Звук шагов по каменной мостовой и неровное дыхание нескольких мужчин быстро пронеслись мимо них.

Девочка спряталась в темноте, затаив дыхание. После того как, они прошли мимо, она взяла своего младшего брата за руку и побежала.

- "Сестренка, больно..."

Девочка приложила указательный палец к губам и сказала своему младшему брату, который разрывался от боли в запястье.

- "...Потерпи, Хьюэлли. Пока мы не уйдем от тех людей."

Она мягко предупредила, а затем скрылась под крышей жилого дома, когда почувствовала присутствие позади себя. Вскоре после этого из-за угла один за другим появились 4 человека, вооруженные ружьями.

- "...Уф..."

Тук-тук! В двери стучали. Похоже, эти люди обыскивали жилые дома поблизости. Братья и сестры, прятавшиеся под крышей, наблюдали за ними, стараясь спрятаться незаметно.

- "Если они найдут нас, нас тоже заберут.", - при этой мысли по спине девочки пробежал холодок, и ей стало очень не по себе. От боли в сдавливающей грудь груди к горлу подступил стон.

- "Ггх!.."

Она отчаянно подавила желание застонать, пока ждала, что присутствующие пройдут мимо, и лишь усилием воли заставила свое шаткое сердце остановиться. Вытерев слезы тыльной стороной ладони, она стиснула зубы и вышла из своего укрытия.

Девочка смутно догадывалась, что это дело рук фракции "Возрождение королевства"

Республика Киока, в которой она жила, состояла из нескольких стран и рас, это была относительно молодая республика. Возможно, все они являются гражданами Республики Киоки, но это всего лишь собрание различных групп с огромным количеством историй. Королевство Гарума, герцогство Нитагуа, Федерация племен Мамулан, Баюши, Лаос и сепаратистская нация Японика были известны как 6 наций востока. Около 200 лет назад их предки жили отдельно в этих странах, которые теперь прекратили свое существование.

Это была общая история для всех граждан, но все еще оставалась небольшая часть людей, которые были слишком захвачены прошлым. Фракция "Возрождения Королевства" Гарума была одним из примеров, причем исключительно ужасным. Спустя столетия после основания Киоки они все еще не могли забыть славу былых времен и хотели восстановить королевство. Они сохраняли определенное влияние в парламенте и время от времени прибегали к насилию для достижения своей цели.

- "Папа... Мама..."

Младший брат всхлипнул, а девочка чуть не расплакалась, услышав это. Их родителей забрала Фракция "Возрождения Королевства"

Она все еще могла видеть эту сцену, когда закрывала глаза. Когда братья и сестры, вышедшие поиграть, проголодались и пошли домой, она увидела, что ее родители спорят с несколькими незнакомцами у входа. Почувствовав опасность, она взяла брата за руку и спряталась, чтобы понаблюдать... Вскоре их родителей увели под дулом ружей.

Их родители были схвачены.

Как только девочка поняла ситуацию, она начала думать о том, какие действия ей следует предпринять, и привела их в действие.

- "Они ушли. Пойдем, Хьюэлли!"

Она вывела брата из их укрытия и снова пустилась бежать. Она вытирала грязь, дождь и слезы на щеках тыльной стороной ладони, чтобы подавить свой страх.

Девочка отчаянно думала своим все еще развивающимся мозгом - сначала она должна доставить своего младшего брата Хьюэлли в безопасное место. Ее младший брат был самым слабым членом семьи, и ему нужен был кто-то постарше, чтобы позаботиться о нем. Куда же им бежать?

В беде проси помощи у соседей. Так наставляла ее мать, но было чувство, что в этот раз это не сработает. Будь то тетя Хаса из овощного ларька, сапожник дядя Медди или мастер-плотник Мабасаи, который был во много раз больше ее, все они были беспомощны против угрожающих людей с оружием.

Ей следует обратиться за помощью к людям, вооруженным таким же оружием. Она сделала вывод и решила отправиться на полицейский пост, расположенный по соседству. Она проходила мимо него, когда ходила с матерью за покупками, и смутно представляла, как туда пройти. По обычному маршруту это займет менее 40 минут. Но...

- "Ха! Хах... А!.."

Проблема в том, что люди Возрождения бегают повсюду. Продвигаясь более часа, братья и сестры все еще не достигли соседней зоны из-за патрулей. И ее последняя остановка была неожиданной.

- "Это место тоже?.. Сколько же их там?"

Чем больше остановок ей приходилось делать, тем больше девочка понимала, что попала в крупный инцидент. Она не могла себе представить, насколько масштабным было это событие. Для девочки, которой только что исполнилось десять лет, несколько сотен метров вокруг ее дома были всем ее миром.

Но благодаря маленькому росту детей, брат и сестра продолжали двигаться незамеченными. Вдруг перед ними предстала странная сцена, и девочка нахмурилась, пригнувшись в тени телеги на обочине дороги.

- "Они играют в "не пройдешь"..."

Девочка прокомментировала увиденное. Как она и сказала, большая группа солдат блокировала дорогу, а на другой стороне была стояла баррикада.

- "..."

Появилось неожиданное препятствие, но девочка не отчаивалась. Раз уж они приложили столько усилий, чтобы помешать людям пройти, то, когда она пройдет, все будет по-другому - она была настроена оптимистично. Если не принимать во внимание серьезность ситуации, это был талант.

- "Сестренка, что теперь?"

Брат потянул за рукав свою сестру, которая была в глубокой задумчивости. Девочка спокойно огляделась.

Баррикада была только что возведена и имела несколько очевидных брешей. Двум маленьким детям было бы легко протиснуться сквозь нее.

Однако они находились слишком далеко от брешей, а в центре было слишком много людей. Расстояние было более 30 метров, и они не могли пробежать так далеко, не будучи обнаруженными. Даже если бы они попытались бежать, их, скорее всего, настиг бы более быстрый темп взрослого человека.

После долгих раздумий девочка решительно посмотрела на стоящую перед ней телегу. На лошадь было накинуто ярмо, но колеса были небрежно оставлены незапертыми, показывая, насколько беспорядочны фракционеры возрождения... Девушка не стала долго раздумывать над этим и, увидев телегу в качестве средства передвижения, придумала простую идею.

- "Залезай."

Ей просто нужно было отвязать веревку от телеги, потянуть лошадь за хвост, и лошадь должна была побежать. Девушка вспомнила свои смутные воспоминания и нащупала сиденье.

- "Поторопитесь! Армия республики приближается!", - крикнул мужчина средних лет из Фракции Возрождения Королевства, руководивший строительством баррикады. По его тону и лаконичным инструкциям было ясно, что он был опытным командиром. Это было само собой разумеющимся, поскольку он был отставным солдатом армии Киоки, носящим знак отличия сержанта.

- "Работа продвигается успешно, командир."

- "Хм, продолжайте. Если мы сможем перекрыть эту дорогу, это будет иметь большое значение для будущего."

Мужчина ответил своему подчиненному, который докладывал ему, и скрестил руки с суровым выражением лица.

- "Мы должны выполнить план, несмотря ни на что. Эти сенаторы слабы и невзрачны... Возрождение нашей нации будет лишь несбыточной мечтой, если мы будем зависеть от них."

Его подчиненный молча кивнул. Затем мужчина повысил голос и продолжил:

- "Раз дошло до этого, то мы начнем действовать. Мы превратим этот уголок столицы Норандота в жилую зону, предназначенную исключительно для граждан Гарумы. Мы депортируем людей других рас, соберем наших людей и объединим нашу расу. Люди Гарума должны жить как граждане Гарума. Базовое образование о единой идентичности для всех рас - это кощунство!"

Его слова были наполнены яростью и страстью, так как он говорил в более быстром темпе.

- "Можешь ли ты в это поверить, Куяди? Мой сын учится в одном классе с идиотом из Нитагуа и дикарем из Мамулана. Я протестую против этого, а школа обвиняет меня в дискриминации... Вздор!"

Хоп! Мужчина с силой топнул ботинком по земле, а затем щелкнул языком, немного смягчив голос.

- "В качестве компромисса, я могу принять сосуществование всех рас вместе... Но это должно быть сделано с нами, народом Гарума, в авангарде. Разве это не очевидно? До основания Киоки именно мы обладали наибольшей властью. Будь то Нитагуа, Мамулан, Японика, Байоши или Лаос - все они были ниже нас. Как они смеют считать себя равными нам?"

Его подчиненный кивнул в знак согласия. Мужчина похлопал его по плечу и твердо объявил.

- "Мы исправим это недоразумение. Ты понял, Куяди?!"

- "Да, командир!"

В тот момент, когда они подтвердили друг другу цель возродить свою погибшую нацию.

- "Эй, что происходит? Телега? Остановись!"

До их ушей донеслись растерянные крики товарищей, и они удивленно обернулись. Они увидели лошадь, которая тащила телегу, припаркованную на обочине дороги, и бежала к ним.

- "Стоять! Я говорю, стой!"

- "Эй, идет сюда!"

- "Уууууааааа?"

Бешеная лошадь бежала трусцой прямо перед баррикадой, и телега врезалась в полувозведенную баррикаду из-за импульса. И что самое удивительное, молодая пара братьев и сестер быстро сошла с телеги.

- "Фух!.. Бежим, Хьюэлли!"

Не сводя глаз с другого конца баррикады, девочка взяла брата за руку и побежала, не обращая внимания на кровоточащий лоб. Их вид заставил людей возрождения вскрикнуть с бледными лицами:

- "Там дети! Дети убегают!"

- "Что? Схватить их!"

Группа погналась за двумя детьми, протискиваясь через щели, и в мгновение ока сократила расстояние. Их застали врасплох, но они смогли легко обогнать детей. Как раз когда они насмехались над детьми, неожиданный удар потряс их тела.

- "Ааа?.."

- "Угх!"

Мужчины, находившиеся в шаге от братьев и сестер, падали один за другим. Видя, как они сжимают плечи и груди от боли, командир на месте крикнул, расширив глаза:

- "Что? Что случилось?!"

- "Стрельба, командир! Нас атакуют!"

- "Стрельба? Хватит шутить! Нет никаких признаков врага."

Еще один товарищ перед ними упал. Это заставило командира осознать свою ошибку. Он перевел взгляд на землю над собой и уставился широко раскрытыми глазами.

В поле его зрения попали крыши домов по обе стороны дороги. Большие группы воздушных стрелков лежали на крышах на огневых позициях.

- "Они разместили передовой отряд на крыше? Черт возьми, простой трюк..."

Командир смотрел на вражеские силы сквозь стиснутые зубы. Его подчиненный рядом с ним, заметивший другую опасность, закричал:

- "Впереди замечены вражеские подразделения! Они быстро приближаются - кавалерийская рота!"

Командир спрятался за укрытиями и перевел взгляд с крыши на другую сторону баррикады. Он увидел, что кавалерия поднимает бурю пыли, отчего его сердце снова дрогнуло.

- "Это самое главное! Не бойтесь выстрелов сверху, всем приготовиться к бою! Баррикада выдержит! Ждите подходящего момента и атакуйте!"

Люди, получившие четкие инструкции, подняли оружие и нацелились на кавалерию, вздымающую пыль по другую сторону баррикады, но пока они ждали подходящего момента, чтобы нажать на спусковые крючки, некоторые из них заметили, что что-то не так.

- "Эй, это..."

- "Да... Они не замедляются."

Они были достаточно близко, чтобы разглядеть их форму, но враг не проявлял никаких признаков замедления, как будто не видел баррикаду.

- "...Они собираются прорваться?"

Кавалерия, которая не замедлялась, продвигалась к своей неизбежной гибели перед баррикадой. Люди Возрождения могли только представить, как кавалерия самоуничтожится, врезавшись в баррикаду, однако в следующий момент они увидели на близком расстоянии тяжелых лошадей, прыгающих в воздух.

- "Что за?!"

Прыгая намного выше стандартов обычной кавалерии, их прыжок через баррикаду был на уровне циркового представления. Деревянная конструкция, которая должна была защищать солдат, стала бесполезной.

- "Ааааа!"

- "Воа!"

Осознав свои ошибки, крики солдат превратились в хор. Баррикада, которую они возвели, вовсе не была эффективным дорожным заграждением - в тот момент, когда они ошиблись, их сопротивление уже закончилось.

- "Мааа... Такой метод установки блокпостов - это уже прошлое поколение. Вместо того, чтобы тратить время на строительство из дерева, гораздо быстрее было бы использовать колючую проволоку."

Беловолосый офицер начал проверять местность после завершения подавления. Он был исключительно молод для офицера, в его действиях чувствовалась энергичная пружинка, а в каждом шаге - авторитет.

- "Ничего не поделаешь, Джин. Командир, скорее всего, отставной солдат, а колючая проволока используется на территории только недавно... Солдаты, долгое время находившиеся вдали от фронта, не имеют такого опыта."

Его черноволосый адъютант, майор Миара Джин, ответила. Черты ее лица и форма ножа на поясе говорили о том, что она родом из Японики, которая прекратила свое существование.

- "Разрыв поколений, ха... Если бы только эта пропасть могла остановить распространение бесполезных идеологов вроде Королевства Возрождения.", - сказал Джин со вздохом. Прочесав зону подавления, они вдвоем подошли к двум детям, которые были ключом к прорыву на территорию врага.

- "Простите, что напугал вас. Вы ведь бежали оттуда, верно?"

Джин наклонился к брату и сестре и спросил. Сестра посмотрела в ответ испытующим взглядом, а ее брат прижался к ее спине.

- "Вас разлучили с родителями?"

Джин продолжал спрашивать, и девочка медленно кивнула.

- "Вы полицейские?"

- "Не совсем, но очень похоже. Но будьте уверены, мы здесь, чтобы спасти вас."

Джин пообещал с улыбкой, а девочка спокойно ответила ему.

- "Отца и мать забрали люди Возрождения."

Девочка подтолкнула младшего брата к Миаре с жестким лицом.

- "Пожалуйста, отведите моего младшего брата в безопасное место, я заберу его позже.", - сказала она, оглядываясь по сторонам, и добавила, глядя на солдат, занятых своими делами.

- "Пожалуйста, дайте мне оружие. Такой будет в самый раз."

- "Оружие? ...Зачем оно тебе?"

Девочка отвернулась от Миары, задавшей ей этот вопрос, и без колебаний сказала:

- "Это очевидно. Я собираюсь вернуть своих родителей."

Она сделала твердый вывод, не оставив места для переговоров. Беловолосый офицер, стоявший рядом со своим ошеломленным адъютантом, улыбнулся.

- "...Замечательно. Хорошо, я одолжу один."

- "Джин? Серьезно?"

Не обращая внимания на удивленную Миару, Джин посмотрел на девушку своими серебряными глазами и сказал серьезным тоном:

- "Храбрая леди, могу ли я узнать твое имя?"

- "...Кеша Масукусу. Мой брат - Хьюэлли."

- "Спасибо, Кеша. Не волнуйся, я позабочусь о том, чтобы твоего брата отправили в безопасное место."

Он показал взглядом, и женщина-солдат с мягкими манерами подошла за братом девушки. Мальчику не хотелось оставлять сестру, но он собрался с силами и угрюмо последовал за женщиной-солдатом.

Проводив их рядом с Кешой, беловолосый генерал указал на себя большим пальцем и сказал.

- "Позвольте и мне представиться. Я Джин, генерал-майор армии Киоки - Джин Аркинекс."

Молодой человек, известный на всю Республику, произнес свое имя с гордостью и уверенностью. Казалось, что сзади его освещает свет, отчего девушка уставилась на него расширенными глазами.

- "Запомните это имя. Это имя самого сильного оружия, которое получили на время."