******************

Под интенсивной помощью Хай То, вскоре Фэн Мин восстановил свое духовное присутствие и смог собрать достаточно энергии, чтобы заговорить.

- Кто эти "люди"? Это город Ясной Погоды? - спросил он, затем посмотрел в сторону Ча Мин для ответов.

Некоторое время назад он уже знал, что Ча Мин все еще жив; Посланники Ван Цзюня каким-то образом нашли его посреди полевой операции. Возможности этого человека напугали его.

- Фэн Мин, ты в настоящее время находишься в охраняемых казармах города Ясной Погоды. Кроме Гун Лань и Хусяня, которых ты уже знаешь, духовного врача, который лечил тебя, зовут Хай То. А те люди - Бэй Лин, Хань Цзиньлун, Чжан Ифэн и окружной Лорд. Все они старейшины формирования фундамента. Подожди, я так и не узнал имени окружного Лорда.

Ча Мин посмотрел на окружного Лорда с холодным выражением лица.

- Повторите, как вас зовут?

Окружной Лорд фыркнул.

- Ты можешь называть меня Лордом Сунь Cхуань. Теперь, не мог бы ты объяснить, как оказался в моем городе в таком жалком состояние?

На лице Фэн Мина появилось недовольное выражение, но он, собравшись с силами и начал рассказ.

- Все началось, когда мы исследовали Кристальные луга…

Фэн Мин описал убийство капитана и товарищей, его побег и  путешествие к городу Ясной Погоды без каких-либо остановок. Пока он говорил, глаза Хань Цзиньлуна и Чжан Ифэна покраснели, и по их лицу текли слезы. Ча Мин и Гун Лань были потрясены откровениями и описанием тех злых существ, которые ели металл и были невосприимчивы к боли.

Хан Цзиньлун вздохнул.

- Это то, о чем я и Ифэн подозревали. Мы пытались исследовать район ранее, но у этих повстанцев было достаточно сил, чтобы отразить нашу атаку. Однако никто не поверил нам, и мы были вынуждены набирать наемников для этой спасательной миссии. К сожалению, мы не смогли раскрыть этих деталей наемникам, потому что они могли бы отказаться участвовать.

- Пока мы были в разведке, то заметили густой запах крови и несколько мест, где проводились дьявольские ритуалы. Однако описанные тобой аберрации (отклонения от нормы существа) не появлялись; у нас были только наши подозрения. Теперь, однако, мы можем смело утверждать, что эти «повстанцы» на самом деле являются культом Поклонения Дьяволу. Теперь ты счастлив, Сунь Cхуань? Ты же отправишь свои войска, чтобы поддержать нас сейчас?

- На основании слов единственного солдата? - ответил Сунь Cхуань. - Я несу ответственность за поддержание мира в этом округе, а не за ведение войны. Это явно выходит за рамки моих обязанностей. Если я предоставлю свои войска, чтобы помочь вам, город останется без защиты. Я могу только стоять в стороне и отправить этого сержанта и одного из моих доверенных посланников в город Зеленого Листа, где они проинформируют генерала. Только он сможет принять решение, и я остаюсь при своих предыдущих решениях в этом вопросе.

- Ты в своем уме? - крикнул Хань Цзиньлун. - Доказательства прямо здесь, и люди там не могут ждать, пока кто-то другой примет решение. Нам нужно действовать сейчас!

- Мое слово является окончательным до тех пор, пока оно не будет отменено кем-то с большей властью. Вы можете делать, что хотите, - ответил Сунь Cхуань и вышел из комнаты направившись к выходу.

Хань Цзиньлун и Чжан Ифэн кипели от ярости. Затем они посмотрели на Ча Мина и Гун Лань.

- Мне жаль, что я не сказал вам правду, мои юные друзья. Вам не нужно участвовать в этом вопросе, и я освобожу вас от ваших договорных обязательств, - сказал Чжан Ифэн.

Ча Мин покачал головой. Его кровь кипела после всего, что он слышал. Теперь он никак не мог отступить, не отомстив за травмы своего друга! Гун Лань, похоже, придерживалась того же мнения. Ее убийственное намерение достигло пика в середине объяснения Фэн Мина, напугав их старого друга. Фэн Мин мог бы перестать говорить, если бы не тот факт, что он только что избежал этих дьявольских культиваторов, испытав чрезвычайные трудности, и ненадолго соприкоснулся с дверью смерти.

- В этом нет нужды, старейшина Чжан, - сказал Ча Мин. - Было бы неправильно оставить кого-либо из этих повстанцев живым. Их уже нельзя считать людьми, только дьяволами.

Хань Цзиньлун и Чжан Ифэн с благодарностью посмотрели на него и поклонились. Затем они вышли из комнаты, оставив только Фэн Мина, Ча Мина, Гун Лань и Хай То. Последний в настоящее время медитировал, восстанавливая свою энергию для следующего цикла лечения.

- Какие у тебя планы сейчас? - спросил Ча Мин. Хотя он хотел, чтобы его друг участвовал в спасательной операции, зная, что у него есть другие обязательства.

Фэн Мин покачал головой.

- Мне нужно быстро прийти в себя и доставить сообщение моему отцу как можно скорее. Обычно мне нужно было сообщить об этом только своему командиру. Однако ситуация очень критична, и ближайший генерал находится в городе Зеленого Листа. Кроме того, мой отец и мой нынешний командир - хорошие друзья, поэтому этот шаг не принесет никаких неприятностей  и позволит королевской армии отреагировать максимально эффективно.

Несколько минут они сидели тихо, не зная, что сказать. Наконец, Фэн Мин нарушил неловкое молчание.

- Ча Мин, Гун Лань, это нечто больше, чем кажется на первый взгляд. Помимо тех дьявольских культиваторов, которые ели металл и могли игнорировать боль, я еще больше обеспокоен той Ли Пяо. Почему она смогла так легко заколдовать моего капитана? Такое колдовство же легко игнорировать, но капитан определенно вел себя не так, как обычно. Кроме того, большинство наших людей были убиты таким же образом, не вступая в бой. Не могу не думать, что у врага есть способность заколдовывать людей, делая их экспертами в убийствах и шпионаже.

- Если это так, то какие еще дьявольские способности они скрывают? И ограничены ли они этой непосредственной областью? Кроме того, есть кое-что еще, что я не рассказал другим. Когда я, наконец, почувствовал что сбежал от преследователей, моя удача внезапно покинула меня. Я споткнулся там, где не должен был. Я был случайно отравлен бесчисленными растениями. Мои раны вместо исцеления, усугубились. Кроме того, когда я был у дверей смерти, мне удалось увидеть свое духовное тело, которое было слегка покрыто черным пламенем. Оно чувствовались отвратительным, злым. Откуда взялось это пламя и как оно повлияло на мою душу?

Ча Мин и Гун Лань были в растерянности.

- Эй, Всемогущий Учитель, вы знаете, что могло стать причиной этого? - спросил мысленно Ча Мин бородатого мужчину.

После нескольких вдохов бородатый мужчина ответил.

- Мне кажется, что твой друг был проклят, когда он пытался сбежать. Это пламя выглядит как пламя грешника. Очень трудно проклясть твоего друга грехом, если только у него нет темного прошлого, о котором он не упомянул, оно не смогло бы накопить достаточно греха, чтобы покрыть его душу черным пламенем.

К сожалению, Ча Мин не знал, как объяснить эту концепцию своим друзьям. Он мог только молчать. Именно тогда духовный доктор открыл глаза.

- Юноша, если я правильно догадываюсь, то ты был проклят каким-то образом. И испещрен невзгодами. Вот почему странная серия событий сделала для меня настолько трудным исцелить тебя. Это чудо, что ты выжил, и что твой друг Ча Мин смог оживить тебя своей грубой техникой.

- Грубая техника? Какую грубую технику он использовал? - с любопытством спросил Фэн Мин. Он также задавался вопросом, как он приобрел Писание Удачи.

- Ну, видишь ли….

Когда старый доктор закончил описывать последовательность событий, Гун Лант яростно покраснела, в то время как Ча Мин считал себя счастливым, что его друг был ранен и не в состоянии отказаться. У него было чувство, что эта внутренняя шутка, никогда не умрет, и что его всегда будут помнить как человека, который украл первый поцелуй Фэн Мина.