Взгляд Су Бинхань становился всё холоднее. Слуга невольно содрогнулся — аура этой девушки внушала ужас. Он не мог сдержать дрожь.

— Я… я правда не знаю. Только слышал, что в усадьбе Чжу многие батраки внезапно умирали от болезней — их просто заворачивали в циновки и выбрасывали, — выпалил он.

Услышав это, Су Бинхань ещё больше помрачнела. Лю Иньинь, подошедшая в этот момент, как раз уловила последние слова. Перед глазами потемнело — она едва не упала в обморок. Но вовремя ухватилась за стену. Лицо её побелело.

— Вэньчжэ… с ним ничего не случится, — в панике пробормотала она.

Су Бинхань пристально посмотрела в глаза слуги. В её взгляде вспыхнул загадочный, глубокий свет. Слуга, встретившись с ней взглядом, тут же оцепенел.

Когда речь шла о жизни старшего брата, Су Бинхань не могла не использовать свои способности. Она применила технику захвата души, чтобы проверить, не врёт ли слуга.

После проверки Су Бинхань убедилась: он не обманывал. Но люди в усадьбе Чжу были жестоки — они не считали батраков за людей. Смерть здесь была обыденностью.

Некоторые подписывали договор на смерть — таких вообще не считали за людей, и их гибель никого не удивляла. Другие подписывали договор на жизнь — им платили меньше, но хотя бы сохраняли жизнь.

Су Бинхань спросила Лю Иньинь:

— Какой договор подписал мой старший брат — на смерть или на жизнь?

Лю Иньинь чуть ожила:

— На жизнь.

— Сколько серебра им тогда дали? — продолжила Су Бинхань.

— Три ляна, — тихо ответила Лю Иньинь.

Услышав про три ляна, Су Бинхань почувствовала прилив гнева. Всё из‑за прошлого.

— Сначала мы увидимся с братом, а потом придумаем, как выкупить его, — заявила Су Бинхань.

Глаза Лю Иньинь вспыхнули, но тут же потухли:

— Говорят, чтобы выкупить его, нужно десять лянов серебра.

Раньше семья Су не задумывалась об этом. Они думали: раз Вэньчжэ работает батраком, он будет получать серебро каждый месяц, а через три года вернётся домой. Но с тех пор, как он пришёл сюда, от него не было вестей. Когда они пытались навестить его, люди из усадьбы Чжу не разрешали.

Су Бинхань холодно усмехнулась:

— Не так всё просто.

Она не хотела, чтобы брат оставался здесь ни на день дольше. Нужно было найти десять лянов серебра за один день. Но у семьи Су таких денег не было. Даже если собрать всё, что есть, суммы не хватит. Раньше, когда Су Бинхань заболела после падения в воду, семья еле‑еле смогла найти деньги на лечение. Теперь ей самой придётся зарабатывать.

Су Бинхань быстро размышляла. В голове уже был план.

Она посмотрела на слугу:

— Проведи меня к вашему управляющему.

Су Бинхань знала: все дела усадьбы решает именно управляющий.

— Наш управляющий очень занят, слуги обычно не могут с ним встретиться, — замялся слуга.

— Ты либо проводишь меня к нему, либо остаёшься без ног, — отрезала Су Бинхань, с хрустом сжав кулак.

Слуга не решился рисковать. Если его нога сломается, он станет бесполезен, и усадьба Чжу выгонит его. Поэтому он всё же отважился провести эту «женщину‑демона» к управляющему.

Управляющий Чжу шёл по двору с книгой в руках, когда вдруг слуга привёл к нему девушку. По одежде сразу было видно — она из деревни.

— У… управляющий, эта девушка говорит, что ей нужно с вами поговорить, — пролепетал слуга.

Управляющий раздражённо бросил:

— Какая наглость! Кого только ко мне приводят.

— Прогони её.