"......."

Я стоял неподвижно.

Первая мысль, пронесшаяся в голове, была о том, что было бы неплохо, если бы у меня в руках сейчас было что-то, с чем можно возиться. Я не мог разобраться в своих мыслях. Я не ожидал, что они так затронут дело Андромалиуса. Я также никогда не слышал, что Повелители Демонов дорожат друг другом.

"Эта шлюха снова несет чушь. Я никогда не слышала о том, что мы можем проводить слушания или что-то в этом роде".

"У 10 ранга и выше есть право требовать слушания".

"А? Серьезно?"

"Хотя прошло уже более 500 лет с тех пор, как это действительно использовалось. Паймон, ты пытаешься сделать большое дело из смерти какого-то бродяги".

Владыки Демонов начали жаркую дискуссию.

Думай. Я должен думать.

Это единственная возможность сделать это. Я должен придумать идею, пока они спорят. Причина, по которой пара Владык Демонов против слушания, не в том, что я им нравлюсь, а в том, что они не любят Паймон. Шансы на то, что они лично помогут мне, крайне малы.

Женщина, которая использует детский тон и жалуется, вероятно, является Владыкой Демонов 8 ранга Барбатос, а мужчина, пытающийся благоразумно успокоить всех, скорее всего, является Владыкой Демонов 5 ранга Марбасом. Все они являются видными персонажами в <Атаке подземелий>. Паймон 9 ранга представляет фракцию демонов, которая находится в относительно дружественных отношениях с людьми, Барбатос 8 ранга принадлежит к той стороне, которая придерживается безоговорочной вражды по отношению к людям, а Марбас 5 ранга занимает нейтральную позицию. Различия в личностях каждого из них, естественно, приводят к конфликтам даже здесь.

Почему Паймон напала на меня, когда мы встретились в первый раз? Я не мог понять. Проклятье, кажется, моя скорость обработки информации ниже, чем обычно, так как мои показатели интеллекта упали. Я сильно исказил лицо, отчаянно вращая болты в голове.

'Андромалиус мог быть частью фракции Паймон'.

Тогда значит ли это, что эта попытка слушания просто потому, что она хочет показать людям, что она дорожит теми, кто входит в ее фракцию?

'Была ли Паймон таким человеком, чтобы вести себя так политически в игре?'

В моей голове сразу же промелькнуло "нет".

В соответствии с ее коварной манерой речи, Паймон - извращенный персонаж. Она даже маскируется под человека и охотится на мужчин и женщин в человеческих городах. В игре Паймон и главный герой впервые встречаются в таком человеческом городе, и тот факт, что она - Повелитель демонов, быстро становится известен, как только она бросает на главного героя любовный взгляд.

После этого Паймон стала настойчиво донимать главного героя тем, что он был первым мужчиной, не влюбившимся в ее внешность. Способ, которым она досаждала ему, тоже не был обычным: она посылала за главным героем бесчисленные армии монстров.

- Поскольку я на пороге смерти, не могли бы вы одарить эту даму поцелуем?

Даже во время предсмертного вздоха она не прекращала своих ухаживаний за героем. Герой быстро подумал, прежде чем поддаться слезам девы и поцеловать Паймон. Это был первый поцелуй главного героя. Несмотря на то, что его окружали десятки членов гарема, Повелитель Демонов получил свой первый поцелуй раньше всех.

Было время, когда многие игроки спорили, была ли Паймон на самом деле чистой женщиной или простым потрепанным полотенцем. Несмотря ни на что, она не только никогда не выпадала из рейтинга 10 лучших героинь, но люди активно просили разработчиков сделать ее целью захвата наряду с Лаурой Де Фарнезе.

Попутно замечу, что мне не нравится Паймон. В конце концов, из-за нее я пережил 2 “Гейм-овера”. Когда вы проигрываете другим Владыкам Демонов, вас сразу же убивают, но Паймон отличалась тем, что она превращала вас в сексуального раба, если вы проигрывали ей.

'Паймон может быть извращенкой, но ее принципы просты'.

Короче говоря, она за людей. Ей нравятся люди, она копирует людей и пытается защитить их. Даже когда отношения между демонами и людьми постепенно ухудшались, Паймон и несколько других Владык Демонов воздерживались от беспорядочной резни.

Даже если это происходило по сугубо эгоистичным причинам, например, из-за нежелания терять свои игрушки, она, по крайней мере, оправдывала свои действия, говоря: "Как Повелитель Демонов, ты запятнаешь свое достоинство, если тебе нравится устраивать резню". Несмотря на то, что она до ужаса дорожила собой, перед другими она вела себя так, будто невероятно дорожит властью и достоинством. Другими словами, она - весьма уникальный Владыка Демонов.

С другой стороны, Андромалиус был ублюдком, который обычно обращался с людьми, как с насекомыми".

Я пришел к выводу, что вероятность того, что Андромалиус мог быть частью фракции Паймон, невероятно мала. Поэтому ясно, что Паймон просит о слушании с другой целью, а не ради Андромалиуса. Другими словами, цель - не Андромалиус, а я.

Почему?

'Разве я когда-нибудь враждовал с Паймон? Этого не может быть'.

В первую очередь, если исключить мое взаимодействие с Андромалиусом, то это была моя первая встреча с другими Владыками Демонов. Однако, если я прав, то Андромалиус сейчас не был проблемой. В конце концов, я никак не мог вступить в личную связь с Паймон. Я не мог найти ответ. Я чувствовал разочарование. Поскольку я не знал намерений другой стороны, мне казалось, что я нахожусь на дне темного океана и пытаюсь выплыть.

Проклятье, где же я могу иметь.......".

Именно в этот момент. Что-то маленькое обвилось вокруг моей правой руки.

Я удивленно повернулся на бок. На меня смотрела Лапис.

"......."

Два ее ясных и одновременно твердых глаза молча смотрели на меня. В тот момент я испытал нечто удивительное. Это было то, что, наверное, случается всего пять или шесть раз за всю жизнь человека. Я прекрасно знаю, что ты сейчас чувствуешь, и поскольку я знаю тебя более точно и ясно, чем ты сам, именно по этой причине я буду на твоей стороне, несмотря ни на что", - вот что говорили мне ее глаза. Лапис смогла сказать мне это без единого слова, выражения или жеста. Поскольку не было слов, не было и непонимания, поскольку не было выражений, не было преувеличения эмоций, и поскольку не было жестов, была только искренность.

Мой всплеск отчаяния исчез.

Осталось только спокойствие. Я почувствовал благодарность, которую испытывал бы при встрече с человеком, хорошо ко мне настроенным, с человеком, чьи внутренние мысли не отличались от того, что он изображал внешне. Способность Повелителя Демонов не только позволяет им читать эмоции других людей. Она также позволяет им гармонизировать свои эмоции с другими.

"......."

Лапис и я посмотрели друг на друга на короткое мгновение. Пока мы это делали, люди вокруг нас продолжали спорить. Мне вдруг показалось, что мои размышления о склонностях Паймон были забавными. Все мысли, которые были у меня до сих пор, никуда не исчезли. Просто теперь я мог смотреть на эти мысли сверху вниз.

'Это верно. У Паймон нет причин враждовать со мной".

Я улыбнулся. Это было очевидно. Я сделал что-то примечательное только один раз. Если связать этот поступок с наклонностями Паймон, то легко понять, почему она использовала Андромалиуса как предлог для давления на меня.

Жаркая дискуссия между Владыками Демонов постепенно подходила к концу. Владыка Демонов 5 ранга Марбас заговорил низким тоном.

"У меня самый высокий ранг среди присутствующих здесь. Я считаю, что мне будет удобно вести слушания. Я беспокоюсь о том, что если кто-то более низкого ранга будет вести слушания, то это будет предвзято".

Он бросил взгляд на Ивара из фирмы "Кеункуска". Ивар поклонился в знак извинения. Ивар был первоначальным хозяином. Марбас отчитал его за то, что он не смог успокоить других Владык Демонов.

Однако я думал иначе.

'Фирма Кеункуска, скорее всего, специально села им на руки'.

Я тихо задал вопрос Лапис.

"Паймон ведь тоже клиент фирмы Кеункуска, не так ли?".

"Да. Торкель, один из высших руководителей фирмы, отвечает за нее. Он тот, кого вы сами когда-то встречали, сэр Данталиан".

"Тот старый гоблин, ага".

Это был тот гоблин, который появился из ниоткуда, чтобы поговорить о чуме чуть больше месяца назад. Он отвечает за Паймон, да? Подумать только, он так отомстил за то, что я отказался обсуждать с ним что-либо без Лапис.

Марбас прошел в центр бального зала.

"9 ранг, Владыка Демонов Разрушения, просьба Паймон о слушании была принята. Это подтвердил и я, Ранг 5, Владыка Демонов Контроля, Марбас. Сторона, о которой идет речь, это 71 ранг, Многоликий Владыка Демонов, Данталиан".

Он посмотрел на меня. Скорее всего, это означало, что я тоже должен был выйти вперед. Я с сожалением отпустил руку Лапис и пошел к выходу слегка нервными, но непринужденными шагами. Я чувствовал за собой беспокойство Лапис. Тебе не стоит беспокоиться.

'Я никогда не играл в <Атаку подземелий> неверно до такой степени, чтобы меня побил какой-нибудь NPC'.

С Марбасом между нами, я встал и встретился взглядом с Паймон. Паймон смотрела на меня с извращенной улыбкой, но меня это не беспокоило, и я улыбнулся ей в ответ.

"Паймон имеет право спрашивать Данталиана, а Данталиан имеет право отвечать Паймон. Я сделаю это слушание коротким, учитывая, что сегодня Вальпургиева ночь. Поэтому обе стороны должны воздержаться от длинных речей и свести слушание к непосредственным вопросам и ответам. Мы решим, какая сторона права, с помощью нашей давней традиции голосования".

Повелители Демонов, которые были разбросаны по всему бальному залу, медленно собрались. Они встали рядом с нами, как зрители, пришедшие посмотреть боксерский поединок, и стали смотреть на нас взад и вперед заинтригованными взглядами.

"Сначала я предоставляю право допроса Паймон, тому, кто попросил об этом слушании. Приступай, Паймон".

"Я благодарю вас за то, что вы милостиво выслушали просьбу этой леди".

Паймон оглядела комнату приятным взглядом. Похоже, вести себя кокетливо было ее привычкой. Справа от меня Барбатос 8 ранга раздраженным голосом сказал: "Ну и шлюха". Только сейчас я понял, что единственные Повелители Демонов, которые говорили громким голосом, были выше 10 ранга. Все ниже этого ранга держали рот на замке.

Скорее всего, это говорит о том, насколько они удивительны. Человек передо мной тоже.

"Сначала я хочу установить факты".

Улыбка Паймон была направлена на меня. Я мог ясно видеть враждебность за ее улыбающимися глазами.

"Данталиан, 9 дней назад ты убил Владыку Демонов 72 ранга Андромалиуса. Это верно?"

"Да."

Я безмятежно кивнул.

"Ты убил его, несмотря на то, что знал, что он также был Владыкой Демонов. Верно?"

"Это тоже верно".

"Следовательно, ты намеренно убил Владыку Демонов. Несмотря на то, что сам являешься Владыкой Демонов. Всем, кто пришел сюда, чтобы присутствовать на Вальпургиевой ночи, мы лучше других знаем, что быть Владыкой Демонов - это адская роль".

Паймон снова оглядел комнату.

"Я не хочу приходить сюда и повторять аргумент о том, что все люди имеют одну личность. Тем не менее, есть одна вещь, которая несомненна. Внутри нас слишком много "мы". Эмоции других людей продолжают смешиваться с нашими собственными эмоциями, и нам трудно отличить, что твое, а что не твое. Поскольку для нас, Повелителей Демонов, не существует ничего, что можно было бы решительно назвать "я"".

В бальном зале воцарилась тишина.

"Поэтому у нас также нет ничего, что мы могли бы без колебаний называть на "ты". Единственное личное местоимение, которое нам позволено, это "мы". Это судьба Владыки Демонов. Эта леди считает, что это долг, который у нас нет другого выбора, кроме как терпеть, как люди, ставшие Владыками Демонов. Тем не менее, есть исключение. Это другие Владыки Демонов, такие как мы".

Она утрированно раскинула руки в стороны. Этот жест казался ей естественным. По тому, как она двигалась, было видно, что она очень привыкла произносить речи.

"В этом адском мире, где мы должны постоянно напрягать свой разум, чтобы определить, являются ли наши эмоции нашими или нет, по крайней мере, когда мы находимся рядом с другим Владыкой Демонов, нам не нужно беспокоиться об этом. Когда мы находимся рядом с другими Повелителями Демонов, нам кажется, что мы стали нормальными людьми, которые могут чувствовать свои собственные эмоции, говорить то, что хотят, и думать о том, что хотят. Только находясь рядом друг с другом, мы можем почувствовать себя "самими собой". Вот почему Повелители Демонов так ценны".

Паймон усилила свой тон.

"Мы можем враждовать, быть враждебными и бороться друг с другом, но мы также признаем друг друга. У нас нет другого выбора, кроме как делать это. В конце концов, в мире нас всего семьдесят два. Это верно. Даже среди Повелителей Демонов Андромалиус был полным отбросом. Несмотря на это, никто из нас не пытался убить Андромалиуса. Это естественно! Разве он не был Владыкой Демонов, который помещен в этот мир с тем же долгом, что и мы?"

Она опустила руки и спокойно посмотрела на меня. Она больше не пыталась скрыть свою враждебность. Она открыто осуждала меня, чтобы все видели.

"И все же Данталиан без колебаний поразил Андромалиуса насмерть. Эта леди не может не выразить свои сомнения. Действительно ли он такой же Повелитель Демонов, как и мы? Как может Повелитель Демонов убить другого Повелителя Демонов с такой легкостью? Эта леди не сомневается в Данталиане как в личности. Как представитель семидесяти двух существующих Владык Демонов, я ставлю под сомнение, имеет ли этот человек право быть Владыкой Демонов."

Даже самый незначительный шепот исчез. Пока все затаили дыхание, продолжая наблюдать за нами, Паймон твердо произнесла.

"Эта леди предлагает заключить Данталиана в тюрьму Вечно Замороженной Земли на 300 лет".