Семь старцев, бесстрастных, шагнули в пустоте, давя, как горы.

Четыре старые демоницы, израненные, усталые, вырвавшиеся из окружения, были слабы. Семь старцев были им не уступали. Исход был предрешен.

— Не убивайте. Просто возьмите, — улыбнулась девушка в пурпурном.

Демоницы, понимая, что шансов нет, решили прорываться. Они, сжигая жизнь, отчаянно бились. Кровь лилась. Им удалось уйти, но Е Фаня они оставили.

Старцы хотели преследовать, но девушка остановила их:

— Не надо крови. Мы не за этим пришли. Пусть другие ловят.

Она подошла к Е Фаню.

— Ты кто? Зачем с демонами?

— Спасибо, — поклонился он. — Я простой одинокий культиватор. Меня схватили демоны.

— Врешь, — улыбнулась она. — Ты с ними заодно. Скажешь правду — не трону. Нет — накажу.

— Долго рассказывать, — он врал, не желая говорить о сердце Демонического императора.

— Упрямый, — она ущипнула его за щеку. — Скажешь? Нет — на левой щеке черепаху нарисую, на правой — жабу.

Он тянул время, ища выход. В его Море страданий было много тайн.

Вдалеке появились золотые лотосы. Янь Жуюй, сверкая, приблизилась. Махнув рукой, она убила семерых старцев.

Девушка в пурпурном, истекая кровью, отлетела, но выжила.

— Меня преследуют. Если пойдешь со мной — погибнешь, — сказала Янь Жуюй и исчезла.

В ущелье, среди камней, появилась девушка в пурпурном, живая.

— Ужасная демоница, — пробормотала она.

Е Фань, чувствуя приближение сильных, спрятался в ущелье.

— Ты что? — испугалась она.

Он выбросил треножник.

— Стой!

Треножник, выросший, придавил ее.

— Ты… — крикнула она.

Он запечатал ее Море страданий и тело.

— Проводи меня, — сказал он. Она могла стать защитой.

Услышав воду, он спустился в ущелье.

— Я боюсь темноты! — крикнула она. — Мои не тронут.

— Я привык полагаться на себя, — ответил он.

С сильным сознанием, он видел в темноте. Спустившись к реке, он прыгнул.

— Ты сумасшедший! — крикнула она.

— Лучше, чем в руки рода Цзи.

— Верь мне, — улыбнулась она. — Я отпустила тех старух.

— Кто ты? — спросил он.

— Цзи Хаоюэ — мой брат. Отпусти, он научит тебя чуду.

— Значит, ты важна. Придется тебя убить, — сказал он.

— Не смей! — испугалась она. — На мне печать. Если умру, род Цзи узнает.

— Печать? — он слышал о таком.

— Не убивай, — просила она. — Я выдержала удар демоницы.

— Тогда отдай всё, — усмехнулся он.

— Ты грабишь? — округлила она глаза.

— Да.

Месяц спустя они выплыли в озере. Давление было велико.

Е Фань, видя в темноте, заметил руины дворцов.

— Древние руины? — удивилась она.

Впереди была медная пагода, огромная, как город. Вся в зелени, древняя, величественная.

— А-а-а! — закричала девушка.

Он заметил десятки тел, покрытых воском.

— Мумии древности, — побледнела она. — Обычно одну не найти. А здесь десятки.

— Бронзовый чертог бессмертных! — ахнула она, увидев пагоду.

— Что? — спросил он.

— Уходим! Иначе умрем! — впервые испугалась она.