В Гнезде десяти тысяч драконов было много пещер. Энергия десяти тысяч драконов бурлила, сверкали лучи, древний гроб плавал — и древние существа пробуждались.

Е Фань похолодел с головы до ног. Он почувствовал огромную опасность — словно его пригвоздил настоящий дракон, готовый раздавить кости и плоть.

Он мгновенно призвал нефритовую платформу и одновременно бросился вперёд, создавая огромную руку, чтобы вырвать древнее божественное лекарство и тут же сбежать.

Но, к его удивлению, корни этого священного растения оказались невероятно прочными — вырвать их не удалось.

Е Фань изменился в лице. Божественное лекарство — редкость, но жизнь дороже. Он не хотел умереть и потерять всё.

Из Гнезда драконов донёсся пронзительный крик — леденящий душу, от которого у Пан Бо, Ту Фэя и чёрного пса волосы встали дыбом. что уж говорить об ощущениях Е Фаня.

У него голова пошла кругом. Убийственная энергия, подобная потопу, хлынула на него — казалось, она может раздавить весь мир.

Если бы не треножник из материнской энергии, одна эта убийственная энергия пронзила бы его насквозь. Невозможно было представить, насколько сильным было это существо.

Он мельком увидел древний гроб, по-прежнему плавающий в груде божественного истока. Глыба длиной в два метра с запечатлённым человекоподобным существом не была вскрыта.

Он понял, что видит лишь малую часть Гнезда. Должно быть, там были и другие древние существа — ужасающий крик доносился откуда-то ещё.

Е Фань скрежетнул зубами. Он бросился к лекарству и протянул руку, чтобы вырвать его.

Он обнаружил, что созданная из света рука не может справиться с этим священным растением — оно от природы могло впитывать божественную силу, поглощая её начисто.

Внезапно всё растение затряслось, засверкало золотом. Плод на нём забился, словно пытаясь сорваться.

Глаза Е Фаня расширились. Это древнее божественное лекарство было невероятно — золотой плод в форме маленького дракона, казалось, ожил и отчаянно вырывался.

Он был словно отлит из чистого золота — живой, ослепительный. Драконий камень во рту вылетел наружу.

Аромат пьянил, от него невозможно было оторваться. Эта сила была настолько соблазнительна, что даже Е Фань с его твёрдой волей ею не устоял.

Он быстро отступил в сторону и, направляя руку, рассеял силу драконьего камня. Тот обладал огромной силой и мог пробить плоть обычного человека.

Е Фань легонько провёл пальцами по дуге, вложив в неё силу пути, и зафиксировал камень в воздухе. Затем он поспешно достал маленький белый нефритовый треножник, открыл крышку и убрал драконий камень внутрь.

Крышка захлопнулась. Он облегчённо выдохнул — божественное лекарство нужно запечатывать в безупречном нефрите, иначе оно само собой рассеется.

Задержавшись лишь на мгновение, он услышал, как леденящий крик приблизился на несколько ли. Существо почти вырвалось из Гнезда драконов.

Е Фань быстро протянул руку, чтобы сорвать лекарство. Но случилось нечто, отчего у него глаза на лоб полезли.

Одна за другой струи драконьей энергии обвили лекарство, и оно превратилось в золотой свет, ускользнув под землю.

Кончики пальцев Е Фаня скользнули по плоду в форме маленького дракона. Тот выплюнул девять золотых капель жидкости и, сверкнув, полностью исчез.

Всё было напрасно. Е Фань готов был выругаться. Это божественное лекарство могло двигаться — он не ожидал такого.

По правде говоря, только выплюнув драконий камень, оно смогло освободиться и умчаться прочь.

Вспыхнул свет — в его руке появился маленький нефритовый пузырёк. Он собрал девять золотых капель, выплюнутых драконом, не дав им упасть на землю.

Тут же он с силой ударил по земле так, что она треснула. Драконья энергия хлынула наружу. Но лекарство исчезло — неизвестно, куда делось.

Он ударил снова — земля и камни разлетелись, ударил в небо свет, ослепительный, невыносимый для глаз. Словно под землёй зажглось солнце.

И действительно — под землёй оказалась глыба божественного истока размером с таз, ярче солнца. Без сомнения, лекарство двигалось и питалось его энергией.

— Е Фань, уходи! — закричал Пан Бо.

— Крупная рыба выходит! — заорал чёрный император.

— Оно уже в пятистах метрах! — вскрикнул Ту Фэй.

Е Фань и сам чувствовал. Из Гнезда драконов выплеснулся океан убийственной энергии — он никогда не испытывал ничего подобного.

Его тело невольно задрожало. Материнская энергия над головой затряслась.

Е Фань взмахнул рукавом, убрал глыбу божественного истока, активировал нефритовую платформу — и в тот же миг исчез, начав пересекать пустоту.

Хрусть!

Платформа разлетелась на куски — невидимая убийственная мысль разнесла её в пыль.

Бам!

В нескольких ли оттуда Е Фань выпал из пустоты. Если бы он не предчувствовал беду и не спрятался в треножник, в момент прерывания пересечения он разлетелся бы на куски.

Только материнская энергия, это священное сокровище, могла защитить его от внезапного обрушения пустоты.

— Быстрее!

Впереди Пан Бо, Ту Фэй и чёрный пёс махали ему. Они уже приготовили нефритовую платформу и готовились пересечь пустоту.

Е Фань, ступая техникой безумного старика, в один миг взлетел на чёрную платформу. Чёрный император активировал исток и узоры.

В тот миг, когда открылись врата пустоты, Е Фань торопливо оглянулся и увидел существо, летящее к нему, словно молния, уже в нескольких ли.

Он был окутан божественным кольцом, словно божество. Длинные пурпурные волосы закрывали большую часть лица. Видны были только пурпурные глаза, острые, как ножи.

У него не было рук — только золотые крылья, словно отлитые из божественного золота. Его низ был змеиным туловищем, длиной больше десяти метров, покрытым чёрной чешуёй. Он летел по воздуху, молниеносный.

Е Фань убрал всех в треножник, и в тот же миг пустота сомкнулась. Они исчезли.

Позади древнее существо в одно мгновение приблизилось на ли. Оно издало рёв, выдохнуло поток энергии, и платформа разлетелась в пыль от невидимой убийственной силы.

Бам!

Над пропастью из треножника вывалились их растрёпанные фигуры. Они не пострадали.

В тот же миг они снова увидели ледяной дворец и ту несравненную красавицу, безмятежно спящую, плавающую в бурлящей драконьей энергии.

— Мне показалось, её ресницы снова дрогнули? — чёрный пёс отступил на несколько шагов.

— Прошло семь-восемь десятков тысяч лет — она не может быть жива. Быстрее активируй платформу! — прикрикнул на него Ту Фэй.

Раздался рёв — десятикилометровая пропасть содрогнулась. Древнее существо вот-вот должно было вырваться наружу.

— Есть ли справедливость? Оно уже почти здесь. Какая же у него скорость — немногим медленнее нашего пересечения пустоты.

Вспыхнул свет — они снова исчезли. На этот раз они оказались у выхода из подземных чертогов. Не то чтобы пересечение пустоты провалилось — их просто заблокировали узоры древней святой земли.

Они быстро нашли старый ход, вырвались на поверхность, в снежные горы, и снова пересекли пустоту, почти не сомневаясь.

На этот раз они переместились на четыре тысячи ли и только тогда остановились.

— Древние королевские роды слишком ужасны! — Пан Бо сидел в снегу, ещё не оправившись от страха.

— Это был не сам король, — покачал головой чёрный пёс. — Если бы настоящий король вышел в мир, реки бы текли кровью, горы бы устилали трупы. Его мощь невообразима.

— Дохлая собака, ты совсем бессовестный! — отчитал его Ту Фэй. — Знал, что древние короли так сильны, и всё равно подбивал Е Фаня идти за лекарством?

— Древние короли вечно спят, — нашёлся у пса десяток отговорок. — Проснуться может только их страж. К тому же Гнездо драконов огромно, до выхода несколько ли. Рискнуть стоило. И ведь он преуспел?

Е Фань ещё не отошёл от испуга. Если страж так силён, то насколько могущественны те, кто плавает в гробу и запечатан в божественном истоке?

Хотя он сожалел, что не сорвал священное растение, добыча была богатой. Поездка не прошла даром.

Он достал маленький белый нефритовый треножник и пузырёк. Даже запечатанные, они источали аромат, проникающий в самое сердце. Потом он вынул глыбу божественного истока — от неё исходили мириады лучей, освещавшие снежную равнину.

— Добыча огромна! — удивились Пан Бо и Ту Фэй. А у чёрного пса слюнки потекли.

— Дохлая собака, не вздумай отнимать. Это для Е Фаня, чтобы сломать проклятие, — предупредил Ту Фэй. — Если попробуешь, мы втроём с тебя шкуру снимем и сварим.

— Да кто я, по-твоему? — возмутился пёс.

— Ещё какой! — фыркнул Ту Фэй.

Они по очереди рассматривали находки, восхищаясь. Драконий камень был прозрачным, сверкал, аромат сводил с ума. Девять золотых капель, похожих на маленьких драконов, были такими же удивительными. Их аромат проникал до костей.

— Несравненное божественное лекарство. Его цену трудно определить.

— Найденный в Священном городе плод был повреждён. А это — целый драконий камень. Он во много раз драгоценнее.

— Жаль, что я не сорвал тот драконий плод. За него повелители и императоры перебили бы друг друга.

— Это единственное в мире священное лекарство, которое можно найти в наше время.

Чёрный пёс смотрел на них, не отрываясь, но Ту Фэй не подпускал его близко, заявляя, что собачьей натуре нельзя доверять. Пёс обиженно ворчал.

В конце концов Е Фань сам подержал находки, чтобы пёс рассмотрел их поближе. У того текли слюни, а Ту Фэй держал его за шею, на всякий случай.

— Древние божественные лекарства не найти в мире. Каждое из них может спасти жизнь великого мастера. Для того, кто в нём нуждается, оно ценнее оружия предела.

— Не говоря уже о драконьем камне, даже эти девять капель — удивительная находка. Должно быть, это настоящая кровь дракона — самая сущность.

— Если бы можно было вырастить и вечно держать при себе такое лекарство, оно было бы желаннее оружия предела.

Пёс изрёк эту тираду, и слюни его растопили снег на земле. Если бы Ту Фэй не держал его, он бы точно бросился вперёд.

Е Фань задумался. Если бы можно было вырастить и держать при себе такое лекарство, выгода была бы бесконечной.

Но это почти невозможно. Даже святые земли не могут найти священный корень.

— Когда моё святое тело достигнет великого завершения, я обязательно вернусь туда. Выращу лекарство и буду держать при себе.

— Достигшее совершенства святое тело живёт десять тысяч лет. Если ты ещё и обзаведёшься таким лекарством, люди из святых земель будут плакать и проклинать тебя за глаза.

У пса снова потекли слюни.

— Иметь такое лекарство — всё равно что иметь запасную жизнь. Достигшее совершенства святое тело сможет бросить вызов самому императору.

— Мудрецы древности могли создавать свои малые миры. Для такого лекарства это было бы самое подходящее место.

Внезапно Пан Бо насторожился и посмотрел в небо.

— Кто-то идёт.

Это были с десяток девушек в пурпурных одеждах. Чистые и неземные, они летели по воздуху.

— Святая дева Цзыфу собиралась прийти на эту ледяную равнину? Неужели это она?

— Да, это люди из Цзыфу.

Ту Фэй громко расхохотался.

— Что же вы стоите, братья? Сегодня мы поймаем святую деву Цзыфу!

— Моя мечта сбудется — заполучить наследника или святую деву в домашние питомцы, — завыл чёрный император.

Если бы кто-то услышал их, у него бы глаза на лоб полезли. Эта четвёрка, собравшись вместе, была настоящим бедствием.