Под совершенно ясным, безоблачным ночным небом неподвижно стоял одинокий старик, одетый в белый лабораторный халат.

Свет, который он держал в руке, был не духом света, а масляной лампой. То, что он хотел видеть, находилось не у его ног, куда мог дотянуться свет лампы, а находилось в совершенно противоположном положении и не требовало света для наблюдения.

- “Подождите минутку, профессор Анарай, если вы выйдете на улицу в такое время, вы простудитесь!”

С подозрением наблюдая за состоянием старика, который даже не дрожал, когда стоял, из дома выбежал молодой человек в белом лабораторном халате. ...По сравнению с местом с сильной жарой, где они жили раньше, ночной воздух здесь был немного холоднее. Поскольку его тело еще не привыкло к климату, он беспокоился за здоровье Анарай.

- “О, Байджин. Успокойся, я скоро вернусь.”

- “...Ах, вы наблюдали за небом? Сегодня оно абсолютно ясное, да? Итак, на какую звезду вы нацелились? Или это луна?”

- “Звезда. Та, которая определенно не исчезнет еще тысячу лет".

Судя по этой странной фразе и направлению взгляда Анарай, Байджин быстро понял это.

- “Альдерамин... верно?”

- “...Бррр! Эй, прекращай это, Байджин, просто Полярная Звезда. Ты напоминаешь об этих отвратительных инквизиторах из церкви Альдеры”.

Сказав это, Анарай наконец вернулся в дом. Независимо от того, сколько времени проходит, он так же угрюм, как и всегда - думая об этом, Байджин последовал за ним.

Новая лаборатория, которую им предоставило правительство Киоки, была не более чем отдельным домом, но для них двоих это был рай на Земле, где они могли жить, не сталкиваясь с плесенью или пылью. Просто говоря это, Байджин был готов признать свой патриотизм по отношению к Киоке, но Анарай был, напротив, смелым.

- “Агх- Те люди в правительстве. Они прислали нам отказ!”

Роясь на своем столе в почте, Анарай внезапно зарычал. Оценив ситуацию, Байджин пожал плечами и заговорил.

- “Это тот же эксперимент, что и раньше? Ну, неважно, насколько велик кошелек Киоки, они не дадут нам разрешения”.

- "Что? Разве ты не хочешь этого сделать, Байджин?”

- “...Трудно сказать. Как исследователь я хочу этого, но как человек я этого не сделаю. Во всяком случае, будет сопротивление, вы знаете, "против расчленения духа".”

Анарай усмехнулся. Да, для чего этот старый профессор запросил разрешение у правительства, так это для вскрытия четырех великих духов. Конечно, он использовал бы пустые оболочки без “камней души”, но даже в Республике Киока, стране, ревностно основанной на технологиях, разрешение не было бы дано так легко.

- “Мы ничего не можем с этим поделать. Государственная религия не указана, как в Империи, но более 80% даже граждан Киоки являются приверженцами церкви Альдеры. Даже если разделение церкви и государства более или менее продвигается, заповеди Церкви Альдеры, тем не менее, будут влиять на закон”.

- “То, что я хочу сказать, гораздо более фундаментально. Почему "вскрытие человека" разрешено, если разрешение было получено, когда человек был жив, но не разрешено только "вскрытие духа"? В отличие от людей, которые умирают навсегда, дух бессмертен, если принести его "камень души" в "Святилище", не так ли?”

- "Я понимаю вашу логику, но…", - лицо Байджина говорило обо всем с кривой улыбкой. Анарай погрузился в молчание, можно было подумать, что он злился, но внезапно он встал со стула и отошел в угол комнаты. То, что было выстроено там, напоминая вещи из их предыдущей лаборатории, было моделями четырех великих духов в натуральную величину.

- Эй, профессор, перестаньте откладывать это и просто скажите мне. Какова цель создания этих ”искусственных духов"?"

- “Я не скажу недостойному ученику”.

- "Ах, как это жестоко! Если я, который следовал за вами до сих пор, недостойный ученик, то вы никогда не найдете достойного ученика, где бы вы ни искали в мире!”

Байджин начал перебирать разбросанные документы, выражая свой гнев. Заметив его краем глаза, Анараи заговорил тихим голосом.

- “Послушай, Байджин. Это всего лишь чувство, но разве ты не думаешь, что свобода воли присуща всем живым существам?”

- “А? "Свобода воли", говорите?”

- "Да. Или, мне сказать, не подчиняться чужой воле...? Например, дикие животные когда-то нападали на людей. Чтобы контролировать это, нам пришлось использовать ловушки и оружие для борьбы. Даже когда мы заманивали их улыбкой, они не опускали руки так легко. Это ведь свобода воли, верно?”

- "Хм...”

- “Однако, когда они стали домашним скотом и домашними животными, все немного изменилось. Они эмоционально привязались к людям и заискивали перед нами. Они дают нам переднюю лапу, когда мы говорим ”дай лапу", и обнажают свои половые органы, когда мы говорим "проси". Конечно, домашний скот и домашние животные-это существа, которые имеют значение в нашей жизни, но, кроме этого, у них больше нет "свободы воли", не так ли?"

- “Поскольку они являются живыми существами без свободы воли, они приносят пользу человечеству... Это так?”

- "Да. Если "свободная воля" - это сущность живых существ, то я верю, что "польза для человечества" - это сущность искусственных вещей. И, когда ты наблюдаешь за ними, имея это в виду...”

Анарай пристально посмотрел на модели перед своими глазами одну за другой. Дух огня, который просто добывал для нас огонь, дух воды, который всегда готовил для нас чистую воду, дух ветра, который поддерживал чистоту воздуха, и дух света, который становился нашим светом в темные ночи...

- "...Эти существа, которые так полезны человечеству, хорошие партнеры людей без доли свободной воли, можем ли мы действительно назвать их живыми существами?”

Восприняв эти слова, Байджин, наконец, понял причину создания Анарай “искусственных духов”.

- “Профессор Анарай, в… В качестве доказательства того, что духи являются искусственными формами жизни, вы сами воспроизводите духов?”

- “Я хорошо понимаю, что это далеко не абсолютное доказательство. Поскольку способность создавать их не означает, что я способен создавать то же самое, что якобы создал Бог. ...Однако в таком случае я был бы удовлетворен, если бы только часть людей могла усомниться в этом”.

Усилия человека смогли воспроизвести их до такой степени. Сто лет спустя, двести лет спустя, он может стать еще ближе к оригиналу. Если бы он думал об этом таким образом, люди, которые пришли бы к этой идее, безусловно, возникли бы. ...Подождите. Если бы ччеловек смог воспроизвести их до такой степени, то "разве не могло быть вероятности, что люди изначально создали оригинал?"

- “Однако духи рождаются в "Святилище". Я слышал, что их таинственное учреждение существовало еще до того, как оно вошло в историю. Разве нет никакого способа, чтобы люди той эпохи смогли создать что-то, что даже профессор Анарай нынешней эпохи не может адекватно воспроизвести?”

- “Все именно так, как ты говоришь. Следовательно… Я думаю, что если бы их создали люди, то разве они не были бы расой человечества без каких-либо прямых связей с нами? Возможно, они "не смогли связаться с нами" или даже "хотели намеренно разорвать связи"... Как бы то ни было, я верю, что то, что они оставили нам в качестве единственного драгоценного наследия, - не может ли это быть, по сути, четырьмя великими духами?”

- “Великолепно. С вашей логикой это означало бы, что в то время, которое наступило намного, намного раньше нашей цивилизации, существовали люди, которые обладали технологией, намного более развитой, чем наша. Можем ли мы назвать это сверхдревней цивилизацией?”

- “Хм, это название не ужасно. Хорошо. Отныне мы будем определять наши занятия, касающиеся ”Создателей Четырех Великих Духов", называя их нашими "Рассуждениями о Сверхдревней цивилизации"!"

Возможно, потому, что он был в восторге от того, что дал название своей гипотезе, Анарай внезапно пришел в хорошее настроение и начал брать модели в руки. Байджин криво улыбнулся и уставился на белоснежный затылок старика.

Независимо от того, в какую страну или место они приехали, он продолжал искать истину, не заботясь о законе, правительстве, Боге или времени. Интеллект профессора Анарай Кана был любим свободой. Вполне возможно, с точки зрения другого из многих гениев, это было бы очень завидно.

_________________

КОНЕЦ 1 ТОМА.