Огромная рука, словно тюрьма, запечатала пространство. Это была тайная техника — пять пальцев смыкались, запирая всё внутри.

Цзи Цзыюэ снова засияла — её сокровище остановило руку. Пространство содрогнулось, но пальцы не опустились.

Однако пятеро снова сомкнули кольцо. Оружие давило.

— Слушай внимательно, — прошептала Цзи Цзыюэ. — Достигни предела пустоты, храни глубокую тишину…

Тайные слова Великого искусства Пустоты были недлинны. Это было высшее искусство, суть «Канона Пустоты».

Её голос, подобный чистому ручью, вливался в сердце Е Фаня. Он слушал, вникал, сравнивал с тем, что знал.

«Канон Пустоты» — бессмертный канон, созданный мудрецами древности, постигшими вечные законы. Его суть он знал: предельная пустота, глубокая тишина.

Великое искусство Пустоты было непостижимо. На высшем уровне можно было пронзать пустоту! Конечно, расстояние было ограничено. Иначе зачем нужны врата?

Даже великие мастера, постигшие канон, могли перемещаться лишь ненамного. Но в ближнем бою это было смертельным оружием.

На высшем уровне оно делало неуловимым.

Сейчас, в такой ситуации, получить это искусство было великой удачей.

Он был талантлив, но не гений. Не мог понять сразу. Это был один из древнейших канонов, глубокий и трудный. Даже великим мастерам требовалось время.

— Не нужно понимать. Просто стань легким, как дым, исчезни в пустоте. Я буду вести, — шепнула она.

Её сокровище было сильным. Но человек в грубой одежде был страшен. Каждый его удар искажал пространство.

Е Фань, используя то, что знал, применил искусство. Его тело превратилось в дым.

— Дай мне силы. Будем вместе, — прошептала она.

Они соединили пальцы.

«Вжик!»

Пространство дрогнуло. Они исчезли.

— Не отвлекайся. Иначе погибнем, — предупредила она.

Они оказались в вечной тьме, без времени и звука.

Враг был спокоен:

— Они не уйдут. Полагаются на сокровище, спрятались в пустоте. Долго не продержатся.

Он был прав.

— Выходим! — крикнула она.

Они вышли, но всё ещё были окружены.

— Плохо, — нахмурилась она. — Тот человек знает искусство. Он не прост.

Они снова и снова уходили в пустоту. Тратили силы.

— Так не пойдет. Иначе меня, прекрасную Цзи Цзыюэ, поймают, как птичку в клетке.

Другие бы уже выдохлись. Но у Е Фаня силы были неиссякаемы.

— Хватит прятаться, — холодно сказал враг. — Я сам отправлю вас на небеса.

«Бум!»

Серебряная башня, древняя и величественная, засияла. В ней чувствовалась материнская энергия.

— Сокровище! — ахнула Цзи Цзыюэ.

Е Фань тоже удивился. Тот, кто мог ковать из материнской энергии, был не прост.

Башня, как гора, давила. Сила втягивала их.

— У тебя есть сущность материнской энергии. Заставь её вибрировать. Может, это наш шанс, — шепнула она.

— Хорошо, — он напрягся.

Он не мог управлять энергией, но мог заставить её вибрировать.

«Бум!»

Материнская энергия содрогнулась. Башня замерла.

— Уходим! — крикнула она.

Они вырвались.

— Догоняйте! У них сокровище! — крикнул человек в грубой одежде.

Он догадался о материнской энергии. Но не знал, что это сущность.

Они бежали, используя шаг безумного старика.

Через час остановились.

— Кто тебя преследует? Тот человек в грубой одежде не прост.

— Не знаю, — она задумалась.

— Он силен. Мы не оторвемся.

— Боюсь, он — марионетка, — нахмурилась она. — А башня — временная.

— Значит, кто-то сильный за всем стоит?

— Это худший вариант.

Она никому не верила. Только себе.

— Ты меня бросишь?

— Доведу до безопасного места.

— Пойдем в наш род. Я дала тебе искусство. Если сбежишь, пожалеешь, — оскалилась она.

Два дня они прятались, уходили от погони. Е Фань был ранен.

— Уходи сам, — просила она.

— Ты дала мне искусство. Я не могу.

— Ты спас меня. Мы квиты, — торопила она.

На третий день они были далеко. Е Фань едва держался.

Наконец появились люди из рода Цзи.

— Кто он? Почему знает искусство? — спросили они.

— Не смейте! Он спас меня, — рассердилась она.

Она хотела, чтобы он остался.

— Ухожу, — сказал он.

— Нет, — остановила она. — Ты ранен. Останься.

Он согласился.

В десяти ли была старуха Цзи Хуэй.

— Ты спас её. Я отблагодарю, — сухо сказала она.

— Не будь такой, — нахмурилась Цзи Цзыюэ. — Он ранен.

Она взяла его за руку.

Старуха помрачнела и шепнула:

— Девушки из рода Цзи — как луна в небе. Я отблагодарю. А ты держись подальше.