Серена почувствовала, как он немного грубо прикусил её сосок, и ахнула одновременно от удовольствия и боли. «Ах, это...» - сказала она, открывая глаза. Поскольку теперь она смотрела прямо в ту сторону, где находился вход в середину лабиринта, она увидела, что там стоит мужчина и смотрит на них. Она не сразу узнала его, потому что было темно, но все равно запаниковала, думая, что кто-то видел их встречу. Она тут же попыталась притянуть к себе Чарльтона и выпрямить его, чтобы спрятаться за его спиной.

Джеффри почувствовал, что она делает, и понял, что кто-то, должно быть, наблюдает за ними. [Это был Чарльтон?] Он ухмыльнулся. Он выпрямился, и, наконец, их взгляды встретились. Он увидел, как расширились глаза Серены, когда она узнала его. Не давая ей больше времени на раздумья, он положил руку ей на затылок и притянул к себе для страстного поцелуя.

Когда взгляд Серены встретился с этими темно-синими глазами, её сердце чуть не остановилось. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы осознать происходящее. [Все это время тот, кто обнимал её, целовал в плечи и даже делал все те вещи, на которые она реагировала, был не Чарльтон, а Джеффри. Как она могла не узнать его? Как она могла принять его прикосновения за прикосновения Чарльтона?] Пока он продолжал целовать её, её мысли блуждали где-то далеко, пока в них не что-то щелкнуло. [Если Джеффри был тем, кто целовал её, томужчина, которого она увидела…Могло ли это быть?] Она попыталась оттолкнуть Джеффри.

***

Чарльтон, стоявший с другой стороны, застыл на месте. Он никогда бы не поверил, что Серена ему изменяет. Увидев, что происходит перед ним, его тело инстинктивно дернулось, и в полной ярости он схватил за шиворот мужчину, который, как он думал, должно быть, воспользовался его возлюбленной, чтобы увести её от него.

Джеффри почувствовал, что Серена пытается оттолкнуть его, но не сдвинулся с места. Затем он услышал сердитые шаги. Он предвидел, что сделает Чарльтон, поэтому, когда почувствовал, что кто-то грубо тянет его сзади за воротник, отпустил Серену, чтобы её не потащили за собой.

Серена попыталась удержать равновесие, когда Джеффри оттащили от нее, радуясь, что он отпустил её и в этот момент. Поскольку верхняя часть её тела была открыта ночному воздуху, она инстинктивно прикрыла грудь руками.

Чарльтон потянул мужчину и попытался повалить его на землю.

Джеффри, который был готов к этому, не упал, а сделал несколько шагов назад, чтобы сохранить равновесие.

«Ты сукин сын. Как ты смеешь!?» - воскликнул Чарльтон. Он последовал за мужчиной и нанес ему первый удар, направленный в лицо.

Джеффри, заметивший его приближение, сделал шаг вправо, а остальная часть его тела повернулась в такт движению. Кулак Чарльтона приземлился в воздухе, но все же задел уголок его рта, из-за чего потекла кровь. Затем, учитывая его позицию, он нанес встречный удар, направленный Чарльтону в живот. «Как я посмел?» - спросил он в ответ, и в его голосе смешались гнев и удивление.

Чарльтон услышал, как мужчина что-то сказал, и почувствовал удар, но из-за избытка адреналина он как будто ничего не слышал и не чувствовал боли. Он просто хотел стереть в порошок этого мудака, который посмел прикоснуться к его женщине. Он толкнул локтем мужчину, который получил удар в спину.

Если бы Джеффри мог посмеяться над ситуацией, он бы это сделал. Его кузен уже слышал, что это был он, и у него все еще хватало наглости сопротивляться. Удар локтем пришелся ему в спину, и он пошатнулся вперед.

Чарльтон воспользовался возможностью и нанес еще один удар в спину нападавшего, так что тот упал на колени. Затем он задушил его предплечьем.

Джеффри ударил Чарльтона затылком по лицу, когда тот попытался убрать его руку со своей шеи.

Серена, видя, что перед ней разворачивается драка, могла только кричать, требуя, чтобы они остановились. «Чарльтон! Джеффри! Пожалуйста, остановитесь!»

Чарльтон услышал голос Серены и наконец понял, что он делает. [Человек, которого он душил…был ли это Джеффри?] Он медленно ослабил хватку.

Джеффри сбросил руку Чарльтона. Затем он поднялся с земли.

Серена понимала, что ситуация не из приятных. Она понятия не имеет, почему именно он появился там первым вместо Чарльтона, но у нее все же хватило здравого смысла понять, что убийство наследного принца её любовником, когда они были на балу, ни к чему хорошему не приведет.

Очевидно, то, что она попросила их остановиться, было правильным решением, потому что внезапно она услышала приближающиеся шаги, и около 10 солдат внезапно окружили их. Она мгновенно обернулась, не желая, чтобы мужчины видели её тело.

«Ваше Высочество.» - Солдаты поприветствовали его, опустившись на одно колено.

«Развернитесь и уходите.» Джеффри немного сердито приказал, зная, в каком состоянии находится Серена.

«Да, Ваше Высочество.» - ответили солдаты, прежде чем встать и уйти.

Когда они ушли, он быстро снял пальто и направился к Серене. Он накинул на нее свое пальто, чтобы прикрыть её тело. Затем, наконец, Джеффри повернулся к Чарльтону, который все еще лежал на земле. «Что ты делал, кузен, и почему ты так отреагировал?» - спросил он. Как будто он совершенно не понимал, почему они оказались в такой ситуации.

Чарльтон сжал кулак, не глядя Джеффри в глаза. Он хотел драться и просто продолжать душить его до смерти. Он был зол и чувствовал, что задыхается от сложившейся ситуации. Однако он понимал, что признаться во всем в тот момент было бы ужасным решением. Серена была невестой Джеффри, а он был всего лишь другом. Кроме того, они были окружены людьми Джеффри. К счастью, прежде чем он успел заговорить, Серена приняла решение за них.

«Джеффри, ты знаешь, что Чарльтон - мой друг. Возможно, он принял тебя за кого-то другого.» - сказала она, беря Джеффри за руку, чтобы оттащить его назад.

«Чарльтон, это правда?» - спросил он.

Чарльтону захотелось прикусить язык, чтобы ему не пришлось отвечать. Однако, когда он поднял глаза и увидел, что Серена смотрит на него, словно умоляя его согласиться хотя бы ради них, он понял, что другого выбора нет.

«Да.» - ответил он.

Серена чувствовала боль, которую испытывал Чарльтон, и её сердце словно завязался в узел. Слезы защипали ей глаза. Однако она должна была продолжать разыгрывать эту игру. Она знала, что должна отвлечь внимание Джеффри. Поэтому она потянула его за руку и посмотрела на него полными слез глазами, как будто ситуация её бесконечно смущала. «Пожалуйста, Джеффри, давай просто уйдем...»

Джеффри хотел было снова нажать на кнопки, наслаждаясь игрой, в которой принимал участие, но почувствовал, что Серена тянет его за руку. Понимая, что продолжение разговора приведет только к тому, что эти двое догадаются, что он уже знает всю правду об их романе он решил остановиться на достигнутом.

«Хорошо.» - сказал он, слегка улыбнувшись Серене. Затем он повернулся к своему кузену. «Чарльтон, на этот раз я прощу тебя, но надеюсь, что это больше никогда не повторится.»