Простой даос был весь чёрный, обугленный — он едва не обратился в пепел!

Каждая пурпурная молния была толщиной с бочку. Они соединяли девять небес, обрушиваясь с небосвода. Гром был ужасен, выжигая камни и землю.

Простоватый даос изменился в лице. Это была пурпурная молния, созданная специально против него, способная разрушить его тело, прошедшее девять испытаний. Пока его небесное искусство не достигнет совершенства, ему ни за что не устоять.

Гром был ужасен. Он был подобен хрупкой ветке на ветру и дожде — в любой момент мог сломаться. Его даосское одеяние превратилось в пепел, тело покрылось страшными ожогами.

— Опять ты, дохлая собака! Нос у тебя чуткий! Я с тобой ещё за прошлое не рассчитался! — крикнул простоватый даос. Он был единым целым с Дуань Дэ, никакой разницы.

— Бык в рясе, в прошлый раз я тебя не прибрал к рукам — жалел. Сегодня специально пришёл взять тебя в домашние питомцы! — заорал чёрный пёс. Он управлял громом и молниями, сотрясая небо и землю. Гром был ужасен.

Пёс кричал, что возьмёт его в питомцы — как тут бессовестному даосу сохранить лицо? У него от злости даже пальцы задрожали. Ему хотелось живьём содрать с пса шкуру и тут же сварить чёрную собачатину, съев её вместе с бульоном.

— Ты, собачий демон! Бедный даос непременно тебя запечатает!

— Домашний питомец, не смей проявлять неуважение к своему хозяину! А то потом я тебя как следует выдрессирую, — чёрный пёс был похож на волка с большим хвостом — очень наглый.

— Безмерный… Небесный Учитель! — тихо произнёс Дуань Дэ. Его тело засияло сокровищным светом.

— Бесполезно. Я знаю, что ты практикуешь «Небесное искусство преодоления испытаний». Всё это устроено специально для тебя, — чёрный пёс зло усмехнулся.

Вершина горы была покрыта даосскими узорами, полностью запечатана. Он управлял пурпурной молнией, одна молния за другой превращали это место в море грома.

Дуань Дэ, хоть и был очень силён, не мог вырваться из этого запретного места. Он оказался в ловушке на горе. Пурпурная молния, глухие раскаты грома — они били его, заставляя дрожать. Он был весь чёрный, обугленный, его тело было на грани уничтожения.

Вдалеке многочисленные культиваторы не видели, что здесь происходит. Они видели только гром, сотрясающий девять небес.

Узоры, вырезанные Чёрным императором, были очень таинственны — они отделили вершину от внешнего мира. Видны были только молнии, падающие с неба.

— Собачий демон, у нас с тобой не было ни обид, ни вражды! Зачем ты это делаешь? Чего ты хочешь? — спросил простоватый даос.

— Отдай весь исток, и я возьму тебя в домашние питомцы, — ответил чёрный пёс, задрав кверху свой хвост-обрубок.

— Чёрт! — разозлился Дуань Дэ. — Безмерный Небесный Учитель! Ты, собачья тварь, такая подлая! Сегодня бедный даос, даже если придётся пожертвовать своим совершенствованием, запечатает тебя, мерзкую тварь!

Рядом Е Фань тихо усмехался. В его руке мерцал свет — он уже приготовил нефритовую платформу. Операция близилась к завершению.

Ту Фэй подначивал:

— Собака, если ты сможешь взять его в питомцы, я тебя по-настоящему зауважаю!

— Гав!

Бум!

Пурпурная молния ударила, чуть не попав Ту Фэю в голову. Он поспешно замолчал и не смел больше ничего говорить. В этом запретном месте заправлял чёрный пёс.

— Девять небес, девять земель… омыть бессмертное тело! — тихо крикнул Дуань Дэ.

Но его голос быстро прервали. Чёрный пёс взревел:

— Небесное испытание!

Десятитысячечжанные молнии обрушились с небес. Все пурпурные лучи слились воедино. Фиолетовый туман, ослепительный свет — это был мир грома и молний!

Повсюду была пурпурная молния, повсюду — громовые раскаты. Каждый дюйм пространства был наполнен ужасающим светом, способным уничтожить всё.

— «Небесное испытание» из узоров девяти испытаний?! — вскрикнул простоватый даос.

Бум!

Это уже была не просто молния — это можно было назвать морем грома. Бесконечный пурпурный свет собрался воедино и обрушился вниз. Бессовестный даос затрещал, его тело было готово разлететься на куски.

Хотя он был сотворён из божественной силы, а не из плоти и крови, он всё равно чувствовал невыносимую боль, пронзающую кости.

— Ты владеешь этим древним методом?!

— Я много чем владею. Быстрее становись моим питомцем! — заорал чёрный пёс.

— Чёрт, безмерный Небесный Учитель! — у Дуань Дэ чуть нос не отвалился от злости, но сила была на стороне противника — ему ничего не оставалось.

Бум!

Бесконечные молнии обрушились вниз. Тело Дуань Дэ стало бледным и призрачным, божественная сила рассеялась, он чуть не исчез.

— Питомец, сдавайся! Я дарую тебе высшую славу! — чёрный пёс был необычайно воодушевлён, совсем как недавно Дуань Дэ, размахивавший пурпурными одеждами и осыпавший бранью святые земли.

— Безмерный твою мать Небесный Учитель! Дохлая собака, рано радуешься! — Дуань Дэ скрежетал зубами, пытаясь найти способ выкрутиться.

Бум!

Море грома обрушилось. Дуань Дэ забило в землю, рот был полон песка.

— Питомец, трепещи! Твой хозяин разгневан, его гнев всколыхнет девять небес! — чёрный пёс был торжественен и священен, превзойдя недавнего Дуань Дэ.

Ту Фэй выпучил глаза:

— Блин, эта дохлая собака тоже вошла в роль? Ей, что ли, тоже хочется покрасоваться перед всеми, как Дуань Дэ?

Бум!

Тысячи молний сплелись и обрушились вниз, ослепительно сверкая. Дуань Дэ закатил глаза.

— Питомец, покайся! Преклони передо мной колени, и я прощу твои прегрешения! — чёрный пёс становился всё воодушевлённее. Его огромная башка была высоко поднята, словно он был неприкосновенным божеством.

Е Фань тоже не нашёл слов. Эта дохлая собака действительно вошла в роль. Она возомнила себя божеством, и была даже более Дуань Дэ, чем сам Дуань Дэ.

— Питомец, вернись с ложного пути! Я, твой хозяин, вездесущ, я иду с тобой, я приведу тебя обратно к моим стопам! — чёрный пёс был грозен, полностью свысока смотрел на него, с торжественным видом.

Бум!

Молнии обрушились десятками слоёв, раздробив руки Дуань Дэ. Хотя божественная сила могла их восстановить, он всё равно от боли сыпал проклятиями.

— Чёрт! — лицо Дуань Дэ окончательно позеленело. Он никогда не терпел такого унижения. Какая-то собака, задрав голову, свысока смотрит на него и орёт, что возьмёт в питомцы — у него было такое чувство, что он сейчас кровью харкнет.

— Дохлая собака, что тебе нужно, чтобы ты остановился? — Дуань Дэ уже с трудом держался. Этому божественному духу, порождённому в Дворце Пути, ни в коем случае нельзя было дать погибнуть, потому что он был нужен, чтобы спасти основное тело.

— Чёрный император, сначала заставь его отдать исток! — крикнул Е Фань. Эта дохлая собака только и знала, что куражиться, о деле почти забыла.

— Питомец, благоговейно преклонись! Я прощаю твои прегрешения! Пресмыкайся у моих ног, и я укажу тебе путь! — чёрный пёс входил во всё больший раж.

Бум!

Молнии обрушились, заставляя Дуань Дэ подпрыгивать и метаться.

— Чёрт, этому не будет конца?! — Дуань Дэ трясся от злости.

— Быстро отдавай весь исток, и я велю ей остановиться, — крикнул Е Фань сквозь гром.

— Вы бесчеловечны! Это бедный даос добыл, рискуя жизнью! Как вы можете так поступать?! — закричал Дуань Дэ.

— Даос, разве вы не всегда так поступали? — усмехнулся Е Фань.

— Бедный даос всегда оставлял хоть какую-то возможность… А вы… — простоватый даос Дуань Дэ, простоволосый, был в ужасном виде.

— Питомец, опусти голову! Я прощаю твоё невежество! — чёрный император с видом святоши обрушил пурпурную молнию, прервав его слова.

— Питомец, помолись… Я…

— Питомец, преклони голову… Я…

Чёрный пёс действительно вошёл во вкус. Его величественный голос звучал не умолкая. Молнии яростно хлестали. Дуань Дэ готов был кровью харкнуть от злости.

— Дохлая собака, быстрее забирай исток! — Е Фань не мог больше на это смотреть. Этот пёс слишком издевался над человеком.

— Питомец, отныне прими мою веру. Я буду с тобой, слава будет с тобой, я укажу тебе путь к бессмертию. Мой питомец, преклони колени! — чёрный пёс наконец выговорил последние слова.

Он так издевался, что даже Е Фань и Ту Фэй не выдерживали, не то что злосчастный Дуань Дэ.

Дуань Дэ был весь в молниях, от него шёл белый дым. Дыхания почти не осталось. Он лишился большей части туловища, лежал на земле недвижимо, словно дохлая собака, но всё ещё продолжал ругаться.

— Дохлая собака… чёрт… чёрная собака… я тебя живьём сварю…

— Питомец, ты покоряешься или нет? — надменно спросил чёрный император.

— Дам вам исток. Быстро открывайте печать, — простоватый даос тряхнул рукой. На землю высыпалась груда истока, переливающегося всеми цветами.

Е Фань не подошёл:

— Это всего лишь десять тысяч цзиней истока. Далеко не достаточно.

— Не будьте такими жадными! — мрачно сказал Дуань Дэ.

— Тогда не о чем разговаривать. Чёрный император, продолжай! — холодно усмехнулся Е Фань.

— Думаете, меня можно убить? — тело простоватого даоса внезапно стало бледным и призрачным. Он растворился на месте, исчезнув в пустоте.

— «Небесное искусство преодоления испытаний» — божественный дух бессмертен, он вездесущ, его трудно уничтожить, — в глазах чёрного пса сверкнул свет. — Но ему не повезло — он нарвался на меня. Думает, что если растворится, то избежит наказания?

Бум!

Молнии сплелись, заполнив каждый дюйм пространства. Свет, как море, затопил вершину.

— Вот что такое узоры девяти испытаний! Неважно, во что ты превратился — пока ты жив, ты должен пройти испытание!

— Ты… — закричал Дуань Дэ. Его голос доносился из пустоты.

— Отдавай исток. Не будем тратить лишних слов. Не выложишь шестьдесят тысяч цзиней истока — сегодня превратишься в пепел, — крикнул Ту Фэй.

— Мой питомец, если не будешь знать чести — не обессудь, — пригрозил чёрный пёс.

— Хорошо. Вы безжалостны. Я отдам вам весь исток, что при мне, — забеспокоился Дуань Дэ. Он боялся, что его основное тело убьют.

С неба посыпались сверкающие кристаллы — многочисленные куски истока. Вершина горы засияла, засверкала всеми цветами, ослепляя.

Такое количество истока, нагромождённое вместе, источало духовную энергию, от которой можно было потерять голову. Эти сверкающие вещи и впрямь завораживали.

— Чёрный император, удержи его! Я заберу исток! — Е Фань не хотел, чтобы Дуань Дэ напал на него врасплох.

Всё прошло гладко. Е Фань взмахнул широким рукавом, собирая весь исток. Набралось более пятидесяти тысяч цзиней. Огромное богатство.

Если добавить двадцать пять тысяч цзиней, что у него уже были, и ту крупицу божественного истока — он почти мог прорваться в четвёртый уровень Дворца Пути.

Бум!

Внезапно небо и земля содрогнулись. Вершина горы раскололась, все узоры покрылись трещинами. Десятитысячечжанные молнии исчезли.

— Что случилось?! — Ту Фэй перепугался.

— Плохо! Какой-то безжалостный человек уничтожил всё абсолютной силой! — у чёрного пса сердце ушло в пятки.

Е Фань не говоря ни слова призвал нефритовую платформу, бросил её на землю, запрыгнул вместе с Ту Фэем, а чёрного императора убрал в рукав, чтобы не раскрыть.

Бум!

В тот же миг раздался второй удар. Все узоры разлетелись вдребезги. Небо и земля прояснились, всё обнажилось.

Все увидели, что настоящее тело Дуань Дэ — в плачевном состоянии. Он был весь в крови, простоволосый. Это он добрался сюда, привлёк множество культиваторов, и они сообща разнесли эту гору.

Шлёп!

С неба, захваченный последним пурпурным громом, простоватый даос, весь обугленный, рухнул вниз.

Дуань Дэ и простоватый даос — их сознания связаны, и он мгновенно понял всё. От злости он чуть не выплюнул сердце.

— Чёрт, вы… — он указал на двоих, стоявших на нефритовой платформе. Всё его тело свело судорогой. Столько трудов, столько риска — его чуть не убили, а в итоге какой-то прохвост увёл весь исток.

Многочисленные культиваторы не понимали, что происходит. Только что пурпурный юноша «Е Фань», которого они преследовали, весь в крови, так не возмущался. Что же случилось сейчас?

— Не то! — вдалеке изменился в лице Цзи Хаоюэ. Он был прирождённым божественным телом, и у него была странная связь со святым телом. Он что-то почувствовал.

Е Фань, спиной ко всем, помахал рукой. В этом он мог сравниться с недавним фееричным Дуань Дэ. Но результат был небесным и земным.

Дуань Дэ в последний момент с небес рухнул в ад, а Е Фань успешно начал пересекать пустоту.

В этот миг у Дуань Дэ от злости свело кишки, заболел желудок, печень, лёгкие, зубы… всё тело болело.

Вспыхнул свет, замерцали узоры — фигуры Е Фаня и Ту Фэя в одно мгновение исчезли в открывшейся пустоте.

— Остановите его! Не дайте им пересечь пустоту! — крикнул Цзи Хаоюэ.

Ся Цзюю, неизвестно почему, ещё до того, как крикнул Цзи Хаоюэ, уже начал действовать. Под его ногами девять драконьих энергий превратились в разноцветные ленты и понеслись вперёд.