это практически автономная, ловушка, только и ждущая моего сигнала к запуску.

Так что по идее, после того как я его активирую, мой артефакт, переделанный в мину-ловушку, взорвется примерно секунд через пять-семь.

Буду рассчитывать и учитывать именно этот небольшой зазор времени.

Ну а пока, я все еще исследовал стены и ближайшие подступы к ней.

— Опа, — пробормотал я, — а вот эти следы, которые остались на небольшом участке промерзшей земли явно не вписываются в общую картину.

И пополз в сторону от входа.

Если до этого я осматривал и обыскивал участок у входа и рядом с ним, то эти следы вели куда-то совершенно сторону.

Но почему-то они мне показались наиболее интересными и перспективными, в плане дальнейшего поиска.

Может потому, что тоже упирались в скальную породу, но-на другой стороне небольшого ущелья по которому я лазил.

— И что тут? — осматривая еще одну ровную стену тихо произнес я.

Вроде поначалу мне показалось что тоже это был выстрел в молоко, но приглядевшись, я понял.

Что это далеко не так.

Было тут и одно выбивающееся из общей картины место.

А именно небольшой такой идеально круглый камешек вставленный в стену, и просто так к нему не подберешься.

Он был спрятан за прислоненным к ней же булыжником, который и с места то не сдвинешь, если не захочешь.

И это говорило как минимум о попытке его замаскировать.

Я бы его и не заметил, если бы не смотрел на стену снизу вверх.

И мой взгляд как раз уперся в эту ставшую заметной щель между стеной и булыжником.

После этого я и подполз к нужному участку.

Похоже, что кроме как просунув руку в щель, нажать на него, ничего нельзя сделать.

Ну, коль больше мне тут ничего не светит, то работаем с тем, что есть.

И я нажимаю на камень.

Он хоть и вдавился слегка вглубь стены, но совершенно немного, всего на сантиметр, и, судя по всему, это никакого внешнего эффекта не вызвало.

Видимый отсюда участок двери оказался на месте.

Она даже не подумала открываться.

Да и никто не выскочил из замаскированного убежища, пытаясь разобраться в том, а кто же это пытается ее открыть?

"Обломс", — разочарованно подумал я и уже начал разворачиваться обратно, когда возле меня, стал отползать в сторону один из огромных камней.

И совсем не тот, который я мог бы посчитать входом в убежище.

По крайней мере, никаких тропинок или никаких следов, которые бы вели к нему я не видел.

Но, похоже, именно он и был одним из потайных входов ведущих в убежище этих неизвестных.

Я затаился на месте, прижавшись спиной к стене пещеры.

Вот сейчас и посмотрим открывается дверь сама по себе, автоматически или это делает какой-то охранник изнутри помещения.

"Охранник", — констатировал я, глядя на то, как из открывшегося проема выглядывает сначала один, а потом и второй.

— Ген, — обратился один ко второму, — мы же не ждем никого, почему был дан сигнал на открытие двери?

— Не знаю, — ответил второй, — но не нравится мне это. Пошли обратно и доложим обо всем командиру. Скажем площадку проверили и тут никого.

— Подожди, — остановил его первый, — сейчас проверю за тем камнем.

Может кто раненый.

И он направился в мою сторону.

Я приготовился к встрече.

Этого снимаю ударом меча, второго броском ножа.

Распределил я цели.

И стал дожидаться.

Но любопытный охранник будто почувствовав, что я жду его приближения остановился в трех метрах от меня.

"Черт. Теперь и не шевельнешься, чтобы приготовить другое оружие".

Я прикинул расстояние.

Хотя другое оружие и не понадобиться.

Необходимо изменить тактику этой локальной стычки и просто поменять приоритет целей.

Этого, первого и любопытного, убираю когда он пойдет обратно, а того что, что более осторожен, того, который остался у входа убираю первым.

Так. Теперь жду.

Вот первый осматривает участок у стены.

Это хорошо, что я успел отползти немного в сторону, а то бы слишком уж подозрительной была куча мусора лежащая прямо у кнопки подающей сигнал к открытию потайной двери.

— Ну, что там? — раздается со стороны того, кого этот самый первый называл Геном.

— Ничего нет, — все еще настороженно ответил тот, оглядываясь кругом.

— Ладно, ты все проверил, пошли обратно. Об этом следует доложить.

— Да, — соглашается тот, что стоит ближе ко мне и разворачивается в обратную сторону.

Пора.

Резкий взмах рукой и один из метательных ножей летит в шею охранника, стоящего у входа.

Промахнуться не боюсь.

Мы слишком близко друг от друга.

И сразу вслед за броском длинным перекатом оказываюсь прямо за спиной первого воина.

Ему бы не интерес проявлять, а ломануться вперед, тогда бы я возможно и не успел.

Но тот остановился и начал разворачиваться назад.

Удар снизу вверх и мой клинок вспарывает его живот ударяя прямо под нижний край доспеха.

Все. Тут закончил.

Из прохода не раздается ни звука.

Значит противников только двое.

Но все равно подкрадываюсь вперед, ко входу.

Да. Так и есть, кроме этих двоих тут больше никого не было.

Хорошо. Из разговора, я так понял, что о моем тут появлении они наверх не сообщили.

Или не стали, или по инструкции положено сначала проверять того, кто прибыл, а потом докладывать.

Хотя на мой взгляд это глупо.

А если на вас устроили ловушку, как например сейчас.

Значит это или не очень хорошая подготовка или обычная халатность.

В халатность как-то не вериться, я видел на что способны организаторы этой тайной базы и не думаю, что они допустят промах в подборе своих людей.

Но есть другой вариант.

Тайные операции не их конек.

Они все подготовили очень хорошо, но это если смотреть со стороны обычного обывателя, а не диверсанта.

А вот со стороны того, кто живет только тайными операциями во всем этом проглядывает множество дыр, как больших, так и поменьше.

Могу предположить, то что главой операции выступают маги и вызвавшие этот прорыв.

Хотя по мне, так они должны быть лишь ее главными исполнителями, а вот всей этой компанией руководить обязан кто-то совершенно иного склада характера и специфического мышления.

Но это не так.

И это играет мне на руку.

Оценив положение таким способом, я оттащил лежащие в этом закутке трупы в сторону, за камни, так чтобы со стороны площадки перед главной дверью их видно не было.

После этого я аккуратно и тихо подошел к открытому входу.

Хоть я на это подспудно и надеялся, но внутри открывшейся пещеры тоже не было совершенно никакого магического фона.

"Ладно. Входим", — скомандовал себе я и сделал осторожный шаг вперед.

День. Непонятные пещеры, в нескольких километрах от Заставы.Освещенные каменные своды.

Много факелов.

Но к моей радости, кроме тех охранников у входа — тут никого нет.

"Вот, черт", — мысленно чертыхнулся я, — "накаркал, ворона".

Впереди по коридору ко мне приближалось несколько колышущихся источников света.

Ну, да. Это тут для меня с моими несколько изменившимися после встречи с драконом глазами, достаточно светло и комфортно.

Так даже было бы, если бы тут вообще факелов не было.

Ведь и от стен, вернее от мха, растущего на них, шло хоть и слабое, но какое-никакое освещение.

Однако вот для обычных людей тут было достаточно темновато.

Так и у охранников на посту было несколько дополнительных факелов.

Как и сейчас у приближающихся ко мне неизвестных, тоже с собой были эти самые факелы.

И судя по колеблющимся источникам людей там было от шести до восьми.

Я огляделся.

Попался я в очень неудачном месте.

Ни отворота ни хоть небольшой ниши.

И так было от самого входа.

Да еще и отсутствие охраны они там сразу же заметят.

Так и что делать.

И мой взгляд обратился к единственному участку коридора, который не бросался сразу в глаза.

Я посмотрел наверх.

Так. Тут ничего интересного, но вот шагах в десяти, если пройти чуть вперед, как раз у небольшого поворота коридора была установлена какая-то укрепляющая балка.

И на нее можно было вполне взобраться.

Но это только часть проблемы.

Отсутствие охраны неизвестные заметят в любом случае.

И это я в этом полностью уверен, практически мгновенно вызовет большой переполох и поднимет тревогу.

А значит нужно неизвестных снимать до того, как они достигнут конца коридора.

По факту, это лучше всего сделать, когда они будут проходить непосредственно под тем местом, где спрячусь я.

Я меня появиться прекрасная возможность на стопроцентную реализацию эффекта неожиданности.

Я забираюсь на столб и перебираюсь на балку под потолком.

"Интересно, а какой вес она выдержит?" — у меня появилась кое какая идея.

Судя по моим ощущением эта укрепляющая стены и потолок конструкция сделана вполне основательно, да к тому же еще и из достаточно толстых бревен.

Снизу этого было не видно, но тут оказался их тройной слой.

Значит и надежность конструкции это повышало в несколько раз.

Но меня это больше заинтересовало тем, что во-первых, я смогу там спокойно закрепиться, и во вторых, вес. Эти балки выдержат очень большой вес.

Гораздо больше моего.

"Хорошо", — усмехнулся я и стал дожидаться появления своих противников.

Вот они.

Из-за поворота показалось шестеро.

Значит я не ошибся.

Пятеро бойцов и один маг.

Но его аура была настолько слаба, что я поначалу принял его за обычного человека.

Хотя нет, это эльф.

Тогда как все остальные, это люди, вернее хуманы.

Странно. В этом мире я не видел столь слабых аур.

Хотя и жителей других континентов я не видел.

И тут я вспомнил.

"Нет, вру, кое-кого видел".

Практически так же я видел и свою ауру.

И это могло означать очень плохой расклад.

Тут как минимум есть один маг такого — же как я или более высокого уровня.

В то, что бывают простые совпадения или я настолько уникален, верилось с трудом.

А вот в то, что подобные мне маги существуют где-то еще я вполне допускал.

"Значит, допросить мне его нужно, но позже. Его просто вырубаю. А остальных уничтожить".

Решение принято.

Жду пока группа окажется в удобном для нападения месте.

По факту они должны оказаться прямо подо мной.

Секунда. Вторая.

Вот мимо прошла первая пара бойцов.

Вот ко мне приближается маг.

Еще мгновение.

Неожиданно он останавливается и поднимает свое лицо вверх, после чего смотрит прямо на то место, где я и укрылся, в тени балки.

И уже начинает открывать рот, чтобы предупредить своих.

Что он сейчас заорет и так понятно.

"Achtung, achtung! Russischer spion!!!"

Ну, или что-то похожее.

Не знаю, что у них тут принято делать в подобных случаях.

Если конечно в меня не полетит какой-либо огненный шарик размером с мою голову, или еще какая гадость похуже.

Главное, что он поднимет своими криками тревогу.

Так-что действуем.

Я быстро, прямо на открывшего рот мага соскакиваю вниз.

А ведь точно не боевики, а хоть и сильные, но теоретики.

Он вместо того, чтобы мне что-то смертоубийственное выпустить навстречу, прикрыл рукой от удара лицо.

Даже не додумался отойти в сторону.

Удар. В лицо бить я его не собирался.

А вот в одну точку на шее. Да за милое дело. Он мне нужен для разговора живым.

Явно знает побольше местных бойцов, его окружающих.

Тело оседает на пол.

Но мне не до этого.

Я в окружении бойцов.

И хоть магов среди них нет, но по своему воинскому мастерству это очень опасные противники.

Но мне повезло.

Они оказались просто не готовы к внезапному нападению прямо в центре их же собственной базы.

Удар. Шаг вперед.

Заблокировать выпад левым клинком, но не контрактовать.

Лучше перенаправить удар в сторону его же партнера.

Такой подлости тот со стороны своего же напарника не ожидал, и ему пришлось блокировать не слишком удобный боковой удар.

Боец справился.

Но этот ложный выпад был лишь отвлекающим маневром.

Удар. Противник успел среагировать, но отбить его не успел.

Меч перерубил его шею.

И дальше, подправить падение тела в сторону следующего противника.

Тот делает шаг, пропуская тело рядом с собой, и не замечает как замаскированный падающим телом, происходит поперечный удар.

Лицо противника разрублено на две практически равные половинки.

Угол наклона выбран специально.

За ним стоит еще один.

Меч специально слегка наклоняю вбок.

Так хоть сопротивление тела при ударе чуть больше, но зато при выходе из раны клинок устраивает целый кровавый фонтан.

Вот как раз он и направлен в лицо другого противника.

Тот наотмашь бьет перед собой стараясь защититься.

Его пытается прикрыть и один из его напарников.

Ударить мечом не могу. Но без проблем могу с выходом вперед толкнуть в открытую грудь своего противника.

Тот делает небольшой шажок назад.

Но этого вполне достаточно, чтобы его ослепленный напарник, своим клинком ударил его по спину.

Ну а я довершил дело.

Выпад в шею, и проскальзываю мимо падающего тела отправляя его в полет себе за спину, под ноги последнему противнику.

Ослепленный боец, разворачивается на звук, но не моих шагов, а падающего тела, тем самым подставив мне бок.

Этого достаточно.

Удар. И человек с пробитым легким валится к остальной куче тел.

Остался последний.

Разворачиваюсь и вижу удаляющуюся спину.

Э, брат. Так не пойдет.

Бросок меча. Доставать нож у меня сейчас нет времени, воин через мгновение скроется за поворотом.

Тело от удара заваливается немного вперед.

Черт его знает, что у нас там дальше.

Поэтому делаю три быстрых шага вперед и, ухватив теперь уже труп воина за одежду, оттаскиваю его обратно.

Выглядываю за поворот коридора. Пусто?

Никого не чувствую.

Но тут что-то странное твориться.

Ауры людей в этих пещерах практически не ощущаются, только если те не проходят где-то в непосредственной близости от меня.

Как это было сейчас, с магом.

Количество простых бойцов я так определить и не смог, пока не увидел их.

Хорошо. А теперь к тому плану, что я придумал.

Тела поднимаю на балки и закрепляю там.

Проверяю, что они не должны свалиться.

Держаться крепко.

Последним связываю мага. Крепко фиксирую его.

Добавив ему еще один раз в затылок для проформы, чтобы маг не очнулся раньше времени, я так же как и всех остальных закрепляю его на балке.

Спускаюсь вниз.

Ну что ж, со стороны коридора, если конечно не поднимать голову вверх, эти необычные подземные плоды и не слишком заметны.

Для меня пойдет.

Я сейчас в активной фазе проведения тактической операций по проникновению на секретный объект, захвату его руководящего, состава и его же допросу.

Уничтожение живой силы противника не является приоритетной для меня целью. Но если так получается, то почему бы этим не воспользоваться.

Но это только сейчас.

Потом, как это обычно и случается с любым, даже досконально продуманным планом, он может поменяться.

Все. Задерживаться тут не стоит. Иду дальше.

В паре сотен шагов чуть дальше по коридору вижу отсветы какого-то сильного источника.

И что непонятно, оттуда же я чувствую и какую-то необычную магическую силу.

"Вот и посмотрим, что это?"

И я продвигаюсь в сторону выхода.

Осторожно выглядываю за угол.

Тут стоят два мордоворота.

Тем охранникам, что я встречал до этого, до стоящих передо мной экземпляров еще очень далеко.

Хоть это и хуманы, это я определил по их ауре, но вот ни своими габаритами, ни частично внешним видом они практически не отличаются от обычных троллей.

Только вот те по своему определению уже изначально магические создания с приоритетом сдвинутым на физическое развитие, а вот эти хуманы тогда кто?

И ведь не скажешь что эта двойка только одна такая.

Там где есть пара, всегда есть три, ну а дальше уже насколько хватит вашего воображения.

Проверяю то, что лежит за этими здоровяками.

"Ну что я говорил", — мысленно проговорил я, заметив таких же огромных людей, стоящих у дальней двери.

Значит их больше.

Что у нас тут еще?

А еще у нас тут были маги, с практически опустошенными полупрозрачными аурами и какое-то непонятное существо, сидящее прямо по центру зала.

Именно в него и упирался канал магической энергии идущий от Заставы.

Но, что мне было кое-что не очень понятно.

Никаких управляющих нитей ведущих к самому этому существу я не видел.

И тут дело было не в том, что они такие же полупрозрачные как ауры у встреченных мною магов.

Нет, при подключении этих нитей к существу в центре, они в любом случае должны были начать светиться используя магическую энергию, полученную от него.

Но этого не произошло.

А получается, что их тут вообще не было.

Но как-то же маги отдавали приказы своим монстрам у стен города.

"Мда, идиот", — чуть не долбанул я сам себя по затылку, — "ведь команды можно отдавать и просто голосом".

Что буквально через минуту и подтвердил один из магов.

Он подошел к этому непонятному существу у похожего на какого-то непомерно растолстевшего зайца, черного цвета, с плоской мордой, как у некоторых собак, и сказал ему что-то.

Тот молча кивнул ему в ответ.

А потом мгновение и через канал ушел какой-то энергетический посыл.

Вот вам и тот кто управляет всем тем сборищем, что сейчас собралось внизу у стен города.

И что делаем.

Обстановка не в мою пользу.

Сколько народу тут в пещерах, мне точно не известно.

Магией пользоваться нельзя, иначе мгновенно заметят.

Значит придется работать втихаря и обычными методами.

Но для этого, тут в зале скопилось очень много бойцов, помимо самих магов.

Однако меня сейчас больше волнует, что это за существо и смогу ли я сам им управлять.

А для этого нужен маг и время, чтобы его допросить.

Осматриваю зал.

Так. Его можно изолировать, заперев все двери.

Это даст мне немного времени.

С существом пока не понятно, но зато известна цель.

Тот маг, что отдавал ему приказы.

Работаем по стандартной схеме.

Сначала вырубаю того мага, что мне нужен, а потом занимаюсь и всеми остальными.

Вон как все просто получается.

Вся операция разбита всего на два этапа.

Маг и остальные.

Да к тому же, еще это непонятное существо, которое мне тоже вообще-то необходимо захватить живым.

И как оно отреагирует на происходящие вокруг него события я не знаю.

Кстати, а это что?

И я постарался рассмотреть пол пещеры вокруг этого существа.

Ба. Да это же защитная пентаграмма.

Получается, что этот, кем бы он ни был, и сам является пленником магов, только не обычным, а магическим.

Значит есть шанс на то, что он по крайней мере не будет вмешиваться.

Хотя конечно тут не понятно.

Это как его привязали к магу хозяину. Он может за него и на смерть пойти.

Тут главное на каких условиях осуществили привязку.

Полное это подчинение или лишь частичное.

После знакомства с Элаей я прошерстил те данные, что у меня были в наличие по этому вопросу.

Но многого найти не смог.

Хоть в основном это ритуалистика, но очень уж специфический ее раздел.

Демонология.

Которым я в общем-то никогда особо не интересовался, а потому и информацию подобного рода не собирал.

А оказывается гляди ж ты, уже дважды или даже трижды столкнулся с тем, что она мне могла бы пригодиться.

Маги и их много.

Охрана и их тоже много.

Непонятное существо в пентаграмме привязки, связанное, скорее всего, с тем самым магом.

Что еще?

Точно. Самое главное я и не попытался понять.

Почему тут практически полностью отсутствует магический фон.

И ответ на этот вопрос я вижу только в одном.

Всю магию в неимоверном количестве пожирает это самое существо.

Но вот для чего она ему.

И почему магов это совершенно не волнует?

Для управления монстрами, если оно идет на уровне ментальной команды много энергии не нужно.

А вот если предположить что этому непонятному она потребовалась на что-то другое.

Что? И, я вгляделся в странного зайца-переростка.

Что попытается сделать любой нормальный узник попав в темницу.

Правильно, если ты не конченный идиот, то ты попытаешься из нее вырваться.

Ну или как минимум постараешься не сломаться под давлением надсмотрщиков и других заключенных.

И здесь ситуация примерно та же самая.

Это существо или старается прорвать барьер, что нереально, особенно если ритуал проведен по всем правилам, такие барьеры и создаются с учетом того, чтобы изнутри их разрушить ни у кого не было никакой возможности.

Но вот есть и другой вариант. Этот заяц, все еще борется. Он пытается спасти свою личность.

А значит и ритуал привязки еще окончательно не завершен.

Да маг уже имеет власть над этим существом, но как только связь хотя бы на мгновение ослабнет, тот, скорее всего, сможет вырваться из оков, удерживающих сознание, и освободиться из под власти мага.

Хм. А ведь это дает мне неплохой шанс. Если действовать мы станем на пару.

То есть сначала я вырубаю мага, а потом нарушаю целостность пентаграммы.

Не думаю, что тот сразу кинется на своего освободителя, если, как минимум, несколько часов держался сопротивляясь полному порабощению своей воли.

Да я уверен, что он скорее разорвет этих магов, чем вообще обратит внимание на мою скромную персону.

Принято, значит сначала работаем на освобождение этого существа и только потом разбираемся с тем, а как же можно помочь моим друзьям на заставе.

Все равно, как я понимаю, без его помощи второго вопроса мне не решить.

А потому начали.

Хотя нет.

Последний сюрприз.

Прямо перед входом осторожно, а главное очень тихо, едва скребясь по полу, наношу несколько рун и жестко привязываю их к существу в пентаграмме.

"Прости друг", — комментирую я свои действия, — "будешь небольшим источником магической энергии".

Все равно ничего другого тут кроме этого зайца нет.

А свои силы я расходовать не хочу, возможно, они мне пригодятся в будущем.

Ну вот теперь я готов.

Так, хорошо что я заранее позаботился о такой простой вещи как свои гранаты.

Тихо отработать все равно у меня не получиться, так что будем работать быстро, эффективно и с максимальной результативностью.

А ее нам может дать только эффект неожиданности.

Раскладываю в кармашки на поясе свои каменные гранаты.

Жаль у меня всего две руки.

Придется действовать только одним клинком.

Левая рука потребуется для бросков.

Камней немного. Так что скоро мечи окажутся в обеих руках.

Ну а пока. Пошел.

И я прямо с полы выскакиваю в зал

Бросок первого камня, прямо в толпу магов.

Удар мечом направо.

Снимаю первого охранника.

Оттолкнуться от стены. И в прыжке с разворота отбить широкий выпад второго.

Еще один камень полетел в сторону магов.

Ты смотри-ка, а ведь существо стало гораздо активнее собирать окружающую нас энергию.

Не упустило момента и приготовилось к прорыву обороны.

Даже особо, не согласовав наши действия, мы стали работать с ним в одной связке, что было уже неплохо.

Ладно пока не до него.

Перекат под ноги второго охранника и подрубить ему лодыжки.

А потом длинным ударом перерубить его шейные позвонки.

Нет, все-таки я ошибся. Это не тролли.

Хоть и выглядят так же внешне как и они, и такие же сильные и мощные, но значительно медлительнее. На уровне обычного человека.

Работаю дальше.

В мою сторону несется толпа охранников.

Бросок гранаты в их сторону.

И три быстрых шага следом.

Два удара и два новых трупа.

Еще один бросок и за ним сразу еще два, все гранаты закончились.

Что-то я сплоховал и сделал в этот раз их не очень много.

Но зато теперь вторая рука свободна для меча.

Тем более я оказался как раз там, куда и стремился, на расстоянии удара как от мага, так и от какого-то небольшого камня венчающего пентаграмму.

"Хоть не из человеческих трупов, и то хорошо", — почему-то подумал я.

Два удара.

Один меч плашмя бьет мага по голове и он вырубаясь, падает на пол.

Тридцать минут у нас есть.

Ударом второго клинка я смахиваю камешек в сторону.

Все пентаграмма больше не действует.

Работаем дальше.

Врагов много. Живые тут мне больше не нужны.

А вот сработала и моя ловушка, кто-то постарался выскочить в коридор из которого я появился.

Хотя зачем? Он вроде как не имеет второго выхода и упирается в проход на поверхность.

Но туда все равно кто-то ломанулся, и ту часть зала опалило пламенем.

Досталось и паре охранников подбиравшихся ко мне со спины.

Ну а дальше началась бойня.

И устроил ее в основном не я. А этот толстоватый и смешной с виду заяц.

Он все-таки вырвался на волю.

И весь зал окрасился кровью и ошметками разрываемых на клочки тел. Этому монстру в обличье симпатичного пушистого зверька не требовалось даже никого оружия.

Он разрубал их своими мгновенно выросшими когтями или просто разрывал на части держа за руки, за ноги, за голову, магов и охранников, будто те были какими-то тряпичными куклами.

Я, пока этот заяц развлекался, быстро обежал весь зал и запер все двери.

Не хотелось бы, чтобы к местным подоспела какая-то подмога.

И в данном случае лучше бы им сюда не приходить, это я не о себе забочусь, а о них.

Сейчас этому милому зайчику с горящими каким-то бешенным желтоватым огоньком глазами в лапы лучше не попадаться.

Буквально за пару минут, весь зал был усыпан частями тел.

Единственным живым магом был тот самый маг, и это не я смог защитить его, я специально наблюдал за зайцем.

Тот сознательно не трогал его.

И что-то мне подсказывает, что делал он это не просто так.

Когда это существо успокоилось, оно стало рассматривать меня, я в свою очередь тоже поглядел на него.

— Мне не за что тебя благодарить, человек, — неожиданно произнес заяц.

— Да я как-то особо на это и не рассчитывал, — пожал я плечами.

Хотя конечно кое-что попросить у него я хотел, но это нужно было облечь в форму его обязательства передо мной.

А не какой-то награды или поощрения.

Поэтому я показал на последнего живого мага, а потом в сторону заставы.

— Кто из вас причина нападения за поселение?

Тот удивленно посмотрел на меня.

— Так ты тут только из-за этого? — как-то даже обиженно произнес он.

— Ну не из-за тебя же, — не удержавшись, ответил я.

Тот несколько ошарашенно вгляделся в мое лицо.

— Странно, но ты сказал правду, ты тут не из-за меня.

И заяц замолчал.

Немного подумав он сказал.

— Причиной нападения послужил я, но отдавал приказы он, — и заяц потряс мага за ногу, — отменить я их уже не смогу.

— Жаль, — я надеялся именно на последний вариант.

Но это непонятное существо еще не закончило.

— Однако я могу снять привязку со всех тварей и они станут полностью неуправляемыми. В результате чего перестанут действовать согласованно. И тогда это превратится из целенаправленного штурма в обычный наплыв монстров. К тому же часть из них сразу сбежит, часть перегрызется между собой. В конечном итоге под стенами того небольшого городка их останется не так и много.

— Меня это устроит, — кивнул я.

И подумав показал на мага.

— Ты мне дашь его забрать с собой? — спросил я у этого существа.

— Нет, — показался хищный оскал, и как это на такой мордяхе могли выглянуть такие огромные клыки, — он мой. Мне есть о чем с ним побеседовать. Я думаю мы поймем друг друга.

Ну не беда. У меня есть еще один живой пленник, так что я смогу допросить и его.

Так что я кивнул в ответ на слова зайца.

— Снимай привязку и я пошел, — сказал я.

— Уже сделал, — ответил тот, — как только рассказал об этом.

— Хорошо, — кивнул я и хотел направиться к выходу.

Нужно спешить к заставе. Там может потребоваться моя помощь,

— Человек, — услышал, я немного странный голос.

Оборачиваюсь.

Заяц стоит посреди пентаграммы.

— Не знаю, кто ты, но я впервые произношу слова благодарности, — говорит он.

После чего быстро чертит в воздухе несколько рун и перед ним открывается индивидуальный портал.

Анализатор успел зарегистрировать всю формулу полностью.

Будем смотреть, изучать и анализировать.

— Спасибо, — раздается, когда уже тот практически, переходит сквозь колеблющуюся гладь портала, — я негейский бог признаю что нахожусь у тебя в долгу.

И портал схлопывается, закрывшись сразу после того как этот необычный бог проходит сквозь него.

Интересно, что это за бог с таким странным переплетением энергий.

Тьма и жизнь.

Такого сочетания я еще не встречал.

И ведь это хоть и очень редкое, но вполне, реальное совмещение магических энергий, которое можно получить естественным путем.

Только вот что это должен быть за мир, я не понимал.

Но мир этот находится где-то не в нашей ветви миров, коль этот бог мог управлять теми монстрами у стен города.

Ладно, мне пора.

Но все равно так быстро отсюда уйти я не мог.

Коль есть немного времени я обыскал все трупы.

Сейчас счет не идет на секунды.

А мне нужно понять, что же это были за маги и вообще, что же здесь происходит?

После того как я обыскал все помещение, я направился по коридору.

"Придется на себе еще и мага тащить", — решил я, допрошу его когда окажусь на Заставе.

И пройдя необходимое расстояние до того самого поворота, где я и спрятал трупы на балках, снял тело мага, уже без особого опасения наложил на него плетение паралича, обыскал, забрал все оружие, и

взвалив на плечо двинулся в обратную сторону.

К пещерам, где спрятались Некая и остальные.

****Не зря я устроил тут непроходимый и взрывоопасный лабиринт.

Как знал, что придется отбивать нападение монстров.

Сбежавшие от стен крепости твари учуяли моих товарищей и теперь атаковали, их пещеру.

"Так, этот мешок с костями таскать с собой не имеет смысла", — подумал я о маге, лежащем на моем плече, — "а спрячу ка я тебя вот тут".

Я положил его в какую-то выбоину в земле, а потом завалил огромными камнями.

Без магии их с места не сдвинуть, так что в сохранности его бесценной тушки я был полностью спокоен.

Ну а теперь вперед, то что у пещеры шел бой я прекрасно слышал.

Как-то не рассчитывал я на то, что сюда к пещере припрется сразу столько много тварей и они в таком большом количестве смогут прорваться к внутреннему защитному периметру.

Прокрадываюсь чуть дальше, ко входу в пещеру.

Да, тут еще с десяток тварей.

Щит их атаки долго не выдержит.

Девочки молодцы, что не высовываются наружу, а сдерживают натиск монстров ведя по ним огонь из пещеры.

Только вот огнеметы для них, что комариные, ну или пчелиные укусы.

Больно, неприятно, но совершенно не страшно и не смертельно.

Проверяю ауры.

А вот тут мне повезло гораздо больше, чем тогда на стене.

Семь из десяти тварей я смогу уничтожить плетением.

Сразу внедряю его.

Дальше.

Два монстра, окажутся в зоне активации магических артефактов, в результате уничтожения остальных своих собратьев, и если этого не заметят девушки, то их активирую я сам.

Ну и по факту, мне придется уничтожить только вот этого, последнего.

Но насколько я понимаю, это и есть вожак стаи.

Самый сильный и хитрый.

Хоть и не самый крупный. Совсем как я.

Так, а если сделать вот так.

Мне нужно его отвлечь. Семь трупов я и так обеспечу, но они могут послужить и другой цели.

Те два монстра, в ауру которых плетение внедрить не удалось, сейчас находятся ближе к пещере и там и останутся.

Так что можно начинать.

И я будто ничего не подозревая, иду и спокойно насвистываю какую-то фривольную мелодию, ту единственную которую знаю.

Черт, надеюсь девочки, а главное Геш, ничего не испортят.

****— Что это? — прислушался и удивленно посмотрел в сторону выхода из пещеры мальчик.

А потом резко кинулся в сторону щита.

Некая еле успела перехватить его и схватить за шиворот.

— Это же Степан, — заверещал он, — его нужно предупредить. Там монстры.

И он махнул рукой в направлении появившегося в поле зрения хумана.

Но девушка даже не шелохнулась.

Хоть она и выглядела хрупкой и невесомой, но в ней скрывалась недюжая сила.

И мальчишка это ощутил на себе, когда Некая приподняла его над землей держа на одной руке, развернула лицом к себе и тихо произнесла.

— Не считай его за полного идиота, а просто смотри.

И только дождавшись понимания происходящего, отразившегося в глазах парня, поставила его обратно.

А за щитом происходило странное.

Чел, будто только сейчас заметил развернувшихся в его сторону монстров.

И пораженно замер на месте.

Твари же наоборот двинулись в его сторону.

— Он о них не знал, — опять рванулся вперед парень, — нужно ему помочь.

— Да, Некая, — поддержала мальчика Маша, — иначе мы можем не успеть.

Теперь уже схватив обоих девушка взглянула на них.

— Не мешайте ему, это его бой. Просто смотрите.

Но в этот раз она не стала отпускать их.

Между тем на улице хуман неуверенно начал пятиться к стоящему за его спиной камню.

Шаг. Другой. Третий.

Вот он уперся в него спиной.

Начинает в страхе шарить рукой позади себя.

Дикие звери из какого-то инфернального мира тихо и утробно зарычали, и опустили головы вниз, чтобы наброситься на беззащитную фигуру.

Еще мгновение и они разорвут его.

Маша зажмурила глаза.

— Смотрите, — еще раз тихо произнесла демоница, слегка встряхнув обоих, — смотрите и запоминайте. Особенно ты.

И она слегка подтолкнула парня вперед.

Тот сделал шаг, но больше не порывался бежать на помощь хуману.

А чел затравленно озираясь посмотрел куда-то вправо, будто собираясь побежать туда.

Мгновенно и это направление перекрыла пара тварей.

— Все, — сказала Некая, — ловушка захлопнулась.

— Для кого, — удивилась Маашария.

— Для них, — ответила ей демоница.

А в следующее мгновение, сначала активировались два артефакта ловушки.

И твари постарались уйти от осколков, рванув вперед.

Еще один шаг и они сами разлетаются на части.

Из монстров остался последний.

Он лишь на мгновение отвлекся смотря направо, как раз туда, куда и хотел предположительно сбежать Степан, как тот оказывается рядом с ним.

Взмах меча и голова твари падает вниз, и катиться в сторону входа в пещеру.

Некая удовлетворенно кивает головой.

— Никогда не нужно ему мешать, — тихо произносит она, посмотрев на мальчика и Машу, — такие как он ничего не делают просто так.

И еще раз взглянув в сторону выхода из пещеры, добавляет.

— Особенно если это касается того, кого выбрала моя сестра.

И казалось бы уже обращаясь сама к себе.

— Теперь и я верю в правильность ее выбора.

****— Рения, смотри, — и Гром показал вниз, — это что?

Девушка посмотрела туда, куда указывал тролль.

Сначала она не поняла что происходит, но потом она сообразила.

— Они сцепились между собой, — тихо произнесла она.

— Не только, — прокомментировал ее слова тролль, — погляди туда.

И правда, в направлении гор уходило несколько десятков тварей. И это только с их стороны стены.

Оглядевшись кругом, Рения поняла, что подобное заметили и на других участках стены.

— Интересно, что происходит? — удивленно произнес уставший тролль.

— Это Степан, — раздалось из-за, их спин.

Девушка обернулась.

Там стояла Дея.

И она смотрела в сторону гор.

Больше нападений сегодня не было. А еще через час, девочка, которая так и не ушла со стены, вдруг резко воскликнула.

— Вон он, и бросилась по лестнице вниз.

Рения посмотрела в ту сторону.

Там пока ничего не было.

Но буквально через пару мгновений на горизонте появилась какая-то повозка и несколько всадников.

— Степан, — тихо произнесла она.

— Похоже, что это он, — прогудел у нее за спиной тролль.

А потом посмотрев на девушку, добавил.

— Да беги уж, я подежурю тут один.

— Спасибо, — произнесла уже сбегая по лестнице Рения.

И понеслась вслед за сестренкой северянина.

"Он вернулся", — билось в ее голове, — "вернулся".

Только вот какое-то странное предчувствие не оставляло ее в покое.

Что-то было не так, но пока она не могла понять, что.