Как только Кардин высвободился из лап злобного отца, Лексион задал ему вопрос.

— Итак, что ты чувствуешь?

— А, ну. Неплохо, по вкусу как лимонад. — Ответил тот, вспоминая свои ощущения.

— Нет, я не о вкусе, а об эффекте.

— А... кажется, мои мысли прояснились...

— Тридцать семь на девять?

— Триста тридцать три?

— Определённо стал умнее. Кажется, наши предположения оказались верны. — Уверено подытожил маг.

Однако, не смотря на исход, проблема решилась не полностью. Как Элленсия раздобыла этот препарат? И почему от него веет Эстелионом? Ответов на эти вопросы не было.

«Печально».

На самом деле всё это время Филомелль не сидела без дела ещё с тех самых пор, как на балу дебютанток объявили второе имя принцессы Элленсии, значительно отличающееся от книжного.

«В теле Элленсии может быть другая душа, не та, которая фигурирует в романе».

Первым предположением стала мысль о том, что дочь императора одержима демоном. Именно поэтому Филль раздобыла святую воду, которую священники использовали для экзорцизма, а затем, оказавшись на совместном ужине с Юстисом и Элленсией, слегка намочила ею макушку принцессы.

— А, холодно!

То была проверка.

Сначала почётная гостья дворца хотела попросить помощи у Эмили, но оставила эту идею, осознав, что такой, казалось бы, незначительный жест мог принести горничной большие проблемы.

Это была всего лишь небольшая “шалость”, но Элленсия безусловно заметила её и тут же перевела взгляд на Филомелль, которая всё это время разговаривала с императором.

Филль заговорила первой, не позволив её высочеству выразить своё возмущение первой.

— Боже мой! Простите, ваше высочество! Рука дёрнулась, вот вода и пролилась.

— ...Рука дрогнула так, что вода попала мне на голову? — Уточнила Элленсия, хмурясь.

— Мне правда жаль.

После этого мисс беззастенчиво покинула комнату. Благодаря заклинанию автоматической защиты, наложенном на неё Ле Гуином, девушка почти не боялась принцессу.

— Филомелль, ты...

Император решил вмешаться, перебив дочь.

— Элленсия, разве Филомелль не извинилась?

— Папа!

— Этого достаточно.

Элленсия смолкла, несмотря на возникшее глубоко внутри чувство несправедливости.

В итоге предположение об одержимости императорской принцессы демоном не подтвердилось. Оказалось, оно было безосновательным с самого начала.

Элленсия владела божественной силой, которую даже продемонстрировала публике на своём первом балу. Как одержимый демоном человек смог бы управлять таким даром?

Филомелль даже проверяла книгу на подлинность. Надежда на слабую вероятность желаемого исхода свидетельствовала, что они зашли в тупик.

Пока все остальные были погружены в размышления, Ле Гуин взял пустой флакон от препарата.

— Я заберу его в Магическую башню для изучения.

— Но содержимого больше нет, что ты будешь изучать? — Спросила Филомелль у мужчины, указывая на предмет в его руке.

— Этот бутылёк слишком хорош для обычного лекарства, не находишь?

Стеклянная баночка представляла собой почти идеальную форму звезды.

— Учитывая детали оформления флакона, можно предположить, что продукт эксклюзивный. А если исследовать его получше, можно узнать, где этот препарат был приобретён. — Хозяин Магической башни сощурился. — В крайнем случае, можно понять его структуру, как я сделал с книгой.

— Ты о той, что дала тебя я?

— Да. Я ещё не до конца уверен в этом, но...велик шанс, что она сделана из материала, которого не существует в этом мире.

— Материал, не существующий в нашем мире, разве такое возможно? — Усомнился Лексион.

— Конечно возможно, если он из другого мира. — Ответил Ле Гуин, сверкнув золотыми глазами.

«Что-то из другого мира... это действительно возможно?»

У Филомелль возникли сомнения, однако трое её братьев, на удивление, не высказали ничего против такой гипотезы. Они, судя по всему, терялись в собственных домыслах.

— Это лишь предположение, и тем не менее, довольно интересное лично для меня. Вдруг мне удастся подтвердить наличие в этом предмете эстелиона? — С этими словами владыка Магической башни исчез, оставив после себя лишь вспышку света.

Всё произошедшее заставило Филомелль задуматься о существовании другого мира. Жизнь девушки стала бить иным ключом, стоило Ле Гуину выяснить правду о книге “Принцесса Элленсия”, наполняясь разнообразными событиями.

Однажды, когда весна плавно перетекла в ранее лето, к почётной гостье явился придворный гонец.

— Подарок, подготовленный его императорским величеством, наконец завершён и прибыл на территорию дворца. Пожалуйста, приходите к озеру, когда у вас появится время.

— Подарок?

— Да, тот, что был обещан вам на прошедший день рождения, мисс Филомелль.

«А, я совсем забыла».

Взгляд девушки обратился к золотой модели корабля, что, стоя в углу, украшала полку гостиной. Юстис ведь говорил, что подарит ей точно такой же, только настоящий.

— В то время его ещё строили, но теперь он закончен.

На самом деле Филль не нуждалась в этом подарке. Она даже не испытывала наслаждения от плавания. Кроме того, мысль о том, что судно мисс получила по сути ещё будучи принцессой, не добавляла удовольствия.

И тем не менее, отказаться от такого щедрого дара, ни разу не взглянув на него, было бы крайне невежливо, поэтому у Филомелль не осталось выбора, она сдалась.

Девушка пришла прямиком к озеру, находившемуся близ внутреннего дворца и первым, что бросилось ей в глаза, стало великолепное судно. Очень красивое и утончённое.

И Филомелль не смогла им не восхититься, несмотря на то, что золотая модель корабля – точная копия этого, только в миниатюре – всё это время стояла в её комнате.

Отведя взгляд от подарка, она заметила компанию юных леди. Разодетые в прелестные платьица, они стояли у причала, пока Элленсия разговаривала с кем-то.

— Почему я не могу на нём прокатиться?

— Мне жаль, но это подарок его величества для мисс Филомелль.

— И что такого? Я всё равно имею право его опробовать!

От одного голоса этой девушки у Филль разболелась голова. Рядом с мисс внезапно возник Лексион, который, притворившись, что не заметил её, отошёл на приличное от озера расстояние.

— Лексион, что привело тебя сюда?

— Я пришёл посмотреть на новоприбывший корабль.

— Он и тебе интересен?

— Конечно, как минимум конструкция.

— Ты когда-то строил судна?

— Точнее накладывал на них заклинания. Этот тоже своего рода магический.

— Понятно. — Филомелль кивнула, не сводя глаз с мага. — Но я думала, что ты специализируешься только на управлении производством магических инструментов, а тут конструирование.

— Был у меня один заказ, за него обещали кругленькую сумму, вот я и согласился.

«Кажется, Юстис потратил довольно много денег».

Девушка опустила взгляд, после чего Лексион тихо добавил:

— Я не торопился, но если бы знал, что ты владелица, то приложил бы куда больше усилий.

— Всё хорошо, я ценю твои намерения.

— Не хочешь прокатиться на нём?

— Я подумываю отказаться от этого подарка.

— От подарка, в создании которого я принял участие? Ты ни разу не была на нём? Я был бы рад, если бы ты совершила хотя бы одну прогулку на воде с его помощью, Филль.

Мисс не могла отказать брату в такой несколько отчаянной просьбе.

— Ладно, я попробую на нём прокатиться. — Сказала она, прежде чем направиться к причалу под пристальным взором Лексиона.

Но увидев принцессу, с которой Филомелль едва ли могла встретиться взглядами, та чуть на передумала.

— Ваше высочество, это судно принадлежит мисс Филомелль. Я не могу просто позволить вам воспользоваться им без её разрешения.

— Оно было подарено моим отцом в то время, как она ещё была принцессой, значит это подарок отца дочери, не просто Филомелль. А раз я сейчас принцесса, то и этот корабль мой. — Возражала Элленсия.

В какой-то степени её логика даже была правдивой.

Компания за плечами принцессы смеряла её собеседника недовольными взглядами. Судя по всему, она пригласила высокопоставленных дворянок, но Филль почему-то никогда не общалась с ними лично.

Заметив бывшую принцессу, Элленсия решила обратиться к ней.

— А ты как думаешь? Права ли я? Если нет, скажи, я выслушаю.

Мисс почувствовала, как внутри неё нарастает раздражение. Если она не хотела поссориться с её высочеством о правдивости книги прямо у дверей корабля, ей стоило пойти на компромисс. К тому же, Лексион изъявил пожелание о хотя бы одной прогулке, поэтому девушке необязательно было оставаться владелицей судна. Именно поэтому она дала следующий ответ:

— Я согласна с вами, можете забрать этот корабль.

— Правда? — Ошеломлённо уточнила Элленсия.

— Да.

— Прямо забрать?

— Конечно.

И тем не менее, даже получив желаемое, принцесса не выглядела довольной. Наоборот, её рука, не отпускавшая ручку двери, дрогнула, точно она злилась.

«Она действительно странная».

Стало ясно, что загадочно улыбавшаяся при первой встрече Элленсия, теперь одарила себя правом выказывать негативные эмоции. Однако, выражение её лица быстро изменилось, и принцесса вернулась в роль любимой всеми непоседы.

— Отлично! Раз Филомелль не против, то я стану первой, кто опробует этот корабль в деле, вы согласны?

— Как пожелаете, ваше высочество.

Пройдя мимо Филль, она взошла на борт вместе с группкой леди. Зачарованное судно не нуждалось в помощи людей, чтобы двинуться вперёд.

— Не работает. Почему ничего не работает...? — Бормотал человек, стоявший рядом с бывшей принцессой, не имея возможности выразить свои опасения открыто, дабы переубедить дочь императора.

Филомелль же просто наблюдала за происходящим.

— Попрошу разрешения покататься позже. Не позволит – проникну на корабль тайно.

Однако, стоило последней леди взобраться на борт....

Как внезапно раздался пронзительный, режущий слух, сигнал и судно затрясло.