В мгновение ока наступил Праздник драконьих лодок. Тетя Юй вышла замуж за день до праздника. Поскольку Цзинь Фэнджу был благодарен за ее прошлую доброту к Цзинь Чанфэну и Цзинь Чанцзяо, он лично вручил тете Юй серебро, чтобы сделать эту свадьбу роскошной и красивой. Таким образом, семья Чжан также получила большую выгоду от этого брака.

Само собой разумеется, что это был очень напряженный день. Однако, как главная жена Молодого Маркиза, Фу Цюнин не могла лично присутствовать на семейном банкете Чжан, несмотря на свою глубокую привязанность к тете Юй. В конце концов, Юцзе и Цзянь Фэн были отправлены сопровождать невесту. Цзинь Фэнджу также отправил Цзинь Мина сопровождать их, придав семье Чжан лицо и заставив соседей завидовать им. Люди говорили, что семья Чжан, должно быть, накопила большую добродетель за несколько поколений, чтобы получить такую счастливую невестку.

На закате Фу Цюнин сидела у окна, разглядывая вышивку Цзинь Чанцзяо, когда вошла младшая служанка по имени Бин Лин и сказала с улыбкой:

- Госпожа, свадьба семьи Чжан была такой оживленной. Банкет также был великолепным. Должна сказать, они действительно выложились по полной, чтобы похвастаться перед всеми своими соседями. В конце концов, сколько из них насмехались над третьим братом Чжаном за то, что он отказался жениться? Кто бы мог подумать, что этот хороший человек будет вознагражден за свое доброе дело и после долгого времени покорит нашу драгоценную тетю Юй? Госпожа, не думаете ли Вы, что это великое благословение?

Фу Цюнин тоже улыбнулась:

- Цзянь Фэн и Юцзе послали тебя сюда только для того, чтобы сказать мне это?

Бин Лин хлопнула себя по лбу со смехом и воскликнула:

- Эта служанка была так захвачена волнением, что почти забыла о важном деле. Юцзе попросила меня вернуться и спросить Госпожу кое о чем. Она сказала, что банкет семьи Чжан был хорош, потому что они специально пригласили опытного сельского повара. Хотя его блюда не являются экстравагантными или роскошными, они имеют свою изюминку. Сестра Юцзе отправила эту служанку обратно, чтобы спросить, не хочет ли Мадам попробовать. Если Мадам пожелает, тетя Юй и третий брат Чжан пришлют Мадам два стола с банкетной едой, чтобы она попробовала.

Фу Цюнин благожелательно кивнула:

- Одного стола хватит. Даже если Молодой Маркиз здесь, он не сможет съесть стол, полный еды, в одиночку.

Бин Лин весело улыбнулась:

- Я уже сказала ей это. В таком случае, служанка пойдет и заставит этих маленьких ребят принести еду.

Фу Цюнин согласилась и проводила взглядом уходящую Бин Лин.

Цзинь Чанцзяо отбросила вышивку в сторону и подбежала к окну, в ее голосе звучала зависть, когда она сказала:

- Я так хотела сама увидеть свадьбу. Это должно быть так волнительно. Мама, тетя Юй действительно продолжит работать в Элегантном Особняке?

- Конечно. Хотя они и женаты, но их семья занимается делами в нашем доме. Только она не будет с тобой ночью, а пойдет домой.

Видя, как Цзинь Чанцзяо надулась, Цюнин сказала со смешком:

- Так и должно быть, верно? У нас есть другие служанки на выбор. Мы можем подобрать двух, чтобы обслуживать тебя и твоего брата. После Праздника драконьих лодок прибудут недавно купленные служанки, и сюда будут назначены еще. Вы с братом уже не маленькие. Естественно, что рядом с вами должно больше людей. Посмотри на других благородных юношей и девушек.

Цзинь Чанцзяо небрежно сказала:

- Я похожа на свою мать. Мне нравится тишина. Чем будут заняты эти люди? Только увеличат наши расходы.

Фу Цюнин горько усмехнулась:

- Это правила знатной семьи. Не беспокойся, пытаясь придумать, как сэкономить деньги для своего отца. Просто бери то, что он тебе дает. Если ты не хочешь тратить свои карманные деньги, можешь оставить их себе. Однако, когда дело касается внешнего вида, просто носи то, что уместно.

Их разговор прервал детский голосок Фэн Юаньчжаня:

- Старший брат Фэн, старший брат Фэн... я...

Фу Цюнин и Цзинь Чанцзяо вышли и увидели Фэн Юаньчжаня, поднимающегося по ступенькам на своих маленьких ножках. Цзинь Чжэньи был наверху ступенек, глядя на него сверху вниз с угрюмым выражением лица. Малыш, должно быть, почувствовал враждебность и не осмелился двинуться вперед.

В этот момент Цзинь Чанфэн выбежал из своего кабинета, чтобы крикнуть:

- Чжань’эр!

Он сбежал по ступенькам, схватил маленькую руку Фэн Юаньчжаня, и они вместе обошли Цзинь Чжэньи.

- Пойдем в кабинет, брат расскажет тебе историю.

Короче говоря, Цзинь Чжэньи был полностью проигнорирован. Обиженный Цзинь Чжэньи внезапно оживился, увидев Фу Цюнин. Выпятив грудь и вскинув голову, как боевой петух, он громко заявил:

- Я не издевался над ним.

Фу Цюнин раскашлялась, чтобы прикрыть смех, и сказала:

- Я знаю. Я и не говорила, что ты издевался.

Когда больше ничего не последовало, Цзинь Чжэньи фыркнул и повернулся, чтобы уйти. В этот момент Фу Цюнин сказала:

- Я слышала от Фэн’ра, что учитель оставил всем домашнее задание, так как не смог быть сегодня в школе. Ты уже сделал его? Если нет, иди и закончи его в кабинете, прежде чем идти играть.

Цзинь Чжэньи снова фыркнул:

- Это не мой кабинет. Мне не нужно, чтобы Вы суетились из-за моей домашней работы.

Фу Цюнин поднял бровь:

- В кабинете есть комнаты для тебя и твоей сестры. Почему это не твой кабинет? Ты ведь понимаешь, почему твой отец благоволит Фэн’эру и Цзяо’эр, да? Если ты не хочешь развиваться, твоя судьба не в моих руках.

Цзинь Чжэньи онемел, услышав ее слова, особенно когда упомянули Цзинь Фэнджу. Честно говоря, внутренние и внешние комнаты большого кабинета были очень просторными, и у него не было причин избегать учебы, но он не хотел заниматься с Цзинь Чанфэном. Качнув головой, он решил: «Это просто домашнее задание. Я закончу его и немедленно уйду. Я не хочу, чтобы у этой женщины был еще один повод оклеветать меня перед отцом».

Фу Цюнин посмотрела вслед Цзинь Чжэньи, который с деревянной спиной скрылся за дверью, и сказала дочери:

- Твой младший брат Чжэньи — довольно прямолинейный. Это даже мило, как думаешь?

Цзинь Чанцзяо захихикала:

- Не волнуйся, мама. Такой взрывной темперамент все еще можно было бы считать милым по сравнению с тихой и коварной Третьей Молодой Мисс. Хотя, должна сказать, братья и сестры из Павильона Изящной Чистоты еще хитрее.

Фу Цюнин вздохнула:

- Хорошо, что вы с Фэн’ром все понимаете. Пошли, скоро доставят еду с банкета. Давай попробуем, что такое мастерство деревенского повара.

Действительно, вскоре после этого слуги, несущие большие коробки с едой, прибыли в Элегантный Особняк под руководством старшей матроны. Бай Лу и несколько других служанок, которые не присутствовали на свадебном банкете, расставили блюда на меньших блюдах и тарелках. Еда была еще теплой, так как ее подавали в закрытой посуде. Они еще не ушли, когда услышали, как кто-то крикнул снаружи: «Молодой маркиз вернулся».

Фу Цюнин вышла поприветствовать его, как и положено. Фэнджу смеялся, когда вошел со словами:

- Я видел, как группа слуг несла коробки с едой; что же хорошего вы доставляете и кому?

- Ничего подобного, — покачала головой Фу Цюнин. - Поскольку я не могла присутствовать на банкете из-за своего статуса, Юцзе организовала доставку еды.

- О? Тогда это хорошее время для нас, чтобы попробовать немного стряпни простых людей. Я с нетерпением жду этого! - сказал Цзинь Фэнджу, направляясь в столовую, даже не проходя через главную комнату.

Фу Цюнин послала Цзянь Фэн за детьми. Увидев Фэн Юаньчжаня с остальными, она улыбнулась и сказала:

- Поскольку Чжань’эр тоже здесь, ты можешь пообедать с нами, - затем она обратилась к служанке, стоящей с Чженьи. - Иди в павильон Чжэньюэ и сообщи, что Чжань’эр пообедает у нас. Пусть невестка не беспокоится. Мы отправим его обратно после обеда.

Служанка ушла. Тем временем Фу Цюнин заметила, что лицо Цзинь Чжэньи потемнело, поэтому она улыбнулась и сказала:

- Извини, что одолжила твоего человека. Сегодня почти все служанки моего двора на свадьбе тети Юй, и я боюсь, что они вернутся только поздно ночью.

Цзинь Фэнджу взглянул на Цзинь Чжэньи и нахмурился:

- Ты их мать. Что плохого в том, чтобы использовать их служанок? Тебе не разрешается говорить такие вещи в будущем; это звучит так, как будто мы из двух разных семей, - сказав так, он холодно обратился к Цзинь Чжэньи. - Я не буду расследовать твои прошлые проступки, но после урока, который ты получил в прошлый раз, тебе лучше обуздать свое непослушное поведение. Убери эти колючие рога на своей голове. Если ты не сможешь, я сам оборву их. Не забывай, что ты член благородной семьи, а не какой-то уличный хулиган.

Надувшись, Цзинь Чжэньи недовольно пробормотал:

- Я даже ничего не сказал, но получил выговор ни с того ни с сего. Это действительно несправедливая катастрофа.

Глаза Цзинь Фэнджу расширились в ответ на его слова, но Фу Цюнин не смогла сдержать смеха:

- Ладно, еда скоро остынет. Элегантный Особняк находится под моей юрисдикцией, поэтому, естественно, я устанавливаю здесь правила. Почему тебя волнует, как мы, мать и дети, ладим? Если мы все счастливы и не смущаем Лорда-мужа, разве этого недостаточно? Кстати, И’эр в последнее время вел себя хорошо. Я даже похвалила его на днях за то, что он был весьма благоразумен.

Фу Цюнин обычно мирно ладила с ними обоими, потому в этот раз Цзинь Чжэньи неохотно принял ее поддержку. Он хотел найти в своем сердце причину для жалоб, но не смог. В конце концов, Фу Цюнин с самого начала дала понять, что им не нужно притворяться послушными, воспитанными или почтительными детьми, и она не хотела играть роль любящей матери. Поэтому ее слова поддержки не казались лицемерными.

Усевшись за стол, он некоторое время дулся, рассматривая еду. Хотя еда пахла хорошо, кастрюли и блюда были сделаны грубо. Привыкший к изысканной подаче, он не сдержался и выпалил:

- Что это? Корм для свиней? Кто может это есть?