Пение птиц делало горы еще более безмолвными. Вокруг вился легкий туман, зеленые деревья обвивали лианы, журчала вода, перетекая через гальку, огибая старые деревья. Рыба в ручье не боялась людей.

Сначала Ли Сяомань нахмурилась, но быстро успокоилась. Стоя прямо, она смотрела на Цзи Цзыюэ.

Рядом ученики пика Звезды тоже разглядывали Е Фаня и Цзи Цзыюэ, не зная, кто они.

Цзи Цзыюэ была воплощением изящества и красоты. Ее невозможно было не заметить. Все ученики смотрели на нее.

Ее платье развевалось на ветру. В ней чувствовалась и живость, и благородство. Склонив голову, она смотрела на Ли Сяомань, на ее лице играла улыбка.

Ли Сяомань была спокойна. Она не отвечала. В ее глазах не было и тени волнения. Она смотрела на Цзи Цзыюэ, и на ее лице нельзя было прочесть никаких эмоций.

— Почему сестра молчит? — улыбнулась Цзи Цзыюэ, помахав рукой перед ее лицом, затем коснувшись ее щеки, словно озорной мальчишка, дразнящий девушку. — Ты красива. Глядя на тебя, сердце тает.

Ли Сяомань, пришедшая с другого берега звездного неба, имела иные представления, чем девушки этого мира. Она не испугалась, только удивилась:

— Что тебе нужно, младшая сестра?

— Нужно, — глаза Цзи Цзыюэ сияли. — Мне семнадцать, я красива и скромна. Еще не замужем… — она улыбнулась, взяв Ли Сяомань за подбородок. — Встретив тебя, я влюбилась с первого взгляда.

Ученики пика Звезды завидовали. Красивая девушка дразнит красивую девушку — зрелище было приятным.

Ли Сяомань, даже будучи не слишком консервативной, нахмурилась от такого обращения и отступила.

— Не бойся, сестра. На самом деле я мужчина, — улыбнулась Цзи Цзыюэ, приближаясь. — Красивый и благородный. Я могу на тебе жениться.

Е Фань поспешно оттащил ее. Эта озорная девчонка даже его кусала. Если она привяжется к Ли Сяомань, неизвестно, что еще выкинет.

— Я помогаю тебе, — прошептала она ему на ухо, скрежеща зубами. Другим это показалось интимным.

— С какого вы пика? — спросил один из учеников, глядя на Цзи Цзыюэ.

— Такая красавица, наверное, с пика Ли, — льстил другой.

Цзи Цзыюэ не обратила внимания. Она косилась на Ли Сяомань, но Е Фань не давал ей подойти. Он не хотел, чтобы Ли Сяомань что-то подумала. Всё прошло.

— Не думал встретить тебя в Тайсюань, — сказал он. — Год прошел. Как ты?

— Хорошо, — ответила Ли Сяомань. — Я тоже не думала. Ты пришел в Тайсюань.

— Я тебя знаю, — один из учеников, приглядевшись, крикнул: — Ты, с пика Глупца?!

— Эй, как ты разговариваешь? — возмутилась Цзи Цзыюэ.

— Сестра, не гневайся, — они окружили Е Фаня. — У него с нашим пиком большие счеты.

— В чем дело? — спросила Ли Сяомань.

— Он ранил наших учеников, — ответили они.

— Он пользуется сокровищем пика Глупца. Сегодня он ответит.

Е Фань молча смотрел. Цзи Цзыюэ, прищурившись, смотрела на Ли Сяомань.

— Я слышала об этом, — нахмурилась Ли Сяомань. — Ты ранил учеников пика Звезды. Это нехорошо. Извинись и уходи. — Она посмотрела на остальных: — Вы как?

Они не хотели обижать Ли Сяомань, но и не хотели отпускать Е Фаня.

— Так просто не отпустим.

— Хорошо, хорошо! — захлопала в ладоши Цзи Цзыюэ.

— Где они были ранены? — спросил Е Фань.

— На пике Глупца.

— Пик Глупца — главный. Они вторглись без спроса. Сами виноваты, — он развернулся.

— Мы не против тебя, Ли, но он нагл. Не извиняется. Придется наказать.

— Смешно, — усмехнулся он. — Даже в миру вторжение в чужой дом — преступление. А в мире культиваторов вторжение на главный пик? Изгнать — мало. Убить — и то хозяин пика слова не скажет.

— Наглец!

Они боялись. Один ушел за подмогой.

— Ты ранил людей. Извинись, — настаивала Ли Сяомань