Эти два дня Линь Чжэнь и его товарищи, находясь рядом с Су Бинхань, действительно многому научились. Они ощущали, как прирастают знаниями, — и, конечно, не отказывали себе в удовольствии отведать изысканных блюд.

Постепенно до них дошло главное: старшая взяла их под своё крыло не из прихоти — она искренне печётся об их благе. А если она задумала арендовать лавку, значит, там тоже будет царить аромат вкусной еды. Потому они твёрдо решили: нужно помогать ей усердно, от всего сердца.

***

Су Бинхань знала: семья Линь Чжэня живёт в посёлке, а он сам вместе с Ли Ши и Чжоу Шанем не раз бывал здесь — значит, хорошо ориентируется в местных делах.

— Нужно найти большую лавку — или даже две, — начала она. — Сзади должны быть жилые помещения и двор: там можно отдыхать, а спереди — вести торговлю. Место не должно быть слишком отдалённым, а цена — разумной.

Линь Чжэнь тотчас отозвался:

— Хорошо, старшая. Сейчас же поищу несколько вариантов — вы сможете выбрать.

Су Бинхань кивнула:

— Спасибо.

Линь Чжэнь был тронут до глубины души:

— Для нас честь служить старшей. Не стоит благодарить — это наше счастье.

Су Бинхань мягко улыбнулась:

— Ладно, иди занимайся делом.

— Слушаюсь, старшая.

***

После того как Су Бинхань свернула торговлю, она неспешно прогулялась по посёлку.

Во время прогулки до её ушей донеслись оживлённые пересуды:

— Слышали? Вчера вечером карета старого господина Чжу из усадьбы перевернулась. Он сам без сознания — с вечера ищут лекаря.

— Этот господин Чжу — нехороший человек: задирает слабых и даже доводил людей до смерти.

— Тихо! Такие слова нельзя произносить легкомысленно.

— Ещё говорят, что вчера вечером один из управляющих усадьбы упал в реку и утонул. Мой дальний родственник служит там — он говорит, что этот управляющий раньше погубил немало батраков.

— Это… правда или выдумка? Как‑то слишком уж зловеще звучит.

— Может, он кого‑то обидел — вот и получил по заслугам?

— Кто знает… Но усадьба Чжу никогда не была местом добра. Слушать такие новости даже приятно.

***

Су Бинхань слушала и недоумевала: она ещё не успела ничего предпринять против усадьбы Чжу, а за один вечер там уже случились несчастья?

Тут она вспомнила о своей духовной силе. На самом деле законы мироздания этого мира были установлены ею. Всё сущее создано по её воле, а потому она, естественно, обладала особыми способностями.

Казалось, если кто‑то её обидел, его участь становилась плачевной — даже без её прямого вмешательства. Это была врождённая способность её духа. Может, именно из‑за неё законы мироздания обрушили кару?

Впрочем, люди древности умели сплетничать — Су Бинхань услышала немало новостей.

***

Она шла дальше и к полудню оказалась у «Пьяного облака».

У входа выстроилась длинная очередь. Люди в очереди горячо обсуждали новые блюда заведения:

— Вы не представляете, какой вкусной оказалась кисло‑острая картофельная соломка вчера вечером! А ещё первые три дня подают по половинной цене — такого щедрого угощения раньше в «Пьяном облаке» не бывало.

— Точно! Потому я и привёл всю семью. По половинной цене — всего восемь вэней.

— По словам слуги, такого блюда нет больше нигде — только в нашем «Пьяном облаке».

— Эта кисло‑острая нотка — просто чудо! Никогда не ел ничего подобного.

— А ещё у них есть блюдо «Курица в остром соусе» — аромат просто завораживает.

— Цена на «Курицу» повыше, но первые три дня каждому гостю преподносят щедрую порцию в дар — лишь бы оценил мастерство повара. Даже ради этого стоит прийти!

***

Су Бинхань слушала и улыбалась: управляющий Ван явно умел вести дела. «Пьяное облако» теперь пользовалось огромной популярностью.

Управляющий Ван вышел встречать гостей. Увидев у входа Су Бинхань, он взволнованно подбежал:

— Госпожа Су, подождите, подождите!

На самом деле идею с половинной ценой и дарёными порциями он позаимствовал у Су Бинхань.