После того данного ими двумя обещания, прошло немало времени, и многое успело поменяться. Но, все-же, одна вещь осталась по-прежнему неизменной. А именно - их чувства друг к другу.

Фаустус де Арферзия, почти сразу после своего возвращения, направился к Священному древу в императорской роще, поскольку именно там, как он слышал, было захоронено тело Лейлы. При жизни, это место в черном замке было ее любимым, и там было создано наибольшее количество драгоценных воспоминаний.

Это место было дорого им обоим, и потому, увидеть его спустя столь продолжительное время, значило заново обрести поток воспоминаний. Как приятных, так и плохих.

Это было тихое и уединенное место, посреди которого, раскинув широкие ветви, стояло огромное дерево. Говорят, что оно обладает силой жизни, и именно поэтому, на протяжении многих веков и тысячелетий, абсолютно никак не меняется, продолжая цвести пышным цветом.

Фаустус стоял перед ним, прикрыв веки, и согнувшись в полупоклоне. Он благодарил древо за то, что оно стало местом упокоения его любимой, и молился за ее благополучие.

Белые лепестки опадали с его кроны и ветвей, и один из них, упал прямо на голову мужчине. И в ту же секунду, будто чья-то невидимая рука смахнула его, и тот явно почувствовал прикосновение.

Открыв глаза, Фаустус улыбнулся.

- Лейла, я знал, что ты будешь здесь.

Принцесса, а впоследствии ставшая и королевой Асперо, Лейла, стояла позади него,  и улыбалась со слезами на глазах.

Они не виделись целую тысячу лет, и для них обоих, это стало невыносимо тяжким бременем. Не видеть друг друга, не чувствовать запахи и прикосновения... Волею судьбы и обстоятельств, они были лишены всего этого, но это не помешало им продолжать любить друг друга, даже сквозь века.

- Я знал, что этот момент настанет, и ты придешь за мной, - Фаустус обернулся и посмотрел на то место, где стояла девушка, будто ощутив, что та была именно там. Поскольку еще давным-давно Лейла стала духом, видеть и трогать которую могут лишь ее собственные предки, демон не мог никак связаться с ней.

И все-же, в глубине души, он определенно знал, что она была здесь, и слышала его.

Лейла подошла к нему вплотную, и обхватила руками его лицо, хоть и прекрасно знала, что он никак не мог это почувствовать. Однако, сейчас, это было уже не так важно. Возможность увидеть лицо любимого после столь долгой разлуки, уже было для нее большим счастьем.

- Конечно, дурак. Я же обещала, что никогда не покину тебя без твоего разрешения.

Неожиданно, но сквозь солнечный свет, Фаустус смог разглядеть ее силуэт, и, что более удивительно, услышать ее голос.

Он усмехнулся, внезапно для самой девушки прижав ее к себе, и произнеся следующее:

- Какая послушная девочка. Похоже, что с годами, ты совсем не меняешься.

А после примкнул к ее губам и крепко-крепко поцеловал.

***

Все постепенно начало вставать на круги своя. После возвращения короля демонов, Темная империя будто заново переродилась, когда наконец обрела своего долгожданного правителя.

С самого первого дня своего пробуждения, Фаустус де Арферзия немедленно приступил к делам, поскольку за время его сна, произошло очень много событий, которые ему предстояло изучить. Рейла и Арагон во всем помогали ему, чтобы тот как можно скорее привык к новому миру.

Также, для Вернона было большой честью познакомиться с ним, и узнать, что его предок и отец Рейлы, как оказывается, состояли в отношениях... Пожалуй, это была самая неожиданная новость из всех тех, что только могли бы быть.

Разобраться с этим как и со многим другим, ему еще предстояло, поскольку сейчас, на первом месте для него стояло совершенно иное событие.

А именно - возвращение его сестры Селены в их родное королевство Асперо, которое она до последнего откладывала, из-за насущих проблем.

Но теперь, когда все более менее пришло в норму, она наконец могла это сделать. Вернуться домой, чтобы разобраться с накопившимися делами, и взять управление страной на себя. Или, иначе говоря, стать новой королевой Асперо.

Поскольку их отец и предыдущий король погиб, Вернон и Селена остались единственными, кто мог взять на себя эту должность. Но поскольку Вернон в принципе не горел желанием заниматься властью и абсолютно никак не смыслил в этой области, было вполне разумно, что занять это место должна была Селена.

Девушка подходила по всем параметрам - начиная от того, что она была старшим ребенком, и заканчивая собственными личными качествами, в виде ума и выдающимися магическими способностями. Да и сама Селена была не против этого, поскольку любила свою страну, и ощущала за нее ответственность.

Вернон понимал, что она в самом деле была наиболее подходящей кандидатурой и сможет привести Асперо к лучшему будущему, но все-же... Ему было крайне трудно осознать то, что им вновь придется расстаться.

Начиная с этого момента, они пойдут по совершенно разным дорогам. Селене предстояло взять на себя большую ответственность, и стать королевой, в то время как Вернон выбрал более свободную жизнь, отказавшись от своего первоначального титула, и уйдя в самостоятельное плавание.

Несомненно, являясь единственными родными друг для друга людьми, им предстояло еще не раз встретиться, и это был всего лишь один из этапов их жизни. Но, даже так, могло ли это развеять их нынешнюю тоску...?

Чтобы вернуться обратно в мир людей, Селене вновь предстояло пересечь границу, и помочь ей в этом согласился Арагон.

Одним ранним утром, девушка, со своим немногочисленным багажом, вышла на крыльцо дворца, и проводить ее пришли все ее друзья. Вернон, Мэйзи, а также Людо, прощались с ней, провожая в путь.

- Сестра, обещай, что будешь беречь себя, - всхлипнул парень, неожиданно расчувствовавшись, когда дело дошло до последних слов прощания. Хотя до этого, он старался держаться весьма стойко.

- Конечно, буду.

Они крепко обнялись, и какое-то время неподвижно стояли, будто не желая отпускать друг друга. Обоим было грустно от этого прощания, тем более, что и воссоединились они не так давно. Но, как бы сложно ни было, именно это решение было на данный момент наиболее правильным.

Следующим на очереди был Людо.

- Желаю тебе удачи в дороге, - мягко улыбнулся священник, - Я уверен, что ты станешь хорошей королевой.

За время, проведенное вместе в черном замке, они успели неплохо сдружиться, что было в принципе неудивительно. Их характеры были очень схожи, и потому, им не составило труда найти общий язык. Единственное, на что надеялся Вернон, это то, что их отношения так и останутся на уровне дружбы, потому что тот явно не был готов ревновать свою сестру к Людо.

Тепло обнявшись, Селена и Людо отстранились друг от друга, и практически в то же время, на девушку налетела Мэйзи, прижавшись к ней со слезами. Горничная как всегда была излишне эмоциональна, и не могла закончить прощание на спокойной ноте.

Поскольку все это время Селена и Вернон жили вместе, Мэйзи привыкла помогать ей тоже, и поэтому, довольно быстро к ней привязалась. Особенно, после того, как узнала ее историю, и прониклась к ней невиданным сочувствием.

- Ваше Высочество...! Я... Я буду сильно по вам скучать!

Селена с улыбкой похлопала ее по спине, позволяя горничной выплакаться, и сказала:

- Мэй, я же уезжаю не навсегда. Я обязательно буду приезжать к вам в гости.

- П-правда?

- Конечно.

- Уа-а-а!

Мэйзи заревела снова, но на этот раз, от счастья.

- Ваше Высочество, вы пообещали, что приедете!

- И я никогда не нарушаю своих обещаний, - весело сказала девушка, своим тоном наконец разрядив тоскливую обстановку, - Поэтому, жди меня, и в следующий раз я обязательно хочу снова попробовать твои фирменные кексы.

- К вашему приезду, я сделаю их еще вкуснее, чем предыдущие! - с восторгом сказала Мэйзи.

- Пожалуй, это довольно весомый повод наведываться к вам почаще, - рассмеялась та.

Когда их затянувшееся прощание подходило к концу, Арагон тронул Селену за плечо, напомнив ей:

- Миледи, нам нужно идти. Путь через границу будет долгим, так что, будет лучше, если мы выдвинемся пораньше.

- Ах, точно!

Спохватившись, девушка еще раз обняла каждого, и последний раз оглядела их лица, стараясь как можно лучше запомнить каждое.

Наконец, перед тем как уйти, она взяла обе руки Вернона, и сжала их в своих. На лице ее застыла очень светлая улыбка.

- Брат, ты обязательно будешь гордиться мной. Я постараюсь стать самым достойным правителем для нашего народа.

Вернон улыбнулся ей в ответ.

- Я уже горжусь тобой.

Они разжали руки, и Селена вместе с Арагоном, направились к выходу из черного замка. По пути, она не раз оборачивалась, и махала им рукой, пока ее силуэт окончательно не исчез за воротами.

Ребята постепенно начали расходиться, а Вернон еще надолго остался, и смотрел ей вслед.

Он не знал, радоваться ему или плакать, но точно был уверен в том, что это было только началом.

Началом их длинного и тернистого пути, итог которого заранее не знал никто.

Разве что... Один человек, что пройдет этот путь вместе с ним от начала, и до конца.

Он был готов к любым проблемам и трудностям, потому что заведомо связал себя с главной из них, разделив с ней общую судьбу на двоих.

"Вы можете спросить, тяжело ли быть женихом дочери короля демонов?

И, пожалуй, я до сих пор не могу дать на это однозначного ответа. Но... Именно это обстоятельство перевернуло мою жизнь с ног на голову и навсегда изменило ее, о чем я до сих пор не жалею."