ВАРАЙ

Я почти забыла, что это такое: это нежное спокойствие, эта спокойная безмятежность.

Прошло так много времени — настолько, настолько много времени.

Проснуться в чьих-то объятиях в первый раз было странным ощущением, хотя и не неприятным. Его тепло дарило определенный комфорт, в отличие от холодной фамильярности, которая была телесной. Осязаемый. Не говоря уже о телесных преимуществах, которые сопутствовали этому...

Его рука обхватила мою спину, и я почувствовала чувство безопасности, которого никогда не испытывала раньше. Забавно, что один человек может заставить вас чувствовать себя так.

Его рот был слегка приоткрыт, а грудь поднималась и опускалась при каждом вдохе. Я положила руку поверх его руки, а моя голова прислонилась к его плечу. Как же мне хотелось остаться так навсегда...

Он выглядел умиротворенным. Черты его лица были расслабленными, сглаженными и нейтральными. Исчезли морщины и постоянная зажатость. Осталась лишь благодушная красота, лишенная холодной твердости и суровости, вызванных испытаниями и невзгодами.

Мне хотелось бы верить, что я причастна к этому. Это было приятное маленькое представление, хотя и несколько эгоистичное.

Я закрыла глаза и, если бы я сосредоточилась достаточно сильно, я могла бы почувствовать и услышать, как его сердце бьется под плотью и кожей. Я могла бы часами слушать этот звук. Часы, которых у меня не было. Это был лишь вопрос времени.

Я не могла вспомнить, когда в последний раз засыпала, не слыша их голоса и не видя их измученные лица. Эти темные, одинокие ночи всегда были самыми страшными. Кошмары всегда были темнее.

Я уже давно сдалась. Я приняла это как свою судьбу. Я приняла это на себя как наказание, как возмездие.

Теперь я не могла вернуться назад.

Когда я лягу отдыхать в следующий раз, я знала, с абсолютной уверенностью, что это, несомненно, будет мой последний раз.

Мне потребовалось огромное количество усилий, чтобы отпустить его. Мне потребовалось много сил, о которых я даже не подозревала.

Я еще раз взглянула на его лицо и почувствовала острую, жгучую боль от осознания того, что собиралась сделать.

Он был особенным. Я знала это с самого первого взгляда на него. Он не боялся смерти. По крайней мере, не своей. Он был расчетлив во время опасности. Спокойным и уравновешенным перед лицом трудностей. И слишком заботливым для своего собственного блага...

Я улыбнулась, вспоминая эти воспоминания.

Возможно, он передал мне часть этой силы и мужества. Без этого я не уверена, что справилась бы.

Однако мне казалось неправильным оставлять его одного. Не тогда, когда он так много сделал для столь малого.

Проследив за цепями на шее, я ухватилась за металлическую бирку и освободила ее.

Это было жестокое милосердие. Но это было все, что я могла предложить.

Наклонившись, я взяла его лицо в свои руки и прижалась губами к его щеке.

«Не беспокойся обо мне. Со мной все будет в порядке» — я откинула его челку в сторону. Он не шелохнулся. «Спасибо тебе за все».

Я положила бирку рядом с ним, надеясь, что это принесет хоть какое-то успокоение. Он будет носить в себе часть меня. Так же, как и я буду носить часть его в себе.

До следующей нашей встречи.

Я отвернулась в последний раз, раздвигая большие металлические двери. Передо мной открылся еще один портал.

Я оглянулась через плечо, надеясь, желая, что он проснется и остановит меня. Я задержала дыхание. Воздух был неподвижен. И ничего не изменилось.

Вторые шансы выпадали нечасто, в конце концов...

С тяжким вздохом я делала один кропотливый шаг за другим. Затем я прошла через портал.

Я не знала, что меня ожидает по ту сторону. Когда я открыла глаза, то увидела бескрайнюю пустую равнину, покрытую чистым белым снегом. На горизонте возвышались горы, а земля сверкала, как бриллианты.

Но небо... небо было окрашено в радугу цветов, простирающуюся в бесконечную даль.

От этого зрелища захватывало дух.

В середине моей задумчивости я услышала звук, доносящийся сзади. Обернувшись, я увидела небольшой циклон ветра, подхвативший остатки снега и льда. Он слился в шаткую конструкцию, превратившись в големоподобную форму.

Тогда я увидела остальных. Десятки, если не сотни, поднимались с бесплодных просторов с вытянутыми ледяными когтями. И все они смотрели в мою сторону.

Мана потекла по моей руке.

Похоже, мне не удастся насладиться видом.

В стороне, на границе моего зрения, где земля поднималась к туманной вершине горы, я увидела одинокий цветок, стоящий высоко, как маяк. Его лепестки смотрели на меня, трепеща на ветру. На мгновение я застыла на нем. Знакомое чувство шелестело в моей груди.

Внезапно я почувствовала себя спокойно. На меня снизошло мягкое спокойствие, устраняя все страхи и сомнения.

Я поняла, что не так уж одинока, как мне казалось.

Потому что все они были здесь, наблюдали за мной, рядом и далеко. Они были в ветре, который дул, в валунах на склоне горы, в серых облаках, которые приближались.

На мгновение я увидела, что все они улыбаются мне. Я улыбнулась в ответ.

Слой льда покрыл мое тело, когда я приняла боевую стойку. Стальная целеустремленность укрепила мою решимость.

Буря усилилась, воздух стал холоднее.

Небо потемнело, и с небес посыпался снег.

Я приняла его с распростертыми объятиями. Мне больше нечего было бояться.