Двери в тронный зал распахнулись, резко прервав происходящие события. Какую-то долю секунды находясь в шоке от того, что нарушители сумели проникнуть на эту территорию, стража ринулась схватить их. Однако, в следующее же мгновение, их всех со смертельной силой разбросало по сторонам.

- Кажется, ты забыл кое-что вернуть мне, верно...?

Леденящий голос за его спиной в мгновение ока привел Карлайла в чувства, и ему не составило труда понять, что именно это были за нарушители.

Светловолосый парень со святой силой, которого он очень хорошо знал, а за ним Арагон и Людо де Арферзия, которые с такой легкостью разобрались с охраной. И, наконец, главная персона этой ночи. А именно, своевольная принцесса демонов, что пришла по его душу.

- Черт...!

После взрыва в кристальной пещере, Карлайл подозревал, что эта шайка могла выжить, однако, он никак не мог предположить того, что они ворвутся сюда, чтобы помешать ему! За день до наступления ночи кровавой луны, в изумрудном замке была усилена вся охрана, из-за чего даже самой изворотливой крысе не удалось бы попасть туда.

Однако... Эти четверо, каким-то образом, умудрились одолеть их всех!

Стрелки часов неумолимо достигли полуночи, и теперь, у парня оставалось не более пяти минут, прежде чем исполнить задуманное. За это время, он должен был успеть разобраться с ними, и приступить к ритуалу. С первого взгляда, это звучало почти невозможно, однако Карлайлу уже было нечего терять, и он был готов на любые меры.

- Как... Как вы посмели помешать мне?!

Находясь в состоянии крайнего бешенства, парень молниеносно встал в боевую стойку, и окружил себя защитным барьером. Все монахи, которые могли, успели сбежать, в то время как оставшиеся храбро вступили в бой с нарушителями, хоть это было и заведомо безрезультатно.

- Советую не глупить, - проговорила Рейла, сверкнув стальным блеском золотых глаз, - Ты взял то, что принадлежит не тебе, и в лучшем случае, отправишься на тот свет с руками и ногами... А в худшем, тебе даже этого не светит.

Чтобы не тянуть с этим, девушка мгновенно создала в руке темное пламя, намереваясь просто спалить его. Но перед этим, ей необходимо было забрать сферу, которую тот так усердно прижимал к себе.

Оценив ситуацию, когда его, казалось бы, уже загнали в угол, Карлайл неожиданно усмехнулся.

- Мы еще посмотрим, кто из нас здесь умрет, - алчно произнес он, а через следующее мгновенье, внезапно выкрикнул:

- МАЛЬБОНТЕ, ПРИЙДИ КО МНЕ!

Десница Карлайла, непримечательный на вид мужчина, в одно мгновенье оказался подле него, готовый исполнить любой его приказ.

- Убей их всех! - яростно воскликнул парень, - Ты знаешь, что делать, поэтому, не смей подвести меня!

- Будет исполнено, Ваше Величество.

Оскалившись, тот незаметным движением выудил из внутреннего кармана своей мантии флакон, с омерзительно пахнущим черным содержимым. Откупорив его, он выпил его до последней капли, после чего, с треском разбил сосуд об пол.

Вернон с напряжением следил за его действиями, поскольку понятия не имел, что тот собирается предпринять. Но то, что произошло, по итогу превзошло все его ожидания.

Оказавшись прямо перед ними, мужчина начал содрогаться в неистовой адской боли, в процессе которой, у него начала ломаться вся структура его тела, превращая его в нечто совершенно иное.

- Это же...! - догадавшись, что происходит, Людо был без малого шокирован.

- Что с ним?! - взволнованно переспросил парень у священника.

- Похоже, что он мутирует...

- Мутирует?!

- Это значит, что скоро он превратится в демонического монстра.

В следующее мгновенье, будто в подтверждение его слов, десница резко начал увеличиваться в размерах, уже гораздо превышая обычный человеческий рост. Все его тело покрыла густая черная шерсть, а лицо видоизменилось, и теперь больше походило на звериную морду. Его клыки и когти были острее стальной битвы, как и все его существо стало смертельно опасным в целом.

Закончив превращение, монстр оглушительно зарычал, отчего даже пол в зале затрясся.

Это был больше не человек, а нечто совершенно иное.

- Похоже, что в том флаконе была демоническая кровь, - напряженно проговорил Людо, готовясь к тому, что вот-вот должна была начаться схватка, - Для обычного человека она очень опасна, поскольку приняв ее один раз, тот превратится в чудовище и больше никогда не сможет вернуть прежнюю форму. Также, это означает полную потерю контроля над разумом. Сохраняются лишь самые базовые инстинкты.

Времени размышлять над этим не было, поскольку злобное дыхание монстра разносилось прямо над ухом, поэтому, Вернон решил отбросить все остальное и задал лишь один вопрос:

- И что нам теперь делать?!

Священник выдал весьма неутешительный ответ.

- Выживать!

- Чего...?!

В следующую секунду, лапа монстра раскрылась, и со всей силы ударила по тому месту, где они до этого стояли. Ребята чудом успели отскочить в сторону, поскольку на месте прежней каменной плитки, остались лишь сплошные руины.

Похоже, что у них действительно появилась очень серьезная проблема.

Рейла, наблюдая за всем этим, раздраженно сжала кулаки.

- Вот, значит, каков был твой план?

- Именно, - надменно усмехнулся Карлайл, - Сыворотка из демонической крови. Она способна сделать из человека гораздо более сильного противника, чем тот может быть. То, что получилось у меня в итоге, стало гораздо более опасным, чем настоящий демонический монстр. Поэтому, даже учитывая все ваши силы, вы не сможете его победить.

Рейла, неожидавшая этого, была неприятно удивлена. Похоже, что этот ублюдок оказался хитрее, чем она думала... Но, даже так, их положение это особо не меняло. Ведь она точно знала, на чьей именно стороне окажется победа.

- В таком случае, ты не оставляешь мне выбора, кроме как убить тебя прямо здесь и сейчас, - хищно оскалившись, вокруг нее стремительно начала собираться темная аура, став ее устрашающей тенью, - Глупый человек, тебе еще предстоит узнать силу принцессы демонов.

Между ними началась битва, искры от которой летели во все стороны. Параллельно, Вернон, Людо и Арагон пытались спастись от кровожадного монстра, который неминуемо наступал на них.

- Людо, у нас есть какой-нибудь план?! - прокричал ему Вернон, едва увернувшись от громадной пасти.

- Это не обычный демонический зверь, - ответил священник, находясь не в лучшем положении, - Его способности усилены в несколько раз из-за сыворотки, так что его нельзя будет одолеть обычным путем.

- Но тогда что нам делать...?! - отчаянно воскликнул парень, совершенно неожидавший, что им угораздит попасть в подобную западню.

- Думаю, что есть только один способ сразить его, - неожиданно ответил Арагон, - Демонический зверей можно убить, если уничтожить их сердце. Скорее всего, этот не является исключением.

Из уст демона, за свою жизнь повидавшего немало подобных чудовищ, это звучало вполне разумно, но вот только... Каким именно образом им удастся это сделать?! Монстр был крайне агрессивен, и одна малейшая попытка приблизиться к нему, могла закончиться очень плачевно. Плюс ко всему, все его тело было покрыто крепкой, практически титановой оболочкой, которую невозможно было пробить обычным ударом.

Поразмыслив над его словами, Людо в самые кратчайшие сроки сумел выдать подобие плана:

- Мне кажется, я знаю, что мы можем сделать.

- А?

- Мы сможем справиться с ним, но сначала, необходимо покончить с Карлайлом. Скорее всего, в сыворотке участвовала и его кровь тоже, а это значит, даже если мы убьем его монстра, он сможет возродить его с помощью своей магии.

Услышав это, Вернон напряженно перевел взгляд на происходящую неподалеку сцену битвы. Рейла и Карлайл сражались практически на равных, и последствия от этого боя разносились практически по всему тронному залу, сопровождаясь громовыми вспышками и грохотом.

Учитывая, насколько сильна была Рейла, перевес должен был оказаться именно на ее стороне, и все-же... Вернон чувствовал, что именно он должен был оказаться на ее месте.

Именно из-за того, что он когда-то так глупо доверился этому лжецу, они все и оказались в подобной ситуации. И парень просто не мог позволить, чтобы кто-то решал эту проблему за него.

И в подтверждении его мыслей, ему вспомнились слова Лейлы о том, что он единственный, кто способен остановить его. Накануне их вторжения, Вернон проанализировал это, и понял, что его дух предок была права.

Это была его ноша, которую он должен был нести до конца.

Поэтому, внутренне приняв стойкое решение, Вернон, отскочив от очередного удара, бросил ребятам:

- Я должен идти. Пожалуйста, позаботьтесь об этом с Рейлой вместо меня.

Людо, и даже Арагон, недоуменно глядели ему вслед, пока парень стремительно направился в другую часть зала.

- Эй, Вернон, ты куда собрался?!

Однако, он уже не слышал их голоса. Ведь все его внимание было сосредоточено только на одном человеке.

Резко ворвавшись прямо в эпицентр их битвы, Вернон собрал в кулаке всю свою святую силу, и что есть мочи врезал Карлайлу по голове. Тот с треском отлетел и врезался в стену, совершенно неожидавший удара со стороны.

- Что ты...?

Рейла была удивлена ничуть не меньше, в то время как Вернон лишь сказал ей:

- Он мой.

Это была короткая фраза, но произнес он ее настолько твердо и уверенно, что у девушки не могло остаться сомнения в его решимости.

Усмехнувшись, Рейла заинтересованно кивнула, поняв, что именно парень имел ввиду, после чего произнесла:

- Не подведи меня, женишок.

А в следующее мгновенье, она уже исчезла оттуда, переместившись к Людо и Арагону. Теперь, они сражались против монстра вдвоем.

Вернон и Карлайл остались наедине, и последний, довольно быстро прийдя в себя, уже стоял на ногах.

- Решил, что можешь потягаться со мной? - проговорил Карлайл, недобро на него глядя, - Мальчишка, ты все больше продолжаешь раздражать меня.

- Именно, - на губах парня застыла легкая улыбка, - Ну что, поиграем, друг?