Они жили в одной деревне, совсем недалеко друг от друга — достаточно было сделать несколько шагов.

Когда Су Бинхань подошла к дому, она не увидела ни масляного светильника, ни свечи. Она подумала, что Ло Цзыань, вероятно, уже спит.

Но вдруг ей показалось, что она слышит какой‑то звук — словно кто‑то колет дрова.

При свете луны Су Бинхань пригляделась и действительно увидела Ло Цзыаня: он колол дрова во дворе.

Су Бинхань всегда чувствовала в Ло Цзыане нечто возвышенное, отрешённое от мира, благородное и изысканное. Колка дров казалась делом, совершенно не подходящим к его натуре.

И всё же даже такое простое занятие, как колка дров, в его исполнении выглядело словно создание произведения искусства — на это было приятно смотреть.

Су Бинхань нахмурилась, вспомнив о слабом здоровье Ло Цзыаня. Она подошла и сказала:

— Ты плохо себя чувствуешь. Уже поздно, тебе нужно отдыхать. Не коли дрова.

Для людей этой эпохи огонь был необходим: чтобы приготовить еду или прогреть лежанку, нужны были дрова. Здесь не было современных газовых баллонов или природного газа — все готовили на дровяном огне. Поэтому дрова были жизненно необходимы.

Иногда их не хватало, и приходилось экономить. К счастью, за деревней Су Тэн рос густой лес — дров хватало. Если усердно работать и ходить в горы за дровами, можно было собрать немало.

Однако человеческие силы не безграничны: порой после целого дня рубки дров получалось совсем немного. А после рубки ещё нужно было расколоть дрова, чтобы их удобно было класть в печь.

Хотя этот край был отсталым и многого здесь не хватало, нравы людей оставались простыми и искренними. Жить здесь было словно в утопическом мире.

Ло Цзыань посмотрел на Су Бинхань и мягко произнёс:

— Ты вернулась?

Су Бинхань кивнула:

— Да. Сегодня вечером мы заработали больше ляна и пятисот вэнь. Если так пойдёт дальше, дела нашей семьи наладятся, мы сможем накопить деньги и вылечить тебя.

Су Бинхань относилась к Ло Цзыаню как к члену семьи. Она не скрывала от него, сколько заработала, и всегда сама рассказывала ему об этом. Это было своего рода проявлением доверия и желанием поделиться радостью. Ей нравилось делиться счастьем с другими.

Ло Цзыань пристально посмотрел на Су Бинхань и тихо ответил:

— Со мной всё в порядке, моё здоровье не проблема.

Су Бинхань чувствовала, что взгляд Ло Цзыаня слишком притягателен. Его глаза напоминали водоворот: стоило встретиться с ним взглядом — и тебя затягивало внутрь.

— Почему ты так смотришь на меня?

— Нипочему. Ты благополучно добралась обратно? — с особым смыслом спросил Ло Цзыань.

Су Бинхань подумала, что вопрос Ло Цзыаня тоже звучит странно, но не стала придавать этому значения. Она ответила:

— Конечно, всё было в порядке. С нами ничего не могло случиться.

Затем добавила:

— Вот, это бобовый напиток, который мы приготовили из перемолотых бобов. Он очень ароматный — выпей.

С этими словами Су Бинхань протянула Ло Цзыаню чашку с бобовым напитком. Аромат напитка разлился по двору.

Ло Цзыань опустил взгляд на чашку и сказал:

— Выпей сама.

Су Бинхань улыбнулась:

— Бобового напитка много, мы все уже выпили. Эта чашка — для тебя. Выпей, попробуй, какой у него вкус.

— Это натуральный вкус. Когда дела в семье пойдут лучше, мы сможем позволить себе сахар — добавим его, и напиток станет ещё слаще.

Су Бинхань с улыбкой смотрела на Ло Цзыаня, ожидая его реакции.

Под её пристальным, полным ожидания взглядом Ло Цзыань взял чашку и начал пить бобовый напиток.

— Ну как, как тебе? Вкус хороший?

Ло Цзыань взглянул на Су Бинхань, кивнул и мягко ответил:

— Да, очень хороший.

— Завтра утром на завтрак мы тоже будем пить бобовый напиток.

Потом Су Бинхань добавила:

— Кстати, ты не выпил его раньше — наверное, потому что хотел оставить для меня, да?

Су Бинхань считала, что у Ло Цзыаня прекрасный характер: в душе он был очень добрым и совсем не эгоистичным. Если в доме была еда, даже если оставалась всего одна чашка, он, без сомнения, оставил бы её для неё, а сам бы не стал есть.

Су Бинхань думала, что такой человек, как он, достоин того, чтобы относиться к нему по‑доброму.